夏紅葉靜靜地聽着，靜靜地看着，他在看自己握刀的左手和左手裡的刀。
是不是大凡神兵利器、稀世奇珍背後，都有一段非同尋常、曲折離奇的故事？古時干將莫邪爲鑄神劍，不惜切指投爐。哪知百鍊千錘，費盡心血，三年後神劍鑄成，自己卻逃不過殺身之禍。
若是當年的那塊鐵無人開掘，一直被埋藏於深山，這世上就不會有青霜斷雲，畫中的女子也不必飽受分離之苦。沒有分離又何來“離情”？沒有“離情”今日的恩恩怨怨豈非更是虛無飄渺？可這兩把劍的故事並沒有在一百多前就已結束，現如今它們還在繼續。
夏紅葉的刀呢？這把刀很普通，本來已經死了，但在夏紅葉手中它又活了過來。這把刀是不是也有一段令人難以忘卻的故事？這個故事是不是仍然在夏紅葉身上延續？那它什麼時候纔會結束？也許，也許永遠也不會有結束的一天。
白清鳳的故事還沒有講完，她接着講了下去：“待戰事平定，師祖便裝摺回城中，欲找回司徒斷雲的屍身，卻無結果。據說當時死在他手上的官兵過多，衆人爲瀉奮，沒留下全屍。又打聽吳王的下落，得知在吳王被俘當天，上邊的軍官因邀功心切，便連夜由水路將吳王押赴金陵。師祖一路上跟蹤，打算找機會下手。可那十名高手將吳王看的死死的，後腳跟前腳，寸步不離，再加上吳王的身份非比尋常，爲防止其心腹之人實施援救，在押送的船隻上設有重兵把守，前後左右皆有戰艦護航。單只是那十名高手就已非一般等閒之輩，又有如此鐵桶般的部署，師祖想救人當真談何容易。況且行的是水路，就算僥倖救下，若要脫身除非變成魚或是能上天的飛禽，否則想要逃出昇天必定困難之極。”
“吳王被押解到金陵後，太祖將他監禁於中書省。太祖打敗了吳王，天下間已沒有能與之抗衡的對手，於是起了登極稱帝之心，金陵便是當時擬好的定都之所。爲了在太祖登極大典那天不出岔子，城中的守衛較平時分外嚴密，對於過往人口的排查尤其謹慎。別說王府行宮、佈政衙門，就連平時冷僻少人的窮街小巷，也是白天黑夜來往巡查不斷。甚至那些無人看管的野貓野狗都差不多被消除乾淨，爲的是怕它們於太祖祭天途中橫裡竄出，嘲吠當今天子。”
“師祖見城門處盤查似鐵板般無縫插針，心知身帶寶劍太過招搖，於是先將青霜劍藏於城外，夜晚用飛索攀上城牆，混入金陵城中。見城中情景，師祖深感一人之力太過渺小。正當徘徊憂慮之際，卻遇到了之前因不願攪入爭端，而向吳王辭行離去的其中一名高手。原來這人得知吳王落難身陷圇囫，念當初結義之情，打算挺身相救。還聚集了一些於離亂中失散的舊部，他們跟隨吳王出生入死、戎馬半生，吳王待他們親如兄弟，爲報知遇之恩，皆不願苟且偷生，能救則已，救不得也甘心盡忠全義，抱必死絕心。師祖心下大慰，畢竟這世上並非全是不忠不義之人。重情重義、肝膽相照的英雄好漢還是不在少數。”
