秦悅上前奉茶，哪知慶元王殿下一語不發，便將她撈到了懷裡。
雖說她自幼坐在父皇膝上批閱奏章，可燕桓脾氣古怪，好似閻王，她哪裡敢亂動。當下便是乖巧地坐着，只有一雙眼睛骨碌碌地望向內室。
在座的數十男子，皆齊刷刷擡頭看她，除了趙連與趙辛，其餘之人秦悅一個不識，想必都是慶元王府的幕僚。
趙連見了她，不過面上一滯，便是恢復了往日的神色，輕輕向她頷首。身側的趙辛卻是不同，一雙眼睜得溜圓，似見了鬼一般愣了半晌，微張的嘴再也沒有閉上。
秦悅又將目光移至說話的那一位，乃是二十餘歲的青年男子，灰袍長衫，甚是儒雅。他的面上一臉苦楚，“還望殿下早日娶親，以絕後患！”
秦悅大致明白了這灰袍男子所言之事。映雪媚惑家主在前，餘年年要挾家主在後，慶元王殿下每每被女禍所擾，不因旁人，皆因他孤身至今。
近日坊間傳言他不能人道，若是放任流言肆虐，便是損了皇子的威名。
秦悅心道燕桓乃是我行我素的性子，怎會因坊間傳言便轉了性情？根據晴空造謠一事看來，幕後之人多半會被慶元王殿下逼得走投無路，自絕而亡。
先是顏祿，而後是晴空、映雪。燕桓看似無爲，從不主動出手，卻無一例外將心懷二意之人趕盡殺絕。
秦悅此時此刻不在別處，恰好坐在這閻王的懷裡！身子不由自主地僵硬，便是連脖子都動彈不得，其上細細密密的汗毛盡數倒立，教她如履薄冰。
閻王的氣息落在她的頸邊，撓癢癢般地誘惑道：“放鬆些。”
說罷竟是輕輕撫着她的後心，令她舒緩身體。
秦悅的心撲通撲通地跳，卻是漸漸地舒展四肢，鬆弛情緒，轉而懶洋洋地往閻王懷裡縮了縮。
那男子說到激動之處，額角竟是滲出了汗，再看慶元王殿下，不但一句也未聽進去，反而抱着懷中濃妝豔抹的小胖妞調笑！
“殿下？”男子忽然停頓，“殿下切不可沉溺女色。”
“本王不近女色也錯，沉溺女色也不對。”燕桓蹙眉道：“少書倒說說，我該如何做？”
趙辛嗤笑一聲，心道這個嶽少書實在迂腐之極！方纔還一個勁勸殿下早日娶親，話鋒一轉，又勸諫殿下不可沉溺女色，到底是個不懂殿下心思的儒生。
趙辛一出聲，便被兄長趙連斜睨了一眼，他連忙正襟危坐，佯裝沉思。
“顏大人因殿下的愛寵自盡，實在令世人唏噓。”嶽少書一臉苦楚，“屬下以爲，殿下應當妥善安置顏大人的遺孤，堵住悠悠衆口。”
“少書言之有理。”接話的是一位四十餘歲的中年男子，正是連江城參將胡宗林。
胡宗林方纔一語不發，卻是被慶元王的荒唐氣得險些跳了起來。他坐鎮連江城數年，顏祿在時，慶元王雖是不問政事，卻還不至於荒唐。最近幾日卻是愈發胡鬧了，因着死了一隻豢養的禽獸，便捉了一個女孩養在榻側。
今日竟然在衆目睽睽之下將這女孩兒抱了滿懷，英明神武的南楚皇帝陛下，怎麼會生了這樣一個兒子？
“胡大人也以爲，本王應該將顏小姐安置在府上？”燕桓問道。
秦悅素來認爲燕桓喜怒不形於色，因爲他幾乎沒有多餘的表情。可她今日與他捱得極近，倒是洞察了他的不同之處。
譬如此時的燕桓，眸光收斂，視線更是冰冷懾人，自是心中鬱結。可胡宗林似乎並未覺察到慶元王殿下的情緒，亦或者他並不在意殿下的情緒，反倒自顧自道：“顏大人是黎民稱道的好官，而今他雖然已經不在，殿下又怎能怠慢了顏小姐，寒了連江城子民的心？”
秦悅也不過今日一早才注意到消失已久的顏柳，卻不料這一干人等已經藉着顏小姐的芳名滋事，大有顏柳後半生的幸福不塵埃落定，這些屬下便不甘心的勢頭。
顏祿是不是黎民稱道的好官，秦悅不知。單憑他修築鬥獸場，以人、獸搏鬥一事，已是草菅人命的行爲，又怎會是真的愛民如子？
秦悅腦中百轉千回，未曾發覺攬着她腰肢的一隻手臂漸漸收緊，直至勒得她氣息紊亂，她這才紅着臉道：“痛！”
“莫要走神。”低沉的聲音順着她的耳廓一路向下，驚得秦悅一個戰慄。
“依阿吾之見，本王該如何做？”燕桓的聲音不急不緩，卻十分清晰。
此言一出，非但胡宗林與嶽少書二人蹙眉，就連在座之人大都面露驚異之色。心道連江城的政事竟也能交由一個婢子決斷？
秦悅騎虎難下，按照她先前的推斷，燕桓定是不喜歡顏柳。更何況顏柳有誆騙餘年年、放逐阿吾的嫌疑，燕桓又豈能容她？今日在座之人一口一個安置顏小姐，倒似是要強行將顏柳加塞到慶元王府。
