修墓需要的木石物料齊備, 工頭請若金驗看，若金查驗無誤，便即開工。回城時, 若金買了三斤醬肉, 請掌櫃的切好, 包成兩包, 向將軍府走去。看門的老僕人正在打盹, 若金問鍾鑠回府了沒有，老僕人驚醒，迷迷糊糊地說還沒有, 若金估摸着應該快回了，就給老僕人留下一包醬肉, 拎着另一包進府等待。走到後院, 卻發現院門從裡面閂上了。她心覺奇怪, 老僕人明明說鍾鑠還沒回呀？若金左右看了看，踩着牆邊的石凳攀上院牆, 躍入院中。暗沉暮色中，有昏黃的燈光從鍾鑠的臥房透射出來，窗戶上人影晃動。若金暗笑老僕人睡糊塗了，鍾鑠明明已經回來，他卻沒發現。
若金徑直走到門前, 喚了一聲“鍾鑠”, 便伸手推門。門是虛掩的, 一推便開, 若金眼尖, 已然瞥見鍾鑠的身影，笑呵呵地正要擡腿邁入, 突然一柄利劍當頭劈下，若金大驚失色，擡手用那包醬肉一擋，油紙破裂，肉片從紙包中飛出，撒得滿身滿地都是醬肉。使劍之人的功夫似乎也不怎麼樣，被這一擋，劍身便斜了方向，若金趁機閃身躲開，這才發現眼前人雖穿着鍾鑠的衣服，卻並不是鍾鑠。
若金只當進了賊人，狠狠一腳踢出去，那賊人撲通倒在地上。若金正要上前捉拿，被人大力從身後一拽，若金本能屈肘回撞，就聽耳邊熟悉的聲音急喊：“住手！”
若金立即停手，回頭叫道：“鍾鑠，有賊人！”
那賊人從地上爬起，低聲喝問：“阿忠哥，這是誰？”
若金聽得竟然是一個女子聲音，十分詫異，仔細一瞧，那人果然是女扮男裝的，而且似乎認識鍾鑠，不禁一頭霧水。鍾鑠說：“都是自己人，誰也別動手！”說着反身關上了門。
若金與那女子互相打量，都覺對方頗爲眼熟，還是那女子先行認出，收劍屈膝道了個萬福，“公主駕到，未曾認出，還望恕罪。”
若金方纔恍然，驚詫道：“你……你是那個……女囚？小雪？”阿雪輕輕點頭。
這下輪到鍾鑠詫異了，他望望阿雪，又望望若金，訝然道：“你們認識？”若金點頭，阿雪搖頭。
鍾鑠又疑惑地望望兩人，阿雪說：“我與公主在挽城曾有兩面之緣，但未敢高攀。”
若金此時已看到牀上躺着的受傷男子，認出他就是那個男囚，說：“你們能活着離開挽城，實在太好了。不過怎麼會在這裡？鍾鑠，你是怎麼認識他們的？”
鍾鑠不知兩人有何淵源，想到若挑明阿雪的身份若金必然翻臉，只得含糊道：“她是我……家鄉的故人。”
若金明明記得鍾鑠說過家鄉已經沒有故舊親人了，納悶道：“家鄉故人？什麼故人？”
鍾鑠支吾道：“她……她就是……”
若金見阿雪的目光在鍾鑠與自己之間遊移，神色中透出玩味之意，又見鍾鑠吞吞吐吐，一副此地無銀的模樣，心中一動，脫口問道：“她不會就是你那個青梅竹馬？！”
鍾鑠急道：“別喊！”
這自然就是默認了。若金火冒三丈，跳腳大叫：“好啊！鍾鑠，你騙我說她已經死了，卻在這裡金屋藏嬌，風流快活……”
若金叫罵的同時，鍾鑠一迭聲地說“別喊！”若金這火爆脾氣，怎肯聽勸，鍾鑠越是阻攔她越是惱怒，舉拳欲打，鍾鑠無法，故技重施，一手扣住若金手腕，一手捂住若金嘴巴，將她按在牆上，低聲喝道：“別喊！你聽我解釋！”
若金向鍾鑠手上狠狠咬了一口，鍾鑠吃痛鬆手，若金擡腿給了鍾鑠一腳，把鍾鑠踹得倒退兩步，若金轉身踢開房門，跑出院子。鍾鑠緊跟着追了出去，奔了兩步，忽然想起房中的兩人，回身向阿雪說：“我得去跟她解釋清楚！”
阿雪道：“我們的行蹤已被她知曉，要馬上離開此處。”
