“這本就不是我想不想的問題，就算我不想，皇后也不會放過我。”秦流素秀美的面龐上輕綻出一絲笑意，脣角輕勾，滿是雲淡風輕，但在心裡，秦流素補充道：就算我不想，他……也不會善罷甘休的。
秦流墨眼睛一瞬不瞬的看着妹妹，自然是美的，卻不是普通脂粉那種俗豔的美。那般柔婉的笑意，讓人望之可親，可是卻有一雙燦若寒星的眼睛，瞳孔墨黑，如壓抑的火山一般，只待時機，那裡噴薄而出的氣勢會令衆人俯首。有一瞬間，秦流墨甚至以爲自己從妹妹身上看到孃親的影子，那種拼殺疆場的氣勢，眼風一掃便是過人風姿。
良久後秦流墨才移開眼眸，淡淡笑道：“你已經還以顏色了，想必不止皇后，就連陛下也對你刮目相看了。”
“這是告訴皇后，秦流素不是嬌養深閨的弱質女流，但也正因如此，秦流素更有爭取的價值。”秦流素垂了眼，低聲道。有價值的人，纔有更多選擇餘地。
“我早就知道你並不願嫁給四殿下，卻沒想到你亦是這麼不想嫁給三殿下。”秦流墨怔了怔，倒真沒料到這一點，他本以爲妹妹和三殿下之間亦有兒女情思，那也是美事一樁。
秦流素自己都有剎那的恍惚，那些旖旎心思，真的沒有麼？最終只喃喃道：“他們想要的都不是我秦流素，而是想要秦家的支持，這樣的人，我如何能想嫁？”
秦流墨撫了撫妹妹的鬢髮，如幼時哄她要乖一般，帶着不容置疑的寵溺和保護，“好，你儘管去做，指不定我家流素太過厲害，陛下反而不敢擇你爲媳了。”
聽得哥哥一言，秦流素噗嗤一聲笑了出來，眉眼彎彎，染上幼時不知何是憂愁的笑意，更是明豔動人，黛眉一揚，亦是不輸豪氣，“秦家的女兒，自然也是不讓鬚眉的。”
七月二十八，欽天監測吉。
秦流素便如帝都其他世家之女一般，在侍女的攙扶下，登上了入宮的馬車。
羣芳宴的舉辦之地，乃是傾蓮臺。這傾蓮臺是皇后最喜歡用來宴請朝廷命婦的地方，是她當年寵冠後宮，無人能逾的標誌。
因着閨名裡有一蓮字，百花之中，皇后獨偏愛蓮花。盛寵之時，陛下爲博美人一笑，命人移了假山，挖了這皇宮內最大的湖，種了滿湖稀世珍品的蓮花。
在宮妃羨慕而嫉妒的視線下，當初還是蓮妃的皇后嫣然一笑，復又斂眉，這一顰一蹙間早就惹得帝王側目，笑問愛妃爲何皺眉。蓮妃嬌聲瀝瀝，苦惱這湖太大，日後蓮花盛放怕是不好觀賞。
但這點問題又如何難得倒俯視萬物的當朝帝王？當即命人日夜趕工，建出一座可俯觀這滿湖蓮花的觀賞臺，並賜名爲‘傾蓮臺’。
當秦流素站在這傾蓮臺上，俯觀數頃蓮花時，確感別有滋味。秦流素臉上掛着溫婉的笑意，只是眼波微橫，盈盈水光中似有一絲嘲弄，當年傾盡一切的寵愛，如今也只剩這些蓮花和這座傾蓮臺可以炫耀了罷。 陛下給了她母儀天下的尊榮，但是恩寵卻愈加淡薄。
秦流素悠閒賞蓮之時，卻聞身後窸窸窣窣，拜耳力過人所賜，她將身後那些世家小姐對她的評價盡收入耳中。皇后對她另眼相看、四殿下亦有心求娶，這些消息都瞞不過心有七竅的世家子。
秦流素心內嘆了口氣，她好像忽略了一個很嚴重的事，那就是忘了三殿下四殿下皆爲俊雅之人，長相倒在其次，二人風華氣度亦是帝都年輕一輩中的佼佼者，更別提兩人都還是鳳子龍孫，帝都之中待嫁閨中的女子傾慕二位殿下的人何其之多。
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這下好了，恐怕是要成爲帝都女子的公敵了。
“這秦小姐長得也不過爾爾，如何能得娘娘和四殿下青眼？”這疑惑聲中猶隱含着一絲不甘，“聽說三殿下亦待她不同。”
“是呀，聽說這秦小姐身體嬌弱，常年養病。不聞其才名，亦未聽說有其母蕭將軍躍馬橫刀之能。”這不知是哪家小姐，細聲細氣卻將事情說了個通透，末了似還轉頭對身後之人忿忿不平，“秋姐姐，你可是帝都第一的才女，今日可不能輸了她。”
秦流素背對衆人，倒像聽笑話一般聽着她們的竊竊私語，只聽到那句秋姐姐時頓了一下，估計這秋姐姐便是英烈侯之女秋蘊靈了，素以文思敏捷聞名帝都，當之無愧的帝都第一才女。
靜了一會兒後，纔有一個婉轉若鶯啼的聲音響起，“秦家嫡女，自然不同。鏡秋妹妹說笑了。”