精緻的車門輕輕打開，金紅色的地毯從裡面翻滾着鋪了下來，隨行而來的王宮御衛們舉着手中的燕尾旗長戟，衆星捧月似的分開站在兩側，拱衛着從馬車裡走出來的安森。
根本來不及準備接待儀式的格林和路斯恩，在聽說來的是這位小王子之後着實鬆了口氣，到卻也帶着門口的僕人和幾個衛兵恭候在門前，後面還一同站着不少沒來得及入席的客人們，準備目睹這位只有十一歲大的王子殿下究竟何等“風采”。
看到有那麼多人在等候着自己，安森既是興奮也有點兒小小的緊張——這是他第一次出席如此正式的宴會，以往本就不太愛參與那些貴族沙龍的賀拉斯陛下，更不可能帶着自己的兒女前往，以至於安森對這樣的場合根本沒什麼經驗。
要保持風度，我可是要代表父親大人顏面的，小王子殿下想起愛德華在來之前所說的話，目光甚至有些忍不住朝身後撇，但卻還是忍住了。
挺起胸膛的安森邁步走下了馬車的階梯，雖然還小卻也日漸敦實的身板穿着騎士罩袍，也已經隱隱能看出馬爾凱魯斯家族遺傳的雄健體魄，這也令許多關於他的謠言立刻不攻自破——安森殿下確係馬爾凱魯斯的蒼鷹血脈，並沒有受到其父過於孱弱身體的影響。
這大概也是賀拉斯陛下的考慮原因吧？站在安森身後的愛德華忍不住去猜測着——雖然這位安森小王子才十一歲大，可作爲賀拉斯唯一的直系血脈，加上賀拉斯自身先天的許多原因，確實需要一些讓安森偶爾曝光在衆目睽睽之下，不僅是爲了消除某些無謂的流言，也能夠讓他得到一些鍛鍊。
“父王因爲政務繁忙實在是無暇分心，所以今天由我來代表他向舉行成年禮的艾倫·克溫爵士送上馬爾凱魯斯家族最真摯的祝福。”安森右手按在胸口的位置，臉上帶着些許的笑容：“希望米內斯特和克溫家族不會因此而感到怠慢。”
“完全不會，尊敬的安森·馬爾凱魯斯王子殿下。”路斯恩那充滿了書卷氣的面龐看起來相當和藹可親，十分容易讓人產生好感：“您的到來令這座花園光彩異常，艾倫也一定會因爲能夠您的祝福而得到光輝十字庇佑的。”
“你們要是能夠這樣想，那就真的是太好了。”安森彬彬有禮的回答道，臉上的表情依然沒有任何變化，將目光轉向了一旁的格林·特恩：“還請我向您道歉，格林指揮官，我應該先和您說一聲的，不過我在去派人找的時候您已經提前離開了。”
“您完全無需爲這種事情道歉，因爲這根本就是在下的疏忽！”格林面頰漲紅，他這種人是最不願意找藉口的，尤其是在這種情況下：“等到明天我會親自去向陛下告罪，如果不得到懲罰的話，特恩家的顏面也會因此而蒙羞的。”
“那麼，安森殿下，您現在可以準備入席了嗎？”路斯恩試探似的開口詢問道：“我們已經命人爲您準備好了席位，並且還有一些宴會開始前的開胃點心和飲料供您品嚐。”
“感謝米內斯特家的盛情，但是我們還不着急。”安森只是輕輕一笑，然後接着和格林攀談了起來，可路斯恩臉上的表情卻有點兒僵硬了——他還真沒想到，這位才十一歲大的王子殿下居然也能夠抗拒甜點的誘惑，而且幾乎是當着衆人的面拒絕了自己的請求。
就連格林自己也感覺到了身旁好友那無比尷尬的心情，連忙表示自己和安森殿下您的侍從武官愛德華有些事情要說，殿下完全可以先行離開，不用過多在意自己。
“那好吧，總不能讓主人等太久。”小王子煞有其事的點了點頭，彷彿絲毫沒有感覺到路斯恩臉上那已經微微扭曲的表情：“愛德華爵士，在和格林指揮官談完之後就直接到我這邊過來吧，千萬不要等太久了。”
這樣說着的安森臉上還帶着那麼一丁點的緊張，嘴角有些許不自然的抽動了一下，然後就跟着前來引路的僕人，朝着花園深處走去。
“愛德華·威特伍德爵士，沒能參加你的冊封儀式真的是很遺憾。”路斯恩真是萬分複雜看着穿着聖樹騎士罩衣和斗篷的愛德華，不久之前這個人還只是個外鄉的平民，現在卻又資格和自己同桌共飲了：“我和艾倫都還十分掛念着你。”
