三更半夜，也不知發生了何等大事。白薇睡眼惺忪地被若瑤拖了起來，往殿下房裡而去。
但見那多日不見的小阿吾，被燕桓揉在懷裡，抱在榻上，她低頭不語，唯有一雙手浸在冷水中，沒過紅腫的手腕。
白薇剛替她塗抹了燙傷膏藥，便見她膝上亦是滲出些許血色來，挽起褲腿一看，卻是破了皮。
燕桓的臉比茅廁的石頭還臭，白薇有理由相信，這些都是他搞出來的名堂。
不過被蠟油傷了肌膚，也不至於雞飛狗跳徹夜不寧。且說阿吾不在的一個月裡，燕桓每日吊着一雙可怖的眸子，對誰都是動輒懲戒的模樣，似要殺人一般。如今阿吾回來了，他卻又將她捂在懷裡不肯鬆手，也不顧她憋紅了臉喘不過氣來，還是要殺人一般。
分明這般牽腸掛肚，還要裝作毫不在意的模樣，一番冷言冷語。
小姑娘傷在明處，並無大礙，燕桓反倒是一身內傷。自傷而不自知，這男人瘋魔了，藥石無醫！
直到最後，秦悅的手上、膝上都纏上了幾圈紗布，而後被燕桓按在榻上，反是不屑道：“出去玩耍了許久，這般嬌弱的模樣做給誰看？”
“我……”秦悅剛要說話，肚子卻又不爭氣地叫了起來，她可真是狼狽。
燕桓這纔想起，她從午後開始等他，直至深夜，確是什麼都沒有食過。廚房七手八腳地送來些糕點，秦悅傷了手，只得被燕桓按在懷裡，他喂她食了些，而後又斟了半杯清茶給她漱口。
秦悅垂着眸子，她知曉他最害怕傷了她的肌膚，因而每每無微不至地照顧她。一月未見，他的心上惱她，她亦是怨着他的。可是被他這樣一番細緻地照顧，秦悅忽然說不出話，只是靠在他懷裡輕輕地閉眼。若她不是她，該有多好。
嶽臨淵說得不對，說什麼揣摩人心，逢場作戲。她不想那樣對他，一點都不想。
燕桓將她平放在榻上，而後自己與她並排躺下。好像此時此刻，室內才亮了起來，也暖了起來。她果然如天上的金烏般明亮，他便是閉着眼，也能看到屋外的繁星點點，甚至是白日裡的光芒萬丈。
“阿吾。”他喚她。
可是她不想應他，自從她知曉“阿吾”是他與玉屏郡主豢養的小虎，她便開始討厭這個名字。
燕桓側身看她，但見她眨着眼望着頭頂的帷帳，就是不肯應他。她一定是因燭臺之事惱他，燕桓心上亦是難受極了，一想到她因他而遍體鱗傷……
秦悅只覺眼前一黑，他忽然起身、低頭，舌尖落在她的脣上，勾畫她的形狀。
她不由想起嶽臨淵來，果然不是誰都可以吻她，不是誰都能教她心甘情願親近。
他的味道很好，她喜歡極了。燕桓只覺她也緊緊抱住了他，一如他般忘情投入，欲罷不能。他知道，他早就教會了她，何時何地、以何種方式取悅於他，她盡數學會，無一不精。
“你也喜歡，是不是？”他低笑。
她沒有說話，只是小臉紅得厲害。
“明日我便放了林馥。”燕桓道。
秦悅以爲他一定會因此好生拿捏她，卻不料他竟然這般主動、直白地向她交了底。
“殿下。”秦悅緩緩起身，將十指揉入他的發間，“我替殿下揉揉。”
手腕裹成那般模樣，倒是老實了。燕桓對上她含笑的眸子，心上舒暢了許多，“這一回，我沒有殺人。”
秦悅聞言一愣，他難不成是爲了她而改變？卻又聽他道：“識時務者，我會放他一條生路。若是執迷不悟，我自是不會放過。”
“今日是我母親的忌日。”燕桓忽然道：“你能回來，我便做一次善人。”
秦悅搖頭，“殿下不是因我做了一次善人，正所謂容人雅量，是殿下自己的修爲。”
嫣紅的小嘴一張一翕，小嘴中吐露出的芬芳之語更是好聽。燕桓滿意道：“便是這般溜鬚拍馬，我也不會放你出去。”
經過這一番交談，她還以爲他真的容人了，哪知對她依舊是嚴防死守。
