中國獅子王的愛將馬哈茂德.貝里在和他的古拉姆兄弟痛飲狂歡的時候，在距離他的帥府並不大遠的石頭城北門的牆根底下。滿頭滿臉都是汗水和泥漿的學霸武官羅岡正將一支點燃的蠟燭，小心翼翼地擺在一口棺材邊上！
看了眼火苗閃爍的蠟燭，並沒有熄滅的跡象，羅岡才吐了口氣，對身邊的三個壯漢吼了一聲：“開棺！”
“喏！”
三個壯漢應了一聲，就一起動手，將棺材蓋子臺起來，擺到了一旁。棺材裡面……當然是空的！肯定沒有金銀財寶和“大糉子”。羅岡是工兵專家，並不沒有改行去當摸金校尉。
這口棺材，哦，其實也不是真正的棺材，就是一個長方形的木匣子，裡面可以容得下一個人，看着有點像棺材，所以才被得了個“火藥棺材”的名字。
而這口“火藥棺材”，就是羅岡和另外三個壯漢一起扛進這個位於石頭城城牆底下的藥室之中的——這可不是羅岡特意要表現自己，而是《工兵條例》中的規定！埋炸藥強拆人家城牆的事兒可是責任重大的，作爲工兵指揮的羅岡就必須親力親爲。
如果發生事故，那他就得跟着一塊兒死了！
“棺材”的蓋子卸下之後，已經有人用獨輪車推着一車火藥，貓着腰通過幽暗的坑道到了藥室之內。
運送火藥的獨輪車是特別設計的，車軸在前方，輪子也很小，只能運送較輕的負載，但是比較靈活，適合用於狹窄的坑道壕溝之中。另外，車軸上還安裝了一個翻鬥，一包一包的火藥就整齊碼放在翻鬥裡面，用麻繩捆紮牢靠。
藉着那根蠟燭發出的一點亮光，羅岡抽出一把小刀，熟練的割斷了繩索。然後說了一聲：“倒。”
推車的工兵就用來提起車把手，將一翻斗的火藥包都倒了出來，然後迅速退走去裝第二車火藥了。
“開始裝！”
羅岡又下了一道命令，藥室裡面的四人馬上各有分工，開始將一包一包的火藥傳遞、碼放到“棺材”裡面……
同一時刻，來自大遼國醫巫閭山的傭兵頭子風鳴山，這個時候正帶着一隊刀盾手趴在石頭城北門外不足100步的草地上。
他這個傭兵頭子可是替大教化團拉到上千人的！本以爲到了靈州後能給他一個準備將（營長），至少有個副準備吧？可是怎麼也沒想到，大教化團的官兒真沒那麼好當！先得加入博士團，同時接受一次爲期不長，但是要求非常嚴格的軍事訓練——都得識文斷字，而且懂一點兵法、武藝的主兒纔有可能完成！
而風鳴山恰巧有點底子，他家世代都是醫巫閭山馬家的家臣，因此少時在馬家的家塾中唸書習武，後來又替馬家當打手頭子，再後來奉了馬植的命令出面做傭兵生意。
正因爲有了這一點底子，所以他才得以完成晉升考覈。因爲他接受的僅僅是培養火長，也就是士官的課程。而且還不是包括長槍、刀盾和弓箭手全套課程，只是刀盾火長的課程。
而完成訓練的小武臣，理論上可以在特殊情況（上級隊正、押隊缺席）下指揮一個刀盾隊。
所以他現在就是個刀盾隊的隊正——武好古是期望在將來可以由步兵學堂出身的軍官出任新軍的隊正和押隊的。但是眼下沒有那麼多的軍官可以使用，因此在包括開封模範新軍在內的所以新軍中，隊正和押隊都是隻接受過火長訓練的小武官擔任。
不過火長的訓練課程，已經足夠讓風鳴山應付今天的作戰指揮了。
今天，他和他的刀盾手們將擔當起“擲彈兵”的角色。所以他們除了穿上半身甲（只有前心、頭盔和右手的護具），攜帶扇形盾和直刀之外，還帶上了火折和兩支爆裂巨箭。
穿半身甲是爲了減輕重量。因爲總攻將會在凌晨發起，不必太擔心敵人的弓箭，所以就不着全裝甲了。
而攜帶爆裂巨箭當然是爲了施展“黑魔法”了。自從顆粒火藥誕生，雲臺學宮、騎士學院和船政學堂就沒有停止研究火藥武器。武好古本人更是寫了一本《火藥武器學》，將火器拔到了和步兵、騎兵、工兵一樣的高度。而且他還在《火藥武器學》一書中提出了許多“腦洞”，其中一項就是“投擲類炸彈”。