“在下深感榮幸。”既然對方說的是客套話，愛德華自然也拿出一副撲克牌笑臉應付一下。顯然路斯恩也清楚兩個人沒什麼可談的東西，稍稍表示一下就跟上安森殿下一起走了。只把愛德華和格林留在了大門外面。
“剛剛那些話，都是你教給安森殿下的嗎？”格林揹着手，悄悄的詢問着愛德華：“看不出來，你居然還有當學者的天賦。”
“我可不知道你在說些什麼，安森殿下想要說什麼，那都是他自己的事情。”愛德華怎麼會承認這種東西？神色“嚴肅”的瞥着眼和格林對視着：“沒有證據就直接指責別人，似乎有違騎士精神吧——您說呢，我尊敬的戍衛軍團指揮官大人？”
“別想騙我，我和殿下相處的時間可比你長——確實，安森殿下對於劍術和騎馬這些東西有着獨到的天賦，但終究還是個沒長大的孩子，剛剛那些話他是說不出來的。”聽到愛德華否認的格林冷笑了一聲：“如果不想被別人發現，就不要做的太顯眼——剛剛的那些太過於奪人眼球了，反而容易遭受懷疑。”
“你把我刻意留下來，究竟是想要幹什麼？”愛德華眯了眯眼睛，面色稍微凝重了些許：“或許我們開誠佈公一下，效果會更好。”
“前提是你得說實話，愛德華爵士。”格林沉聲道道：“否則我也不會把我的真心話告訴你，我們永遠都必須提防和懷疑着對方，你不覺得這樣很不好嗎？”
“你想知道什麼？”
“我想知道……你跟着安森殿下來參加這次的晚會，究竟是因爲殿下的一時衝動，還是說被你給蠱惑了。”
“好吧，假設我真的能夠蠱惑王子，但是賀拉斯陛下呢？”愛德華聳了聳肩膀：“要是連陛下我也能繞倒在地，那最適合我的身份就不是騎士，而是放貸商人了。”
格林笑了，顯然他可不覺得愛德華能有這樣的本事：“我也只是稍微有些懷疑罷了，畢竟賀拉斯陛下很少會同意讓安森接觸這些事情，更何況王子如今依然年幼，我看不出來哪裡有這樣的必要。”
“但他依然是王子，也是賀拉斯陛下的直系繼承人，儘快接觸到這些對他也是有好處的，更何況這也是陛下同意過的。”愛德華搖了搖頭：“恕我直言，格林·特恩爵士你自從當上了指揮官之後，疑心病可真是越來越重了。”
“那是有原因的。”格林若有所思的扶着米內斯特家宅邸的大門：“你不可能知道我現在正忍受着怎樣的煎熬——家族、朋友還有忠誠，我原本以爲當上了戍衛軍團的指揮官，就能夠平步青雲，現在回想一下還真是錯的離譜！”
“那我就只能祝你好運了，願光輝十字保佑你。”愛德華聳了聳肩膀，準備轉身告退，卻被格林一把從身後抓住了肩膀！
“不管是不是陛下同意你來的，但我要再次奉勸一句，千萬不要做傻事！”原本還十分輕鬆的格林面色突然沉了下來：“像你這種傢伙，肯定不會以爲今晚的宴會只是給艾倫慶祝成年禮的吧？”
“哦……那還能有什麼事情？”愛德華“一無所知”的茫然問道。
“我說過了，想讓我開誠佈公的前提是你也得說實話！”格林鐵鉗似的右臂緊緊卡住了愛德華的肩膀：“如果你覺得把安森殿下請來，就能夠破壞米內斯特家族的計劃，那你就蠢透了，因爲這場紛爭比你想象的要複雜的多。”
“我向你保證，無論發生什麼事情都絕對會站在馬爾凱魯斯家族和聖樹騎士團的一方。”愛德華鄭重其事的看着格林的眼睛：“就連陛下都信任並且同意由我負責保護王子，你又爲了什麼理由去懷疑呢？”
“因爲我也是這麼過來的，想要保持對陛下的絕對忠誠實在是一件很困難的事情，形形色色的誘惑會讓你挑花了眼。”格林終於鬆開了手，微笑着側着頭問道：“你曾經侍奉過艾倫·克溫？”
“很短暫的一段時間但你說的沒錯，而且我也不覺得那樣對我效忠於騎士團和陛下有什麼衝突，我也很尊重艾倫·克溫的品德和性格。”
“真的只是尊重，沒有別的想法或者意思嗎？”格林十分狡黠的笑了笑，然後用力拍了拍愛德華的肩膀：“不管怎麼樣，我們都該走了——不能讓安森殿下找不到他的侍從武官啊！”