“既是當日簽了賣身契給你，便要做好婢子的本分。”燕桓的聲音冷了下來，“下去。”
人都是這般，由奢入儉難。她從前被他錦衣玉食地養着，哪裡還能忍受榻下的清貧之苦？過不了幾日，她便會哭着來求他，求他像從前一般寵着她，愛着她。
秦悅難辨他話中的真僞，只是盯着他的眼睛看了半晌，卻真的是冷漠到紋絲不動。
他動怒了，確實是在罰她，而不是等着她此刻做小伏低。
秦悅從內側起身，輕輕躲開他，而後側臥在絨毯之上，靜默地閉上眼。
榻上少了一個人，瞬間冰冷了許多，燕桓側身看她，但見她背對着自己，烏黑的長髮柔軟地散落在身後。
她離他很近，卻又離他很遠。是不是可以劃白水河爲界，緩緩放開她的手，慢慢給她自由，這樣她便不會再想着逃出去？
不行，他當日便錯了，給她連江城的通行令牌，命趙辛陪着她便是錯了。
他允許她年少貪玩，每日思念着街邊小食，夜市香飲。可是她卻要衝破他的懷抱，走到他看不到的地方。她想要的，根本不是在他身邊的短暫自由，她要離開他，他不能放手，絕對不放手。
一旦放她離去，她便不會回頭。正如現在這般，她只會留給他一個背影，永遠背對着她，再也不回頭。
他甚至不能再擡舉她的地位，她看到的、知道的越多，認識的人越多，便越有機會離開。他究竟要如何做，才能徹底斷了她離開的念頭？
一夜無夢，第二日卻醒得頗早。燕桓習慣性地伸出手，卻要去觸碰榻側還在熟睡的阿吾。他日日早起，從未有過耽擱，此時天還未亮，落手之處卻是一片虛無。
她不在？
燕桓的腦海中忽然空白了一瞬，心底猶如炸裂的巨石般噼啪作響。他驟然翻身而起，見案上還有各式糕點未曾用盡。昨夜她回來了，一切都不是夢。
那絨毯之上亦是空空如也，她不在，她不在！
是不是他答應放過林馥，她便這般急不可耐地不辭而別！
不知深淺的小東西，是不是要將她拴在腰帶上，她纔會老實！
秦悅推門而入的一剎那，那人如沖天海潮似的，自內室噴涌而出，猛地與她撞在一處。
燕桓只聽有人驚叫了一聲，一盆溫水不偏不倚被他打翻，反倒是潑了她一身。
他低頭看她，早起捉蟲的小麻雀倒是知道自己回巢了？
看着看着，眼睛卻不由自主落在她打溼的外衫之上。衣衫單薄，緊緊服貼於她的纖細腰身……
秦悅到底沒能明白，燕桓洗漱的時候爲何頻頻看她。許是他喜歡她的狼狽模樣也不一定。
臨行之前，他囑咐了她兩件事。第一，立即換掉身上的女冠衣袍。第二，不準離開慶元王府半步，否則他不會教林馥活着走出連江城。
直到秦悅攬鏡自照，才知道自己錯得多麼離譜。她究竟是沒能洞察到他冷漠神情掩飾下的孟浪。
慶元王，最急色！
秦悅找遍了立櫃，卻於他的長櫃中找到了她的衣衫。女子的衣飾如明媚多姿的蝴蝶般在她眼前跳躍，教她不知該選什麼好。清一色的齊胸襦裙……她知道他最喜歡她半遮半掩，露出半邊雪白的模樣。他不停地強調她的奴婢身份，生怕高看了她，可是秦悅知道，他待自己究竟是不同的，否則她的衣衫怎麼會同他的懸掛在一處？
秦悅想到這裡，心上也算舒坦了些。他罰她捧燭臺，昨夜將她趕下榻，今早又潑她一身水……慶元王殿下怎麼愈發幼稚了，分明還年長了她幾歲呢！
白薇替她換藥的時候，隱隱掩着嘴笑，“情-愛中的男人，果然如孩童般反覆無常。”
她手臂之上，甚至算不得傷，不過是略微有些紅腫罷了，他昨夜卻鬧出那麼大的動靜。待她擦了清涼舒緩的燙傷藥再回房之時，便看到顏柳在內室整理書櫃。
顏柳見她，卻是笑道：“府中煩悶，你可是厭倦了？”