現在炸彈沒有造出來，倒是造出了爆裂巨箭。造個會爆炸的火藥球不難，但是要讓炸彈擁有讓人滿意的殺傷力就不容易了。而且弄個木殼的或是瓷殼的火藥球要丟出去也不容易，用發石機投出去也太麻煩。畢竟發石機體積太大，製造不易。而且發石機是拋射的武器，不容易命中移動目標。
相比之下，爆裂火箭的價值就大多了，爆裂火箭可以當標槍投擲，也可以由八牛弩發射。特別是後者在野戰中有大用，因爲八牛弩是直射武器，是很容易擊中目標的。而目標如果是敵人的步兵、騎兵陣列，那麼幾枚、十幾枚爆裂火箭就有可能製造出巨大的混亂。
步騎陣型，特別是步兵陣型一亂，就只能被具裝甲騎粉碎了——所以火藥武器對以步兵爲主的大宋，真的是一把雙刃劍啊！
如果北方的契丹人掌握了顆粒火藥的秘密，他們也就能製造出相同的爆裂巨箭，而八牛弩對契丹來說也不是什麼秘密……
到了那時，宋軍的步兵大陣就得挨“炮轟”了！
……
當新一天的凌晨到來的時候，強壯的馬哈茂德.貝里剛剛打完一陣連珠炮！“轟得”兩個金髮碧眼的羅斯女奴連聲求饒。發泄完了過剩的精力，馬哈茂德.貝里在美人的陪伴下沉沉睡去，墜入了夢鄉。
在夢中，貝里大將軍成了天方教的英雄，率領着喀喇汗朝的聖鬥士攻入了上桃花石和中桃花石。勇敢的聖鬥士們打得上桃花石漢人官家和中桃花石契丹皇帝的古拉姆衛隊落荒而逃……那可是潮水一樣多的古拉姆啊，漢人官家有兩萬名古拉姆，契丹皇帝有三萬名古拉姆。可是他們都在勇敢的聖鬥士面前完全崩潰，逃跑的敵人實在太多了，無數的馬蹄敲打在地面上，以致於大地都搖晃起來了！
不對啊，馬蹄怎麼可能敲得地面都搖晃起來？
而且……怎麼還有女人尖叫的聲音？
馬哈茂德.貝里被一陣女人的尖叫聲吵醒了。他猛地睜開雙眼，一片黑暗中他發現臥房中亂糟糟的一片，什麼櫃子、鏡子、衣架的，全都橫七豎八倒在地上。兩個羅斯女人瘋了一樣在尖叫，大喊着“疙瘩！疙瘩！”的，也不知道發什麼瘋？
“怎麼回事兒？”貝里吼了一聲。
兩個女人被他一吼，都不敢哭了，全都趴在地上，瑟瑟發抖。
“哈克木長官！”
門外傳來了貝里的一個老僕人的叫喊聲：“好像，好像發生大地震了！把一段城牆震塌了！？”
“什麼！？”貝里猛地站了起來，腦洞嗡嗡的，腿肚子也有點發軟，整個人也有點發懵。過了一會兒，聽到外面響起了鼓聲、喊殺聲，他才反應過來，大吼了一聲：“鎖子甲！”
兩個羅斯女人聽到他的吼聲，連忙抹黑找到了貝里的鎖子甲和頭盔。也不管他現在赤條條的什麼衣服也沒穿，就把一件鎖子甲套了上去，然後又扣上了頭盔。
接着，兩個女奴又找到了皮靴、彎刀、腰帶，都給貝里大將軍穿戴上去了。
馬哈茂德.貝里披掛整齊，衝出自己的房間，剛到院子裡，就看見一羣昨天晚上喝得醉醺醺的古拉姆都已經穿上鎖子甲，戴上頭盔，拎着彎刀出來集合了。
還別說，古拉姆的反應就是比伊克塔騎士老爺們要快得多！至少他們是住在兵營裡面的，而且還隨時能上戰場。
但這個時候外面的喊殺聲已經起來了，喊什麼貝里是聽不懂的，因爲是用漢語在喊！
“似乎是異教徒打進來了！”馬哈茂德一點都不顯得驚慌，大聲對他的古拉姆兄弟們說，“但是在石頭城內等待他們的，只有真主的戰士和死亡！真主至大！古拉姆戰士們，跟我來！”
“真主至大！”
衆人高舉彎刀，跟着歡呼了起來。作爲勇敢的古拉姆和真主的戰士，他們從來沒有懷疑過自己的勇武。而且也永遠相信勝利會屬於真主庇佑的一方——如果今天的敵人是塞爾柱突厥的蘇丹，那麼誰也不能保證勝利，畢竟蘇丹保衛着哈里發和聖墓。
可是今天要打的不過是異教徒……一羣掌握了可怕黑魔法的異教徒！
當古拉姆戰士們跟着他們的首領衝出帥府，到了寬闊的大街上的時候，在一片昏暗和不時升起的奇怪火球的照耀下，他們驚奇的發現，遠處高大、堅固、古老的石頭城北門城樓已經消失不見了！這是怎麼回事兒？大街上的房屋基本上是完好的，怎麼單單就塌了一個城門樓？難道這一次的地震還帶瞄準的？