蓋達爾和我即將動身趕往前沿，獨立師和四團都需要有人臨時負責。我的目光從三名團長的身上一一掃過，謝傑里科夫大尉本來是最合適的人選，可他此時卻心不在焉明顯不在狀態；二團長奧列格僅僅是上尉，讓他來管理整個獨立師，能力可能還欠缺一點。既然這一二團的團長都不合適，那麼就只能選擇剩下的三團長科斯嘉大尉了。
我習慣性地咳嗽一聲，吸引大家的注意力。等所有人的目光都集中在我的身上後，才直截了當地說道：“同志們，我和蓋達爾大尉馬上要趕往前沿。在我離開的這段時間裡，獨立師的一切事務，由三團長科斯嘉大尉負責。聽明白了嗎？”
聽到我這麼問，奧列格上尉可能是因爲我指定的臨時負責人，不是謝傑里科夫而是科斯嘉，感到有些意外，他詫異地看了大尉一眼，微微皺了皺眉，站起來響亮地回答：“明白！”
科斯嘉顯然沒想到這樣的好事會落到自己的身上，在片刻的驚訝後，從座位上蹦了起來，也提高嗓門回答說：“明白！”接着他又放低姿態向我表衷心，“師長同志，您放心，我一定會認真地完成好你交給我的任務。”
兩人的聲音驚動了魂不守舍的謝傑里科夫，他從失神狀態下清醒過來，慌亂站起身來有樣學樣地回答道：“明白！”
我不滿地看了謝傑里科夫一眼，扭頭吩咐科斯嘉：“大尉同志，在我離開的這段時間內。你負責把部隊的訓練抓起來。要根據在上次會議上的決議。有針對地開展訓練科目。同時，你要抽調一批信得過的戰士，多組織幾支巡邏隊，在營地的周圍進行不間斷的巡邏。一是防止敵人的偷襲，二是要防止有真的逃兵出現。”
科斯嘉關切地問：“師長同志，您這次要離開多長的時間？”
我搖了搖頭，回答說：“這個，我可說不好。也許半天，也許一天，要根據我們去偵察的情況來定。反正我不在的這段時間，獨立師的一切都有你全權負責。”
“是，請師長放心，我保證會圓滿地完成您交給我的各項任務。”
我衝他和奧列格點點頭，對謝傑里科夫瞧都沒瞧一眼，就招呼着蓋達爾離開了指揮部。
我倆來到了森林邊時，吉普車和卡車還在原地等着我們。看到坐在卡車上一動不動的警衛班時，我不禁對薇拉感到了一絲不滿：警衛班是派來保護我安全的。你倒好，我都去指揮部打了一個來回了。你和警衛班的戰士還坐在車上沒動窩。
不過因爲急着趕路，我也沒顧得上和薇拉計較，徑直朝吉普車走過去。蓋達爾的反應也不慢，搶先幾步爲我拉開了車門。等我上了車，他關上車門拉開了副駕駛這邊的車門，直接坐了進去。
看到蓋達爾關上車門，我伸手拍了拍司機的肩膀，輕聲地說道：“司機同志，開車吧。”
吉普車向奧爾洛夫卡地區急馳而去。路上，雖然有不少的檢查站，但我乘坐的吉普車是崔可夫的座車，檢查站的指戰員早已認熟。一見到我們的車出現，根本就不檢查，而是直接搬開路障放行。
記不清楚過了幾個檢查站後，坐在前排的蓋達爾突然回頭對我說道：“師長同志，有件事情，我不知道該不該對您說。”
聽他這麼一說，我眉毛不禁往上一挑，心說難道到這個時候了，你還想打退堂鼓嗎？但當着崔可夫的司機，我又不好發作，只能含糊地說道：“有什麼事情，就說吧。”
蓋達爾警惕地看了司機一眼，一副欲言又止的表情。我擺擺手，不以爲然地說：“大尉同志，司機是個非常可靠的人，有什麼事情，你儘管說，他不會泄露出去的。”
