這般折騰了一宿，水天交接處已然泛起了一線灰白。
秦悅覺得這十二個時辰格外漫長，從日出至日落，她經歷了太多心緒起伏，神思模糊到近乎崩潰。
回程的馬車上，秦悅懨懨地蜷縮成一團，聽着沉悶悠長的車輪聲。猶如小時候躺在奶孃懷裡，聽她吟唱着情緒歡愉的北齊民歌，似刀劍鏗鏘，如馬蹄噠噠，那聲音分明噪雜難耐，卻能教她漸漸放鬆，安然入睡。
燕桓漆黑幽寂的雙眸緩緩移動，在她微微起伏的小小身軀之上落定。
阿吾平日裡性子歡脫無慮，他倒忘記了她仍是個尚不滿十四歲的孩子。自母妃走後，他便未曾與身旁之人親近過，自是不知身邊親人一個個死於非命的痛楚和悲傷。
太多的死亡與背叛，甚至連他自己也會懷疑，如今的他是否還有喜怒哀樂、傷痛悲歡？
可是當他看到她瑟縮在牆角，於黑暗中無聲落淚之時，絕望無助的目光如刀劍般直刺入他的眼，令他不能坐視不理。
鬥獸場上死生一線之際，她都未曾露出過半分厭世的情緒，可是在她知曉管寧身故的短短一瞬，她的眼神卻與他記憶中的某一時刻突然重合。
十年前的中秋之夜，母妃如往常一樣哄他入睡，他卻於她的眸光中看到了陌生的情緒。
當夜，母妃吞金自盡。
他終於明白，那是屬於絕望之人的最後眷戀。
及至今夜，他再次看到了那樣的目光，一如母妃當年。
原來母妃眸子中滾動着的，是近乎絕望的自棄，以及對塵世的無限厭倦。
往事與回憶沒有爲燕桓帶來半分喜悅，他迅速收回思緒，卻見眼前之人已經睡得近乎昏死。
他見她絲毫沒有睡醒的跡象，脣角微微開合道：“阿吾？”
她於睡夢中“嗯”了一聲，卻未曾轉醒。
“阿吾，起身。”他復又喚她。
不料她非但沒有起身，反而仰面躺下，僵直地伸展四肢，一腳蹬在慶元王殿下尊貴的後臀上。
燕桓悶哼一聲，不動聲色地推開她的腿，率先下了馬車。若不是她這般昏睡過去，他定要斷了她的腿！
他看了她半晌，卻是舒展雙臂，將那沉睡如冬眠熊羆般的少女抱下了馬車。
果真是……沉重的很。
天色微亮，燕桓將她搬回內室，順手扔在碩大的絨毯之上。
少女頗爲有力，便是一動不動地捏着慶元王殿下的衣襟，將他帶到了大且厚重的長絨白毯之上，與她抱在一處。
及至此番動靜，身下那人依舊如飲了酒一般，沒有一絲一毫的清醒跡象。不僅如此，她還攥緊了他的前襟，喃喃道：“別走……”
不知是夢到了已故的父母、長姐，還是夢到了她日思夜想的少將軍……燕桓不明白自己爲什麼還能想到這些，不由脣角下彎，試圖用一隻手掰開她的手指。
若不是她這般昏睡過去，他定要斷了她的手！
忽聽“嘶”的一聲，燕桓胸前的衣襟便被她扯下了一片。
燕桓面色泛黑，索性將外衫脫了，擲在她身上。
第二日清晨，秦悅被屋外的一陣鳥鳴聲吵醒。早起的鳥兒已覓食歸來，嘰嘰喳喳地在樹上鬧做一團。秦悅睜眼的第一件事，便是向榻上望去，只見被褥已經疊的整整齊齊，想是慶元王殿下早已起身。
昨日累極，便是沉沉地睡了一夜整覺，此時睜眼仍覺得渾身乏力，像是與人打了一架似的。
她雖是對昨夜回府之事毫無印象，但是從此情此景來判斷，怎麼好像真的與人打了一架？譬如她身上蓋着的，正是慶元王殿下的玄色外衫，暗色的瑞獸盤桓其上，若不是她湊近了瞧，竟是未曾發覺。
咦？衣衫的前襟之處，竟然還有撕扯的痕跡，的確是與人搏鬥所致。秦悅將蜷縮的五指伸展開來，在她的左手看到了一片衣料——與慶元王殿下的衣衫出奇的相似。
她不會武藝，每每與人打架，便是抓撓撕扯，難道昨夜竟將慶元王殿下給欺辱了？今日一早醒來便未見他，莫不是是他因此發怒？
秦悅連忙將衣裳捧至眼前，認認真真將那一片扯爛的衣料湊了上去，試圖找個合適的位置，將衣衫縫補起來。她未學過女紅，若是請若瑤、金玉兩位姐姐幫忙，倒是能解決難題。
慶元王殿下這件衣衫的用料極爲講究，捧在手中亦是沁涼絲滑，甚至於帶着些許的海水氣息……秦悅不由想起，昨夜她看到海了！
“阿吾在做什麼？”慶元王殿下的聲音不合時宜地出現。
秦悅轉過臉，便見燕桓不知何時入了內室，正凝着眸子看着她。
“我……我昨夜一定是胡鬧了。”秦悅心虛道：“望殿下海涵。”
“嗯。”燕桓沉聲，發出了一聲無可奈何的聲響，算是默認。
一想起昨夜，便覺得心上憋悶。他先是被她踹了一腳，繼而被她帶到地上滾了兩圈，最後被她扯了衣裳。
昨日之事他可以不計較，可是方纔他又看到了什麼？阿吾將他的外衫抱在懷裡，竟是低頭輕嗅，臉上露出滿足的神色！
這般模樣，若是放在男子身上，卻是盜取女子貼身衣物的登徒子！
“阿吾今日便將衣衫縫補、洗淨，再……”物歸原主四個字尚未說出，她便被慶元王殿下打斷。
“不必了。”燕桓道：“你若喜歡，便教若瑤將衣衫改小，留着自用。”
秦悅一點也不喜歡，但是家主賞賜，她也不敢不接。於是她勉強擠出一個笑容道：“謝殿下賞賜。”
趙辛在書房等候了許久，終於看到殿下自內室走出，在他身後的不遠處，阿吾像一陣風一般奔跑着，臉上露出劫後餘生的神色。
趙辛面露驚異之色，“我觀阿吾昨日之態，乃是要自絕性命，今日竟是沒有半分輕生之態。”
燕桓卻是沉吟道：“胡宗林之事，如何了？”
趙連搖頭道：“他府上固若金湯，出入皆有近衛相互，我……沒有機會動手。”
“那便暫緩動手。”
“殿下的意思是？”趙辛不解，“有其他安排？”
“將你所知道的事無鉅細地告訴阿吾，助她去做。”燕桓的脣角緩緩閉合。
趙辛啞然失笑，“她？會殺人？”