李宕回房後，再三告誡鄭氏不要再多事，姚心蘿進門是無法更改的事實，現在只等姚心蘿進門，慢慢地將人拉攏過去。只要弄得他們夫妻離心，李恆的日子就不會好過。
可是不管是李子萶，還是李宕都忘記一件事，姚心蘿不是懵懂無知的村姑，她是受過嚴格閨教的貴女，又有羅太后和韓氏的親自教導，她不是他們能輕易能哄騙得了的。
這種丟臉的事，鄭氏死死瞞着，不讓傳到府外去，李恆雖有意將鄭氏身邊的爪牙清掉，日後姚心蘿進門，後宅乾淨乾淨，她也能過得安心舒適。可是聖上恨上了出爾反爾的鐵勒國，有意對鐵勒國再用兵，若能滅掉鐵勒國，那就是最好的。聖上讓李恆徵兵操練，爲滅鐵勒國做準備。
外面事太多，內宅顧不了多少，李恆尋了個幫手，這幫手不是別人，就是一直與鄭氏不和的方氏。方氏原本就處處尋鄭氏的不是，這下有了李恆的手下幫襯，方氏卯足了勁，跟鄭氏鬥得不亦樂乎，鄭氏身邊連損兩名心腹婆子。此是後話，暫且不表。
當然李恆忙歸忙，也沒忘記了納徵之事。
大虞的習俗，送納徵之禮，須得未來的公婆親自來送，以示對未來兒媳的看重。李恆父母雙亡，秉着爺親叔大，孃親舅大的道理，來送納徵禮的是李宕夫妻和懷恩伯夫妻。
懷恩伯早年間騎馬，摔斷了腿，平時深入簡出，今日爲了外甥，他拖着殘腳，滿臉地喜色的過來了，對姚訓錚誠懇地道：“親家，我這外甥打小沒了父母，我們這些做長輩沒用，沒有顧得他周全，讓他受委屈了，小小年紀就上了沙場，這身上沒了多少世家子的習氣，到是添了不少的匪氣。日後還請親家多管束，就當是自己的兒子一般，想打打，想罵罵，我這個舅父是沒有半點意見的。”
“一個女婿半個兒，他在敢耍匪氣，我這當岳父的，必然狠狠地教訓他。”姚訓錚笑道。
李宕常年在邊關，回到京都的時間有限，和姚訓錚、懷恩伯不過是數面之交，不太能插得上話，靜靜地坐在一旁飲茶。
鄭氏和戚氏也略坐了坐，在韓氏陪同下，去明珠院見姚心蘿。鄭氏空着手，戚氏懷裡卻抱着個紅木盒子，鄭氏見戚氏現在就開始討好姚心蘿，鄙夷地撇了撇嘴。
到了明珠院外，看到木匾上明珠二字，戚氏愈發得覺得自家外甥娶到寶了，鄭氏卻不以爲然。進了院子，鄭氏自恃身份，是高昂着頭的，戚氏卻屈膝行禮道：“戚氏見過昭和郡主……”
姚心蘿忙上前扶起她，“夫人快別多禮。”論品級，她是略高於戚氏，但戚氏年長與她，又是李恆嫡親的舅母。戚氏給她行禮，是講禮數，她卻不能大大咧咧地受着。
戚氏笑，“下回再見郡主，郡主可得改口，叫我舅母了。”
姚心蘿臉微紅，請兩人坐下，奉了茶水。戚氏和鄭氏都是認識姚心蘿的，但還是細細打量了一番。
今日行納徵禮，姚心蘿特意妝扮了，烏黑的秀髮挽着高環髻，沒用金釵玉簪，用鑲紅寶石的短簪和釦環點綴，鬢角挑出的長長兩縷髮絲逶迤而下，既別緻，又符合她的年紀，嬌俏可愛。
喝了幾口茶，戚氏直接道：“親家母，我有幾句話要與心兒說，勞您帶李二太太出去吧。”
鄭氏大怒，道：“戚氏，這是我們李家娶親，你……”
“二太太。”韓氏挽起了鄭氏的胳膊，“戚妹妹也是小孩子性子，有體貼話說，就不愛讓人聽，我們呀，就回避吧。”
邊說着，就邊半拖半扶的把鄭氏給請了出去。鄭氏氣急敗壞，卻也無可奈何，她雖是小戶出身，但做了這麼多年的當家主母，怎麼也做不出在別人家裡大鬧的事。
姚心蘿不知戚氏有什麼話要說，忙又正了正身子。戚氏笑笑，把紅木盒子從桌子上，推到她面前，道：“這是你婆母的一點心情，你且收下吧。”
姚心蘿有幾分詫異，章氏已故去十來年了，難道早早的就給未來的兒媳準備了東西？姚心蘿打開紅木盒子一看，卻是怔住了，裡面不是首飾什麼的，而是地契、房契，還有銀票和銀莊的印章，這根本不是章氏留下來的東西。
“夫人，這個我不能收。”姚心蘿蓋上蓋子，把紅木盒子又推了回去。
