巨大的羊皮紙卷軸鋪在桌子上，這是一張相當陳舊的瀚土地圖，但卻是愛德華通過正常手段能夠弄到的最好的地圖了，旁邊還放着一摞滿是灰塵的書籍，最上面的一本封皮上還留着《傳奇的瀚土城》幾個燙金大字。
這些全部都是在從都靈城出發之前，路斯恩送給自己的東西——更準確的說，是先送給了格林.特恩，然後這位小王子安森的首席副將，逼迫自己的好友轉交給了愛德華的。雖然很矯情，但還是能夠察覺到，格林這傢伙彆扭着想要道歉的意思。
坐在長桌前的愛德華雖然還保持着平日中的鎮定，但緊皺的眉頭依然能夠看出他現在的心情，雙眸出身的盯着地圖上那些早已快要褪色泛黃的標識。
對於他而言，缺乏瞭解關於瀚土的信息可能是最大的短板——書籍和別人口中的傳言只能作爲參考，甚至很有可能會有相當多的誤區；僅僅是關於瀚土的蠻族部落起源，就至少有六種說法，而關於他們各自的分佈，習俗還有勢力就更是衆說紛紜，有些光是看一眼都能察覺到對方只是爲了吸引人而在胡扯連篇罷了。
對於都靈人而言，瀚土的意義是非常特殊的——貧瘠的土地，流竄在荒野的怪物，古老而野蠻的瀚土部落，太多的神秘讓大多數的都靈人對這片土地又嗤之以鼻，卻也心生嚮往。每年都會有一些流浪騎士來到這裡，尋找着他們的未來。
黑色的瞳孔始終緊緊盯着地圖上那代表着綠茵河谷要塞的“城堡”圖標，還有距離瀚土城之間的一塊距離，愛德華就忍不住皺起了眉頭——按照事先和格林.特恩約定的計劃——自己的任務是守住這座要塞，同時儘可能的將原本歸屬於貝里昂麾下的軍隊慢慢吞併，徹底瓦解他在瀚土的統治力量。
而後控制住瀚土的西部，確保在瀚土保衛戰中，敵人不會趁機突入王國的南方——簡單來說，愛德華扮演的是後方守衛的職責，而能夠在正面戰場上殲滅首領。解放一座又一座城鎮的英雄，只有尊貴的王子殿下，瀚土城公爵安森.馬爾凱魯斯。
這就是賀拉斯.馬爾凱魯斯陛下安排好的“劇情”——整場瀚土叛亂就是徹底瓦解貝里昂在瀚土的勢力，以及爲安森將來繼承王位做好的準備。
但是這卻不是愛德華想要的——霍拉德.米內斯特侯爵拿出來的“資助”可不是白白掏錢。這都是需要他還的。對於任何一個欠債的人來說，最重要的事情不是能夠趕緊把借的錢還清，而是證明自己有還錢和掙錢的能力，讓債主可以放心大膽的借給自己更多的錢！
愛德華要做的事情，就是把他手中這支“雜牌軍團”進行更加徹底的整頓——僅僅是半個軍團還遠遠不夠。他需要招募更多的士兵。不論是格林.特恩還是霍拉德.米內斯特，他們能夠給自己的援助就到此爲止了，剩下的都要自己想辦法才行。
看到他臉上那緊皺的眉頭，坐在一旁的艾倫還好，對面的馬可.塔斯克臉上卻出了苦笑之外就沒有別的表情了，也只是長長嘆息一聲。
“如果您打算在綠茵河谷這個地方招募軍隊的話，我勸您還是放棄這個打算吧。”銀髮巫師用一種非常無奈的口氣說道：“這個地區的幾個城鎮對於遠征軍的態度並不怎麼好，甚至可以說是相當的惡劣。”
“我們的隊伍在抵達了第一座城鎮的時候，他們把我們當成了從海牙港的商隊來着——最開始的時候這羣人還非常熱情，但是等他們明白過來之後。臉色一下子就變了。不僅僅是不願意提供補給，甚至連住所都不太情願，只是讓我們休息了一晚上，就催着我們趕緊離開！”
