所謂人慾無窮，食髓知味。許是秦悅昨日的表現甚是合慶元王的意，教他多日以來的飢餓感消弭無蹤。第二日-他便起了個大早，命若瑤將二人的衣衫器物整理妥帖，剛用過早飯，便帶着秦悅回了連江城府衙。
秦悅只道是府上煩悶，每日憋屈在巴掌大的府衙花園甚是無聊，哪知一入府邸，便因眼前的景緻微微失神。
但見她從前居住之處，竟是蓋起了一座小小的閣樓。
“你從前總說府上煩悶，大抵是因爲四周皆是紅瓦白牆，不見天日。”燕桓輕輕攥着她的小手，“隨我上去瞧瞧。”
秦悅實在有些喜出望外，便跟着他入了內室。只見一間四方廳堂，八仙桌和圈椅擺放整齊，入眼處皆是泛着烏金色澤的黃花梨木傢俱。
他輕輕攬過她的腰肢，“阿吾不喜玄色，我便換掉了所有深色傢俱。”
說罷又引着她往靠窗看去，目之所及是一方長書案，旁邊有一張軟榻。
“日後我在窗前處理政務，你便在一旁看我可好？”他的笑落在她耳邊，癢癢的。
秦悅悶聲道：“哪個要看你……”
燕桓只覺她的聲音有些沙啞，扳過小臉來看，見她紅了眼眶，卻是不肯教他瞧見。
燕桓便又帶着她向樓上而去，踩得花梨木樓梯“咚咚”作響。
待到上了二樓，首先看到的卻是一排花窗。今日天氣晴朗，花窗盡數敞開，從高處向外望去，近處的亭臺樓閣，遠處的熱鬧街市，更遠處的白水河盡收眼底。
秦悅總算明白他前幾日爲何冷眼對着自己。他終歸是要她明白，他既能教她卑賤如螻蟻，又能予她貴不可言之地位。他待她的不同，皆取決於她如何做。他一念之間，她或居於雲端之上，或俯身於塵埃之中。她到底是要一而再，再而三忤逆於他，還是乖巧地順着他的安排，一刻也不離他的視線？
看他今日的模樣，顯然是昨日那番乾坤顛倒教他甚是滿意。
雙腳不能到達的地方，眼睛卻可以，這恐怕是他對她最大限度的寵愛。
“這便是我日後的家嗎？”她擡眸問他。
“有我在的地方，便是你的家。”他答。
“殿下有沒有想過，或許你可以放開我，我……”
話未說完，卻被他卻被他帶入了內室，“不能，想都別想。”我若是放開你，你哪裡還會回來？
“爲什麼？”她遲疑，踉踉蹌蹌跟上他的步伐。
“阿吾會些什麼？洗衣做飯還是擦桌掃地？”燕桓也不惱她。既是她今日問起此事，他便將實情告訴她，“一株養於富庶之都的嬌花，離了沃土焉能存活？若是勉強求生，也不過是移居另外一片沃土。”
秦悅心上一顫，他所說的，是她懼怕而不敢面對的。失了公主的桂冠，她卻是不如任何一個女子的，甚至於……她這般身板難以生養。
若換做從前，她定是氣惱着不肯承認，可是自從結識了玄清坤道，彷彿許多事情便可看得更遠。
秦悅舉目望去，但見內室陽光明媚，原來也能從二樓望向府衙正堂。
燕桓道：“日後我在正堂議事，你可睡會兒懶覺，若是醒了，便能從此處看到我。”
依燕桓方纔所說，除了看着他，她竟是身無長物，不由泄氣道：“哪個要看你。
又是這般回答！燕桓見她分明心動不已，險些落下淚來，偏是嘴硬不肯承認的樣子。他有些好笑地將她抱了滿懷，然後用前額蹭了蹭她的額頭，“喜不喜歡？”
她終於肯抱住他，在他耳畔軟軟道：“喜歡。”
便是這一個瞬間，燕桓才感覺到她的阿吾又回來了。他將她抱在懷中，大步走向牀榻，“屋內陳設皆爲梨花木，唯這架子牀是紫檀所制。”
秦悅詫異道：“都說一寸紫檀一寸金，紫檀乃是宮廷御用之木，殿下就不怕被諫臣詬病？”
“怕什麼？”燕桓反倒放鬆神色，躺在寬大的牀榻之上，“今後還要在這榻上生小皇孫，父皇不會責怪我。”
