白薇出宮之時，已經是三日後。她在連江城時便聽燕桓提起過，說齊贏任期已滿，卻是一直在明城未曾離開。遙想那般喜愛美人的樑使大人，竟是因着要顧忌身份顏面，還要壓着自己的性子，如正人君子一般目不斜視，當真難爲了她？
而今他任期雖然已滿，卻是住在明城最繁華的東市，每日看着美嬌娘來來往往，不知該有多快活。
阿吾說他病入膏肓，白薇卻認爲他多半也是爲酒色所累。自己當日怎就喜歡上了這樣一個男人？白薇這般想着，便來到了阿吾給她的住處，卻是率先看到了笑靨如花的文錦，她倚在閣樓的小窗之上，對着她揮手道：“白薇，什麼風把你給吹來了？”
文錦問罷，卻是嬉笑着“咯噔咯噔”跑下樓來，“你可是來看齊贏的？”
“他在何處？”白薇好奇道。齊贏見了她，每次都要一番故作神秘。
“他見不得光，在樓上休養，你可要去看看？”文錦問道。
“什麼病見不得光？”白薇頗爲奇怪地上了二樓，恰好與齊贏打了個照面。她一見他，險些驚得從二樓栽了下去。
齊贏大驚，慌忙伸臂攬着她的腰肢道：“你怎麼來了？”
白薇不由對上齊贏那雙漆黑的眸子，目光又緩緩掠過他的一張臉，但見他形容疲倦，眼底是烏黑的眼袋，整個人說不出得萎靡，看模樣真的病了。
“什麼病？”白薇不由問道。
齊贏露出個虛弱的笑容。小玉珠說白薇醉心醫術，她最關心的是病人。
“這裡不方便說，你隨我進來。”
白薇隨着齊贏進了內室，便被滿屋子的藥味嗆得直咳嗽。她不由蹙眉道：“這樣多的藥，你可是每日胡亂服用？”
“吃了很多藥也不見好。”齊贏忽然握住白薇的手，“你是唯一能救我的人。”
白薇愈發覺得匪夷所思，“說了這樣久，到底是哪裡出了問題？”
齊贏沉吟半晌，卻像是忽然鼓足了勇氣一般，“自從幾年前與你那一次，便再也站不起來了。”
白薇輕咳一聲，她雖然遲遲未與齊贏和離，可是這些年並未生活在一處，只是有過一次酒後的荒唐。難道堂堂齊家公子，竟是喪失了男兒根本？
齊贏見她面色驟變，似是不信，卻是問道：“你要不要看看？”
白薇連忙道：“沒什麼好看……你過來，我先把把脈。”
齊贏連忙擄起袖子在她面前坐下，便見兩根白嫩細緻的手指堪堪落在他的腕上。他從小就握着她的小手把玩，而今卻要自毀名聲才能得她這般摸上一摸。齊贏心上這般想，卻被她的白嫩小手摸得甚是舒爽，不由閉着眼睛一番享受。
“你並無大礙大礙，只是中氣不足，肝腎亦不足。”白薇道：“近來可是短缺了睡眠？”
齊贏搖搖頭，心上卻是道：爲了裝病，我已經整整三日沒有閤眼，腎氣足纔怪！
白薇琢磨了半晌，也未發覺什麼問題，但見他這般的憔悴模樣，當真是需要好生休養一番的。
“我該服什麼藥？”齊贏見她猶豫不決的樣子，不由問道：“是不是……我這輩子都要完了？”
“地黃丸即可。”白薇道：“你本就沒有大病。”
“地黃丸主治什麼？”齊贏狐疑。
白薇快速道：“腎陰虧損，腰膝痠軟，盜汗遺精。”
想我風流倜儻的齊贏公子，竟然就要當做腎虧來治，齊贏的臉不由微微發黑，“你會不會因此看不起我？”
白薇奇怪道：“你怎會這樣想？”
“想我這般模樣，日後肯定沒有女子願意以身相許。”齊贏不由望着白薇道：“白薇，你會不會因此改嫁？”
白薇忍無可忍，“你腦子裡都在想些什麼！”
齊贏見她這般模樣，反是笑道：“夜市之中有一個樑境來的女子，尤其擅長製作點心。你這麼多年未曾回家，我帶你去夜市吃些小食可好？”
白薇只覺腹中的確有些飢餓，但見齊贏提到那樑境女子後神采飛揚的模樣，反是拒絕道：“你自己去，我不打擾你幽會佳人。”
