光明歷406年的仲夏節，對於整個西大陸來說或者並不算是一個特殊的日子，但是對於菲尼克斯帝國來說，浴火歷783年的這一天，確實是一個特殊而重要的節日——經歷了五年艱苦卓絕的抗爭，付出了無數生命的代價，菲尼克斯帝國，終於在仲夏到來之際，光復了他們失守近五年的王城，千年的古都，海頓城。
這是人類抵抗外族侵略的一場戰爭，也是西大陸四百年以來，波及範圍最廣，規模最大的一場戰爭……不僅是人與人，人與異族，也是菲尼克斯帝國的守護神明光明三神，與反叛的康納裡維斯家族，以及獸人的守護神，死神奈落，與獸神格烏什之間的神戰。
而奪回了海頓，或者並沒有標示着這一場曠日持久，規模宏大的戰爭已經在西大陸上徹底結束……但或者卻也可以說，它預示着這場戰爭已經進入到了一個嶄新的局面——侵入人類領土的一千三百餘個獸人部落，四百三十萬獸人人口已經向菲尼克斯女皇，米雅莉·嘉蘭諾德·雷爾夫陛下臣服，宣佈成爲她忠實的臣民，脫離與康納裡維斯家的從屬和同盟關係。從而將康納裡維斯家的勢力範圍，徹底地趕出了三河平原。
因此，歡忻鼓舞的菲尼克斯人，要用一場盛大的儀式，來歡慶這一勝利——那是集合了女皇陛下的閱兵，巡檢民衆，以及飲宴的盛大慶祝形式。甚至號稱，要超過歷史上任何一次巨大的歡慶……然而或者沒有人知道，有許多匪夷所思的奇妙事情，已經將要在這場盛大的慶典進行之時一一發生。
或者是太陽神特殊的關照……仲夏節這一天的早晨，天空是如此晴朗，碧藍如洗，空氣中微風習習，並無多少夏日的炎熱，卻似乎有了幾分秋的清爽、在常年酷熱的菲尼克斯，這個表現顯然只能用天作之合來形容。然而就在大聖堂的鐘聲敲響代表着清晨的七響之後，那一切若有若無的事情便開始發生了。
彷彿是配合聖堂的鐘聲一般，湛藍的天空之中驟然亮起了一束光芒——那是一道橫亙天空的閃電，在一瞬迸發出堪比夏日豔陽還要熾烈的光輝，幾乎像是要將那青空一劈爲二一般劃過，又在天際灑下無數飛旋的火光！
這樣晴天霹靂的景色，即使是見多識廣的貴族們，對此也只能報以瞠目的態度……而在此之後，彷彿怪獸咆哮一般的悶雷，似乎讓天地都在爲之震盪不休，更是讓人心中升起莫名的震感……
與敬畏。
歡慶的人羣在這源自自然地，又似乎並不自然地景象之下呆滯着，他們開始無措的猜忌，繼而紛亂的驚惶……神祗的戰爭總會讓一些可怕不可思議的災難波及到凡人，而經歷了五載的他們，或多或少，都曾經聽聞乃至親眼目睹了某些災難的發生。
然而一切卻似乎沒有什麼不同……良久的等待之後，事情的後續就和那消散的電火一般，就此無影無蹤了，如同到來時一般虛無縹緲，彷彿只是一個不明的玩笑。
不知是不是某位神明陛下，送來的賀儀？
嗯，那是很象他們慶賀的時候使用的幻術花火……不過，大概是大法師們的手法吧……
哦，那些法師們都是些古怪……不，是擁有着難以理解的品位的人啊，不過，這東西如果是在傍晚時放出來，說不定更加漂亮……