鍾鑠勸道：“只要跟她說明原委，她是絕不會把你們的行蹤向外透露的，相信我！現在城中到處搜捕你們，離開這裡，更加危險。你安心待在此處，至少等我回來再做打算。”鍾鑠語氣誠懇，阿雪想了想，確實也無更好的去處，便點頭答應。
鍾鑠追出府外，若金已無影蹤。他也來不及牽馬，一路跑到公主府，守衛卻不讓他入內。公主府上下都知道鍾鑠與若金的關係，鍾鑠向來是來去自由的，此時忽受阻攔，自然是若金之命。鍾鑠知若金肯定已經回府，就更要進府與其見面。他繞到公主府的後牆，飛身攀上牆頭，躍入府中。來到若金的臥房，見房中漆黑一片，他貼近房門，聽見屋中有嚶嚶哭泣之聲，知是若金，心中難受，推了推門，門是閂上的，他輕輕拍門，“若金……”
只聽若金在屋內怒喊：“滾開！”
鍾鑠焦急道：“若金，你別哭，你別哭好嗎？你打我罵我都行，但是我聽見你哭，特別心疼！”
“你去跟你的青梅竹馬重修舊好吧！少在這兒惺惺作態！”
鍾鑠隔着門向她解釋，“若金，我之前打聽到的消息確確實實是她已經死了，我沒有騙你。我也是機緣巧合之下，剛剛與她碰面，才得知她並沒有死。我並不是金屋藏嬌，也沒有重修舊好，我跟她清清白白，什麼事都沒有。她落了難，不管是出於舊交，還是爲了報恩，於情於理，我不能置之不理。這其中的緣由，我在這兒沒法細說，你打開門，讓我進去，我從頭到尾說給你聽，我身上還有一樣東西，你看了自會明白。”
若金不爲所動，罵道：“我再也不會聽你的鬼話了！騙子！小人！三心兩意！拈花惹草！風流倜儻！吃着碗裡的看着鍋裡的！給我滾遠點！”
鍾鑠聽若金氣惱之中，什麼亂七八糟的話都用上了，實在好笑。但此時他也笑不出來。“我讓她住在府……那裡，是情急之舉，絕沒有重修舊好或再續前緣之意，我對她也絕沒有任何男女之情。無論我和她有什麼過去，那都過去了。現在還有將來，我只願與你攜手共度。”鍾鑠站在門前，聽着屋內隱約的啜泣聲，又憂又悔，情真意切說道：“若金，這麼多年來，你我共闖過地獄殺場，共赴過亡命天涯，經歷過多少死亡，面對過多少險境。一起受過多少傷，殺過多少人，吃過多少苦，灑過多少淚。一同踏過黃泉，熬過絕望，哭過兄弟，飲過熱酒，一路相扶相攜，相依相偎，相愛相惜，走到今天。難道這些種種還不足以讓我們互相信任嗎？難道你我共同捱過的刀和流過的血還抵不過一個虛無的婚約嗎？難道你我共同經歷過的生死悲歡六載春秋還不夠讓我們情比金堅嗎？”
屋內一片寂靜，沒有回答，也沒有了哭聲。鍾鑠輕輕叩門，“若金，你在聽我說嗎？若金，你打開門好嗎？”
無人應聲。鍾鑠有些失落，沉默半晌，頹然在階前坐下。一彎新月，獨立檐頭，靜映朱扉，門裡門外俱息聲。往事悠悠入懷，萬語千言涌上心頭。鍾鑠目光悠遠，緩緩開口：“若金，你曾經對韓將軍一往情深，但是在津口軍營中，你對我說，我們之間共度的那些時日，無論是誰，也替代不了。時至今日，你與韓嶺，只有朋友之誼，並無男女之情，你心之所繫，是我。而我現在，也是一樣。我與她雖然青梅竹馬相識有十幾年了，與你在一起纔不過六年，但是這六年，是令我刻骨銘心的六年，是令我終生難忘的六年。我從未喜歡過她，可是，若金，雖然我心有顧慮一直不敢對你直言，但我喜歡你已經很久很久了。”