秦悅一時未聽懂她的話，不由想起玄清坤道所說的，與人說話便要大大方方看着對方的眼，方知真僞。
秦悅盯着顏柳的時候，卻見她此女的目光悄悄落在她嶄新的齊胸襦裙之上，然後又飛快地低頭瞧了自己一眼，似是失望。
顏柳身上的衣衫雖然不似府中婢子，究竟也只是華美而已，又哪裡及她身上這件用料講究、剪裁合身？她的衣裳，從來都是燕桓於夜裡伏在她身上，一寸一寸摸索過的，又怎會有一件不合體？
秦悅當即明白過來，原來這位顏小姐，至今還念念不忘燕桓，做他的紅顏知己還不夠，還要想些別的。
秦悅曾經想過，若是燕桓有別的女人，會不會看淡她，繼而將心思也移走。可是猝不及防有這樣一個人出現在眼前，她還是慌了。
見她不語，顏柳又道：“我既能放你一次，便能放你兩次。”
秦悅目露驚訝之色，這顏柳倒是巴不得她早日離去。她當即定了心神道：“多謝顏小姐掛念，只是我去留但憑本心，萬不敢因此而連累了你，引得殿下動怒，誤傷你性命。”
她與顏柳曾經有過短暫的聯盟，她給過顏柳接近燕桓的機會，皆因她一心想把哥哥送出去，而今哥哥早已自由，她與顏柳並不需要過多瓜葛。況且顏柳對她……說不上是敵意，可是她能夠隨意進出燕桓的內室，便是連趙辛、趙連也做不到。
顏柳愣了半晌，豈會料到從前那般嬌軟模樣的少女能說出這般話來？她的意思是去留全由自己做主，若是有旁人橫插一手，難免會令殿下動怒殺人！
簡而言之，殿下會因爲阿吾而殺人！
顏柳一時間不知該如何回答，她居然被一個尚未幾笄、恃寵而驕的少女威脅。
秦悅覺得，女子的心思真可怖，她分明知道自己與燕桓前路渺茫，或許她終有一日要離他而去，但是見着他的紅顏知己，卻如看到蒼蠅一般，想要將她從他身旁趕走。
玄清坤道說，這是佔有慾，她對燕桓，爲何總是做不到心如止水？
顏柳離去之時，恰逢燕桓歸來。二人一相見，顏柳紅着眼眶喚了一聲“殿下”。
燕桓一低頭，便見她臉上似有哭過的痕跡，不由問道：“何事哭泣？”
顏柳抹着眼淚道：“無事，阿吾姑娘不喜我與殿下過分親近。”
燕桓低聲道：“辛苦你了。”說罷卻是愈發大步流星地向前，面上的笑容蔓延至眼角，沒由來歡喜到不能自已。
秦悅記得燕桓常常議事到中午，不料今日卻回來得很早，連忙替他褪了外袍，而後又侍奉他洗臉，淨手。
秦悅偷偷看了他幾眼，見他滿是心情愉悅的樣子。
“殿下，我方纔責備了你的紅顏知己。”秦悅大方道。
“我知道了。”燕桓用帕子拭淨了手，又遞給她，“何處給了你不痛快，倒是將她氣哭了？”
秦悅猶豫了半晌，“她哭了，殿下的惱不惱我？”
他佯裝不悅，“本王惱你，你將如何？”
秦悅看着他的模樣，倒不像是生氣，恰好趁此機會，她還能問些別的。
她便輕輕揉捏他的肩頸道：“舒服些了麼？”
忙了一個上午，此時被小阿吾這樣一番揉捏，當真舒服。
見他眯着眸子緩緩吐納呼吸，秦悅這纔敢繼續問道：“可是因爲林馥之事，惹惱了殿下？”
“我說過會放她走，必不食言。”燕桓凝眸看她，“可你不準見她。”
秦悅剛想問他，能否允許她們見上一面，看來是不成了。
“我既放了你的人，阿吾何以爲報？”他盯着她。
“我……”她看得懂他眼裡的期待，不由低頭吻上他頰上的痕跡，“殿下還痛麼？”
他不痛，他癢！
秦悅自是覺察到了他須臾之間的情愫，當下便盈盈在他身前站定，開始寬衣解帶。
燕桓眸光一暗，“你做什麼？”
“我不知還有什麼能回報殿下。”秦悅這般說話，手上的動作卻是極慢，她篤定他不會碰她一根手指。燕桓驕傲如斯，不可能接受女子出賣色相，同他交換條件。
