夏紅葉的一張臉仍舊是又冷又硬，袁籍說的這些好像是對着別人說的，他彷彿根本就沒有聽見。
他不喝酒，也不是來這裡喝酒的，喝酒是別人的事。他唯一的事就是等，無論是在客廳，還是在飯桌旁邊對他來說都一樣。
但客廳和酒桌畢竟是兩個不同的地方。至少上了人家的席面，就不應該像個菩薩般坐着，卻讓別人拖着發乾的喉嚨眼冒煙似的勸酒。這在喝酒的人看來，是種非常不禮貌的行爲。
夏紅葉不是一個不懂禮貌的人，一臉的冷俊令他看起來甚至很有教養。所以袁籍的喉嚨眼裡並沒有冒煙，他只是將手中的小杯輕輕放在一旁，口中幽幽道：“孤燈一盞照宴觴，窮宅五月愁夜長。壯士千里共光燭，杯小觥薄怎消魂？”
這首詩的意思並不難懂，但夏紅葉卻一言不發，好像完全聽不明白。袁籍只好又給他解釋：“公子江湖之豪客，血性之真男兒，錚錚鐵膽、義氣幹雲，吃肉飲酒當須用大碗大觴，如此方顯丈夫氣概、男兒本色。今宵我這個手無縛雞之力的貶卒謫夫，有幸得在這落羈消沉之際與公子對飲，怎能不一醉方休，捨命陪丈夫！”他把手向前，在桌上一按，人跟着站了起來：“這就將大杯換上來。”
酒桌上的話雖多爲不盡不實之語，勸酒之人所說的通常也是誇大虛浮之辭。可只要你上了酒桌，這一套沒幾個不受用的。你若是個男人，你若聽了袁籍這翻說辭之後，就算你是個滴酒不沾的人，若再不灌上幾口，恐怕在別人眼裡連男人都沒得做了。
夏紅葉是個男人，而且是個習武的男人，他的一張臉也忍不住變了。原本冷漠的眼光已稍稍溶解，看着自己面前的酒杯，看着酒杯中的酒，似已經開始動搖。他現在考慮的並不是這杯酒的問題，而是身爲一個男人的尊嚴問題，難道不喝酒就不是男人？不是真正的大丈夫？
他僅僅只考慮了片刻，就給了自己答案：喝不喝酒同是不是男人、是不是大丈夫完全是兩回事，兩者沒有必然聯繫，酒也並不是只有大丈夫纔會喝，奸人、小人喝的酒不見得會比大丈夫少。
夏紅葉確信自己是個男人，這一點他從來不懷疑，因爲他所做的事，天下間沒幾個男人能做到。別人怎麼看你，這本就不重要，重要的是你自己要看得起自己。你若爲了別人的說辭，而將自己的衣衫給脫下來，站在冰天雪地裡光屁股充好漢，那簡直纔是不折不扣的笨蛋，大丈夫絕不可能會是笨蛋。
“我不喝酒。”夏紅葉又將剛纔說過的話，平淡的重複了一遍。
這種平淡無疑是對袁籍說辭的否定。但袁籍似乎並不介意，臉上沒有半點不高興的樣子，反而慢慢坐了下去，拈起筷子，指着桌面上的菜道：“你不喝酒，不妨吃幾口菜，這都是渾家親手燒的，就連我自己都不是經常能吃得到。”
夏紅葉知道袁籍說的是實話，因爲桌上這些精緻的小菜他已吃過無數次。燒這些菜的人，就是他要見的人，他同這個人在山上一共待了十四年，袁籍又怎麼可能經常吃到她做的菜？看到這些自己吃過十四年的小菜，夏紅葉如何能忍住不拿起筷子？可他還是沒有動，這些菜他雖然吃了十四年，但這十四年來的每一頓飯都是他自己一個人獨自慢慢吃完。
十四年的漫長時光足以造就很多習慣，夏紅葉已經習慣一個人默默進食。和別人同坐在一張桌子上，他的胃就像剛剛被涼水衝過一樣，將一肚子的食慾刷洗得一乾二淨。這原因當然是不能對袁籍說的，因爲夏紅葉很清楚，問題是出在自己身上。
他也不想催袁籍快些切入正題，有些事情着急起不了半點作用。所以他只能將頭轉向一邊，不再看桌上的東西，也不看袁籍，嘴角緊閉不予答話，有時候態度比起言語要管用得多。
袁籍索然放下手中的筷子，抓起酒壺自斟自飲，面對這塊頑固的石頭似已無話可說。
