三個星界使徒在下一瞬間消失在空氣之中……看來一刻也不想再在這個新主子面前停留。
恐怕從一開始那個領導者就是打着這個主意吧……不過反正勇者之神大方得很，至少在死神的野望被阻止之前，不會跟自己徹底鬧翻，這幾個傢伙至少還能牢靠的使用上那麼三五年……搖了搖頭，術士站起身走出了房間。
不知不覺之間，嚴冬之爪也已經經過了一半了……刮過面龐的凜冽寒風之中帶着一點溼潤的苦澀氣味兒，看來在一段時間之內，被稱爲北帝之賜予的風雪終於要開始了它今年遲來的造訪……這樣的天氣之中，除了仍舊窩在城牆碉樓之中的哨兵們，城市裡看不見什麼人影。只有那幾具魔像正在機械的活動着，清除掉街道上已經燒成了一堆的爛木板和碎磚。不過康斯坦丁倒是不討厭這種靜謐，隨着自己身邊各種各樣的人的增加，最近已經很少有這樣供自己獨享的時光了，正好可以用來讓整日思考的大腦休息一下。
“這些傢伙看來也得做一下改良了……”
雖然很清楚現在自己應該讓腦子休息一下，但目光落到那些正在工作的巨大的石像上的時候，康斯坦丁還是忍不住思維轉動起來……
這一次攻城戰鬥之中曝露出的問題是相當多的，這些經過康斯坦丁改良設計，克里斯汀負責製作出的石魔像也是其中之一，他們也可以說是配合電磁戰術的一個部分——雖然犧牲了一部分防禦力和靈活性，但是石質魔像並不會受到磁力的影響，配合上諸如儲火球和油料，流星錘形的手臂之類的戰鬥利器，用來防禦那些偶然漏網的獅鷲騎士也算是夠用的，可是戰鬥中這些傢伙智力太低的弱點也造成了不少的麻煩……
這種魔像作爲靈魂核心使用的是普通的土元素，它們智力低下，通常只能執行“前進”、“後退”、“停止”之類最簡單地命令，負責的部分也就是徒手肉搏和充作盾牌，而那些高階一些的操作，比方說噴火，分離前臂，旋轉攻擊之類的攻擊動作，如果沒有法師在一旁的監視和指揮，便無法發揮作用——但是這一次的守城戰之中，法師們大多數的時間裡都躲在了掩體之中，通過狹窄的監視孔，他們能夠進行的操作便極其有限了，因此這種也算是精製品的戰爭利器，這一場戰鬥之中竟然並沒有造成太多的殺傷。
所以改良的方向，就只能讓操作者共享石像的視野……但即使藉助魔法的幫助，想要共享視覺也不是一件容易的事情，佛的那幾具屍體傀儡製作的倒是不錯，可是現階段似乎沒有什麼時間來培養一批可以專門使用亡靈法術的熟練法師，而且那樣一來操作石像的法師便不可能像是現在這樣，讓幾個學徒拿着護符來充任了。
大概是那冰冷的空氣讓頭腦更加清醒的緣故吧……術士的思維一下子就沉溺到了一些聯想之中去了。
那麼，換個思路，既然不能讓操作者視野變得寬闊，乾脆就讓他們合在一起好了，只要在裡面埋進個駕駛室，法師們就足夠和魔像成爲一體，不但可以靈活操作，而且還能利用自己的施法能力彌補石像的不足——這個想法似乎早就已經有過，只是一直沒有得以實現而已。
而且這種東西感覺還可以解決那些等級半高不低的法師們在戰場上的不少問題——要知道法師們之中可沒有幾個能夠跟康斯坦丁一樣，擡起手來施法，放下手去拔劍，揮手之間就能捏碎幾個人的喉嚨的……長時間宅在法師塔裡的生活，讓他們大部分都身體孱弱，面色蒼白，走上個幾百米就要喘息起來，即使現在康斯坦丁已經大力發展了法師之間的鍛鍊風潮，但是想讓他們能夠和那些傭兵們一樣上馬趕路，下馬施法，似乎還是一件非常任重道遠的工作。
