燕榕十六歲離京，封地恰是東南海域的碧海城。自碧海城以東，遙遙海域之外，乃是陸地另一邊的東臨國。
南楚地大物博，多有商船自連江、碧海二城而出，往北齊、東臨諸國沿海貿易。
可是近年來，國中商船每至東臨海域，屢遭海寇滋擾劫掠，更有甚者，將來往的商人扣爲人質，向其家人勒索贖金。
南楚水師雖然雄壯，卻不及海寇的小船機動靈活，幾番海上激戰，剿匪未果。燕榕雖然年少，倒不失爲一名經驗豐富的水軍統帥，經過前幾天的白水河一役，海寇主力被殲，只有少數流亡於東臨海域之上。
東臨之海共計大小三十六島，有的不過一畝地大小，有的卻是鬱鬱蔥蔥如山巒一般。燕榕於半年前派人暗訪海域，找到了寇匪的藏身島嶼，於是改造了兩艘戰船，欲深入匪窩，一舉將其拿下。如此一來，他也算頭功一件，不至於在年末述職之時被父皇責罵。
只是他不明白，聖眷正濃的連江城主，爲何要隨他走這一遭？難道是要和他這個做弟弟的搶頭功？
燕榕想要張口，但是看到負手立於甲板上的皇兄，卻一個字也說不出來。他臉色陰沉，比風雨欲來的海面還要黑上幾分。
他只得遞了個眼神給趙辛，“你家主子到底要做什麼？”
趙辛遠遠看了殿下一眼，見他並未聽到，才吞吞吐吐道：“殿下的愛寵……前幾日趁亂……出府遁逃了。”
愛寵？燕榕不由想起阿吾小時候的模樣，毛茸茸，軟綿綿，如小貓兒一般在他懷裡嬉鬧。當他聽聞阿吾被射殺之後，亦是難過了幾日。
趙辛看到慶安王若有所思的樣子，不由道：“殿下待阿吾極爲寵溺，時常擁入懷中，入夜後亦是同榻而眠。”
燕榕恍然大悟，不由想起皇兄那件不男不女的外衫來，“嘖，原來如此！”
趙辛遠望燕桓，見他正微微揚起臉，眸光遙遠深邃，不知想些什麼。說起阿吾，她那半是狡黠半是清透的眸子，就如同此刻的星光一般。
潑墨的天幕之上，綴滿了璀璨明星。秦悅雙臂環抱着膝蓋，擡頭望向一片悽迷之中。她猶記得燕桓曾在夜裡帶她去看海，她生平頭一次被一望無盡的蒼茫景色震驚。
彼時她不知道，廣闊的海面之上，竟有海寇出沒。她們的船出港後不久，便被東臨海域的海寇截獲。不少富商當即將渾身上下的細軟盡數交出，以保性命。唯獨他們幾個假商賈身無分文，被掠至伏龍島上。
伏龍島不在別處，正是東臨海域當中最爲幽深靜謐的一座。秦悅已被困於此處近十日，第一日上島之時，因着暈船吐得七葷八素，而後每日被那匪首用清粥小菜吊着半條命。每夜餓得難以入眠，第二日更是覺着自己的腰肢細了兩寸。恐怕再過幾日，她便如紙片兒人一般，可以從窗戶的縫隙裡鑽出去。
隔壁傳來隱隱的女聲，“少將軍可是想通了？”
公何宇的聲音直落入耳，“我以爲姑娘明白我的意思。”
那女子卻是不依不饒，“公何宇，我的耐心有限！”
他卻並不懼她，“所以你想殺我？”
“要麼你娶我，要麼我殺了你妹妹。”
待那女匪破門而入，秦悅恰好擡頭看她。她不過是十七八歲的年紀，纖腰翹-臀，蜜色肌膚，黑且亮的長髮束於發頂，鳳眼流轉間風情無限。
這女子，倒是不似她見過的那些朝臣貴女般面若白紙，卻別有一番別緻動人之美。
秦悅最擅長做小伏低，卻是發自內心道：“姐姐好美。”
那女子一愣，似是未曾想到固執木訥的公何宇，竟有這般惹人愛憐的小妹，倒是自己先紅了臉，“我名喚文錦，是這伏龍島的主人。”
她落落大方地坐在秦悅面前，“你的名字？”
秦悅下意識脫口而出“阿吾”二字，言畢卻是覺得尷尬不已，此番她也算脫了奴籍，怎麼還會有這般的反應？
文錦笑道：“阿吾妹子覺得這海島如何？”
秦悅不知她話中的意思，只得實話實說，“自我來到此處，每日足不出戶，並不知島上景緻如何。”
文錦便又笑了，“若是我肯放你出去……”她將臉湊近秦悅，“你不會逃了吧？”
秦悅連連搖頭，“我不會鳧水，這茫茫海岸，如何逃得出去？”
文錦滿意地笑笑，“阿吾妹子只需幫我個小忙，我便放你們回去。”
秦悅心道，你想將哥哥佔爲己有，竟敢信誓旦旦說是小忙！面上卻未曾露出半分不滿，“島主姐姐請講。”
“我對北齊少將軍仰慕已久，願與他結髮一生。”文錦的臉紅了紅，神情卻堅定異常，“無奈他眼高於頂，看不上我這女匪。”
“若是妹子肯勸他，教他從了我最好不過。”文錦頓了頓，“若是不從，我也不介意強娶了他。總之一句話，我不論如何都要得到他！”
呸呸呸，秦悅的臉上都要紅得燒起火來。好個女匪首，好個好色如命的女匪首！她心上窩火，還要裝作沉思的樣子，“容我考慮一番。”
隨着門外的落鎖之聲，文錦便又領着隨從走遠了。秦悅不由將身子貼在牆壁之上，心亂如麻，她知道公何宇素來愛護於她，若是她出面相求，他定會允了那文錦。
這般色膽包天，若是在慶元王府，定會被燕桓懲治一番，瑟瑟發抖地跪地求饒！一想到那閻王，秦悅不由心上更亂。她此番與顏柳沆瀣一氣騙了他，他會不會從此恨着她，要將她碎屍萬段？
秦悅心事太重，一夜輾轉淺眠。海島的天色亮得及早，秦悅朦朦朧朧地睜開眼，便看到牀邊站了一個人。她忽然間驚起，睜大眸子難以置信道：“林姐姐！”
她是自幼在宮中伴讀的管林姐姐，亦是爲了帶她逃出贏都而與遲玉決裂，化名林馥的救命恩人。
林馥忽然笑了，輕輕對她做了個“噓”的動作，秦悅這才注意到，她竟是扮作少年模樣。
“我亦是被島主捉來的，因着島上人手不足，我又身無分無，只得在島主手下做事。”林馥朗聲道：“島主吩咐，姑娘今日可與我同去領略海島景緻。”
早起的飯食依舊是清粥小菜，秦悅原以爲文錦島主苛責於她，誰知竟是因爲這羣海寇被南楚水軍擊敗，斷了財路，此番捉襟見肘，連吃飯都成了問題。