只聽一陣窸窣腳步聲響，流匪罵罵咧咧地回來了。鍾鑠咬緊牙關，只待大刀落下，忽覺頸上一輕。他睜開眼，見毒蛇王收回了刀，若金正站在身前。
鍾鑠大驚：“你被抓回來了？”說完方覺語氣不妥，好在毒蛇王已經走開，沒有留意。
若金在他身邊坐下，“我想明白了，我不能把你一個人扔在這兒。如果我跑了，毒蛇王一定會殺了你。我連累你被抓，已經很對不住，不能再連累你丟掉性命。”
鍾鑠知若金是自行迴轉，又是感動又是愧疚，“公主，我剛纔是違心之語，只是想把你氣走，你不要放在心上。你並沒有連累我，保護你是我的職責，但是我沒能保護好你，害你被抓，該是我對不住。我死不足惜，可是你貴爲公主，身系東奚，不容有失啊。”
“毒蛇王要把我賣給阿斯勒，他是不會殺我的，如果我落在了阿斯勒手中，大不了以死相拼。但你冒着生命危險救我，我絕不能棄你不顧。”她想到鍾鑠爲了自己放棄逃生的機會，又爲了自己要豁出性命，心中一熱，不禁脫口而出，“咱們要逃就一起逃，要……”她本是順口要說“要死就一起死”，忽覺不妥，臨時改成：“活就一起活。”
鍾鑠當然知道她想說什麼，心中不由一震。自己只是一個小小校尉，與若金也只有數面之緣，若金竟如此維護於他，不惜放棄逃生的機會，還要和自己同生共死。他望着若金瑩瑩雙眸，好似天上萬千星光皆匯於其中，燦燦奪目。他只覺胸中溫熱，如燭長明。半晌，他輕輕地說：“公主，咱們總還能找到機會的。我一定不會讓毒蛇王把你交到阿斯勒手上。”
若金向他眨眨眼，“說不定東奚軍隊很快就能找到我們了。我剛纔把手鐲扔在附近了。”
鍾鑠笑道：“聰明。不過要扔些小玩意，不容易被他們發現。”
若金點頭，“可惜我首飾不多。不能一路走一路扔。”
第二日流匪繼續向西，一路盡揀人跡罕至的地方走，鍾鑠想找人求救也沒有辦法。流匪們獵到了一隻狍子，烤了肉吃，分給二人一些。鍾鑠一路觀察流匪，見他們入夜後較爲鬆散，只是他二人都被捆得結實，吃飯喝水也不鬆綁，又總有看守看着，一時找不到機會。鍾鑠想尋個石頭把繩子磨斷，只是所處之地是草原，又常有積雪，連個石頭也尋不見。
半夜若金小解回來，和鍾鑠躺在一處，輕聲說：“我把珠串丟下了。”
鍾鑠想起也許可從若金身上尋個釵子之類的尖利物件，便問：“你有沒有釵子之類的？”
若金說：“那是大梁女子慣用的首飾，我沒有。我已經把鐲子珠串都丟下了。”又擔憂地說：“丟了這麼多首飾，不知道會不會有人發現我留下的線索。”
鍾鑠安慰她說：“大公主和劉太守都會派人尋找我們的，只是流匪腳程很快，一時半刻可能尋不到這裡。”
若金望着夜空，呆愣了半晌，懊惱地說：“都怪我。如果我不亂跑，就不會遇上流匪了。姐姐應該已經發覺我不見了，她現在肯定擔心死了。我真是太任性了，不僅不能爲姐姐分憂，還讓她時時爲我擔憂。”
鍾鑠勸道：“你只是一時衝動罷了，畢竟也是出於愛姊之心，本心是好的。”
若金現在冷靜下來，知道自己實在很是衝動，竟然把乾王的使臣大罵了一通，還把他打傷了，心中有些後悔，說：“我把劉太守打傷了，乾……他不會怪罪姐姐吧？”
鍾鑠心想乾王的心思我如何猜度得了，只好寬慰道：“殿下大度有雅量，不會因爲這點小事就動怒的。”
若金稍稍放心，想起乾王種種，嘆氣道：“他其實也算不錯，但是……我總是希望姐姐能歡歡喜喜地嫁一個自己愛的人……”
鍾鑠望着她的面容，被流匪擄來兩日，若金髮鬢散落，臉上髒污，神色憔悴，已不復對酒高歌的明豔模樣，惟有雙眸，仍如昨日，瑩瑩如星。他不再避忌，開口道：“嫁給殿下，就不歡喜嗎？子非魚，安知魚之樂。”
“什麼魚？”
鍾鑠靜靜地說：“魚遊於水，自得其樂。你愛武，他喜文，人各有好。有人戀慕細腰，有人戀慕豐腴，此之熊掌，彼之□□也。你以爲不好的，只是你一人所想，怎知大公主也不愛不樂不歡喜呢？”
若金被這話說得一愣。她總覺自己都是爲姐姐好，從未站在姐姐的角度想過，自己也確實沒有聽姐姐說過不快樂不歡喜。“你說的也有理。可……可是……姐姐與他並沒有感情啊。”
鍾鑠把心中話來回掂量幾番，還是開口道：“公主，恕我冒昧多言幾句。感情之事，外人最難參悟。一見鍾情是情，細水長流也是情，生死攜手是情，相敬如賓也是情，小家是情，國族何當無情呢？”