但是真正的戰場上可是容不得這種嬌慣的……行軍中或者可以使用馬車，但戰場上可不是哪裡都有道路讓車輛行駛的，遇到複雜地形四個輪子根本滾不動。而且法師們本來就是敵人重點的獵殺目標，時時刻刻都往自己身上加持一大堆魔法的做法固然安全一些，卻無形中減低了不少他們的可用程度……
那麼，就製作出一種同時兼具防禦、機動和攻擊性三大基本要求東西好了……在魔偶胸口那原本用來存放火油彈的位置改造出一個駕駛室，也不是什麼爲難的事情。而想必會有不少少年的學徒願意嘗試一下什麼叫做超越時代的感受……當然，這些魔偶不會飛行也不能使用連發槍炮，不過這個時代的戰場上也沒有地雷或者炮車的威脅……貌似從幾米高的地方俯視人羣似乎就是個足夠讓人賞心悅目的事情了？
“唔，不過還要想辦法解決這種兩足機械運動時造成的上下震盪差，否則在裡面的傢伙別說施法，恐怕所有的努力都必須用來保證自己的舌頭和眼珠子被甩出來……那需要給駕駛艙裝置減震液，還有安全帶，唔，真麻煩，要不乾脆把下肢改爲履帶式？又好像破壞了些什麼美學啊，那樣還不如就乾脆做些裝甲車出來，直接把法師裝進去就算完事了，更何況土元素的靈魂貌似也沒法適應這種爬着走的方法……”
轟隆的一聲巨響讓術士的思維從匪夷所思的思路之中掙脫了，他轉過頭，注意到那是一具魔像翻起了一大片燒焦的木板壁——在經歷了一場戰鬥之後，耶夫特城之中的面貌看起來有些悽慘。到處都是被火焰灼燒成爲一片烏黑的殘垣斷壁……某些並不妨礙交通而沒有被清理的地方，似乎還在升騰着縷縷青煙，散發着火油燃燒後特有的刺鼻氣味兒……
這種悽慘的氣息並沒有收到太多的關注……已經要塞化的城市擁有的生活氣息早就已經隨着撤出了大部分居民而轉移了，至於傭兵們，他們纔不會在意眼前的街道上遍佈有多少的殘骸，建築在下面的混凝土房間裡，那每天三頓散發香味兒的白麪包，油炸肉排和一小桶的美酒便足夠他們笑裂了嘴巴——儘管之前訓練場上，長時間的負重跑，大量的劍術和基礎訓練沒少讓他們偷偷罵娘。
不過康斯坦丁的目光，卻隨着那木頭的翻起凝滯了一下……在那下面，兩具糾纏着的屍體從木炭灰和腐臭的泥土之中露了出來。
大概是報告中，攻城戰裡那少數幾個不幸被從掩體中翻了出來的倒黴蛋之中的兩個吧……他們身上似乎是法術和利刃的混合傷痕顯然是出自於獅鷲騎士之手，泥土吸盡了他們身體上的血液，在慘白而佈滿褐色屍斑的身體周圍凝固成爲一種紅紅黑黑的古怪顏色，被魔像搬動的木頭挑起了其中一個傢伙的身體，讓一大串綠色從他腹部的切口中流了出來……
康斯坦丁肅立在原地，沉默着……一個小隊的傭兵巡查經過，在那件灰色的罩袍前肅然起來，恭謹的踏着不那麼整齊的小步，經過不知正在思考什麼的統帥，以及那兩個已經逝去的戰友……不過這種僞裝的紀律性在轉過街角之後便消失的無影無蹤……他們互相調笑着，甚至快樂的唱着荒腔走板的調子。
