“大丫，娘一會兒要去鎮上一趟，你在家看着二丫三丫。”
“放心吧娘，你只管去就是了，我省得！”
其實，這幾年家裡的家務幾乎都是大丫在看着理着，阮氏更多的時候是跟着蘇大山下地幹活去了。
像今天這樣，再平常不過，阮氏不過順口一說。
二丫和大丫一樣，性子像極了阮氏，溫和賢惠，做家務從不偷懶，勤快得很。也就是三丫性子跳脫了些，不過也不會惹出什麼亂子。
到了鎮上，阮氏也沒去其他地方，而是直接到了紅藍巷。
這條巷子**胭脂水粉和女人用品，所以官方的叫法是楊柳巷。但因爲這個時代胭脂的主要原料是紅藍花，因此當地人更喜歡叫這裡紅藍巷子。
說起來，阮氏三十多了，幾乎就沒來過這裡。
小心翼翼地在七拐八拐的巷子裡穿行，警惕的東看看，西瞧瞧，按照曾氏提供的信息，好不容易纔在圍牆邊找到那戶人家。
只是，此刻那大門緊閉，四周也安安靜靜的。
搞得阮氏有些莫名的緊張，這是咋回事？是自己來得太早，還是找錯了路？
管他呢，問問再說。
深吸了一口氣，阮氏這才上前扣了扣門上的銅環，並輕聲重複喊了幾下，“請問劉大娘在家嗎？”
原以爲會等很久，因爲她這一路走來，發現很多人家都還在睡覺。有那起來了的，也無不是在門口洗漱，或者拿着碗去外面的鋪子裡找吃的。
要不說人人都想到鎮上或縣裡過活呢？單單是這份悠閒，就不是他們天天下地幹活的人敢想象的。
要村裡人都這樣，不消說會被老人罵，吃什麼？
阮氏運氣好，不一會兒門便開了，走出了一個穿着布裙的老婦。品其年齡，比王氏年紀更大，但卻保養得極好，面龐白淨，頭髮也梳得油亮。
“是你找我？”
“你是劉大娘吧？是的，我……我來賣頭髮的。”
“嗯，那你跟我進來吧！”
阮氏聽了，把心一橫，心道斷沒有臨門了卻後悔的道理，心情複雜地跟着劉氏進了門。
我們今天總是說，身體髮膚，受之父母。其實這話出自《孝經》，原話是身體髮膚由父母，不敢損，孝之始也。
也就是說，不剪髮，似乎是一種孝道。
但其實不全然，多少有些誤解在裡頭。
事實上，古人也是可以修面剪髮的，要不然，一輩子不剪髮，舒不舒服且不論，單單是打理起來就麻煩死了。城裡人還行，要是在鄉下，繁重的活計是不允許人們這樣的。
只是，剪髮的過程比較隆重，且剪了也不能隨意處置，多半是在祖先靈位前燒了。
像阮氏這樣拿出來賣的，確實幾乎沒有。
“這頭髮剪了就不能接上了，你可做好決定了？”
劉大娘將阮氏盤好的頭髮放了下來，幫她梳好，又拿在手裡掂了掂重量，就等着阮氏做最後的決定。
她專門做這門生意的，自然見過有人剪完了才後悔的。
只是，覆水難收，後悔也沒有用。
阮氏現在三十多歲，正是一個人精血旺盛的時候，所以頭髮長得極好。一大把青絲，不見絲毫白髮，髮量也極多，劉大娘是非常滿意的。
一會兒她拿着稍微料理一下，就能立刻賣到戲院去。
他們這個行當最需要這些了。
“我家裡需要錢，也沒什麼可後悔的。只是，劉大娘，能不能再多給些銀錢啊？想來啊，我這輩子也就只能賣這一次了的。”
阮氏苦笑。
“哎喲，瞧你說的！哪個來賣頭髮的不是家裡缺錢？這個價已經是我能給的最高價了，再多我就一個銅板都賺不了了。幹我們這行的，不過是賺個辛苦錢。”
見阮氏沉默不語，劉大娘生怕她反悔，又裝出一副肉疼地樣子道：“看在你急需錢的份上，又是熟人介紹來的，我就給你再加十個錢，九百文！再多可是沒有了！不想賣的話你就走吧！”
說着便假裝放下了剪子，一臉不悅地看着阮氏。
“好，你剪吧！不過，你先把銀子拿給我吧！”
“你這小娘子，還怕我賴賬不成？我老婆子可幹不出這種事。”但她心裡清楚，確實是有這樣的同行。
先把頭髮給你剪下來，然後再砍價，弄得對方很痛苦。畢竟頭髮都剪了，又不能接回去，還不是隻能乖乖挨宰。