若金聽到“生死攜手”四字，忽想起韓嶺說的“生則同行，死則同穴”，她一直都是以己度人，想不明白韓嶺爲何棄自己選蘇瓷，鍾鑠的這番話讓她多少有點醒悟。她不明白那灰衣男子爲何把金刀送還，她以爲姐姐與那灰衣男子是情深心許，可是姐姐從未承認過啊。他二人之事，與韓嶺蘇瓷，自己永遠也沒法參悟。就像姐姐與乾王，她以爲都只是委曲求全，其實也可能未必如此。她默然望着夜空，滿天星辰，閃爍不語。
鍾鑠知她心有所動，緩緩開口說：“大公主慧人，此事自決無礙，你從旁勉慰宜可，但莫要強拒，否則不是多增傷悲嗎？”
若金心頭一震，是啊，自己如此任性激烈，姐姐該是多麼傷心啊？她轉過頭，誠心道：“鍾鑠，謝謝你。若我早聽到這些話就不會生出這許多事了。”
鍾鑠微微一笑，“沒關係啊，現在也不算太晚。”
流匪看守見他們的恩愛模樣，想起前年搶的小娘子跑掉了，心中煩惱無比，低聲斥道：“你們有完沒完？怎麼這麼多話？”
若金用樑文說：“現在天色尚早，我們打算徹夜臥談。”說完向鍾鑠一笑。鍾鑠知她是接着自己的話說的，但是聽到“臥談”，不免有些尷尬。他跟若金身陷匪手，本應思慮如何逃脫，現下兩人竟躺在一處談什麼情愛，真是怪異至極。又想起自己跟若金在一處，總是生出許多閒事，偏了正題，也不禁一笑。
看守聽不懂，猜若金是在說什麼情話氣自己，他也無可奈何，老大有令要拿這女人換錢，既不能打又不能殺，只能罵了幾句。
流匪們又向西走了一日，這日沒找到什麼吃的，仍是吃前日的狍子肉。晚上把剩下的肉煮成了肉湯，毒蛇王讓手下給二人拿一些湯來。
一個流匪拎着一個小陶罐走過來，鍾鑠看着那陶罐，心中有了主意。待流匪走近，他一伸腿，把那流匪絆了一跤，陶罐掉在地上，摔碎了。那流匪踢了鍾鑠一腳，罵道：“找死呢！餓死你們！”彎腰把陶罐碎片和肉塊撿走了。
鍾鑠抱歉地對若金說：“對不住，要讓你餓肚子了。”
若金笑嘻嘻的，“這麼難吃的肉湯，我本來也不想吃。快說，你是不是有主意了？”
鍾鑠微微一笑，看匪衆都正在狼吞虎嚥，沒人看着他們，才稍稍把腿蜷起一些，露出下面壓着的一塊陶罐碎片，若金會心一笑，往前挪了挪身子，擋住鍾鑠半邊，鍾鑠慢慢用腿一點一點地把陶片蹭到手中，塞進袖子裡。
子夜時分，匪衆都睡下了。鍾鑠觀察周圍形勢，毒蛇王躺在離他們較遠的位置，鼾聲正濃，有一匹馬溜達到自己身前不遠處吃草，馬上掛着刀和弓箭。他在心中盤算幾番，向若金示意，若金會意點頭。鍾鑠向看守說他要解手，一個看守睡意猶濃地起身把鍾鑠身上的繩子解了兩道，鍾鑠一跳一跳地跳到那匹馬附近，看守跟在他身邊。他早已用陶片磨斷繩子，爲防流匪發現，仍是用繩子在手上纏了幾道。他假裝去解褲帶，實際將手上繩子暗暗鬆開，趁看守打着呵欠背過身去之際，抖落繩子，左手一把捂住看守口鼻，右手猛力用陶片戳進看守脖頸，陶片本有尖角，他知一擊不死，難有活路，這一下使了十二分的力氣，那看守悶聲不響地就倒了。鍾鑠拔出大刀，砍斷腳上綁繩，飛身上馬。另一個看守若金的流匪急忙大呼，撲向若金，若金一見鍾鑠行動，立刻向這邊一滾，那看守便撲了空。鍾鑠已策馬到了近前，一刀砍倒看守，提起若金，橫放馬上，撥馬前衝。
鍾鑠殺流匪救若金都發生在眨眼之間，匪衆從睡夢中驚醒，還沒反應過來發生了何事。毒蛇王離二人最遠，翻身跳起，喊道：“截住他們！”有幾個流匪反應快，不及上馬，提刀便砍，鍾鑠唰唰幾刀砍倒攔在馬前的兩人，回刀挑斷若金的繩子，甩手將刀向後擲出，刺中一個正舉弓欲射的流匪。二人衝出匪窩。
若金一拍馬背，躍起騎落馬上，接過繮繩。鍾鑠摘弓搭箭，回身射落幾個流匪。但此時匪衆都上馬疾追，紛紛放箭。鍾鑠說：“別走直線！”若金應了一聲，策馬左右奔跑，再加上毒蛇王喊“射馬留人”，流匪的箭愈發沒了準頭。不過他二人騎一匹馬，無論如何也跑不過流匪，見匪衆漸漸逼近，鍾鑠知擒賊擒王，瞄準毒蛇王，三箭齊發。毒蛇王躲開第一支箭，砍落第二支箭，第三支箭正中左肋。他痛哼一聲，摔到馬下，匪衆急忙下馬，毒蛇王怒喝道：“快給我追！”
這麼一耽擱，鍾鑠若金二人便與流匪拉開了距離。若金拼命策馬，一路疾奔，直跑到天色微亮，若金覺馬兒腳下發軟，才勒住繮繩。二人回望，早已不見流匪蹤影，均長出了一口氣。
鍾鑠想起方纔情形，尚自心驚。他二人能逃出匪窩，實在僥倖得很，若一處有失，現在可能已經葬身刀箭之下了。不由暗自慶幸，二人運氣還算不錯。卻聽若金驚呼一聲：“糟了！”