“殿下……”秦悅驀然紅了臉，他果真日日想着那事。原來在他眼中，繁衍子嗣纔是人生大事，從前說過不生孩兒都是假的。可是她也曾暗示過他，她身形本就肖似母后，母后當日又是難產。若是論生子，她實在是極不擅長的。他爲何偏偏要同她生孩兒呀！
燕桓反倒攬着她的腰肢，將她帶入懷中，“竟是忘記將那絨毯帶着，過幾日教人洗淨晾乾了送過來。”
秦悅疑惑道：“要那絨毯做什麼，難道殿下還要罰我睡在地上？”
燕桓笑着親吻她的脣角，“本王突然覺得，昨日伏於榻下的一番嬉戲，竟是十分有趣，日後還需多與阿吾玩耍幾回。”
嬉戲？她被他折磨得腰腿俱痛，他卻絲毫不知疲倦，他卻以爲那是嬉戲。
玩耍？他命她跪在身前，如同動物一般……他竟然以爲那是玩耍。
秦悅當即抑鬱道：“不想殿下童心未泯，貪玩至此。”
燕桓聽出她話裡的譏諷，“還不是爲着陪你這個半青少女？”
“若是教你生個孩兒，你哪裡肯？”燕桓盯着她道：“只得多些花樣，教你也體味其中的妙處，便會日夜思念着我。”
秦悅反覆體味“妙處“二字，有時候被他撥弄得受不住，的確有些羞澀又期待的奇妙感覺。說起來，這種事情果真只能同喜愛的男子鑽研探討，遙想被嶽臨淵親過，到現在還覺着噁心呢！
可是他想要的，她給不起。秦悅嘆息一聲，鑽進他懷裡，“教殿下勞神了。”
此次從皇雲觀回來，她的身上便多了似有似無的檀香，教他心上平靜，他日日都在想：“阿吾還有兩個月便及笄。”
她縮在他懷中“嗯”了一聲，卻是道：“依殿下所說，除了生兒育女，你留我在近旁還有何用？”
他微微一愣，“我留你在近旁，何止生兒育女？”
秦悅疑惑地看着他，卻聽他道：“所謂相夫教子，女子便有家中宰相之說。從前你在慶元王府尚且管着內府諸事，星辰別院也少不了每日批閱文書，倒是不曾閒着。”
“可是而今不一樣。”燕桓又道：“常言道飽暖思淫（屏蔽）欲，你卻是日日想着往外跑。到底是閒散無事，慣出一身的毛病。”
秦悅躲在他懷裡笑，“殿下又嫌棄我。”
“明日起便將二府的內事一併接了。”燕桓盯着她道：“早起再替我批閱些公文。”
如今他手上有慶元王府與連江城府衙兩座宅邸，可不是得累死她。秦悅不由抱怨道：“王府那邊，不是有若瑤麼？”
燕桓卻道：“她能做到管理有序，可終究非大家出身，短缺了學識。先前孟蘭、金玉，便是在她眼皮子下暗通關節。”
一想到孟蘭、金玉，秦悅仍是覺得頭皮發麻。只聽燕桓又對她道：“不似你這般心狠手辣，借我之手誅了晴空，而今卻是連家主也敢毒害。”
一提起當日之事，秦悅不由繃緊了神色，不敢叫他瞧出半分端倪。
秦悅正在思量如何躲過他的盤問，卻聽燕桓道：“過去之事我不再追究，阿吾也不準再幫着旁人來算計我。”
她詫異地擡起頭，他的掌心卻輕輕落在她的髮絲上，“阿吾十五歲生辰之日，我當爲你舉辦一場盛大的笄禮。”
“所謂女子許嫁，笄而禮之，取字。”話一出口，秦悅便是自己的臉上先燒了起來。從前在宮中之事，太傅教過她，女子十五歲及笄，便可約以婚姻，繁衍生息。
“我父母盡已不在，哪裡還行得這般禮？”秦悅推脫道。
“我知道。”燕桓捧着她的小臉，“屆時我會邀請兩位長輩作爲主人，玄清坤道爲正賓。”
長輩？秦悅疑惑道：“是殿下的長輩？”
燕桓笑道：“你見了便會知曉。”
若是燕桓肯稱之爲長輩，定是南楚皇族中人，可是他的父親是天子，又有誰敢自稱“長輩”？
他越是這般待她，她便越是心上恐慌，最後卻是問道：“殿下待其他女子也是這樣好嗎？”
燕桓若有所思地看着她，“其他女子是誰？”
秦悅盯着他的眼睛道：“玉屏郡主……我聽說殿下便是與她一同狩獵，還豢養了阿吾。”
她的心中實在是憋不住事，便這般直白地問了出來。