“這些人中，師祖與那名高手的武功最好，於是衆人商定由他們二人先行探路，找出吳王的確切位置，以便安排好突擊及撤退時的路線。待計劃周詳，衆人分爲兩組，一組於接近三更之時潛入中書省實施營救，另一組負責接應掩護。師祖同那名高手當然是在前一組，他們事先對線路進行過踩點，進去後神不知鬼不覺、很順利就摸到了地方。剛行到監禁吳王那座閣樓下，從樓裡突然傳出來一陣喝罵之聲，並夾帶着掀桌倒椅、杯盤落地的脆響，緊接着一文官模樣的中年人從樓上搖頭嘆氣地走了下來。原來這文官是來勸降的，吳王聽後大發雷霆，驚動了周遭守衛，一時間四邊的人馬全部往此地集中而來。來的人雖然多，腳步卻整齊劃一，前後有序，完全不見雜亂，顯然平時訓練嚴格有素。師祖等人不敢輕動，隱在暗處，哪知這時人越來越多，先前過來的人完全沒有要走的意思，反將閣樓重重包圍，後面的人接踵而至，明晃晃的刀槍觸目驚心，一簇簇火把將這中書省府衙照得亮如白晝。”
“只聽黑夜裡驟起一陣尖銳的笑聲，這聲音師祖聽來感覺有如毒蛇般陰冷，渾身汗毛豎立。她這輩子從沒聽見過如此可怕的笑聲，笑聲之後說出來的話更是令她幾欲崩潰，那是種接近絕望崩潰！因爲發聲的人告訴他們，在外面接應的那一干人等已全被殺盡，師祖等人已是籠中之鳥，縱長有雙翅也難以上得了青天。原來對方早已設下陷阱，他們的行蹤早就在別人掌握之中。此刻特意等他們自己投進門來，以便關門聚殲，將吳王的餘黨一舉殺光。師祖知行藏暴露，如今只好拼死一戰爲吳王盡忠了，剛欲拔劍躍出，旁邊卻伸出一隻手將她按住。按住她的人便是她身旁那名高手，他示意師祖莫要輕動，自己卻當先跳出，將官兵的注意力給引到了別處。同行的人見他躍出，也紛紛亮出兵器向閣樓方向奔殺。師祖趁此混亂之際，抱着最後一線希望，立刻衝進樓裡。哪知剛進到裡面就發現三名高手正端坐堂中，看樣子已經等了多時。師祖同他們交上了手，由於寶劍未帶在身邊，手裡拿的只是平常鐵劍，以一敵三便顯得頗爲吃力。”
“正當師祖與三人纏鬥之際，樓上的吳王卻忽然發出一聲悲呼。方纔吳王在樓上目睹樓下的撕殺，見跟隨自己多年的部將一個個被屠戮殆盡，不由痛心疾首，放聲長嘆：‘張九四啊，張九四，當初跟着你的十八條好漢都以先你而去，你爲何還在此苟延殘喘，爲何還不快些了斷！不過一死而已，你還在等什麼？你還是不是當年那個天不怕地不怕的張九四！’一陣狂笑過後，樓上傳來踢凳倒摔的聲響，接着便再無聲息。師祖怕吳王有什麼閃失，當下不惜中劍受傷，拼着性命殺到了樓上，後面的那三個人也跟着搶身而上。這一看幾人頓時怔住，吳王已解下腰帶於樑上自縊身死。”
“一陣天旋地轉之後，師祖隱約聽見旁邊有人對自己說：‘吳王已死，沒必要再打下去，我們快走。’師祖在半昏半醒狀態下，渾渾噩噩的被那名高手帶出了中書省。她此時的悲苦與絕望……”
白清鳳眼中已有淚光，她也曾經絕望過，她絕望的程度絕不會比故事中的人有所減輕，世間也沒有任何一種言語能形容這種絕望的程度。她似再也無法說下去，回頭看着身後的夏紅葉，她是不是想從他身上得到理解與安慰？
夏紅葉一臉冷漠完全無視白清鳳的痛苦，但他知道應該如何安慰這個女人。安慰她的唯一方法就是殺人，只有用她仇人的血才能洗掉她內心的痛苦。血的仇恨本就只能用血去止息，要麼是你自己的血，要麼是你仇人的血。