聽到我已經把話說到這個份上了，蓋達爾也就不再顧忌地說：“其實剛纔在指揮部裡，謝傑里科夫大尉的反常表情，我想您也看在了眼裡，否則您也不會讓科斯嘉大尉來負責指揮部隊，要知道兩人的能力還是有很大差距的。”
“他爲什麼會突然出現這種反常的表現啊？”對於謝傑里科夫的失態，我也非常好奇，急於想知道真正的答案。
“您曾經提到過內務部督戰隊的事情，可能就是因爲這個把他嚇壞了。”
“內務部的督戰隊！”司機聽大尉這麼說，忍不住插話說，“他們有什麼可怕的？”
“是啊，大尉同志。要知道督戰隊雖然隸屬於內務部，但他們只向在戰場上臨陣脫逃的膽小鬼開槍，不會隨便亂殺人的。”雖然我對內務部的督戰隊感到厭惡，但在公開的場合，我還是要站在中立的角度來評價他們。
雖然車裡只有我們三個人，但蓋達爾還是警惕地看了看四周，接着壓低嗓音說：“謝傑里科夫大尉被關進懲戒營後沒幾天，就來了一批內務部的人員，把大尉他們那個營房的人都帶到空地上，以消滅意志脆弱分子爲名，用機槍對他們進行掃射。有十幾個人被當場打死，還有同樣數目的人被打傷。而大尉，則因爲站在前面的人被子彈擊中後，屍體在原地打了一個轉後，猛地撞在了他的身上，並把他撞得摔倒在地上，就這樣他才躲過了被子彈擊中的命運難。本來他以爲自己必死無疑，沒想到，內務部的槍手見機槍把所有的人都打倒了，以後沒有幸存者，便收拾武器離開了，大尉這才僥倖減回一條性命。”
有關謝傑里科夫大尉的遭遇，我還是第一次聽到，不過我還是謹慎地問蓋達爾：“大尉同志，你所說的謝傑里科夫的事情，是聽誰說的？”
“什麼聽誰說的。”蓋達爾有些憤怒地說道：“這些都是我親眼所見的。本來謝傑里科夫大尉他們那個營房的人被處決後。就該輪到我們營房了。幸好有管理懲戒營的軍官出來和內務部的人員進行交涉。說可以把我們送上前線，讓我們用自己的鮮血和生命，來洗清對祖國所犯下的罪行。在這種情況下，內務部的人員不情不願地離開了懲戒營。”
等蓋達爾說完，我連忙正色對他說：“大尉同志，你剛纔所說的話，以後不要再對任何人提起，免得引起不必要的麻煩。”接着我又扭頭叮囑司機：“司機同志。你剛纔聽到的話，千萬不要告訴別人，否則你也會有麻煩的。”
能成爲崔可夫司機的人，通常都不是普通人，這個機靈的司機也不例外。聽到我叮囑他的話，他故作糊塗地說道：“中校同志，我一直在忙着開車，你們剛纔在說些什麼，我可一句都沒聽見。”
聽到司機這麼說，我沒有說完。只是衝着他的背影微微地笑了笑。而蓋達爾再說完謝傑里科夫大尉的秘密後，也保持了沉默。整個車廂陷入了一片沉寂。
又過了幾分鐘，車速開始放緩。司機扭頭問我：“中校同志，快到近衛師的指揮部了，我該把車停在什麼地方？”
我朝窗外望去，見這裡離指揮部所在的那個隱蔽部，也就只有七八十米的距離，便拍拍司機的肩膀，吩咐道：“司機同志，你隨便找個地方把車停下吧。剩下的路，我們走着過去就可以了。”
司機爽快地答應一聲，把吉普車穩穩地停在了路邊，接着回頭對我說：“中校同志，您可以下車了。”
我推開車門下車時，還特意衝司機說了句：“謝謝，司機同志！”
司機居然按照條例回答了一句：“爲蘇聯服務！”