“什麼幽會佳人，她的孩子都十歲了。”齊贏說着，卻是牽着白薇的手大步下樓。白薇疑惑道：“方纔還一副病嬌模樣，而今怎就健步如飛？”
“既是你來了，我這病嬌之軀不過須臾便能化爲虎狼！”齊贏得意道。
“你還是這般口無遮攔。”白薇只想掩面而逃，只因齊贏一出現，滿街的鶯鶯燕燕瞬間如同食了地黃丸一般，即刻精神抖擻了。
文錦趴在窗前遠遠地看着，卻是心生羨慕，若是公何宇也如同齊贏這般來尋她，她一定會不顧一切跟着他私奔。可他是高高在上的大將軍，她是商賈小婦，便是上一次去贏都，也是阿吾央求齊贏帶着她，爲的是教她與他再見一面。文錦知曉，自己當日做事不慎，丟了官不說，還連累阿吾同殿下生出罅隙，她本是沒臉再見任何人的，可是她還是經不住誘惑去了贏都。
文錦來到贏都的第一件事，便是打聽武德將軍的住所，卻因自己鬼鬼祟祟，被官兵給擒了。她倒是真真切切地與他見了面，可是他已經官拜一品，她卻是愈發粗鄙了。於是她趁着天黑逃了出去……從前分明是她威風凜凜，英姿颯爽，劫持了他綁在自己的房內，險些飲了合巹酒結爲夫妻。
文錦覺得當日的自己真是女中豪傑，時間過得可真快。彼時的阿吾還是個十四歲的小姑娘呢，而今一轉眼，她已能在明陽宮中呼風喚雨。她不由擡頭望向明陽宮方向，阿吾既是他要保護的人，她便會在此處好好守着阿吾，教他感激自己一輩子。
明陽宮方向，倒是罕見得火光沖天，宛若……當日伏龍島被上官妤付之一炬？
文錦不由緊張地握緊了拳頭，宮裡出大事了。
白薇剛剛吃了一塊點心，因着數年未曾嚐到家鄉滋味，險些激動得落淚。她正想說些什麼，便見齊贏目不轉睛地盯着遠處。她順着他的目光瞧去，恰好見到宮中火光四起。
白薇驚得連手中的點心也未拿穩，盡數落於地面，“我得回去。”
齊贏忽然將她牢牢鎖在懷裡，“宮中有變，你不要去。”
白薇只見有人匆匆而行，路過齊贏身側的時候，低聲道：“大人，禁軍譁變了。”
白薇焦急道：“阿吾在宮裡！”
“我知道。”齊贏抱着她不肯放手，“我從前不准你入宮，便是怕你同她一樣，陷入詭譎宮闈無力自保。我不是燕桓，我不會眼睜睜看着你跳入火坑。”
齊贏的眸子漸漸收緊，望向遠處的一片赤紅。六年前贏都城中，禁軍譁變，北齊太平王遲榮逼宮造反，誅殺齊帝后，血洗贏都，自立爲新帝。
可是南楚，畢竟不是當日的北齊。
自打秦悅入主東宮以來，才知當日做嶽昭儀多麼輕鬆愜意。而今陛下尚需要診治，她人微言輕，不得以被丞相宗慶壓了一頭，每每被迫做些不情願的決定。
嶽臨淵怕她煩悶，時常送餘年年入宮來陪她。秦悅知曉嶽臨淵素來是攀援而上的性子，他接近餘年年，便是她身上有他所圖。可餘年年卻與嶽臨淵相處得甚爲融洽，絲毫未曾防備於他。想來她們十四歲便相識，秦悅又知曉餘年年是善良又輕信旁人的，否則當日又怎會一次次被顏柳利用。
正因深知餘年年的脾氣秉性，秦悅才勸道：“嶽臨淵不是什麼好人，餘姐姐可得小心些。”
哪知餘年年卻詫異，“他可是一直囑咐我照顧於你，你恐怕是誤會他了。”
秦悅不置可否，只是望着窗外的赤紅天色微微出神。那情景好像回到六年前的贏都，夜裡火光大作，她被乳孃從榻上搖醒，不由分說向外跑去。
她不住地哭喊着，喚着“父皇”、“母后”，可是周圍只有沖天的火光和震耳欲聾的哭喊聲。
贏都的御林軍反了！
她連滾帶爬地自寢殿逃了出來，眼前是一具具破敗的、顫抖着的殘缺屍身。她從血海中一路逃離，哭着不知該往哪裡去。