“我當日的確同她一起狩獵，但阿吾是我的，一直都是我的。”燕桓亦是深深望進她的眼裡，“阿吾只要信我便好。”
秦悅以爲的驚濤駭浪，卻被他雲淡風輕地帶過。他素來不屑解釋自己的諸多行爲，唯獨對着她，也會偶爾解釋一二，“我同魯媛，恰如你當日同公何宇一般，有些手足之誼，卻終要分道揚鑣。”
“來日方長，此中細節我會慢慢向你言明。”燕桓見她呆傻的模樣，便又是柔聲道：“唯獨這件事情，你不可疑我。”
“爲什麼？”秦悅反問，“爲何唯獨這件事情？”
他笑道：“因爲阿吾會傷心。”
“我不會傷心。”她口是心非，說着說着便是“吧嗒”、“吧嗒”地直掉眼淚，彷彿多日以來困於心中的陰雲盡數消散，教她好不快活。
她卻是連哭帶笑道：“我相信殿下。”
“既是信我，卻又爲何這般抗拒？”他輕輕吻去她腮邊的淚珠。
“我哪裡敢抗拒殿下。”她不承認。
“昨夜在牀榻之上。”他盯着她越來越紅的臉，倒是又不正經了。
但見小姑娘的眸子有些羞惱、又有些躲閃，不知該望向何處。烏黑長髮下的潔白頸項之上，竟是滲出了細密汗珠，倒是緊張得很。她的氣息微微起伏，衣衫半掩的胸口便也輕輕收縮了一番。
“阿吾。”他的聲音隱忍低沉，貼着她的鬢髮誘惑着，“我素來不信你的謊話，今日若不有幾分實際行動，只怕少不得一番懲誡。”
秦悅哪裡不曉得他的“懲戒”，昨日被他兩次拍打，丟盡了人，便是今日，臀上明明還痛着。她懊惱地望進他漆黑的眸子裡，他想要的……太直白太熾烈，她看得懂。
燕桓饒有興致的盯着她，但見她也一動不動地看他，像是在做十分痛苦的抉擇。他不由覺得好笑，阿吾到現在還沒明白，不論她想做什麼，他都會如願以償。
秦悅又哪裡看不出他的自信與篤定，只得垂着眸子服了軟，“殿下不要懲戒我，很痛。”
她說話的時候，臉上愈紅。既是不喜被他懲誡，便是要來一番實際行動了。
燕桓低頭吻她，“我會愛憐你。”
秦悅微微心驚，他便已經起身脫了鞋襪，而後又替她褪去鞋襪。
燕桓長臂輕舒，薄薄的帷幔便如雲朵般飄然而下，將此處和外面隔絕成了兩個飄渺的世界。
秦悅覺得，外面分明天色晴明，如同朗朗春日，彷彿連樹上的葉兒都綻開了五色的花。可是一襲帷幔之內，卻像火熱的盛夏，炙烤得她渾身上下都沾滿了汗珠兒，也不知是他的，還是她的。
那些流動於她眼前的雲彩，幻化成他攝人心魄的烏黑眼眸。那些沁於她鼻端的馨香盡數飄散，徒留他身上令人無法抗拒的男兒氣息。他強勢，他熱烈，他用脣舌丈量她每一寸冰肌玉骨肌。他溫柔，他深情，輾轉於一汪清泉久久不肯離去，激盪起驚濤駭浪般的水波。
秦悅半閉着眸子，垂死掙扎般被他揉碎在懷中。
他的聲音好似天外來音，“阿吾，我愛着你。”
秦悅便又想起玄清坤道問過她，是否承受得起情-愛之後的歡愉和痛苦。她承受不起。生兒育女之苦、不能言明身份之苦、相互喜愛卻又相互防備之苦，她哪一樣也承受不起。
兩個人的問題尚且無法解決，難道用一個孩子捆綁了她，他們之間的芥蒂便會消失？
玄清說過，“但凡承擔不起之事，或者及時收心，或者教自己承擔得起。”
她既然收不了心，能不能教自己承擔得起？
玄清還說，“你自會化險爲夷，然而此行須適可而止，好自爲之。切記過猶不及。”
適可而止、過猶不及？遙想在皇雲觀之時，玄清絲毫不擔心她與嶽臨淵的安危。而後的一席話更是教她雲裡霧裡，而今聽來，反倒有幾分勸誡之意。
“人之出生、消亡，皆爲自己一人，何來孤獨？父母、弟兄、眷侶、子女，這些都是生死路上的繁花，有幸與之相遇，攜手數年，而後終要分離。”
