赫魯曉夫讓我們坐回了桌邊，而他一個人卻揹着手在指揮部裡來回地走動着。
他來回地走了幾圈後，停住了腳步，面對着我說：“聽我說，奧夏寧娜同志，在經歷了剛纔的儀式後，你的心裡是不是在想，我這個方面軍的軍事委員專門從伏爾加河的東岸跑過來，就僅僅是來爲你們授勳的嗎？”
赫魯曉夫的話把我搞糊塗了，我困惑地說道：“軍事委員同志，我不太明白，就算上級爲了嘉獎我們北上所取得的戰果，要爲我們頒發尋找的話，由集團軍領導出面就足夠了，爲什麼要讓您冒着生命危險從東岸進入這個危險的城市？”
“不錯，我這次來，除了授勳以外，還有更重要的事情。”赫魯曉夫也不兜圈子，直截了當地對我說：“這次主要是爲了你而來。”
“爲我而來？”他這麼一說，我更加稀裡糊塗了。我就不明白我一個小小的師長，有什麼地方值得他那麼大的一個領導，冒着德軍轟炸和炮擊的危險渡過伏爾加河，進入這個岌岌可危的城市之內。
“是的，根據最高統帥本人的意願，他打算任命你爲第62集團軍的副司令員，協助崔可夫他們指揮城市裡的保衛戰。”赫魯曉夫在看到我目瞪口呆的同時，又補充了一句：“你同時依舊兼任紅旗獨立師的師長職務。”
第62集團軍的副司令員，而且還是最高統帥本人親自提議的，我立即被這個意外的任命驚呆了。我何德何能。居然值得斯大林如此關照？
我呆了很久以後。才困惑而激動地反問道：“軍事委員同志，這到底是怎麼回事啊，我都被您搞糊塗了。”
“你會搞清楚的，”赫魯曉夫說着便在剛纔的位置上坐下，繼續說道：“經過有關部門對你長時間的考察，斯大林同志認爲根據你的能力，完全可以勝任更重要的職務。”
“考察，什麼考察？”赫魯曉夫不斷把一個又一個的謎語擺在了我的面前。讓我顯得有些不知所措，“可是，軍事委員同志，我好像從來沒接受過什麼上級的考察啊？”
“有的，奧夏寧娜同志。”赫魯曉夫似乎看出他不把話說明白，我估計就會始終處於一片茫然的狀態，這纔開始爲我解釋說：“從你今年一月被從少將降級爲少校，並調往冰上生命線開始，對你的考察就開始了。”也許是怕我打斷他的話，他的語速在不知不覺中加快了。“上級領導考察一個幹部，就會在必要的時候。將一位同志放在不同的環境去鍛鍊、考察和觀察。有時，你根本不知道那是上級對你的考驗，還以爲你犯下了什麼錯誤而受到的懲罰。殊不知，其實你的一舉一動都在組織部隊的考察之中，只有通過了全部的考驗，纔有機會更加一步。有些指揮員在不知情的情況下，以爲自己的前途完了，便開始自暴自棄，於是很快就被淘汰掉了。而你，從到冰上運輸線當高炮營長開始，不管是柳班戰役、錫尼亞維諾突出部戰役，還是到斯大林格勒，待在第64、第62集團軍裡，都有不俗的表現。特別是指揮新組建的獨立師以後，從渡河流域到馬馬耶夫崗，更是立下了無數的赫赫戰功。”
赫魯曉夫的話說到這個份上，我總算明白了個大概，等他停下來的時候，我趕緊插嘴問：“軍事委員同志，可是軍隊裡優秀的指揮員多的是啊，爲什麼斯大林同志會選中了我呢？”
也許在場的人都是值得信任的人，所以赫魯曉夫說話就沒有太多的顧忌，“在戰爭爆發前，我們這些老布爾什維克認爲，敵人都是紙老虎，就算他們率先向我們發起了進攻，我們英勇的軍隊也會將他們打敗。可實際上呢？從戰爭一開始，我們就處於被動挨打的地步，不得不在節節抗擊中退卻，導致了大片的國土淪陷。