御林軍衝殺而入的時候，乳孃被人一刀橫貫身體，瞬時沒了氣息。她看到對面有人策馬而來，揮動手中的□□向她衝殺。
她嚇得瑟瑟發抖，那是她的哥哥，她的琰之哥哥。她渾身癱軟，大哭不止，只見槍尖的銀芒如寒冰依一般刺向她的心窩。
“啪”地一聲，有凜冽長鞭橫掃而過，將那槍尖硬生生地掃斷。她便是在那一刻看到了林姐姐，她一隻手抓着繮繩，而後將大半個身子探了出來，伸出手道：“小主公，抓緊我！”
時至今日，竟是如那一夜一般，教秦悅不由自主地顫抖。
餘年年疑惑道：“你怎麼了？”
秦悅不由分出了坤明宮，卻被顏佑抱着長劍擋住了去路，“殿下吩咐，不論發生任何事，我須護着你先走。”
秦悅微微側目，慶元王殿下倒是個重情重義的。只是還如當年一般，從來只顧着自己要做什麼，全然不在意她的想法。
“我的去留何時由得你們決定了？”秦悅揚聲道：“天子有難，你讓開！”
顏佑左右爲難，他聽殿下的，可是殿下應當聽他爹的。
坤明宮中也不過十幾侍衛，還是嶽臨淵養在她身邊，用以保護她的最後一道防線。秦悅當即對左右道：“將他送出宮去，傳慶元王、慶安王、鄭王魯懷、宣威將軍陸景明進京勤王。”
既是深夜逼宮，目的便是乾明宮中的南楚帝王。而陛下幾個月前才罷黜了後宮，偌大的宮廷空如無人之境，想要自偏門逃出幾個人還不容易。只是皇子們皆遠在天邊，便是要救駕，也是遠水解不了近渴。
南楚帝中風之前，剛剛卸了大司馬餘剛的兵權，廢除了余月柔的後位。即便如此，餘氏仍是盤根錯節于軍中的世家大族，豈能眼睜睜看着自己的家族這般衰落下去。
餘氏族長餘剛當日便是這般輔佐天子登基，今日倒是要舊事重演？
秦悅不想捲入南楚燕氏的內亂之中，可她卻不由自主地深陷其中。就好比有人墜河，她若未曾得見，便是與她毫無關係。如是她有能力相救卻視而不見，又與殺人有何區別？
況這裡是燕桓的家，有他的父親兄弟……她若只顧着自己逃生，日後如何再有顏面與他相見？
一生經歷一次宮變已經足夠驚心動魄，她卻要經歷兩次？
餘年年早已被震天之勢嚇得腿軟，蒼白着一張小臉道：“發生了何事？”
秦悅回頭看她，可惜這般一個養在富貴之家的小姐，竟是不知自己的父親謀劃着怎樣的必殺棋局。秦悅笑道：“我且去乾明宮看看，玲瓏好生陪着餘小姐，千萬不要離開坤明宮半步。”
玲瓏哪能沒有看出阿吾姐姐眼中的狠厲，當即牽着餘年年的手道：“我陪小姐進去。”
她獨自往乾明宮而來，卻已經下定了決心。虎毒不食子，她須將餘年年攥在手中，如此便可保全自己性命。她還記得嶽臨淵當日對餘年年百般撩撥，而後又時常送她進宮陪伴自己，是否嶽臨淵早就等着這一天？
嶽臨淵畢竟是燕栩的門客！
沖天的火光映紅了半邊天，秦悅聽到喊殺聲由遠及近。神行軍除了少部分守在乾明宮外，大部分已經與禁軍短兵相接，在乾明宮前殿衝殺起來，隱約還能聽到轟隆的火炮聲音。
南楚帝居於後殿，前後兩殿之間不過短短一道連廊。只要前殿陷落，後殿毫無抵抗之力，便會成爲反叛之軍的囊中之物。
秦悅進入後殿之時，險些被濃重的血腥味薰得暈厥。但見燕栩正半跪在南楚身前，燕杉立於他身後。她不由捂住了嘴，卻忽然被黑着臉的燕杉架了鋼刀於脖頸。
她驚愕地望向燕栩，卻見他也正詫異地望着她，“你竟然沒有逃？”
“如此也好。”燕栩抿脣而笑，“勸勸父皇，教他退位吧。”
秦悅從未想到，平素只顧着彈琴作畫的慶平王，此刻正跪在他的父皇面前逼他退位？南楚帝閉着眼睛，他既不能說話，也無法動彈。此時殿內只有四人，口不能言的南楚皇帝，秦悅，以及兩位燕姓皇子。餘剛說到底只是卸任的大司馬，縱是逼宮造反，也中不過是要擁立餘氏的兒子，取代了南楚帝而已。
