朝陽曜日，晨曦之中的雙塔要塞彷彿是一位披上了金色斗篷的騎士，默默的佇立在這片荒涼而又血腥的土地上，守護着王國的和平——對於許多都靈人，尤其是生活在瀚土城公爵領的都靈人而言，這裡就是世界的盡頭，越過雙塔要塞的另一端，是充斥着野蠻與貧瘠的地獄。
而對於每一代的瀚土城公爵而言，很可能更是如此——雙塔要塞的東面不僅土地相當的貧瘠，還充斥着大量的怪物和野獸羣，山嶺與森林之間是嗜血兇悍的戰爭部落，那裡的土地根本沒有任何征服的價值，相較之下的東南之角雖然地形破碎，但依然有河流經過，擁有肥沃的灘地和沼澤，只要把水排幹就能夠耕作。
因而三百年來的瀚土蠻族們一次次從雙塔要塞發起進攻，而三百年來每一位瀚土城公爵都從未將自己的領地向雙塔要塞的東面擴張半步，反而選擇大力經營與發展東南之角那片丘陵，將那裡的土地分給退役的士兵和有戰功的騎士們，建造起一座又一座村落與城鎮。
但是在愛德華的眼中，這片貌似荒涼的土地之上卻存在着另一項珍貴的“財富”——那就是通暢無比的道路！
沒錯，這裡荒涼而又貧瘠，並且充斥着大量的蠻族。但是數百年來的每一位“瀚土之王”都選擇從這裡進攻瀚土城，其中一個原因也是因爲道路的通暢，可以讓數以萬計的大軍輕易的通過，這樣的道路在瀚土的其它地區絕對是不存在的。
相較於瀚土城公爵，這些戰爭部落想要集結軍隊絕對會更麻煩。沒有秩序，沒有規劃，完全是依靠着先輩的戰士和首領的記憶，按照各自的地點完成集結——如果道路崎嶇難行，集結地還很難找，那簡直能夠逼瘋他們。
“如果我們現在調轉方向，離開雙塔要塞返回瀚土城。然後南下前往東南之角需要多長時間，是一個月還是一個半月？時間太長了，也許到時候這場戰爭都快要結束了！”愛德華沉聲說道：“所以我們必須選擇一條最快的道路，能夠在保證軍團戰鬥力不發生損耗的情況下。抵達東南之角的戰場。”
“但請恕我直言，您想做的事情根本就是在冒險！”雖然已經決定徹底向愛德華效忠了，萊賓努斯的回答依然很強硬，絲毫不考慮這樣是不是失禮：“我們的軍隊完全沒有走過這裡，誰能夠確定這條道路的安全。那些蠻族首領嗎？”
“如果他們敢騙我們，那就再殺個乾淨！”坐在最外面的唐納大聲嚷嚷着：“反正已經打贏了一次，就肯定還能再贏第二次，就像在鷹巢河谷的那次一樣！”
“即便如此，我們依然應該減少無意義的傷亡——而且這次和鷹巢河谷不同，對於這些蠻族部落，我們並沒有任何恩惠，相反我們還需要從他們那裡徵集糧草和士兵！”萊賓努斯忍不住強調道：“難道在拿走了他們的糧食和牲口，掠奪了奴隸之後還能指望他們感恩嗎？！”
“我們可以儘量挑選那些比較忠誠的部落，亦或者想辦法找到更合適的替代者。”愛德華沉聲說道：“萊賓努斯你說的沒錯。這確實是個相當冒險的計劃——那麼你有什麼辦法，讓我們能儘快抵達東南之角，而且可以避免種種風險？”
首席百夫長沉默了——這世上哪來這種好事？算是默認了愛德華的選擇，只好退一步：“那還請您允許我帶領偵察騎兵和嚮導一起走，儘可能的避免風險，另外必須製作出一張足夠精確的地圖出來。”