他會因此厭惡她，疏遠她，甚至看低她。
他忽然按住她解衣的手，“此事也講求你情我願，你這倒是要捨身報恩了？”
“你在皇雲觀那麼久，都學了什麼？”他笑問。
只是那笑容三分譏諷，七分寒涼。
不料秦悅眨了眨眼，對着他露出從未有過的嬌媚笑容：“以色事人。”
秦悅只聽耳邊“啪”地一聲。燕桓擡手便抓住案上的硯臺，奮力擲在地上。
她終是不知道他要什麼，便是肯出賣色相，也不分半點真心給他！燕桓的聲音有幾分壓抑，似是強忍着憤怒，“出去！”
秦悅終於明白，燕桓從前告訴過她，她什麼都不需要做，只會以色事人便好。可是他方纔發怒，卻也正是因爲她那句“以色事人”。
若是他僅僅要求她以色事人，她也不是做不到，可是他還要她回報些別的。
秦悅立於廊下，心上有些難受，她自是不想惹他生氣，可是她卻不能順了他的意。他既想囚禁她身心，折了她的翅膀，斷了她的一切念想，爲何還要求她付出真心？
她與他沒有未來，爲何還要將她鎖在他身邊？若他只想要她的身，她給得起，若他想要她的心……
遠遠的有一人衝她招手，笑得爽朗，“小皇嫂，別來無恙！”
秦悅凝神一瞧，但見那少年目若璀璨真珠，面若美玉無暇，長身立於不遠處的亭臺之下，當真乃風流公子之態。
除去一張酷似燕桓的臉，那般明亮爽朗的笑容，教人忍不住想要親近。她不由自主地走近燕榕，卻見他的目光落於她前額之上，驚訝道：“皇兄果真不知憐香惜玉！”
秦悅以手遮面，笑道：“在殿下面前失儀了。”
“哪有。”燕榕邀她至小几前坐下，“我當日只道你好看，沒想到這樣好看！”
雖說二人是兄弟，可性子卻一點也不像。
“本王以茶代酒，先謝過小皇嫂救命之恩。”燕榕兀自斟了一杯茶水。
“救命？”秦悅疑惑，她哪裡救過這般貴人。
“我指的是林馥。”燕榕笑道：“既是本王的人，我卻未護住他，是我無能。”
秦悅因他那句“本王的人”而微微失神，“殿下與她……”
“我原本要聘了他爲軍師，奉爲座上賓，哪知皇兄那王八蛋誆了我，叫我日後如何在林馥面前擡頭？”燕榕義憤填膺。
秦悅抿脣而笑，若燕桓是王八蛋，南楚皇帝便是王八，燕榕還不是一樣……燕桓那樣陰鬱之人，怎會有如此不拘小節的弟弟？
“勞煩殿下幫我帶一句話給林馥。”秦悅正色道：“我尚可自保，請她千萬莫要再爲我衝動。”
燕榕聽她說什麼“尚可自保”，便是心上一震，皇兄的女人，果真各個如履薄冰。且不說遠嫁北齊的魯媛，便是去年那兩個暖牀婢女，也都死於非命。
再看小皇嫂手上纏着紗布，腿腳也不太靈活，想必牀榻之間，少不了被皇兄一番折騰。如此嬌美小女子，便是他見了也心疼三分，皇兄就不能對她好些？
燕榕卻是咬牙道：“你們，去給本王尋找些絹紗絲線，花鈿呵膠過來。”
近旁的兩個婢女面面相覷，連忙將平日裡修容之物盡數奉上。待燕榕動手之時，秦悅不由看得呆了。只見他的手指長且靈活，將潔白的絹紗裁剪成蝴蝶模樣，又以金絲銀線點綴於上，呵膠覆於其後。
秦悅尚未回過神來，但見燕榕對着那蝴蝶輕輕呵氣，繼而緩緩將那物放在她額角。
秦悅好奇地取出隨身攜帶的小鏡，仔仔細細地打量了一番，但見額角之上的傷痕已經不見，有一隻潔白如玉的蝴蝶兒，微微顫抖着翅膀，其中若隱若現點點金色，彷彿要振翅欲飛。
她早已驚訝地合不上嘴，都說楚人風流，可在秦悅看來，與其說風流，不如說是風情。
她尚在自我欣賞，又聽燕榕道：“若說替女子修容，二皇兄遠在我之上，京中女子各個盼着他能在她們臉上做一幅畫。”