難道餘剛與燕栩裡應外合，要擁立燕栩爲帝？
“陛下。”秦悅緩緩開口，小心翼翼地躲避着燕杉的刀鋒，“請您下旨吧。”
話未說完，便見南楚帝驟然睜眼，冷冷看她。他年輕時征伐殺戮，名震八荒，而今卻被逼宮，何其恥辱！
“宮中譁變，我們沒有對抗之力。與其魚死網破，不如順勢而爲。”生死當前，秦悅從來都不會硬碰硬。
燕杉不過是個十五、歲的少年，自小跟着二哥一起長大。自是二哥說什麼，他做什麼。身前的女子不過和他一般高，她卻忽然轉過頭對他道：“讓我上前。”
秦悅說罷，卻是冷冷地看了燕栩一眼，她這般沉靜的睥睨冷傲之態，教燕栩不由想起了他陰鷙冷漠的皇兄，一時竟是微微震顫。
“燕杉，放下刀。”
燕杉猛地收刀，秦悅依然感覺到頸上一涼，她擡眼望向端坐在榻上那人，只見南楚帝面上並無表情，只有一雙眼怒火中燒。
“陛下尚在，若是殿下逼着他寫下退位詔書，無異於逼宮造反。反而給你的兩位兄弟留下口實，數日間戰火再起。”秦悅道：“依我之見，不如以退爲進，先做了皇儲？”
燕栩依舊笑得溫和，“你究竟是哪一邊的？”
秦悅道：“我自然和哥哥嶽臨淵最爲親近。”
秦悅說罷，卻是兀自取了空白的詔書過來，“殿下試想，若是你此時登基，居功的便是你舅舅。”
她心裡也暗自奇怪，燕栩性子平和，又志不在此，怎會做出這般大膽的舉動？
燕栩默然。二十多年前，他的父皇便是在舅舅的擁立下登基，數年之後，他又將會是怎樣的結局？
燕杉急切道：“不要聽這婦人胡言！”
說罷卻是橫刀向前。
秦悅連忙躲在燕栩身後，“我是岳家長女，燕氏殺不得岳氏子孫！”
燕栩微微挑眉，未曾想到她機警嬗變至此。嶽臨淵當日想方設法給予她的身份，今日倒成了她的護身符。難怪出了這般大事，她既不驚慌，也不逃亡，反觀此刻的模樣，倒是有幾分鎮定自若。
“我代陛下發佈政令已經不是一兩次，便是明日昭告天下，滿朝文武也無人敢非議。”秦悅緩緩研磨，“殿下以爲如何？”
燕栩不語，只見她下筆的動作極快，若蛟龍騰空而躍。極少有女子如她這般筆力虯勁，她的一筆一劃，一字一句，都與父皇本人別無二致。
燕栩愈發驚愕，卻是道：“足可以假亂真。”
秦悅同元妃相處的時間並不久，卻受益匪淺。元妃最爲擅長的，便是從看似親密的關係中找出蛛絲馬跡的裂痕，不斷地放大、撕裂，終令人反目成仇。
譬如眼前之人，分明是燕氏子孫，卻需要依靠孃家扶持。燕桓從前說過，燕栩爲人軟弱，不及他那強勢的母后。她與他相處之日，亦是覺察不出他有半分叛逆之心。因而她很難想象是燕栩與餘氏裡應外合，逼宮篡位。
她雖然自幼浸淫宮廷，但是深受母后影響。凡事若有迴轉的餘地，定不會以殺戮解決問題。
此時若是放任餘氏叛亂，不知明日又將是怎樣的血流成河、屍橫遍野。便是燕栩以這樣的手段登基爲帝，餘氏也只能控制得住京畿之地。
而今最爲穩妥的，便是穩住餘氏，再圖後事。
秦悅並非那般深明大義，要拼儘性命挽救南楚帝於水火。只是這般情境之下，她須自保以求生。
若是她真的跟着顏佑逃出宮去，不過又是如同從前一樣，躲在慶元王的羽翼之下。他的喜怒哀樂，便是她的全部，她不要那樣的生活。
可若眼睜睜看着餘氏策反禁軍，擁立燕栩登基，她又將何去何從？燕栩生母尚在，她難道有命坐上皇太后的位置？
別做夢了，餘氏一旦崛起，第一個殺的就是她！
