午時已過，陽光燦爛，春天已經遠去，漫長的夏日纔剛剛開始。
“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。”四下一片安靜，枝繁葉茂的山樹下，掩映着一股濃厚的寂寞，一種接近蒼白的寂寞。
夏紅葉的臉是蒼白的，他心中雖然已沒有負擔，但和白清鳳的距離卻無疑一下子被拉得更遠。他需要這種距離，有了這種距離，再想起那晚消魂蝕骨的結合，心中的激盪便漸漸趨於平靜，負罪與自責也一子被拉遠不少。令他負罪的並不是結合本身，而是後果，他完全不知道白清鳳爲什麼要這樣做，難道自己在白清鳳心中只是個無恥之徒！這纔是夏紅葉真正無法容忍的，他可以爲白清鳳去做任何事，但絕不能容忍她將自己看成是個無恥的人！
他也有自己的尊嚴，每個人都有自己的尊嚴。人之所以爲人，就是因爲人有自尊！可那晚畢竟是白清鳳主動，他難道能拒絕？他若拒絕，那白清鳳又算什麼？現在好了，所有的煩惱都有人替他接了過去，那晚只不過是一場交易，他想笑，除了笑還能怎樣？不過此時此刻絕不是該笑的時候，刀是不會笑的，刀只會殺人，殺人並不是什麼可笑的事！
難得的好天氣，雨後的天空光線明亮、氣候怡人，令人神清氣爽，絲毫不覺燥熱。在這種天氣，最好是能邀上幾個三朋四友，到戶外去看看東風，看累了再喝喝小酒。如若有眼福能見到個把二八佳人，肚子裡那堆沒用歪詩正好可以派上用場，說不定自己的下半輩子忽然就有了着落。
東南風隨意的吹着，好涼快的風！一個人自風中默默地走上石階。
風聲掩蓋了腳步聲，卻掩蓋不住這個人眸子裡那股刀鋒般的光芒。
這裡本是個供人閒時遊覽、觀光的所在，可今天這裡連個多餘的人都沒有，似乎有某中神秘的力量，已在暗中將這裡要發生的事隱隱告訴了每一個人。
夏紅葉獨自走到一旁，完全沒有理會八雙冰冷敵意的眼睛。
他用刀鋒般的目光，四下掃了一眼，然後在一個最合適的地方、以一種最合適的姿勢默默站定，好像他同這八個人並不認識，完全沒有任何關係。他只不過僅僅見過其中的兩個，知道他們的名字而已。並不是他想找這些人拼命，而是這些人想要他的命，他忽然理解歐陽缺爲什麼要接下自己的貼子，因爲有很多事根本容不得你選擇。人活在這世上，就得按這個世界的法則辦事，人在江湖，也只能依照江湖規矩去解決問題。
規矩是武當派提出的，武當派提出的規矩是不是江湖規矩，夏紅葉不想知道，但除了這個辦法，似乎也找不到什麼更好的辦法。華塵子也是一樣，遇到不好啃的骨頭，通常只能這麼辦。他本來想開口說些什麼，可想說的話剛到咽喉就被壓了下去。
他忽然發現眼前的人雖然只是隨隨便便站着，全身上下卻無懈可擊，立身的地點、方位與角度簡直無可挑剔，還有那股可怕沉靜與冷漠……這人的武功究竟是如何練成的！他哪裡會想到，眼前之人曾經在酷日狂風、暴雪嚴霜的洗禮下，沒日沒夜的站過整整十三個寒曙！論站立的工夫，放眼當世，只怕再找不出第二個比夏紅葉更厲害的人來。
內家講究持元守靜，開口則是非生、神氣散，華塵子緊緊咬住牙齒，他絕不能先開口，否則精、氣、神將顯露無疑，氣勢上已先輸一陣。
夏紅葉不懂內家的修行，首先打破沉寂，道：“我來了。”他的聲音就如刀鋒般冷靜，雖然冷靜，可神氣終歸是散了。
華塵子鬆開牙齒，道：“嗯，你來了。”
夏紅葉道：“有勞久侯。”
華塵子道：“不，你並沒有來遲。”
夏紅葉道：“現在是不是就可以開始？”
華塵子不予作答，卻問道：“一個人？”
夏紅葉道：“一個人。”
華塵子道：“可我們有七個。”
夏紅葉目光快速從七人身上掃過，最後停在華塵子臉上，道：“我知道。”
華塵子道：“你也可以請人來幫忙。”
夏紅葉道：“無妨。”
華塵子道：“好，我還想問幾個問題。”
夏紅葉道：“你問。”
華塵子道：“你爲什麼要殺我師侄？”這回他問得很平靜，聲音也不大。
夏紅葉不能回答這個問題，更不願意說謊，武林中人言出如山，反覆小人只會招人唾棄。他稍做沉默，緩緩道：“我可不可以不說？”
華塵子道：“當然可以。”謝京的人品華塵子再清楚不過，夏紅葉如此回答正是求之不得。要不然，萬一牽扯出什麼不光彩的事來，難免會令本派蒙羞，教別人嚼舌根子，說武當弟子無德無行被人給殺了，豈非會成爲別人茶餘飯後的笑話一樁。這個問題雖然是不問爲妙，但於情於理，他卻是不得不問。
他接着問了下個問題：“閣下刀法如神，世所罕有，不知是師承何門何派？”
又是個不能回答的問題，夏紅葉不知道華塵子接下來還有些什麼要問，他突然將臉一沉，冷冷道：“你的問題太多了。”
華塵子面上一笑，道：“老朽見識鄙陋，還望閣下能告知一二，尊師若是與我們武當有什麼淵源，我們動起手來豈非傷了和氣。常言道，冤家宜解不宜結，此事如果是我師侄的不對，我必會給閣下一個交代。”
夏紅葉乾脆將嘴閉得緊緊的，他師父一直就在地下埋着，除了名字外，夏紅葉對此人一無所知。關於他師父的生平、以及武功派別，白清鳳從未對他提過。白清鳳不提，自然有不提的原因，他對一個從沒見過的人也並不感興趣。
華塵子見他如此，心中不免氣惱，當下不再拐彎抹角，直挑挑地道：“閣下若是想指教本門的陣法，還請等一等，不須急於一時。”
夏紅葉道：“指教不敢當，我可以等。”
華塵子道：“閣下不想知道爲什麼要等？”
夏紅葉道：“爲什麼？”
華塵子道：“因爲還有一個人要來。”他見夏紅葉無動於衷，又問道：“你不想知道什麼人要來？”
夏紅葉道：“什麼人？”
華塵子道：“公證人。”他看着夏紅葉，似乎在徵求對方的意見。
夏紅葉“嗯”一聲，完全沒有任何意見。他連公證人是誰，叫什麼名字都不想知道。無論這個人是誰，他都不會認識，甚至有可能連聽都沒聽說過。既然如此，又何必管他是誰呢？
（“人之所以爲人，就是因爲人有自尊。”此語出自一位著名的古希臘先哲之口。）