我走到車外，回頭看了看停在後面不遠處的卡車，心中暗自盤算是否該親自過去向薇拉他們下命令，否則他們又會傻乎乎地在卡車上坐在不動。正在猶豫時，蓋達爾已經越過我，朝卡車大步走了過去，同時大聲地發號施令：“警衛班，全體下車！”
我看着蓋達爾的背影，滿意地點點頭，接着轉身提着衝鋒槍朝師指揮部走去。
剛走了十幾米，忽然有個人從斜刺裡衝了出來。我本來地後退一步，把衝鋒槍端在了手上，警惕地喝問：“什麼人？”
那個人停止了腳步，站在原地低聲地問：“是奧夏寧娜中校嗎？”
聽到對方說的是俄語，同時還叫出了我的名字，我放低槍口，答道：“是的，我是奧夏寧娜。您是誰？”我問話的時候，手指還是搭在扳機上的，一旦有什麼不對的話，我只要把槍口一擡，就可以在最短的時間內，把槍膛裡的子彈打出去。
對方依舊嗓音低沉地說道：“中校同志，是我。別開槍，我有話要對您說。”說完，也不等我回應，就朝我走了過來。
那人走到距離我只有五六步的地方時，我終於可以看清他的面目。當我看清楚他的臉的時候，不禁大吃一驚，這不是剛纔在指揮部裡，口氣囂張態度傲慢的內務部督戰隊的上尉嗎，這麼晚了，他找我會有什麼事，難道也要對我採取什麼行動麼？想到這裡，我悄悄地把衝鋒槍的槍口擡高了一寸。
沒想到上尉走到我的面前，啪地來了個立正，同時擡手向我敬禮，嘴裡說道：“中校同志，請您原諒，今晚所發生的事情，我很抱歉。不過是我的職責所在，有些事情我也是身不由己奉命行事。”說完這番莫名其妙的話後，他不等我說話，便毫不遲疑地轉身離開。
看着他離去的背影，我頓時一頭霧水，到底發生了什麼事啊，爲什麼這位傲慢囂張的上尉，對我的態度會前倨後恭，還特意跑來找我道歉？正在我百思不得其解的時候，蓋達爾的聲音在我的耳邊響起：“師長同志，剛纔那人是誰啊？”
我苦笑一聲，說道：“還能是誰？是內務部督戰隊的一名上尉，我們師的偵察員，就是被他當初逃兵抓起來的。”
“什麼？居然是他！”蓋達爾說着伸手到腰間去拔槍。
“你要做什麼？！”他的槍剛一拔出，就被我發現了，我連忙一把抓住他的手腕。嚴厲地喝止了他。我看了看遠去的上尉。壓低聲音對蓋達爾說：“不準胡來。趕快把槍收起來。”
他憤憤不平地把槍重新插回了槍套，不甘心地說道：“難道我的戰士就白死了？”
“你要是開槍的話，你的戰士可就真的白死了！”我冷冷地說道，接着衝他一擺頭，吩咐道：“警衛班原地待命，你給我到師指揮部去。”
我走進指揮部時，看見裡面除了崔可夫、柳德尼科夫外，意外地發現政委季托夫也在。連忙上前衝着他敬禮，笑着說：“您好，政委同志，好久不見了，您還好吧！”
季托夫還了個禮，伸出雙手緊緊地抓住我的手，使勁的搖晃着說：“您好，奧夏寧娜同志，這麼長時間沒見，我很想您啊！”
我正在和季托夫敘舊。坐在旁邊的崔可夫突然問了一句：“奧夏寧娜，這是誰？是新帶回來的工程師嗎？”
“是的。司令員同志。”我連忙鬆開季托夫的手，走到了蓋達爾的身邊。雖然崔可夫曾經見過他，不過作爲一名日理萬機的將軍，估計他早這個大尉忘之腦後了，所以我特意向崔可夫介紹說：“這位是四團團長蓋達爾大尉，他也是一位資深的建築工程師，所以我把他帶回來了。”
崔可夫起身走到了蓋達爾的面前，握住他的手，使勁地搖晃着說：“大尉同志，你估計也從奧夏寧娜中校那裡知道了所發生的事情。說實話，我對能不能找回那名工程師不抱太大的希望，所以繼續進行偵察的重擔，就要落到你的身上了。”