壺中的酒很快被喝乾，夏紅葉的頭仍舊注視着一旁，連動都沒有動過，眼睛似乎正被某種東西吸引。袁籍順着他的眼光看了過去，那是掛在牆壁上的一幅畫，畫的是一名舞劍的女子。畫中女子面容清麗，氣質出塵，身着綵衣，袖帶飄飄，袂角飛揚，似欲乘風而去。手中長劍如一泓秋水，單單隻在畫中就已是寒意四射，配上此女子的冷豔，可嘆凡間難尋，猶似在那九天之上凌虛御風的劍仙。
夏紅葉的眼睛被這副畫卷牢牢鎖住，他牢牢盯住女子手中的劍，眼光絲毫沒有移動半分。只不過是一把畫中的假劍，爲何令他產生如此大的興趣？
袁籍不懂，他問夏紅葉：“這畫怎樣？”
夏紅葉道：“好畫。”袁籍道：“好在哪裡？”夏紅葉道：“哪裡都好。”
袁籍臉上顯出些許疑惑：“你可看得出此畫出自何人之手。”
這副畫即沒有標題，也沒有落款，夏紅葉也不是書畫方面的行家，他當然看不出來，只好搖了搖頭。
袁籍居然比剛纔更疑惑，他接過自己提問：“做此畫之人，便是山妻。”自己老婆畫的畫，作丈夫疑惑個什麼勁？
夏紅葉將眼光從畫中收回，停在袁籍臉上，問道：“你夫人懂劍？”
袁籍道：“山妻雖爲女流，卻巾幗不讓鬚眉，頗通劍理，強似我這七尺之軀。”夏紅葉點點頭，不與做聲，袁籍追問道：“公子僅憑此畫就能看出我家內人通曉劍術？”
夏紅葉道：“不是懂劍之人，如何能做得此畫？”
袁籍道：“願聞其詳。”
夏紅葉道：“你非習劍之人，聞之無用。”
袁籍似不甘心，正欲開口再問，這時門外卻傳來一女子清脆的笑聲：“對，這小子說的沒錯，你不懂劍，說了你也不會明白，等於白說。”
屋子的門並沒有關，風輕輕從門外吹進來，說話的人也輕輕從門外走了進來，走到夏紅葉身後。
夏紅葉的心跳陡然加快，握刀的手也不由自主開始收緊，眼睛裡的目光頓時凍結，彷彿將自己凍成了冰塊。他並沒有朝來的人看，因爲他已聽出這個人的聲音。白清鳳——天上地下唯一能驅策左右他的人。
袁籍的樣子似乎已經醉了，白清鳳一進來他就醉了。
丈夫醉了，妻子當然不能不管。
白清鳳將隨她進來的布衣老者喚到身邊，吩咐道：“老爺醉得不輕，三伯你且先將老爺扶回去歇息，我還有些事要向這位公子請教請教，看看他對我的這副畫到底有何高見。”
布衣老者答應一聲，接着將袁籍從椅子上拉起來，用肩膀托住攙出了門外。白清鳳隨即走到那張椅子旁，慢慢坐下。
她穿着件雪白色的袍子，一張臉已沒有夏紅葉印象中那般冰冷，但夏紅葉的樣子卻絲毫也沒有改變。
白清鳳凝視他良久，忽道：“這些都是我特意爲你做的，你應該吃點。”
夏紅葉看着自己面前的筷子道：“我不餓。”哪怕是在白清鳳面前，他也不願意打破自己的習慣。
白清鳳笑了笑，問了個敏感的問題：“你是不是還在想那天晚上的事？”這問題夏紅葉無法回答，他只能聽。
白清鳳又道：“我本打算讓無煙來陪你的，可那天她剛好不在。”夏紅葉發現自己居然平靜得很，無論白清鳳怎麼說好像都已不重要。
“不過這樣也好，我將自己交給了你，我希望你也能一樣。”白清鳳藉着酒勁對夏紅葉說出了這些，她不知道自己這樣說是不是合適。她沒去留意夏紅葉臉上的變化，說完就站了起來，走到那副畫跟前問道：“你可知道這畫中的人是誰？”
夏紅葉道：“我不知道。”
白清鳳臉上表情頓時變得嚴肅，嚴肅中帶着虔誠。彷彿畫中人真是天上的神仙一般，**神聖不可侵犯。
她深深吸了一口氣，接着緩緩道：“她就是離情門開派師祖。”
（開頭的那首七言改遍自陸游的《夜讀兵書》）