乾明宮後殿被禁軍衝破之時，秦悅仍是止不住心神震顫。數百餘人衝殺而入，手上的兵器還沾着新鮮溫熱的血液。
秦悅只見爲首那人滿臉、滿身的污垢，正是已經卸任的大司馬餘剛。他快步上前，跪在燕栩身前，身上的鎧甲錚錚作響。一時殿內禁軍無不拜服，就連燕杉也跪於地上。
若非南楚帝當日忽然不能處理政事，又豈會教餘剛逍遙至此？所謂人算不如天算，誰能知道那電閃雷鳴的一夜，反是給了餘剛犯上作亂的機會。
秦悅與大司馬餘剛並不熟識，他卻忽然擡起頭看着她，目光陰沉尖銳。而後忽然一躍而起，揮劍向她刺去。
“陛下已經下詔冊立太子！”秦悅一邊說，一邊驚慌躲閃，卻被餘剛猛地揮劍削去了發頂的巍峨鳳冠。
燕栩連忙道：“舅舅住手，岳氏女殺不得！”
秦悅一時慌張，被身後的絨毯絆倒在地。餘剛反是不依不饒，紅着一雙眼去捉她，“這般毒婦，留着所什麼，不如殺了！”
秦悅心知遇到兇狠惡毒之人，萬不可與之硬來，她當即瑟縮着身子掩面而哭。
餘剛低頭去看，但見地上的女子瑟瑟發抖，滿臉淚痕交錯，一派楚楚可憐之態。再想到她往日將衆臣迷得七葷八素，今日細看之下，果真是個尤物。
秦悅原本想着哭花了一張臉，便能躲過一劫，哪知餘剛看她的眼神越來越古怪。從臉上移到胸口，從胸口滑向腰腹。他的眼神越來越熾熱，越來越促狹。
秦悅當然知道，那並不是常人的審視眼神。在外人看來，南楚帝廢了皇后，罷黜後宮，唯獨放任她這位份低微的昭儀登臨高位，不是帝寵後宮是什麼？在南楚子民眼中，她該是何等諂媚禍國的女子！
余月柔已再無復位的可能，餘氏數年來的經營毀於一旦，餘剛又如何不恨她！
恨之深切，殺了她也能不解恨！可她頂着岳氏的世家清名，又豈是能隨意誅殺的？
歷國曆代，但凡有臣子犯上作亂，□□自立，罕有皇后能得善終。利慾薰心的男子，向來將女人當作爭權奪利、發泄憤怒的物件。
而今餘剛看她的眼神便是這般，他恨不得將她千刀萬剮，卻是獰笑着要當衆羞辱她。
秦悅急得手腳冰冷，她不要當這該死的皇后！宗慶和那一干短謀少智的老傢伙，簡直要將她推入萬丈深淵之中！
此時沒有人能救得了她，秦悅唯有掩面哭泣，已示對餘剛的懼怕。
“舅舅！”燕栩還欲阻攔，卻是被他一把推開。餘剛滿手污血，一把將她從地上連扯帶拽而起，順勢將她扔在碩大的長案之上，伸手扯她胸前的衣衫。
餘剛知曉這妖婦生得美貌，往日也只是遠遠看過倩影，而今她在他身下掙扎喘息的模樣，倒是愈發嬌豔如花。他幾十年追隨南楚帝，最後卻落得個貶爲庶人，家族失勢的結果，他怎麼能甘心！既是如此，不如他在此處，在禁軍面前□□了天子沉迷的女人！
滿室皇都禁軍，聽到這般聲響也不由微微擡頭，但見一國之後便這般被大司馬壓在身前，大司馬按捺不住渾身的躁動，便是連太子也阻攔不住，似乎要當着皇帝的面辦事。
做小伏低絲毫未得餘剛半分憐憫，秦悅反是捂着胸口高聲道：“餘剛，陛下與太子皆在此處，你可是要造反！”
餘剛不語，雙目赤紅如嗜血。
“餘年年在我手中，你若輕舉妄動，她的下場將比我悽慘千萬倍！”秦悅幾近嘶吼道。
“賤婦！”餘剛雙手青筋凸起，猛地一巴掌甩在她臉上。
“啪”地一聲，便是連神智不清的南楚帝也微微睜開了眼。
從小到大，秦悅未曾被人這般毆打過，一時只覺半張臉都麻木滾燙，耳中全然聽不到任何聲音。
她有一瞬間的怔忪，彷彿聽到有聲音自天籟而來，“父親！”
秦悅循聲望去，但見門口站着一個窈窕的女子，恰是被她關在坤明宮的餘年年。
她一動不動地盯着餘剛，“父親，你在做什麼？”