造成這種情況的原因很簡單，在我們的軍隊中，真正懂得現代化戰爭的指揮員極少，大多數人的戰術思想陳舊與僵化，部隊的後勤保障能力薄弱，指揮員和戰士的軍事素質和文化素質都很低。在兵力大致對等的情況下，對付僕從國的軍隊尚且吃力，要對付德軍，就更差得遠了。”
赫魯曉夫說這番話時，周圍的人都沉默不語。我心裡明白大家沉默的原因，這些話的確是太大膽了，如果換一個人說，估計他很快就被送上軍事法庭或者關進內務部的監獄。
“我仔細地研究過你所指揮的每一次戰鬥。”赫魯曉夫見沒人說話，便繼續往下說：“別的部隊在防守時，都是躲在戰壕或者工事裡，要是德國人沒進攻，他們就暗自慶幸；當德國人進攻時，他們就算拼到最後一個人，也不會隨便向後退一步。可你指揮的部隊卻不同，如果敵人進攻時，你們固然在抵抗；可敵人停止進攻時，你卻沒有消極地防守，讓部隊待在工事裡不動，而是採取夜襲的方式，對敵人進行不間斷地進攻。你的這種打法，讓早已掌握了我軍常規打法的德國人很不習慣，結果便因此付出了慘痛的代價。”
“軍事委員同志，您說得很正確。”在赫魯曉夫停下來時，班臺萊耶夫及時地插話說：“我這次和她一起北上，就領教了她別出心裁的戰法……”說着，他便將我在同一個地點兩次設伏，以少量的兵力擊潰兵力和裝備佔優的德軍部隊的戰例，向在場的指揮員們詳細地講了一遍。
聽完班臺萊耶夫的介紹，基裡洛夫吃驚地反問道：“見鬼，副師長同志，您爲什麼在發給師部的電報裡，沒有詳細地介紹這樣的戰例，而只是簡單地報告消滅了多少多少敵人。又繳獲了多少多少的武器彈藥等等。”說到這裡。他用崇拜的目光望着我。發自內心地說道：“如果能把這兩次設伏的事情寫入軍校教材的話，將來一定可以成爲經典的戰例。想想吧，師長同志，當每個軍校的學員翻開教材看到這個戰例時，便會牢牢地記住您的名字。”
“至於寫不寫入教材，那是以後的事情。”赫魯曉夫打斷了基裡洛夫的話，又接着說：“奧夏寧娜同志，斯大林同志當初之所以會將你降職。是因爲你的升遷太快，根基不牢靠。你想想一個在軍隊裡只待過幾個月的新兵，忽然一下從普通的士兵成爲了將軍，雖然是因爲立下了許多戰果而得到的升遷，但那些在軍隊裡待了十幾二十年，軍銜還比你低的指揮員卻不會這麼認爲，他們會以爲你是通過什麼裙帶關係纔得到升遷的，他們的不滿會影響到一大片人，這樣就很容易會影響到軍心士氣。
但經過這大半年對你的觀察和考驗，最高統帥本人認爲你完全具備了擔任更高級別指揮位置的能力。所以他纔會主動提出讓你擔任第62集團軍副司令員的職務。”
雖然副司令員的名頭很大，但我心裡明白。其實現在的實權還比不上我這個獨立師的師長，所以我等赫魯曉夫說完後，小心地問道：“軍事委員同志，我可以擔任集團軍的副司令員，但是我有一個請求，不知道您能答應嗎？”
“什麼請求，說說吧？”赫魯曉夫好奇地問道。
其實不光赫魯曉夫，就連基裡洛夫他們也好奇地望着我，等待我說出最後的答案。
我輕輕地咳嗽一聲，清了清嗓子說道：“軍事委員同志，目前城裡的部隊番號衆多，而且通訊不暢通，我的任命無法在最短的時間內傳達給他們，所以讓我去指揮他們，可能會出現指揮不動的情況。所以我請求您，讓我繼續留在獨立師，在合適的時候，再配合崔可夫司令員來指揮城裡的部隊。”
聽完我的請求，赫魯曉夫很爽快地答應道：“沒問題，你本來就還兼任着獨立師的師長職務。你覺得留在什麼地方更有利，就留在什麼地方吧。現在離你們最近的近衛第13師，就可以劃歸你指揮。”