“你等着，我去給你拿銀子。”
劉大娘進屋取了幾串錢出來，快速數好，一把丟給阮氏，然後繞到她身後，撩起頭髮，又比了比長短，這纔拿起大剪刀開始剪髮。
“咔嚓咔嚓”的聲音響起，阮氏一邊數錢，眼淚便不不爭氣地流了下來。她留了幾十年的頭髮，在這一刻徹底脫離了母體，離開了她。
她也不知道自己在哭什麼，明明就是做好了心理準備纔來的。可就是忍不住，眼淚吧嗒吧嗒地流。對此，劉大娘司空見慣，毫不在意。
矯情！頭髮重要還是活下去更重要？
頭髮短了可以再長出來，人要餓死了，還能活過來？
待到劉大娘示意可以離開了，阮氏將錢細細揣好，又拿着劉大娘給的布巾將頭髮打理了一番，這纔將自己帶出來的頭巾拿出來，仔細將頭包好了，出門的時候又四下看了看，這才朝家走去。
而劉大娘喜滋滋地進了屋子，將阮氏的一頭長髮細細料理了，隔天去了戲班子轉手賣了四兩銀子。
這一轉手，就是三兩多銀的賺頭。
路上，阮氏走走停停，有些恍惚，回到家時已經快要晌午了。因爲哭過，加上頭髮剪了，樣子似乎有些不一樣了。因此，大丫狐疑地看了她好幾眼，卻是絲毫沒發現，最後只好說道。
“娘，我怎麼覺得你今天有點不一樣！”
“你這孩子，哪裡不一樣了？好了，快做飯吧！”
只是，大丫三姐妹沒發現，蘇大山卻是發現了，畢竟是自己的枕邊人。看着拿下布巾的阮氏一頭齊耳短髮，心裡有些不是滋味。
“小羊以後要是敢不孝順你，我就打斷他的腿！”
蘇大山和阮氏剛成親的時候有個毛病，那就是睡覺的時候喜歡摸着阮氏的長髮睡，要不然會失眠的。
這一晚，他果然失眠了。
“胡說啥！小羊這孩子打小就懂事，怎麼可能不孝順。再說了，你下得去手？”
“我……人都說有了媳婦忘了娘，誰知道呢。真要那樣，到時候我就分家，把他和媳婦分出去，讓他們難受，咱倆自己過就是了！”
阮氏聽了，只覺得心裡一陣甜蜜。
第二天，阮氏便帶着三丫拿着蘇潤偉寫的那幾本書名和銀子回了一趟孃家。
三丫和阮霜年紀相仿，又都是從小就慣着的，因此一見面就瘋玩去了。
阮氏則和阮二郎細細說着要求。
“二哥，這書對小羊頂頂重要，你可別買錯了！一買到就煩你跑一趟，給我們送過來。那孩子可天天都盼着呢！回頭他中了秀才，我讓他過來給你磕頭！”
“放心吧，妹子，我經常去縣裡，也是有幾個熟人的。只要你這字條上沒有寫錯，我照着買就是了，絕對沒問題。再說了，以後可別說什麼麻煩不麻煩的了。我這個做舅舅的，其他的幫不上，也就只能這樣了。”
就這樣，阮二郎帶着銀子去了縣裡，買了扇子，這纔去了書肆買書。
見他再三強調不能拿錯了，那小廝便道：“你放心，這書我經常賣，錯不了。也是你運氣好，這書好賣得很，經常都是買不到的。大哥，你家裡有人這兩年就要下場考試？”
“你怎麼知道？”阮二郎故意問道。
阮氏沒跟他提，他也沒問。但按照這小二說的，難道他外甥這兩年就準備下場考試了？
也難怪阮氏這樣着急！
“我自然看不懂，但聽那些來買書的人說，看這些書就是爲了備考。”
“勞煩小二哥拿厚紙給我包好一點，我可是大老遠從鎮上專程來買的，弄壞弄髒了就不好了。”
“你放心，我定給你包好了！”
這日旬假，蘇潤偉學完《論語》蘇潤梔學完《孟子》，正在門口的瓊花樹下納涼，感慨書本知識越來越難理解，阮二郎駕着牛車來了。
“咦，二舅來了！娘，大姐二姐三姐，二舅來了！”
因爲天熱，阮氏帶着三個女兒在家做針線，蘇大山接了個泥瓦匠的活出去忙了。
結果，阮氏還沒出來，阮二郎便得意地將一個包裹遞給蘇潤梔，“小羊，拿着！這是你娘託我去縣裡給你買的！好生看啊，舅就等着你中秀才！”
“二舅，這是啥啊？”
“我也不懂，你打開看看就知道了。”
阮氏一出來，就見蘇潤梔和蘇潤偉好奇地打開包裹，看見裡面的書，倆人臉上都是一副不可思議的表情，有驚喜，也有感動。