“那就這樣吧。”對於這樣的提議愛德華當然不會反對，長劍璨星在半空中猛然一揮，插回鞘中：“整頓全軍，正午過後我們就正式開拔，向雙塔要塞以東挺進！”
得到命令的將領和騎士們紛紛離開了大廳——除了某個姍姍來遲的銀髮巫師。掛着一抹好笑的表情晃晃悠悠的坐在自己的位置上，倒了一杯蜂蜜酒：“萊賓努斯說的沒錯——你選的方式太危險了，誰能擔保那些戰爭部落裡面會不會有幾個叛徒，準備把你賣給那位蒼狼氏族的大酋長？”
“我做的決定。哪一次沒有危險——這樣才更有意思不是嗎？”愛德華的嘴角輕輕翹起，漆黑的眸子裡面閃爍着異樣的光芒：“說真的要是有機會，我真想見見那位蒼狼氏族的大酋長。”
馬可·塔斯克看到愛德華臉上的笑容，眉毛卻忍不住抖了一下——那充滿了期待，而且相當愉悅的眼神，怎麼看都讓人覺得無比的殘忍。
……果然。哪怕是現在，愛德華·威特伍德一點兒都沒變，他只是把自己掩飾的很好，不再那麼張揚了而已，他還是那個傲慢、兇殘、狡猾，帶着些許人情味兒做掩飾的傢伙！
“怎麼了？”
“沒什麼！”馬可·塔斯克立即矢口否認道，並且把話題轉移開了：“不過既然我們已經擊敗了格拉古，赤馬氏族也已經滅亡了——這麼大的事情，要怎麼告訴安森殿下？”
愛德華默然點點頭——這確實是個問題，事實上他也沒想到居然能這麼快就結束戰鬥，原本在他的計劃當中，雙方恐怕還會拖上相當一段長的時間，畢竟格拉古麾下足足五萬大軍，即便是依仗雙塔要塞，想要擊潰他依然無比的艱難。
不過現在局面出奇的順利，否則他也不會想到立刻前往東南之角……微微一頓，愛德華還是做出了決定：“原本原樣送去吧——儘量在信裡面描述一下，我們是經過慘烈的血戰才贏下來的，並且戰旗軍團已經傷亡慘重，至於接下來我們的計劃就不要講了。”
“明白！”銀髮巫師笑着點了點頭——愛德華想要做什麼他大概能猜出來——首先是邀功，儘量從小王子的手中爭取賞賜；其次也是爲了說明軍團戰鬥力損失太重，無力承擔太多任務，避免戰旗軍團再被那位格林·特恩首席副將安插到別的什麼重要戰場去。
雙塔要塞是合情合理，但這並不等於愛德華喜歡被他使喚——他可不想再被這位首席副將大人做出類似的事情了，否則就算每一次都能僥倖獲勝，等到瀚土戰爭結束，整個戰旗軍團肯定也已經傷亡殆盡，再也沒有什麼戰鬥力可言了。
沒有自己的軍團也就沒有地位，更沒有話語權，這一點在瀚土尤爲重要。
“哦，對了，那些向您投降的戰爭部落們，送來了將近三千名部落戰士加入您的軍團，大多數是步兵，還有一百多人是騎兵。”馬可·塔斯克像是剛想到：“已經被打散分配到各個旗團去了，按照軍團的戰鬥方式操練着，但恐怕短期內還是會有些疏漏。”
“這些都沒關係，等到幾場戰鬥之後，他們就會變得和都靈士兵沒什麼區別了——這也是爲什麼貝里昂那麼喜歡招募那些戰爭部落的原因。”愛德華沉聲說道：“而且如果我沒猜錯的話，這一路上恐怕不會太安穩的。”
當然不會太安穩了，不然的話愛德華的就選擇從瀚土城前往東南之角了——馬可·塔斯克忍不住撇撇嘴。不論是戰利品還是一支足夠強大的軍隊，都是需要戰爭去鑄造的。
愛德華·威特伍德會得到他想要的一切的，但他能不能成功就只有光輝十字才知道了。