於是有些聰慧的存在終於找到的像樣的解釋，於是負責維持秩序的城衛軍們開始有意識將這個解釋散播開來，於是幸好，這看起來似乎只是個小小的問題，於是幾乎只是過了一會兒，那可怕的晴天霹靂，便已經幾乎被典禮的興奮，驅趕到了記憶的角落，成爲了某種同樣渲染着興奮的回憶，而人羣已經再一次的沉浸進入了新的歡愉之中……
聖武士和騎士的陣列已經來了。
首先是聖武士的隊伍……駿馬跨動整齊的步伐，將他們排列成爲兩行長達一哩的行伍，擦拭了聖油的鎧甲在晨光中流動着耀眼的光彩、盾牌和頭盔上的太陽，天平與長劍圖騰在陽光下冉冉生輝、三色的旗幟在晨風中微微擺盪……當那閃爍的金光亮起，世間簡直沒有人比這些神選的戰士更適合擔任最高神僕的儀仗。
不……或者說，應該還有能夠與他們匹敵的存在。
那是火焰一般的紅，披掛在黑與紅之中的隊伍……
黑色是他們的衣裝，是他們的斗篷，是他們手中，或掛在身側沉重而寬闊的巨大利刃！紅色是他們的外袍，是他們的甲冑，也是他們的旗幟，那在陽光之下閃爍，晶瑩而凝固一般的通透色澤……如同鮮血，如同火焰——
是的，如同鮮血，如同火焰，當他們出現，清晨的空氣之中仿如立刻便充溢了一種腥甜的血氣，讓原本歡呼的人羣不由自主的開始安靜下來。所有人靜靜地看着那些六足的猛獸整齊的穿過中央大街，他們尖銳的利爪在地面上碰撞出喀喀的聲音，看着那陽光之下，暗紅色的鱗片將它們和它們的主人一起，妝點成爲一團向前推進的燃燒的火焰。
那是無聲的一刻，敬仰的一刻，所以，民衆之中並沒有人發現，某些奇異的事情正在延續——威武的紅龍傭兵，缺少了他們最爲豔麗，引人矚目的花朵……那位傳聞中的女戰神，紅龍傭兵團的以及整個西部戰區的將軍，西莉婭·塞繆爾森·貝爾·哈珀姆女侯爵，卻也並沒有跟鐵壁將軍，溫德爾·科弗達侯爵一樣。出現在隊伍的前方。
當然，對於民衆來說，慶典的流程和那些大人物們的位置，本就不是他們關心的事情，他們正在興奮的高喊，因爲更加偉大的存在已經出現，一撥代表着慶典小小高潮的事情就要發生……城市中的七座聖堂的大鐘同時敲響了，陣陣鐘鳴宣告諸位最高神僕的駕臨。數以萬計地虔誠信徒在各個路口扇集，向着神祗的僕人們呼喊，表達着對於神的敬仰，聲浪像海洋，先後跪伏於地的民衆就是波浪。衙道兩側的建築物上懸掛的金色綬滯和飛揚而起地鮮花彩紙就是海面上翱翔的水鳥，而三神神殿大祭司們乘坐的華麗敞蓬馬車就像小舟一樣。
然而在一片歡騰之中，又夾雜着一些並不和諧的細微聲音……受到培羅陛下寵愛的維拉尼卡女士，她颯爽的英姿並沒有在那華麗的馬車上出現……難道是因爲某種衆所周知的原因可以在皇宮之中等候？可是那專屬於艾瓦梅爾女神神殿的馬車之上，爲何也沒有看到往日那熟悉的美麗身影？
甚至不僅僅是作爲聖女的迪利亞·布萊克赫斯特女士，就連那原本總是隨侍在她身旁，經常用斗篷包裹住自己，只留下一絲美好曲線引人遐思的兩位女牧師，也一同不見了蹤影……
哦，還有那些驕傲的靜立在殿堂之中，被長袍覆蓋着神秘法師們，似乎也缺少了最近因爲強大的力量和美麗的容貌一體，最爲名聲鵲起的女士。