這就是戰爭，摧毀文明，製造死亡，延伸仇恨，毫無建設與產生……但總有人樂在其中。總是吸引更多的人在其中嶄露頭角，試圖成爲那些樂在其中的人……康斯坦丁的思維忽然如同脫繮的野馬一般轉到了另外的一個層面上——難道是受到了剛纔那幾個天使身上的氣息的影響麼？術士搖了搖頭，思維卻並沒有就此終止——準確的說，自己恐怕纔是最爲樂在其中的一個吧？
就在幾分鐘之前，自己不是還在腦中算計着那些可以儘量的多殺人，多破壞的機械麼？
術士拉下兜帽，深深地吸氣，直到冰冷的空氣充溢整個肺部，也讓腦海中的清醒在脣角邊凝成些微的苦笑……看來，自己現在已經無可避免的被拉進了這個巨大的戰爭的漩渦之中，而更加糟糕的是，今後自己的一舉一動，都要對於千萬個生命的軌跡產生無法逆轉的影響，那些歡笑着，唱着歌兒的傢伙們，很有可能有一天就會爲了自己的復仇，以及拯救一個靈魂的行動而失去自己的生命……這種奇妙的負重感，讓他的肩背上都彷彿壓着一塊萬鈞巨石一般，沉重得難以呼吸。
“隨着時間的推移，活物都要化爲塵埃。總之……生命無常，充斥着混亂、污穢與痛苦。死亡意味着寧靜、秩序及永恆之美……”
這是什麼時候放進自己記憶中的話呢？當初大概是因爲對於死亡描述的那種莫名肅然而記住它的吧，但現在聽起來，似乎像是一種逃避責任的託詞……哲學辯證法是流氓無產者的理論，怎麼說都不是全對，但也不是全錯！
術士用力的搖了搖頭，將腦中那些雜七雜八的思維拋到一個暫時看不見的角落——他已經聽見有人呼喚他的名字，那意味着另外的一些瑣碎的事情又來了。
“瑣碎”這一次被包裹在一條長長的幾乎曳地的長禮服之中，長裙優雅而又不阻礙步伐，搭配着同樣雪白的透明披肩與長手套，材料的白紗中編進金絲，更讓她看上去高貴而嫵媚——只是那張宜嗔宜喜的眉宇之間此時盡是歲月曆練出的精明和狡捷。
“康斯坦丁閣下……他們逃出去了……”情報販子少有的嚴肅表情讓術士微微愣了愣，不過他很快便猜測出對方表情之中的含義，這也讓他的臉色一起嚴肅起來。最近，需要讓這位遊蕩者頭目在自己面前露出如此表情的事情似乎只有那麼一條，就是關於那位吉爾貝·烏特雷德·蓋利伯爵帶領的軍隊的事情。
這支軍隊在康斯坦丁的佔領區和獅鷲的幾座堅城形成的包圍圈之中已經晃盪了至少有將近二十天了，原本那十幾天的補給應該早就已經損耗殆盡，即使是動了就地劫掠的心思，在這種被堅壁清野了的地方也得不到任何的東西，而且無論他們走到哪裡，周圍都會有着一幫康斯坦丁通過盜賊工會派遣的，具有特殊能力的人物‘關照’着他們，糧草說不定就會被飛來的火種燒燬一些，飲用水和食物之中時不時的就被下上了藥物，吃了之後倒是不會死人，卻會產生一大堆可怕的反應……一天上個十七八回廁所還算是輕鬆的，四肢發麻，頭昏眼花走不動路的有些倒黴蛋也常見的很，甚至還會有全身發癢不泡在水中就會沒法解除的……
那些下毒的方式更是聞所未聞，一些人晚上睡了一覺，第二天一早就發現自己腹痛如絞，而在那些晨祈的牧師們還沒有獲得神術之前，便已經被滿肚子的稀屎弄得全身脫力……還有的睡到半夜卻口渴難耐，喝了水之後卻又全身麻痹在外面凍了半宿，等到被解救的時候，體力已經消耗的七七八八……