白清鳳滿臉蒼白，蒼白的近乎虛脫。她找了張凳子坐下，又爲自己倒了杯酒，慢慢灌入喉中，續道：“師祖失去了丈夫，又眼睜睜看着吳王死在自己面前，還有那些舊時的同僚一個也沒能活下來，不由心情抑鬱沉重，長久積壓下來的悲痛終於爆發。加上身上又受了劍傷，在這傷心苦悶、內外交煎的折磨之下，逃脫出來後沒過多久便大病了一場。在此期間，同師祖一齊逃脫出來的那名高手一直左湯右匙、寸步不離，對師祖照料的殷勤倍至。見師祖憂愁苦悶，時常加以開導，講些典故野史、天下間的奇聞趣事給她開懷解悶。日子一天天過去，大概三個月後師祖的精神慢慢逐漸恢復，雖然心中仍舊是痛苦萬分，卻已不似先前那般難以忍受。師祖也是個女人，經過這場大變之後，心中不免孤獨冷清。幸而旁邊有這麼一個人陪着，孤寂之中驅散不少淒涼與無助。後來師祖同那名高手一起將青霜劍給找了回來，兩人又到吳王墳前給吳王上了香。”
“他們在上香之時也遇見許多前來弔唁的蘇州百姓，當中甚至有痛哭流涕者於墳前失聲大嚎，所嚎之詞大致都爲感念吳王生前對江南百姓輕徭薄賦的恩德。問過這些人之後，方纔知曉其間原委。原來太祖皇帝出生寒微，自小深受地主大戶的欺壓，後又在亂世中飽受飢餓流離之苦，因而對那些財錢豐厚的大戶人家有着入骨之恨。他在打敗吳王后，見江南物產殷富，小康之家多不勝數，百姓生活比之自己當時簡直有着天壤之別，逐心頭甚嫉。又恨他們長期爲吳王所用，讓征討大費周折，於是格外加賦，在原有的基礎上翻了數倍。一些小康殷實之家受不了這刮地三尺般的狂搜狠掠，紛紛典衣當牀，沒幾天就被弄的一貧如洗傾家蕩產。師祖見他們如此懷念吳王，深感自己同丈夫的一片忠心並沒有白費，丈夫的死無愧於天地。由此，報仇之心登時越發強烈。”
“師祖心繫大仇，於是對身旁的那名高手提出了辭行。那人卻以師祖大病初癒，身體元氣尚未完全恢復，而且爲通緝要犯，一人獨行只恐凶多吉少，說什麼也不肯讓她離開。師祖執坳不過，又感其救命之恩，便只好將分別之期暫爲延後。那人見師祖回心轉意，不猶滿心歡喜，說自己有不少朋友在關外（當時還沒有修建山海關，因爲這段故事爲口述，所以說話之人沿用了離當時一百多年以後的地理稱謂），皆爲武藝不凡、慷慨仗義的好漢。又說僅憑兩人之力，想殺掉那十名高手未免不太現實，不如到那裡找他們幫忙。師祖想想他講的也有道理，報大仇並不急於一時，兩人便一起向關外出發。從江南到關外何止千里萬里，兩人白天趕路，逢晚歇店，一路上爲逃避追捕，雖然扮爲夫妻，卻相敬如賓，僅限朋友之禮。當時冬至已過，時令將近小寒，北地已是雪花飄零，寒風蟄臉，夜長而日短，兩人行了一個多月，離目標依舊還剩一大段路程。可這一段路程，兩人卻再也沒能走下去。”
“因爲……因爲有一天。”白清鳳停下沉思片刻，她的臉在燭光下浮現出淡淡的淒涼與傷感，過了一會才緩緩道：“那是一個雪殘風闌的午後，兩人坐在各自的馬背上，讓坐騎信步由繮，感受着十多天難得一見的陽光，欣賞着陽光下皚皚的白雪。那名高手忽然在這時鼓起了勇氣，向師祖袒露出在心中深藏已久的愛慕。”