秦悅心中暗暗記下，慶平王燕栩擅丹青。
極至晚膳，慶元王卻是同慶安王及一衆屬臣共食，秦悅便與若瑤在西苑用了飯。而今府中的婢子大都是十三、四歲，剛剛入府的模樣，也不知這位“阿吾”姑娘是何人。但見她穿着打扮貴不可言，想必與衆婢子是不同的。不過一頓晚飯的功夫，女子們嘰嘰喳喳討論些私密之事，也便熟悉了起來。
什麼殿下喜歡穿玄色衣衫，喜食海中珍饈，喜讀書……
秦悅靜靜坐在一旁聽，她分明比她們大不了多少，可終歸少了幾分少女的稚氣，又怎會一門心思撲在英俊不凡的慶元王身上？
唯有晚照躲得遠些，不敢近前。秦悅留意到她的窘迫，便招手叫她過來。哪知她走近幾步，卻是“撲通”跪在她近前道：“奴婢有錯，連累阿吾姑娘受苦了。”
秦悅驚訝道：“怎麼會，當日分明是我連累了你。”
晚照眸子裡的眼淚打着旋兒，她都看到了，聽說阿吾姐姐因爲那日之事受了殿下懲罰，傷在臉上，如今四個月過去，也未曾消散了疤痕……秦悅一番安慰，才哄着晚照回房睡覺。
月輪如銀盤一般墜於夜幕，秦悅這才辭別了一衆少女，信步往燕桓的居所而來。
房門未關，她甫一入內，便見顏柳扶着燕桓坐在案前。
“殿下今日飲多了酒，可是有些不適？”顏柳關切道。
燕桓搖頭，“不曾。”
“是否要喚阿吾過來？”顏柳又問。
“不必。”燕桓一擡頭，便看到剛剛入內的小人兒，她脣角噙着笑，似是很開心。
顏柳一愣，卻是盯着他的眉眼，“那我……今夜可否留下來？”
燭光搖曳，燕桓見她額上有一隻蝶兒振翅欲飛，想到她白日裡的疏離散漫，他朗聲道：“好。”
顏柳不過是隨口一說，哪知他會答應，當即笑靨如花，“我這便侍候殿下更衣。”
燕桓斜眼望向半敞的房門，他的蝶兒飛走了。果真如他所料，她總會決然離去，留給他的永遠只有背影。
今日煩悶得厲害，故而多飲了幾杯。向來不勝酒力的燕榕，方纔竟是藉着酒勁對他說：“若皇兄不喜阿吾，便允我帶她走罷。”
他怒道：“你如何看出我不喜她？”
燕榕膽大包天，指着他的鼻子笑道：“將一個女子折磨得遍體鱗傷，虧你還是堂堂南楚皇子！”
燕榕說得沒錯，可是他這般目無長兄，教他臉上實在掛不住。
“她遲早與你的那些女人一樣，或死於非命，或遠嫁他人。”燕榕哈哈大笑，“燕桓，你這個孤家寡人！”
許久未曾這般氣血上涌，令燕桓不計後果地瘋魔了一場，他當即與燕榕掀了桌子，扭打在一處……
不出一會兒，兩個人的臉上皆掛了彩，燕桓又向燕榕的臉上招呼了一拳，嘲笑道：“你個男女不分的蠢貨，焉能知曉什麼是喜歡？”
燕榕立刻啐了一口血，“不知道，我是不知道！可我知道林馥喜愛阿吾，我便會成全他們，做一雙鴛鴦……”
燕桓冷笑，“無知蠢貨！”
燕榕亦不示弱，“孤家寡人！”
顏柳望着青腫的一張臉，這一年的相處便又浮上心頭。她知道他對自己無意，可她仍是忍不住撫摸他，心痛得顫聲道：“痛嗎？”
燕桓忽然想起阿吾親吻他側臉的模樣，眸子冷了冷，“你出去。”
若瑤睡得迷迷糊糊，於夢中聽到隱約的敲門聲。待她披衣開門，卻見阿吾鬢髮凌亂，雙目通紅。
若瑤不由分說牽住她的手道：“這是怎麼了？”
秦悅笑道：“伺候得不好，被殿下趕出來了。姐姐容我借宿一宿可好？”
若瑤連忙將她讓進內室，“哪裡的話，你儘管與我同宿。”
二人同在一張榻上，難免擁擠，雖是無法翻來覆去，卻也睡不着覺。秦悅不好意思道：“是我打擾姐姐休息，實在抱歉。”
若瑤嘆息一聲，“不是……是我自己睡不着罷了。”
秦悅只聽若瑤低聲道：“下月我滿十八歲，便要出府了。”