我站起來，握着赫魯曉夫的手，感激地說道：“謝謝，謝謝您，軍事委員同志。請您放心，我一定不會辜負最高統帥本人和您對我的信任。”說這話時，我心中感慨萬千，一個月前，我的獨立師是歸羅季姆採夫將軍的近衛第13師指揮，沒想到現在掉過來了，換我來指揮他的部隊了。
“奧夏寧娜少將，”一直沉默不語的瓦連尼科夫少將又從公文包裡掏出一份文件，遞給了我，同時說道：“這是給您的任命書。由於當時不知道您什麼時候能從北面回來，所以任職的時間是11月1號。”
“軍事委員同志，我能問個問題嗎？”基裡洛夫趁我看文件的時候，拉着赫魯曉夫低聲地問道：“可以嗎？”
“問吧，基裡洛夫同志。”赫魯曉夫和基裡洛夫應該是熟人，兩人之間顯得很隨意。
“奧夏寧娜師長親自率部北上的事情，我想你們早就從崔可夫司令員的報告裡得知了吧？”基裡洛夫的話說到這裡，看到赫魯曉夫點點頭表示肯定，便疑惑不解地反問道：“那爲什麼您後來每天都打電話來把我們臭罵一頓，說我們未經請示就擅作主張呢？”
“老夥計啊。”從兩人的對話中，我聽出他們果然是熟人，“斯大林同志親自打電話來過問奧夏寧娜的下落，你說我們能掉以輕心嗎？要是她在戰鬥中出點什麼意外的話，我們可怎麼向最高統帥本人交代啊？”
“原來是這樣啊，我明白了。”基裡洛夫終於恍然大悟。
“阿赫羅梅耶夫少校，”我看赫魯曉夫已經把該說的話都說完了，連忙吩咐阿赫羅梅耶夫：“你去把拉祖梅耶娃她們叫進來吧。”
看着阿赫羅梅耶夫離去的背影，赫魯曉夫忽然又問起了一個我最不願意回答的問題：“對了，奧夏寧娜同志，聽說你結了婚，還有一個孩子。”
“是的，軍事委員同志。”我哭笑不得地回答說：“我在戰前就結婚了，還有一個兒子。”
“他們如今在什麼地方？”
我搖了搖頭，用不確定的語氣回答說：“我不太清楚。丈夫奧夏寧在莫斯科保衛戰時，負了重傷，被送進了軍醫院，不過從那以後，我再也沒得到他的消息。至於兒子，跟着我的母親從住的地方轉移到了列寧格勒，後來又從城裡疏散了出來。母親離開城市沒多久就病死了，只剩下兒子在到處流浪。柳班突圍時，我意外地遇到了他，並帶着他逃出了包圍圈。不過在突出部戰役開始前，我就將他交給了一名負傷後撤的女衛生員，如今也沒有他的下落。”
聽我一口氣說完家人的信息後，赫魯曉夫長長地嘆了口氣，無奈地說道：“奧夏寧娜同志，這就是戰爭。”在沉默片刻後，又自言自語地說，“我的兒子列昂尼德也很久沒有給我寫信了，也不知道他現在過得怎麼樣？”
基裡洛夫聽到了赫魯曉夫自言自語的話，連忙接過話頭說：“軍事委員同志，您可以給您的兒子打電話啊，以您的現在的職務，您有這樣的權利。”
沒想到赫魯曉夫聽後，居然搖搖頭說：“不行啊，基裡洛夫同志，您也知道戰時的通信線路是如何的繁忙，我怎麼能爲了自己的一點私事，而佔用這寶貴的線路。”
我心裡清楚赫魯曉夫對他這個兒子的感情，否則在後來他也不會爲了救自己這個兒子的命，而向斯大林下跪求情。眼見此刻是一個討好他的機會，於是我便附和基裡洛夫說道：“軍事委員同志，基裡洛夫政委說得對，您應該給您的兒子打個電話，問問他的情況。不過不是以方面軍軍事委員的身份，而是以一名父親的命運，給自己的孩子打電話，我相信大家都能理解吧。”
我的話讓赫魯曉夫沉默了，但我能看得出來，他是被我的話打動了，在短暫的考慮後，他終於點點頭，有些艱難地說道：“好吧，既然你們都這樣說，那等我晚上回到東岸就給他打電話。”