少數信徒不滿的嘆息，在這涌動的人潮之中不過是細微的浪花……緩慢行進的隊伍終於到達了那巨大的城堡之下，騎士們在廣場上列陣，準備接受他們最高的主宰的巡視，而天光也進入到了最爲濃烈時候，沐浴在光芒之中的發肯色皇宮敞開了包括正門在內的無數扇雕刻金花壁飾地大門。所有的門扉沿着寬闊華麗的走廊，一直開到宮殿主廳。
無數裝飾的如蝴蝶一般華麗的貴族們出現了，他們高傲的目光巡視過興奮的民衆，然後在望向上方時換上一副誠惶誠恐的尊榮……按照工作和爵銜職稱分立大廳左右兩側，不過即使是發肯色宮最大的殿堂，似乎也被這千多名官員還是將大廳擠得水泄不通，一些品級稍差的貴族甚至只能被都近侍客客氣氣地請到宮門外，儘管貴族們抱怨連天，可他們都不敢在這種時候冒犯女皇地威嚴。
時間還在延續，在無數的目光注視之下，典禮的大高潮終於到來——被無數寶石與華麗的布匹妝點，如同吸引着天上陽光的，米雅莉·嘉蘭諾德·雷爾夫一世女皇陛下在她的母親，帝國長公主的陪伴下緩緩走過重重宮門。於是宮門兩側的恭候多時的人羣紛紛跪了下來，貴族們得體的聲音輕訴着：“女皇陛下萬歲！”而年輕的女皇，則用矜持又不失友善的眼光給予他們迴應，她越過那象徵着國土長度的十萬之一的，一百五十呎的通道，走上了那光輝的黃金之階，在山呼海嘯一般的“萬歲”聲中坐入黃金打造的高聳寶座。
於是舉國歡騰。
女皇的這一舉動，無疑象徵的時隔五年，菲尼克斯對於國土光復的偉大勝利……菲尼克斯，如同他名稱同義的那隻神鳥，再一次浴火重生！
人們在歡呼，在跳躍，在狂呼亂吼，在熱淚盈眶，用自己最爲極端的情緒表現着心中的歡愉和激動……只有一些擁有着高貴身份，臉上也掛着最爲矜持笑容的中年貴族們，纔會用最爲細微而不引人注意的聲音，互相傳遞着低微的哀嘆……那往日裡應該寸步不離的隨侍在女皇陛下左右，兩個最爲豔麗的宮廷女官，名爲妮爾溫和帕梅拉的女子，此刻卻並沒有出現……
雖然有些人仍舊矜持着，在心中嘲諷那些同僚們消息的閉塞，同時將那個秘密壓在心底——那兩名美麗的精靈女子有可能是傳聞中皇家密探在女皇身邊佈置下的保衛者……自然並不適合於出現在這個光輝的場合——但不能觸碰……可資欣賞也很好，如今豔麗花朵無意間被雪藏，對於這個歡慶的場合來會所，自然也不能不說是一種遺憾。
但遺憾歸遺憾，這個歡愉的過分，隆重的過分，冗長的過分的儀式仍舊必須繼續，一切還要如常的向下進行。
……
“女皇陛下萬歲！您地榮耀將與帝國皇統一樣，如菲尼克斯——永垂不朽！”隨着帝國貴族元老院議長嘹亮的呼聲穿過宮殿的屋樑。彷彿在整個天地間迴轉遊蕩……慶典終於到達了真正的巔峰！
而混雜在這讚歌之中，那一絲並不和諧的音符，也變得越發響亮……
閱兵典禮如期望一般的宏大，經歷了戰爭洗禮的帝國戰士們展露出了他們最爲光輝的一面，那經過精心設計的展示方式，讓他們散發出無以倫比的英勇和凜然的氣勢，讓民衆們對於他們國家的力量更加的誠信……