或許他們都是生死路上的繁花，亦是伴她前行的剎那芳華。縱使萬物皆有消亡的那一日，卻不代表那些美好的人與事，從未出現在她生命裡。
蜉蝣之羽，一日生死。蜉蝣尚且要綻放光華，而她與他有那樣長的時間，何愁不能承受現在的一切？
玄清說得對，她就是個“塵緣未盡的小姑娘”！
秦悅掙扎着推開他的胸膛。
“殿下，我不想生孩兒。”在他歡愉之時提出這樣的建議，總歸好過平日。
燕桓只是安撫道：“乖，哪有女子不肯生兒育女的？”
“不，不該是現在。”她仰首道。
她素來害羞，他也是知曉的，許是青天白日，在木訥的小姑娘眼裡，終究不是該沉淪放縱之時。
她卻搖頭道：“我不想這樣無名無姓地跟着殿下，也不想我們的孩兒見不得光。”
他身上的細微變化，她又怎會沒有看到。彼時在皇雲觀中，玄清坤道說那雲杉日日有不同姿態。可她不分白晝黑夜，天天看着那參天雲杉，卻都未曾發覺異樣。
忽然有一天，她發覺便是那樹上的葉兒，也隨着陽光的方向而生長、追逐，想必地下的根鬚亦是向更深處蔓延。
她從前只道他強勢、霸道、不可理喻，又何曾看到過他一點一絲的妥協？因那雲杉太過偉岸，世人只道它有參天之態，又怎會去觀察它的細微樹葉與紋路？
譬如此刻，燕桓卻是輕輕抱着她道：“我也不想。”
秦悅驚訝地望着他，長久以來，她倒是第一次同他想到了一處去。
慶元王殿下想要爲父皇早添長孫的一腔熱情付諸東流。但見小阿吾趴在他懷裡道：“我有些事要同殿下說，卻又不知從何說起。”
“無礙，你想好了告訴我。”燕桓大抵猜得她的心思，想到這一番百爪撓心地折騰，若是能教她早日看清他的心，倒也值得。
她在他耳邊低笑，“這一回，殿下卻是沒有再殺人了。”
“殺人無趣。
說起殺人，燕桓不由覺得疲倦。水至清則無魚的道理，他又如何不懂。先前費盡心思要看清她的一切，而今看來，她便是揹着他打着小九九又如何，還不是走不出他的視線？
“殿下莫要再造殺孽，我也不想着亂跑，好不好？”
殺人便殺人，一口一個“造殺孽”，倒真是在道觀裡住得久了。可是她這樣低聲下氣地同他說話，他又怎會拒絕？
“好。”他撫摸着她額角的淡淡痕跡。若說她乖巧，執拗的時候簡直令他頭痛。若說她執拗，眼前的乖巧模樣卻又甚是討喜。
秦悅在皇雲觀的那些日子，每日打坐冥想，卻是想通了些從前毫無頭緒之事。先前數度有細作、間使襲城，皆因她下落不明，使得哥哥與林姐姐亂了心神。
縱使她能逃出連江城，又能逃到哪裡去？難道哥哥與林姐姐便會就此收手，不再找她？
不會，她的躲閃、逃避非但不能解決問題，甚至可能逼得燕桓做出些傷天害理之事。她需要告訴他們，她現下衣食無憂，平安富足，纔不會再有人爲她而亡。
可是燕桓從前的態度，卻是要將她藏在後院中不見天日，若是她肯對他言明一切，他能否讓她站在明處？
當日在星辰別院，他說過要娶她，可若是如此，她的名字便要登在南楚皇室的牒譜之上。燕桓的父皇是何等態度，他的婚姻是否能由自己做主？一旦遲榮知道她的行蹤，又會引起怎樣的驚濤駭浪？這些都是她所害怕的。
秦悅悠悠坐起身，將小手塞到他的掌心，“從前被殿下禁錮在牢籠中，我沒有一日不想着出去。”
她輕聲道：“便是此番回來，還存了幾分出逃的心思……”
燕桓靜默了一會，卻是緊緊攥住她的手，“我知道。”
方纔她說，自己不想無名無分地跟着他，他說他也不想……秦悅思索了片刻，卻像是鼓足勇氣一般，“殿下知道，我逃出贏都，早已無家可歸。殿下一直牽着我好不好？”
他將她的小手捧至眼前，細細親吻，“我何曾放開過？”
秦悅心虛道：“若是我從前騙過殿下呢？”