“初識之時，覺得你刁蠻任性——當然現在你還是有些刁蠻任性——可是我喜歡。”鍾鑠輕笑了一下，“直到你不計前嫌搭救韓將軍與韓夫人，我纔對你另眼相看。經歷過鏡湖遇劫和沙海艱行，我更發現，你和其它的王公貴胄不一樣，你沒有架子，直爽真誠，堅強勇敢，那時我便覺你是與衆不同的了。等你再到曜城，我們日日相處，更覺你樣樣都是好的——唱歌動聽，酒品不錯，豪爽大方，活潑可愛——嗯，還有，你穿着紅裙唱歌的樣子真是漂亮極了！帶着金葉耳環笑眯眯的樣子也真是可愛極了！你那時只把我當成普通朋友吧，而我已經……已經喜歡上你了。可是我不敢說，不能說。”
“得知你孤軍深入追擊敵軍杳無音信的時候，我就像……就像五雷轟頂一般。那時候我忽然發現，你在我心裡是那麼那麼重要，跟你在一起，你就像夏日驕陽，深夜暖燈，我的世界都是亮堂堂、暖融融的，如果沒有你，我的世界就是一片冰冷黑暗。我這輩子也許不能和你結髮，但是我願意用生命守護你。所以當段相讓我去京城送信時，我欣然前往。我知道京城有多危險，所以我更要和你在一起。若金，雖然那段日子提心吊膽，屢次遇險，但我卻是很開心的。因爲你我每日都可以見面，你對我……你對我又那麼好。”
“之後我們逃離京城，亡命北歸，我無數次想跟你和盤托出，但是話到嘴邊，又咽了回去。在村醫的屋中，你問我，我爲什麼對你那麼好，我多想跟你說我喜歡你，可是我說不出口。你送我金刀之時，我並不明白金刀在莫奚族人中代表什麼含義，直到在沐江查探地形時從高劍口中得知金刀之意。那晚我才明白你的心意，我想向你一訴衷情，我跑到了你的帳外，但是又望而卻步。我狠下心一次又一次地拒絕你，我恨自己身負人命地位卑微，更恨自己患得患失沒有勇氣，我看着你傷心失落，我更加痛苦難過。”
“在挽城的屍體堆中發現你時，我以爲你死了，覺得天都塌了，只想隨你而去，差點自盡在你面前。那時我才明白，沒有你是多麼可怕絕望的一件事。如果你不在了，我的生命都沒有意義。所以我決定坦白，或許你會嫌棄憎惡我，但是無論如何我也要賭一把。因爲我想娶你爲妻，想和你結髮百年。幸好，幸好你不介意我的過去。若金，你知道嗎，你從身後摟住我的那一剎那，我心裡有多麼激動，我忽然覺得老天對我不薄，恨不得當時就與你成親。”
“若金，你是我生命裡的陽光，若是失去你，我不知道怎麼活下去。這輩子以後的日子，我只想和你一起過，只有你。這輩子我只會娶你一個，只有你。富貴也罷，艱辛也罷，盛世也罷，兵戈也罷，與你共度，再不相離。你曾經寫過一疊紙的《擊鼓》，我心意也與你相同：死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”
“若金，我愛你。”
鍾鑠是在說給若金聽還是自抒胸臆，說到最後，他自己也分不清了。這些年的時光在心中緩緩流過，半是甜蜜半是傷感。他坐在臺階上，遙望新月，默然無聲。卻聽身後吱呀一聲，鍾鑠回頭，若金站在門邊，默默地望着他。
鍾鑠慢慢起身，靜靜望着若金，片刻，伸手撫上若金面頰，緩緩俯下頭去，若金微仰起頭，睫毛撲閃，合上雙目。鍾鑠的吻落在若金脣上。這次的吻不似前次那樣熱烈，但溫和卻堅定，輕柔卻綿長，帶着不容拒絕、不容反駁的味道。他的脣牢牢鎖着若金雙脣，輾轉啓合，越吻越深，不霸道卻宣示着絕對的佔有。若金瞬間陷落，全無抵抗之力，不由自主迎合着鍾鑠的動作，輕啓貝齒，鍾鑠探舌入內，攻城掠地，肆無忌憚地吮吸香甜。若金任取任奪，沉醉在鍾鑠悠長深吻中，漸漸呼吸急促，雙頰滾燙，她嚶嚀一聲，攬住鍾鑠腰身。