“壞心眼的丫頭，你這是想累死我呢。”戚氏把盒子又推了過去，“這些都是你婆母的嫁妝，我已經幫着打理了這十來年，好不容易你要進門了，你是她兒媳，這些都歸你打理，你別想賴着我，我不管了，我堅決不管了。”
章氏病故後，懷恩伯和戚氏有心將李恆接到府上去照料的，嫡親的孃舅照顧外甥，這也說得過去，可定遠侯拒絕了，說李恆是李家人，自當李家來照料。後來李恆被逼跟表舅離開，氣得戚氏上門大鬧了一場，李家就是這麼照料人的？還強勢地從鄭氏手中，將章氏的嫁妝搶了過去，幫着打理。這次來納徵，戚氏在問過李恆的意思後，特意將地契、房契等用紅木盒子裝着帶了過來。
“可是……”姚心蘿剛想說她這不是還沒進門。
“你別可是了，心兒，你乖啦，聽話，就讓舅母歇歇吧，舅母老了，百事不想管，就想歇着了。”戚氏打斷她的話道。
姚心蘿看着滿頭黑髮，保養得當的戚氏，哭笑不得，她真看不出戚氏那裡老了。戚氏是堅決不把盒子收回去，視那紅木盒子，如燙手的山芋。姚心蘿推了兩回，見戚氏的確不是在試探她，笑着收下了。
等戚氏她們離開後，姚心蘿把東西拿去給韓氏看，韓氏蓋子盒子，道：“章家是厚道人。”韓氏默默地補了一句，除了章皇后以外。
只是可惜章家是舅家，和孃家一樣，幫襯有限，能幫襯的鄭氏卻是靠不住。韓氏不願女兒太煩心，也沒多說，只是讓姚心蘿好好打理，等嫁過去了，再與李恆商量，如何答謝戚氏這些年的辛苦。
過了兩日，李恆來樑國公府，求見姚訓錚，翁婿兩個在書房裡密談了許久。
李恆出書房裡，遇到了姚心蘿。姚心蘿見李恆滿頭大汗的，衣襟都浸溼了，驚異地問道：“你這是怎麼了？”九月的天氣，已漸漸轉涼，他又穿得單薄，怎麼還出這麼多汗？
“沒事。”李恆笑笑道。
“怎麼會沒事，你流了這麼多汗，可是身體哪裡不舒服？”姚心蘿說着就把手中的帕子遞了過去，“擦擦汗。”
李恆接過那方繡着一朵小紫藤花的帕子，還沒說話，小廝就過來了，“四姑娘，老爺讓你進去。”
姚心蘿笑應了，小聲對李恆道：“快把汗擦了，小心吹了冷風，受寒生病。”說完就趕緊跟小廝進去了，去安撫最近在鬧性子的父親。
生病？
李恆笑着搖了搖頭，他的小姑娘也太小瞧他了，他沒有那麼嬌弱，把帕子摺好，放進胸前，
姚訓錚狠狠地出了口惡氣，爽快之極，潑墨揮毫。姚心蘿進來看到紙上寫着，“大快人心”。噗哧一笑。
李恆出了樑國公府，去他在外面的宅子裡換洗，然後去了東宮。太子在和崔悅菱下象棋，崔悅菱精通圍棋，跳棋也下得不錯，可這象棋就是她的弱項，如是她就耍賴，接連悔棋。
“娘子，君子講究落棋不悔，這盤你已經悔了六次了。”太子按住她的手道。
崔悅菱擡眉一跳，“我又不是君子，落棋不悔在我這裡不算數。”
太子無語地看着她，慘了，娘子學壞了，如今和昭仁一樣了，真是近朱者赤，近墨者黑。
棋局還沒結局，李恆來了，這盤棋就沒下了，崔悅菱和李恆打了聲招呼，就離開了。
太子看着李恆，沉聲問道：“如何？”
李恆從袖袋裡掏出一張紙，遞給太子。
太子接過去展開一看，上面寫着八個字，“父皇，父親，兒臣，兒子。”
“一字之差，天壤之別。”李恆補充道。
太子盯着紙上的字，目光復雜，久久不語，良久，他笑着道：“辛苦表弟走這一趟。來，我們下盤棋。”
李恆在崔悅菱剛坐的位置上坐下，將棋子復位。
納徵過後，男方就要請期，李老夫人請人算了日子，共三個，今年十二月十二日，明年的正月十八、二月初五。
李老夫人心想着，就算樑國公捨不得，挑明年的二月初五的日子，那也只有四個多月。誰想到老國公派人算了一下，又給李老夫人送來三個日子，分別是明年的九月二十九，十一月初九和十二月二十六。
李老夫人笑着對簡王太妃道：“姑娘得寵，孃家捨不得放人啊，我家乖孫還有得等喲。”
“也就一年時間，不難等。”簡王太妃笑道。
李老夫人擇了最近的日子，九月二十九。把選定的日子送進宮去，給羅太后過目。
羅太后算了一下，明年姚心蘿也差不多快十八歲了，也就同意了。