燕桓不由想笑，“看你能騙到幾時？”
她驚愕地望着他，“若是我今後爲殿下招來禍端呢？”
“你招來的禍端還少？”他卻是笑着抱住了她，“笄禮之時，我會請林馥做個見證，你害怕的事情，都不會發生。”
她不在的一個月，他翻來覆去地思考，到底是什麼令她惴惴不安，不敢留在他身邊？
她怕他殺人？從贏都到禹城，再到白水城，再到連江城，她躲過了一次次的殺戮。她怎麼可能會害怕殺人？
她真正害怕的，是有人前赴後繼因她殞命，甚至有朝一日，兩國爲她兵戎相見。
真真是滿腦子替着旁人着想，要出家了不成？
“阿吾，你只要乖乖呆在此處便好，不論外面何等風霜雨雪，都是我要面對的。”燕桓知道，她此番肯向他表明心跡已是難得，他再也不能逼迫得她躲閃於他。
秦悅埋首在他頸窩，“這些事情不要瞞着我。”
“動輒棄我而去，哪裡敢瞞你？”燕桓一想到她是個膽大如雞卵的，竟是敢對着他下了藥。生平兩次因着女子的口脣壞了大事，真是奇恥大辱。
今日本想試驗一番紫檀木的牀架，卻被她軟磨硬泡，竟是相安無事地說了半天話。
她還想說些什麼，卻聽他道：“教我看看你口中的香飲可曾藏着毒。”
秦悅哪裡還說得出半個字，慶元王殿下血氣方剛，即刻又拽着她將方纔做了一半之事落實了。
夢裡的她似乎又變成了一隻貓兒，她被他關在籠子裡，只得“喵喵”叫喚。
他依舊居高臨下地看她，“阿吾想出來？”
她蹭着他的手“喵嗚”了兩聲，便被他伸手抱了起來。
外面很亮，天光刺目。
他遮住她的眼道：“阿吾只消在我懷裡便好。”
她擡頭看他，他的眼睛卻望向遠方，那裡地勢頗高，雲霧繚繞，不知是何方樂土。
自此以後，她便再也未曾做過這些奇奇怪怪的夢。秋日漸涼，夜裡在他懷中卻又溫暖如許。燕桓說她像只貓兒，總是用毛絨絨的腦袋蹭他的胸膛，絲毫不復“阿吾”往日的威風。
“我時常夢到自己是隻小貓……”她睡得迷迷糊糊，“渾身白如瑞雪。”
燕桓低頭蹭她的鼻端，她卻縮入錦被中睡熟了。她確實是只小貓，開心的時候便圍着他叫喚，不開心則翻窗跳牆，流浪街頭。
待到她笄禮之後，他便帶着她去星辰別院休養幾月。
她連日顛簸不說，在皇雲觀竟是茹素整整一月，一個尚在生長的女子，哪能那樣餓着。還是得將她養得豐腴些，才能同她生個孩子。
她不可能永遠生活在暗無天日之中，待到她有朝一日恢復姓名，卻不能恢復往日的身份地位。她要如何立足於世？僅憑公何宇的小小白水城，還是林馥的匹夫之勇？
若是她出了連江城，便是他也心有餘而力不足。
他想同她生個孩子，不僅僅是爲了留住她。他的孩子，作爲南楚國長孫，父皇焉能不爲之動容？父皇那樣的性子，焉能放任她們母子流落在外？他與她的孩子，將永永遠遠護住她。
燕桓忽然想起母妃來，當日的他護住母妃了嗎？他護得住，可母妃爲何會香消玉殞？爲什麼？
他不是父皇，而他的阿吾，也不會和母妃一樣家國破碎。
阿吾尚在熟睡，絲毫不知他的腦海中是怎樣的百轉千回。她對生子之事頗有牴觸，還得同當日誘惑她交出身子一樣，叫她心甘情願地從了他。
思及此處，燕桓披了外衫，點亮窗前案上的燈盞。他自櫃子中取出一方錦盒，其中是玲琅滿目的珠玉、花片，金絲。他又從另外一個盒子中取出刀、剪、鉗、針，靜靜擺在桌上。
雖說先前看了許久的書，可是這些東西擺弄起來，着實需要花些技巧與氣力。環環相扣，珠玉叮咚，他琢磨了一會，便是引得榻上之人不滿地嘟囔道：“殿下在做什麼？”
他愕然，不知該如何同她講。
秦悅迷迷糊糊地揉着眼，“都說了不跑，殿下怎麼還親自做些……金鍊子？”
“莫不是要拴着我？”她不喜歡。