“娘……娘你怎麼知道我們需要這些書的？”
他們前段時間倒是抱怨過，但因爲知道家裡的情況便沒開口。而現在，這些書就放在他們跟前，簡直像做夢一樣。
“有了書就好好看！”
說完，阮氏帶着阮二郎進屋去了。
大人們進屋說話去了，蘇潤梔和蘇潤偉則拿着書去了竹林裡的小棚子，按照自己的進度和需要開始看書。
不得不說，大家就是大家，書上的觀點和註釋給了兩人很多啓發，之前很多的疑惑也揭開了，有種茅塞頓開之感，一開始看就愛不釋手，入了迷，以至於李氏叫人吃飯他倆都沒聽見。
“大嫂，你看這倆書呆子，我叫了幾聲他們都聽不見。”
“他們認真你還不高興啊？”
雖然高興，但蘇潤梔心裡還是有些不解，家裡哪來這麼多錢？這四本書包裝精美，印刷清晰，紙張也是上好的，一看就是死貴死貴的那種。
就是可惜不像現代的書籍，後面都是有定價的。
“爹，我問你個事，你可得說實話。”
蘇大山做工回來，正在洗臉洗手，聽了這話便道：“啥實話不實話的，你這孩子，有這麼跟爹說話的麼！”
“我也是着急，用詞不當……但我真的想問，你和娘哪裡來的銀子給我買書？”
聯想到阮氏最近怪怪的，像變了個人，大熱天還包着頭巾，他立刻有了不好的聯想。
“告訴你也行，原本我也沒打算瞞着你。只是，不要告訴你娘，她不讓我說。你姥姥給了些，我之前賺了點，卻還不夠，最後就去把自己的頭髮賣了……”
“不僅是你娘，你阿公阿婆，你姥姥姥爺，你大姐二姐三姐，這個家哪個不是爲了你？你只看你大姐二姐，多大年紀了，連一件新衣裳都沒有！”
見蘇潤梔呆住了，顯見的難受，蘇大山到底不忍。
“我這麼說不是要你怎麼樣，你只需好生看書就是了。只是，以後若是有出息了，萬不可不孝敬老人，特別是你娘。要不然，我第一個饒不了你！”
蘇潤梔不知道自己是怎麼離開院子到了竹林裡的棚子的。他忽然覺得，自己真的好無能啊！
他自詡多活了一世，有些小聰明，卻不知道家裡爲了他已經到了這個地步。
他不想做蛀蟲，也不想當鳳凰男，更不想因爲自己唸書而耽擱別人的人生。
是啊，蘇大山不說，他幾乎都忘了，這裡不是前世，女子可以到了二十多甚至三十多再成親。
他的大姐二姐，其實真的可以定親了！
現在，他不過是需要幾本參考書，就弄得家貧如洗，阮氏還賣了一頭長髮。等到他到時候下場考試，難不成還要讓全家人喝西北風不成！
想到這裡，蘇潤梔一邊更加用功的讀書，一邊開始絞盡腦汁地想發家致富的法子。
他就不信想不到。
只是，翻來覆去的想，他發現自己身邊的資源有限得很。他不會做菜，不會烤蛋糕，不會做肥皂，就連身量都有限，寫的字也堪堪拿的出手而已……
這日，他翻到《孟子註解》裡對“雖有智慧，不如乘勢；雖有鎡基，不如待時”的註解時，心裡隱約覺得自己有了什麼想法。
可是，一下子卻又抓不住。
於是，他也不再看書，走出棚子，不知不覺走到了院子裡。此時，大丫正坐在小凳子上，拿着菜刀砍紅苕。
去年，家家戶戶紅苕大豐收，全部放在地窖裡存着。除了吃，偶爾也能拿出一部分小的斷的品相不好的來餵豬。
鋒利的菜刀砍在紅苕上，發出了咔嚓咔嚓的聲音。頓時，白白的紅苕肉露了出來。
見狀，蘇潤梔一喜，他終於知道可以做什麼了。
若是成了，他和蘇潤偉下場考試的銀子便不成問題了。
“大姐，家裡做菜的時候，遇到湯汁很多的時候，有什麼辦法讓它變得稠一些嗎？”
“啊？這個啊，很簡單啊，多燒一會兒湯就少了。再說了，多就多唄，拿來泡飯吃也挺好的啊。”
“我的意思是，嗯，有沒有一種東西，吃的，能夠使湯汁變得更加濃稠一些。”
“好像沒有。怎麼了，你怎麼對做飯感興趣了？難不成，你們考試還要考做飯？對了，你去鎮上問問狗娃吧，想來他是知道的。”