蓋達爾把腰板挺得直直的，高聲地回答崔可夫：“請司令員同志放心，我保證完成任務。”
等崔可夫說完，我關切地問柳德尼科夫：“上校同志，要是把搜索隊撤回來，並將偵察兵們召集起來的話，需要多長的時間？”
柳德尼科夫擡手看了看錶，回答說：“至少要兩個小時，不能再快了。要知道搜索隊的規模太小，根本沒有配備必要的通訊器材，想要招他們回來，我只能派人去通知他們。”
“不行，堅決不行！”崔可夫態度堅決地反對說：“兩個小時太長了，等偵察部隊接近居民點之前，天就大亮了。那樣他們就會被敵人的哨兵發現，並像打靶一樣，把他們一個個都幹掉。”
這時，季托夫上前一步，向崔可夫請示說：“副司令員同志，既然找回原來的偵察分隊的時間太長，那麼我們還不如重新組建一支新的偵察分隊。”
“新的偵察分隊？”不得不說季托夫政委這個提議很吸引人，不光讓我心動，連崔可夫也正在考慮是不是應該這麼做。微一沉吟，他表情嚴肅地問季托夫：“政委同志，你覺得這支偵察分隊，應該由什麼人組成呢？”
聽到崔可夫這麼問，季托夫立即毛遂自薦地說：“我對居民點附近的地形比較熟悉，這個偵察分隊的隊長就由我來當吧。爲了不暴露目標，這種偵察分隊的人數不宜太多。至於隊員嘛，我是這樣考慮的。這位工程師算一個，我再帶兩名警衛員就夠了。”
“不行！”首先跳出來反對的是師長柳德尼科夫，他理直氣壯地說：“政委同志，你的戰鬥崗位在師指揮部，不是跑到敵人陣地附近去當偵察兵。”
崔可夫回頭看了一眼情緒激動的柳德尼科夫，沒有迴應他，而是問我：“奧夏寧娜，你是怎麼考慮的？”
我不清楚季托夫爲什麼會突然有這個自己親自出馬的想法，只能謹慎地說：“我們還是聽聽季托夫政委自己是怎麼說的吧。”
崔可夫讚許地點點頭，對季托夫說道：“說說吧，政委同志。假如你的理由充足的話，我親自批准你當這個偵察分隊的隊長。”
“副司令員同志……”柳德尼科夫沒想到崔可夫會這麼說，剛開口想說幾句，就被崔可夫揮手打斷了，他眼睛盯着季托夫問道：“政委同志，請說說你的理由吧，我們都等着聽呢。”
季托夫向旁邊伸了一下手，說道：“大家請到這裡來。”說着他帶頭來到了掛在牆上的地圖前。等我們都站在了他的身邊，他用講解棒指着地圖說道：“在這個居民點西面，有一大批的森林，我們的偵察分隊可以趁夜色悄悄地潛入這裡，近距離地偵察敵人的防禦陣地。”
“森林離居民點有多遠，政委同志？”蓋達爾大膽地問了一句，不過大家沒有開口批評他不該擅自開口，而是把目光集體投向了季托夫，等着他的答案。
“距離不到四百米。”季托夫信心滿滿地說：“由於森林面積比較大，偵察分隊潛伏在這裡偵察的話，被敵人發現的可能很小。”
聽到距離居民點不到四百米的地方，居然還有一片面積不小的森林，讓我不禁怦然心動，想親自去看看地形。只有掌握了第一手的資料，在過幾天的戰鬥裡，我指揮的時候，纔會更加有底氣。
想到這裡，我忍不住搶先開口說道：“既然地形有利於偵察分隊的隱蔽，我同意由季托夫政委帶隊去執行偵察任務。”說到這裡，我故意停頓了片刻，等大家的注意力集中在我身上的時候，石破天驚地宣佈：“我也要加入這個偵察分隊，和季托夫政委一起去執行偵察任務。”