許是思及長姐慘死的往事，又或許是被他方纔的戾氣所懾，燕桓只覺阿吾的模樣極爲反常，她面色慘白，不時顫抖着身子，卻是不敢看他。他彷彿還能聽到她牙齒打戰的“磕磕”聲。
燕桓撫了撫她的後背道：“我喚白薇過來。”
白薇生性秉直，又是對燕桓有救命之恩的醫者，更是這府中唯一不懼他之人，甚至連慶元王殿下也要對她迴避三分。
唯有白薇在此，秦悅才能放心地鬆開掌心，那裡的一方小小紙片已經被汗水浸溼，她徐徐展開，只見其上只有八個字：
“白水之畔，作壁上觀。”
連江城與白水城僅一條白水河之隔，這白水之畔，既暗含了白水城，又將齊之畔的名字嵌入其中。
所謂作壁上觀，是否意味着連江城將有大亂，他們可以趁此置身之外？
秦悅反覆琢磨着八個字，莫不是這“作壁上觀”實爲“上官”？
白水城主上官浩與武德將軍交厚，甚至將公何宇視爲義子……若不是上官妤對她起了殺心，恐怕哥哥現在早已平步青雲。
究竟是她拖累了他，秦悅低低地嘆了一口氣，卻聽白薇道：“燕桓倒是對你上心，不過阿吾……分明沒有病！”
秦悅赧然，“還望姐姐替我保密。”
白薇“咯咯”地笑了，一雙美目落在她臉上，質問道：“你此番裝病，是何目的？”
秦悅連忙將手中的小小紙片交給白薇，“殿下不准我與哥哥相見，還望姐姐幫我……”
“你倒是膽大。”白薇接過那物，藏在掌中，“僅此一次，好自爲之。”
“謝謝姐姐。”秦悅歡歡喜喜地將白薇送走，卻見燕桓恰好自外面回來。莫說她方纔裝病，若是論假裝，這位慶元王殿下的功夫纔是天下第一。這幾日昏迷不醒、臥病在牀，便是連她都哄騙過了去。
燕桓見到阿吾遠遠地探出頭來，瞧了他一會，及至他走近，反而小貓一般地逃了。他脣角一勾，邁着長腿追上她，反而擒着她的肩膀，將她迫至近前，“哪裡跑？”
秦悅委屈道：“哪裡敢跑。”
燕桓見她口是心非的模樣，想到她竟趁着他“昏睡”之際，頻頻去尋公何宇，想必是在內室待得乏悶了，於是道：“秋日漸涼，待過了這幾日，阿吾隨我去翠華山小住幾日。”
“還是去狩獵嗎？”秦悅心有餘悸。
“山間有一處溫泉別院。”他神情愉悅，彷彿將有大事塵埃落定。
秦悅不會鳧水，對溫泉並無興致，反而對他方纔那句“待過了這幾日”甚是好奇。
“殿下這幾日爲何閉門不出？”秦悅反問。
“阿吾都懂，不是麼？”燕桓盯着她的眉眼道：“顏祿死得蹊蹺，父皇以鄭國公爲御史，將親至連江城徹查此事。”
秦悅望着他的眉眼，“殿下都準備好了？”
燕桓點點頭，“本王還要多謝阿吾，贈了我一份大禮。”
秦悅歪着腦袋，倒是不知他這番話中的意思，便聽他道：“胡英要娶映雪爲正妻。”
燕桓似是興致極好，攬着她的身子在空中旋了一個圈兒，道：“我嘗聞管佟擅軍事，卻不料他的女兒深諳人心。”
燕桓的薄脣微微開合，“有時候我都要懷疑，阿吾是不是管氏女。”
秦悅暗自心驚，她可是頂了管林的名號招搖撞騙，若是哪一日被他識破，後果不堪設想。
“若阿吾不是管氏女呢？”秦悅眨了眨眼睛，神態頑皮。
燕桓盯着她的眸子，明知她不過是玩笑話，聲音卻驟然陰冷，“欺我者杖殺。”
二人相處的這些日子，秦悅也大抵摸清了慶元王殿下的脾氣。此人陰冷刻毒，毫無憐憫之心，最忌諱有人欺他、辱他、利用於他。他最喜歡的，便是身旁之人溫順、乖巧的馴服模樣。
譬如此刻，她假裝懼怕，輕輕向他懷裡蹭了蹭，柔聲道：“阿吾不敢。”
他便會放下一切警惕心，轉而將她的烏髮揉了揉，道：“這般膽小？”
秦悅順勢“嗯”了一聲，又問道：“殿下會殺了顏小姐麼？”
“阿吾以爲呢？”
“不該殺。”
“理由？”他好奇。
秦悅想了想，“她似乎知道很多事情。”
燕桓聽罷，卻是久久沒有回答。秦悅以爲他在猶豫，卻聽到他的聲音緩緩傳來，“你說不殺，便不殺。”
秦悅微微詫異，卻見燕桓解了外袍，又復臥在榻上，“映雪原是一步死棋，阿吾是如何想到的？”
秦悅輕輕坐在燕桓身旁，但見他褪去衣衫，背後的肌理之上有薄薄的淤青，原來那日墜馬，並不全是苦肉計，至少此刻身上的傷痕假不了。
一國皇子，卻是要這般忍辱負重，如此想來，她而今的處境倒是不錯。秦悅輕輕吸了一口氣，繼而輕輕摩挲着他的脊背道：“殿下想聽？”
身下之人嘆息道：“我安插在胡府的細作，無一生還。”
無一生還！秦悅心上一顫，彼時她並未想到，一己之念竟會將映雪推入險境！好在她終是化險爲夷，得了胡英的庇佑。
“那日看到二人對立而坐。”秦悅不由想起了涼亭之中的景緻，“胡公子的眼神之中，滿是笑意，就像……像我的父母親相處的情景。”
燕桓的身子忽然微微挪了挪，側耳靜聽，“那是怎樣的情景？”
“眼裡只容得了她，再無旁人。”
眼裡只容得了她，再無旁人……燕桓琢磨着這句話，卻是默然，他從不知道這是怎樣一種感情。
映雪並不知曉，有人竟是這般癡傻，盯着她看了整整一個夜晚。
待她緩緩睜開眼，卻看到胡英赤紅着雙目，笑容疲憊，“你終於醒了！”
她微微張口，卻說不出一句話來，這才發覺脖頸上痛得厲害，原是覆了薄薄的紗布。是啊，只差一點點，她昨晚就去見於煙羅了。
她從一池春水負氣而出，被人忽然蒙了雙目、綁上馬車，進而被帶到到一處從未去過的宅邸。
她被兩個壯漢駕入漆黑的小屋，大力推倒在地上，有一個深沉蒼邁的聲音道：“又是燕桓小兒派來的細作？”
她尚未反應過來，便被人拽着衣襟，狠狠扇了一巴掌，她無力地伏在地上，臉上火辣辣地疼。
“爲何要接近胡英？說！”那人睚眥欲裂，便又是扯着她的頭髮怒吼道。
那人已逾不惑之年，滿身的肅殺之氣，像是要將她捏碎，可他的容貌，卻分明肖似胡英公子。
映雪抖得愈發厲害，“胡……胡大人！”