然而，女皇陛下的缺席，卻無疑是最爲令人始料不及的變動……人羣之中失望的混亂之聲，讓戰士們的殺氣也變得有些遲鈍——而他們最不能夠接受的，或許就是那個女皇陛下因病而缺席之後所有活動的理由……作爲神祗加護的女皇陛下本應不會受到任何疾病的困擾，能夠讓她病倒的，難道是某種詛咒？
……
詛咒！你就是這個世間最大的詛咒！你不是已經消失在死神的國度了嗎？爲什麼還要在這個時候，出現在這裡，出現在我的面前！你這惡魔……怪物……
米雅莉·嘉蘭諾德·雷爾夫一世女皇陛下狠狠地吐出一連串的咒罵，然而那彷彿呢喃一般的語音，讓這些言辭顯得如此的舒緩無力，甚至充滿着一種令人迷惑的嬌羞——如果再聯繫上這位女皇殷紅得彷彿要滴下血液的面頰，溼潤雙眼中迷離的目光，那麼詛咒的意味，恐怕也就已經被消弭的乾乾淨淨……
事實上她或者還想要用別的方式，例如拳頭來表達一些不滿的情緒……然而在光滑纖細的腰肢被那雙有力的手臂緊緊環住，強烈的顫抖時，恐怕所有的力量，都已經化作了那身體中令人恐懼，卻又迷離不捨，似乎要將她焚盡，化爲漂浮的虛無的火焰……
所以最終，她只能用高高低低，夾雜着喘息的細微歌聲，來表達心中的不滿，鼓足自己的勇氣，與眼前這個惡魔和怪物戰鬥到底……儘管失敗不可避免。
事實上，這被化爲了戰場的巨大房間之中早就已經是一片狼藉……不管是華麗的地毯，華貴的大牀，甚至連精緻的桌子上都遺留着戰爭的痕跡，倒伏着勇敢地戰士們的身影，嬌豔的渲染着全身的暈紅，和散佈在空氣中魅惑的氣息，宣佈着她們的失敗……而如今，尊貴的女皇陛下，似乎也最終會成爲她們之中的一員……
在不可抑制的尖叫着聲中，她揚起頭顱……精心打理的髮式紛揚成爲長長的波浪，然而這已經是她最後的力量，當聲音轉爲無可限制的低迷，她也終於隕落在這個並不廣袤的戰場……
當然，正義必勝……
因爲最爲強大的存在終於與那個邪惡展開了周旋，她的強悍讓前人的犧牲擁價值，那銀色的髮絲飛揚之中，邪惡終於開始無法抑制的顫抖，而當那光潔的軀體更加灼熱，她的對手，終於融化在那並不熟練地技巧和熱情之中……
“吶……卡瑟利就這樣交給了艾瓦梅爾恩和賽德洛斯，真的妥當嗎？”戰鬥進入了一個休整的時期時，最後的戰士忽然開口問道。
“那種死氣沉沉的地方我纔沒有興趣……他們倆既然有意思幫忙。我自然不會拒絕……更何況奈落離開了，但他的神位卻必須要有人繼承，不是她們去管，難道要我去當死神嗎？我可不想最後變成因爲要逃走而毀滅世界的變態！”
“又在想要轉移話題！我問的是你是不是放心那位女神陛下！”纖細的手指輕輕拈起一片腰際的皮肉，女戰士給予邪惡最爲有效的打擊，也用最爲威武的語聲揭破邪惡的詭計：“你以爲我不知道，你跟那位女神陛下的關係？”
而這個聲音，也變成了討伐邪惡的新一輪戰爭的號角……勇敢地戰士們因此而復生於戰場，向邪惡發出了威武的戰吼！
“什麼，她跟那個女神也……”
“我早知道他們之間有不對！”
“榨乾他，看他以後還敢招三惹四！”
“愚蠢的傢伙們！我現在可是超越了神的存在，我會懼怕你們……哎呀！……不要掐那裡！別吸！也別咬啊！”
（全文完）