秦悅大抵看得明白，連江城此前由顏祿掌管，城中大部分官員唯城主馬首是瞻。碌碌無爲的南楚慶元王，首戰便險些喪命，而後更是性情古怪不問政事，到底是威信不足。
可是心思陰沉如燕桓，又怎會放任自己無能至此？唯一的解釋便是，燕桓故意爲之。
秦悅分析了半晌，便聽耳畔的人道：“阿吾？”
“殿下……”秦悅半垂着眼瞼，“阿吾不敢妄言，全憑殿下做主。”
秦悅言畢，只覺腰間那隻手越發緊了。看來閻王並不滿意她的回答，連忙補充：“不知顏小姐現在何處？”
“在城西結草爲廬。”嶽少書不由嘆息，“倒是一片孝心。”
顏祿自盡之後安葬在城西，燕桓便賜了一處宅邸安頓顏柳，卻被她上疏拒絕，說父親躺在冰冷的地宮，身爲女兒不能感同身受，不敢獨自享樂，遂結草爲廬，替父親守孝。
秦悅擡起眼望着燕桓，卻已是淚眼朦朧，“顏小姐一片孝心，感天動地，殿下怎能因一己之私，壞了守孝三年之禮？”
趙辛聞言忍住不笑，卻是悄悄回頭去看嶽少書，見他一臉難以置信，顯然未曾料到阿吾這般回答，再看那胡宗林，更是氣得鬍子都歪了。
燕桓嘆息一聲，便是擡手拭去懷中女孩兒的粉淚，“今日不議了，都散了罷。”
衆人面面相覷，見殿下抱着那女子並沒有要鬆手的意思。
所謂三年守孝之禮，本是青年男女拒絕婚姻的託詞。若是顏柳小姐推辭也便罷了，哪知會被府上的侍婢堂而皇之的說出來，雖是不和章法，卻令衆人無法反駁。
即便是顏小姐當下不能成婚，亦可以先入了慶元王府侍奉榻側，待孝期滿後再成婚也不遲。
再說當今聖上登基之時，亦是先帝駕崩不久。可聖上在此期間卻並未獨居，每夜有佳人相伴左右，直至孝期滿後才與皇后大婚。
當今天子尚未說過孝期內不近女色的話，慶元王殿下反倒當了真，果真不再議論顏小姐入府一事。
胡宗林還欲再辯，便聽趙連道：“殿下恪守孝道，我等拜服。爲人臣者，豈能勸主上違背禮法？屬下這便退下了。”
另有幾人本想勸諫，聽了趙連所言亦是不敢再多說。
一時間衆人四散而去，偌大的議事廳只剩下燕桓與秦悅二人。
秦悅不明所以地望着慶元王殿下，卻見他正靜靜看她，眸光閃爍如星。
這般沒由來地盯着她看，莫不是今日的妝容太過耀眼？秦悅在心中嘀咕。
“哭花了臉。”燕桓不動聲色地移開眼，“醜。”
“方纔聽到顏小姐爲亡父結草爲廬，守孝三年，阿吾當真感動。”秦悅連忙以衣袖擦了擦臉，反問道：“殿下還不起身麼？”
“你這般壓着本王，我要如何起身？”身下之人的聲音漸沉。
秦悅險些從慶元王殿下的膝上滾落，她連忙麻利地站在一旁，“阿吾逾矩了。”
言畢卻見燕桓沒有半點動靜。
她擡眸看他，只見慶元王殿下緩緩地舒展着自己的右腿，面上泛起一絲痛苦的抽搐。
“殿下怎麼了？”秦悅連忙上前。
“若阿吾是一枚暗器，必能一擊令人喪命。”燕桓長眉不展。
右腿被阿吾徹底壓得失去了知覺，此時一動，沒有一處肌肉舒展。燕桓又道：“你這泰山壓頂的絕技，乃是世上翹楚。”
秦悅此刻卻是聽了個明明白白，原是因爲自己太重，將殿下壓的無法站立！
罪過啊罪過！
秦悅連忙蹲在他身前，“阿吾這便替殿下揉捏一番。”
“甚好。”燕桓輕輕閉上眼，靠在椅背上，只覺阿吾的十指輕輕落在他的腿上，自上而下一路按壓揉捏，甚是舒爽。
如此來來回回遊走了三次，倒是令燕桓放鬆到不想站起。他微微側目，見阿吾正低着頭、躬着身，一絲不苟地侍奉“主上”。
他知她不懂男女之防，若不是今日着了抹胸襦裙，點了明豔口脂，他倒是不時將她當做無知少年。
秦悅揉捏了半晌，也未見燕桓說話，不由擡起頭來看他，“殿下舒服些了嗎？”
燕桓沉默，唯有目光如流水一般，靜靜傾瀉在她前胸的光裸玉肌之上。
秦悅自出生之日起，便未穿過這般衣襟微敞的襦裙，更未被人這般大膽地盯着。
尤其是慶元王殿下，前幾日還教她，說這衣衫遮擋的肌膚萬萬不可被男子看了去……除非，那人是她的意中人。
秦悅下意識用雙手護住前胸，兇惡道：“殿下看什麼？”
未曾料到她這般大膽斥責，燕桓一愣，轉而俯身靠近她，伸手揉亂了她的一頭烏髮。
他的指端溫熱，緩緩埋入她耳側的鬢髮之中。秦悅只覺臉上燒得厲害，卻並未看到他俯身之際的抿脣一笑。