對於這種古怪的毛病，隨軍的牧師雖然可以用神術驅逐掉，不過神祗一天的恩賜總是有極限的，而且那些傢伙都是相當精明的人物，他們往往最先下手的對象就是這些牧師……等到大驚小怪的牧師們將自己身上可能出現的毛病排除乾淨，神術也消耗了三分之一了——畢竟身體是革命的本錢，自己給自己驅逐毒素，絕不可偷工減料。再將殘餘不多的食物過濾一遍之後，能夠用來拯救中招了的同僚的神術位就多不到哪裡去了。
這樣一來，士兵的體力下降便成了無藥可救的事情……而某些險境更是時不時的降臨在他們頭上，什麼山崩，成羣的野獸還有大隊人馬即將到來的假情報，讓他們時不時的只能扔下那些可憐的傷兵……對於這一切，那位子爵整日能做的只有暴跳如雷的詛咒那些可惡的下毒者，但是卻沒有絲毫的辦法解決……而那個策劃了這一切的人，事實上就是想用這種方式逼迫他不得不選擇投降——即使不是他自己的選擇，再過上那麼幾天，他也必須無奈的接受被全員俘獲的命運。
不過現在顯然事態超出了始作俑者的預想。
“逃出去了？這可真是出人意料……”討厭的消息得到了證實，這讓術士心中的陰霾越發擴大了……不過他並沒有將心中的不快表現出來，只是稍微彈動了一下眉梢。
“他們一天之前，已經進駐到了卡赫喀，由一個大隊的獅鷲騎士迎接……我們的人雖然仍舊跟着，不過，那裡已經超出了我們能夠掌控的範圍。跟隨在他們身後的人手太少，距離城市又太近了。現在看起來，這位二王子殿下，恐怕是已經徹底和康納裡維斯媾和了，很抱歉我們事前並沒有察覺到什麼……”阿芙拉嘆息道，褐色的雙眸中閃爍出一絲不甘的火花：“我們最後只能夠留下了兩千多人，那是他們沿途扔下，以及在最後的時候沒有跟隨他們的人，其中還有一部分在反抗的時候受了傷。”
“剩下了至少一大半？算了，的高層之中都是他的親信，這種重要的事情在發動之前，基本上是不可能讓人查知的……這是我的疏忽，高估了這位王子殿下的忍耐力了……”
康斯坦丁露出一個微笑，但暗地裡還是忍不住嘆息……這位第二皇子殿下的兩面三刀之舉倒也並沒有什麼可奇怪的……畢竟他現在幾乎已經到了山窮水盡的地步，可是他手下這支部隊不是一般的存在，他們是菲尼克斯的皇家近衛軍，整個菲尼克斯原本唯一可以拿的出手的皇室親衛部隊，若論起其能力來，還要在現在這支紅龍傭兵之上……這樣的士兵在戰爭中絕對是人見人愛的寶貝，就這樣損失了着實可惜，更何況，還是被扔進了對手的行列之中。
不過他這個時候過分苛責情報頭子也沒有什麼必要，畢竟這種意外出自人心，沒得預料。
“將那些被扔下來的倒黴蛋送到我這裡來吧，這個任務就此結束……我有新的事情需要你去辦……”康斯坦丁伸出手，撫摸着蒼白的下巴，頓了頓之後，他開口問道：“你在康納利維斯家那邊，能夠動用的人有多少？”
“人倒是很多，畢竟那些獸人也並不會把所有的人都吃幹抹淨……大部分的領民什麼的還都是跟以前一樣的活着……至於說那些投靠了獅鷲的軟骨頭們，他們身邊偶爾也有一兩個我們的人”
“很好……那麼，你讓他們做好準備，儘量挑動起獸人和人類之間的摩擦吧……”
“這……恐怕不大容易……康納裡維斯的統治策略制訂得並沒有什麼太大的疏漏，那些人類現在需要承擔的賦稅之類甚至還要少於以前，沒有理由……”
“我會給他們理由的……”術士微微低頭，將自己的眼神埋入兜帽的陰影之中：“就讓我們試試看，人民戰爭的汪洋大海吧……”