“之後的幾個城鎮大致上也是類似的情況，全都是一副不冷不淡的架勢。”馬可攤了攤手：“您只是殿下的首席掌旗官，並沒有強行指派的權力，如果他們堅持不願意的話，我們是沒有任何辦法的！”
“原因呢？”愛德華沉聲問道：“是因爲貝里昂公爵，還是說……”
“恐怕不是的。”馬可.塔斯克搖了搖頭：“準確的說，是這些城鎮的人。並不相信您能夠守住綠茵河谷要塞，保護他們的安全——要知道，戰旗軍團的‘好名聲’，可都是建立在百戰百敗上面的！”
“這些城鎮的人也都很清楚。一旦綠茵河谷要塞被攻陷，他們除了自保之外就只有等待王國的援軍。”說到這裡，連馬可.塔斯克自己都有不忍笑了出來：“但是他們根本不清楚，王國現在已經拿不出更多的軍隊來了。”
“所以如果想要得到綠茵河谷的支持，我們必須要證明自己的實力——這是個悖論。”愛德華點了點頭：“戰旗軍團想要恢復應有的兵力，也只能夠在這裡徵召到足夠的士兵才行。”
如果連綠茵河谷的支持都爭取不到。愛德華在整個瀚土的發展就極爲有限了——也只有在綠茵河谷，他才能夠招募到真正的都靈士兵。深處瀚土荒野之中的城鎮只有極爲有限的一些地區，存在着都靈人的城鎮，大都是本地的土著居民，甚至是野蠻人的部落聚集地。
在那種地方，除非是徹底征服那些當地的村鎮，甚至是和野蠻人的戰爭部落開戰，否則很難得到軍隊的補充，尤其是真正懂得紀律受過訓練，而且建制完善的方陣兵團，那隻能夠在這裡徵召的到。
而且那些本地純粹的土著軍隊，忠心程度也很難預判——至少愛德華不用擔心都靈人會背叛自己投靠野蠻人部落。而那些蠻族軍隊就很難說了。他需要得到綠茵河谷的支持，爲自己源源不斷的提供重要的兵源，成爲自己的後方大本營！
突然被招來的書記官維吉爾.布魯圖斯戰戰兢兢的推開房門，看到愛德華正坐在那裡，趕緊堆笑着走上前去——既然已經選擇了爲這位首席掌旗官大人效忠，他當然多少要做出點姿態才行。
“我想請你原諒我幾天前的一些……狂妄之語，親愛的書記官布魯圖斯先生。”愛德華的笑容中帶着幾分歉意的笑容：“當時我對你的態度十分的惡劣，對於這一點還希望你能夠多多原諒，如果你願意的話，請接受我的道歉。”
“光輝十字啊，這究竟是怎麼了？”一臉苦瓜相的書記官趕緊露出一副“誠惶誠恐”的架勢出來：“當、當然，您是我的主人，我當然可以原諒您……不過，我該原諒什麼？”
“你的建議，在仔細思考之後我覺得非常有道理。”愛德華微笑着說道：“戰旗軍團想要恢復力量，離不開整個綠茵河谷的支持，我們需要得到這些城鎮的援助——之前的我實在是太狂妄了一些，現在我決定採納你的建議。”
“我需要你拿出一份完整的計劃來，去和綠茵河谷所有的城鎮談判，讓我們站在我們這一邊……不，應該是相信我們，能夠守住要塞，保護他們的安全。”愛德華“坦誠”的微笑着：“怎麼樣，有信心嗎？”
“只要是您的命令，我一定會盡我所能。”書記官長長嘆了口氣：“但是在此之前，我需要向您推薦一個人，如果您願意相信他的話，應該能夠幫到您不少的忙。”