秦悅心中嘆息，她每日最怕的便是就寢之前。
不知怎麼，殿下近日也不讀書了，而是每每將她困在角落，半是逼迫半是誘惑，將那日所學之事演練數遍。直至她融會貫通，氣息紊亂，他才舔着脣角道：“很好。”
秦悅也曾趁着他心情愉悅之際委婉地表達，她不喜歡那樣。可燕桓卻斬釘截鐵道：“本王喜歡的，阿吾便要學着喜歡。”
說罷卻是更不講理，埋首在她的頸項，將她的耳垂也吮了一遍。
秦悅自詡在贏都之時囂張跋扈，可是這慶元王也實在霸道，除了迎合於他，她竟是束手無策。
他簡直是，太、太過分了！
被他一番教導之後，秦悅便小心翼翼地縮進了被子裡。
燕桓順手摸過枕邊的書，倚在牀頭靜默地讀。
秦悅擡眼看他，他眉眼生動，線條英朗。從她的角度，恰好可以看到他微微彎起的脣角。他的脣泛起緋色的華彩，同他的容顏一般耀眼。
他脣上的薄薄肌理，方纔既溫柔又粗暴地碾壓在她稚嫩的脣瓣之上，迫使她與他氣息相交，舌尖糾纏……
秦悅忽然用錦被捂住臉，只覺渾身上下燒得厲害。
須臾，錦被被人揭開，他垂首貼上她的額頭，“生病了？”
“沒有。”秦悅躲過他的觸碰，“只是……難受。”
燕桓脣角一挑，“哪裡難受？”
秦悅搖頭，她也不知哪裡難受。分明是入了秋，整個人卻燥熱得厲害，或許是如今兩個人擠在一處，實在是悶熱。
沒有哪個詞能簡單概括她複雜的身體狀況，她想了想，道：“悶。”
“江懷遠明日邀我去狩獵，阿吾便同去散散心。”
“我不會狩獵。”
“我會教你。”
秦悅靜默，她實在有些懼怕拜他爲師，可是慶元王殿下卻低着頭，饒有興致地揉捏着她耳邊的鬢髮，似是心情愉悅。
“哥哥近來身體好轉，殿下可有安排？”她小心翼翼地問了一句。
燕桓沒有回答，卻伸手在她圓潤的臉頰上捏了捏，“阿吾想要如何安排？”
“待他傷勢恢復，便送他回到北齊可好？”這是秦悅一直以來擔憂的。
“當日我曾勸他在連江城入仕。”燕桓道：“可是他說，大丈夫立於天地之間，不仕二主。”
秦悅心道，哥哥的確是這般凜凜冽冽、堂堂正正的性子，他生來不會寄人籬下，更別提一時的委曲求全。可是他們在慶元王府已經住了一個月，再這樣消耗下去，卻也不是辦法。
“我知道阿吾想讓他回國。”燕桓的神色漸漸凝重，“可是阿吾有沒有想過，他父親亡故，禹城失守，縱是回到北齊，又能有何建樹？”
秦悅垂下眼瞼，哥哥心高氣傲，可是眼下既無軍權，又無安身立命之所，他空有一腔熱血，卻沒有施展抱負的機會。
“除非……”燕桓頓了頓，“除非他入贅權臣之家。”
若她還是北齊的公主該多好……秦悅不語，卻是心上惆悵。她不僅拖累了他，而今卻什麼都幫不了他。
“他從前護不得你，今後也無力保你。”燕桓垂眸看她，繼而伸出雙臂。
又來了！
秦悅無奈地擡臂環住他的頸項，便被他輕輕攬住了後腰。
第二日清晨，秦悅尚未睜眼，便於半夢半醒間被燕桓拖着早起，只因連江城的富賈江懷遠，特地邀請了慶元王殿下同至翠華山狩獵。
不過是九月末的天氣，昨夜驟降的冷雨便將天地澆得寒透，秦悅不禁縮在馬車中打了個噴嚏。
“江懷遠三番五次地邀請本王，不給他些面子，總歸說不過去。”燕桓見她意興闌珊，將身側的薄毯擲給她道：“蓋上。”
“謝殿下。”秦悅將自己縮進毯子中。
“我聽聞北齊的秋冬大雪紛飛，比南境寒冷數倍。”燕桓看向那縮成一團的少女，“阿吾怎會這般怕冷？”
“北境雖是極寒，可是入了秋冬，宮……府裡都會燒着火盆，溫熱異常。”
彷彿溫熱的暖爐近在眼前，秦悅笑嘻嘻道：“我最愛縮在母親懷裡不肯起牀，父親每每都會將我拽出去，我便哭鬧着撒嬌……”
她說着說着，眸光忽然有些黯淡。
“阿吾想家了？”燕桓貼近她，溫熱的掌心探入薄毯之中，摩挲着她早已冰涼的手。
秦悅淡淡地“嗯”了一聲，卻聽他低聲對她說，“阿吾快些長大罷。”
長大，她又何嘗不是盼着快些長大。
身上的薄毯將她護在一方溫熱之中，就像幼時在母后懷裡。秦悅想起往事，便又閉着眼睡了一會兒。
待她再次聽到燕桓的聲音，人已到了翠華山。她起身下車，不緩不急地跟在燕桓身後。
原來翠華山下有一處馬場，南境氣候潮溼，便是在秋季亦是碧草茵茵。幾位年輕公子圍在一處，見到慶元王殿下，便恭恭敬敬地讓出一條路來。燕桓隨手選了一匹渾身栗色的大馬，隨後翻身上馬，繼而將秦悅擡臂一帶，道：“本王與愛妾，今日同乘一騎。”
秦悅安份地坐在他身前，聽他說到“愛妾”二字時，身子不由顫了顫。她的目光在馬廄裡徘徊，緊接着落在那匹矮小的西南馬身上。
“那匹馬甚是嬌小，殿下怎麼不讓我選？”秦悅不解。
“阿吾若搶了那匹西南馬，其他女眷當如何是好？”燕桓笑問。
其他女眷？秦悅望向一羣貴公子，但見其中果真有一位女眷。她被胡英藏在身後，眼神躲閃，竟是不敢向此處看來。
秦悅仍是一眼便認出了她，恰是映雪。
胡英帶着映雪在馬廄前來回走了一圈，最後將目光落在身材矮小的、紅棕色的西南馬上。一行人各自上馬，男子攜了弓箭，衝將而出。
燕桓與秦悅同乘，並不方便騎射，只是慢慢策馬上前。
江懷遠御馬走近，諂媚道：“慶元王殿下。”
秦悅聞聲望去，但見那江懷遠也不過而立之年，滿臉生意人的精明與算計，他的眼睛滴溜溜地落在她身上，繼而笑道：“小人新得了一副上好的珊瑚串珠，與夫人的容貌甚是契合。”
“江先生一番好意，本王替阿吾謝過了。”燕桓面色冷清，目光卻是落在遠遠的一行騎手身上。
“今日狩獵之後，小民便來府上拜會。”江懷遠話未說完，忽然聽得前方一陣躁動，他不由瞪大了雙目，“我的天！”
只見胡英公子那愛妾的馬兒不知受了什麼驚嚇，竟是嘶鳴着衝散了一衆公子。