“既然國公和諸位叔伯，還有甲徵都是一樣的意思，那我當然只能從命。”
“甚好，真痛快。”
臨淮侯和永康侯等人大爲高興，他們原本是最仇視惟功的，因爲惟功要清理京營，京營是他們的根基，萬一被清，損失是無法估量的慘重。可現在惟功不僅不會清理京營，他的順字行生意還帶動了京師不少買賣，大家都與順字行有千絲萬縷的關係，這樣一來，形勢當然倒轉了。
“大家小飲幾杯，爲今日之事高興一下。”
“冤家宜解不宜結，你們到底是堂兄弟，有什麼事，儘可商量一下。”
衆人說着的是“片湯話”，簡直口不對應，張惟賢心裡鬱郁不歡，起身告辭，各人也不便留他，由徐文壁一路送出去。
“他還一臉不樂意的樣子，爲着他錦衣衛和順字行鬥，我這陣子最少損失上千的銀子。”
“可不是？鬧的兵慌馬亂，人家張惟功在京時，雖說有不自量力的地方，別的事做起來可是有模有樣。”
“他這幾年，用錦衣衛也算撈的夠了，總不能耽誤我們發財。”
“前幾天一家依附我家的商人也被錦衣衛拿了，這事我都沒計較！”
大家對錦衣衛的不滿也是十分明顯，包括張甲徵在內，內閣和文官勢力對錦衣衛都十分警惕，勳貴也對錦衣衛沒有好感，太監們因爲東廠和御馬監被錦衣衛和內操壓制，心裡的感覺也不必多說。
“我看哪，當初我們說英國公府的張惟功將來要倒黴，現在看來，張惟功將來不知道怎麼樣，這張惟賢將來的下場，未必怎樣呢。”
“人家可是想當陸炳大都督第二來着。”
“陸炳雖然權高勢重，但知道收斂形跡，平時不顯山不露水的，又和老成國公交好，勳貴圈子裡吃的開，而且是嘉靖爺的奶哥哥，這關係和人脈，張惟賢比的了？”
“算了，不說這些，看他起高樓，看他宴賓朋，看他樓塌了，都是人家的事，我們還是飲酒高樂吧！”
衆人這才止住話頭，而徐文壁也將張惟賢送到二門，賓主雙方，客客氣氣的道別。
“大人，回府麼？”
從清早出門到如今，天已經薄暮，而張惟賢到現在水米都未沾牙，可他卻搖了搖頭，答道：“去西苑，看內操兵。”
“都督大人何必這麼認真，教下頭人……”
說話的部下話沒有說完，張惟賢只是掃了他一眼，對方就感覺被毒蛇盯住了一下，打了個寒戰，再也不敢說下去了。
“跟隨我身邊的，將來我會給他富貴，畏難怕苦的，不想多做事的，不妨現在就走，我亦不會強留，如果留下來，還是做人浮滑，做事推諉，那麼我會叫他後悔生在這個世上！”
張惟賢環顧左右，身邊所有的隨員都是面色蒼白，不過並沒有人躲避他的眼光
，當然更不會有人出來說要離開。
他咬着牙，滿意一笑，最終揚起馬鞭，在自己坐騎的屁股上，狠狠一抽。
那馬吃痛，人立起來，接着便是縱蹄狂奔，所有的錦衣衛趕緊跟上，百餘騎如出巨大的聲響，震動着佈滿積雪的土地，在他們身後，數百名不停清掃積雪的百姓臉色迷茫的擡起頭來，漠不關心的就又低下頭去，這些事，終究和他們這些螻蟻般的人們毫無關係，他們最要緊的，就是在下一場雪落下來之前，趕緊把這些該死的混雜着泥漿的雪水給清掃完畢，然後拖着疲憊的身體，回到家中，面對妻兒，能夠舒舒服服的躺下來，喝上一口熱水，除此之外，也就沒有什麼可指望的了。
……
……
“小心些，他孃的叫你們小心些兒沒聽到？要是把這座鐘給摔了，小心你們的皮！”
“這些米放在這兒，這是碧粳米，這是燦米，都給我放好了。”
“二爺，這些人蔘放哪兒？”
“二爺，這銀子放在哪裡？”
寒冬臘月，也就是響午時分還有一些熱量，在張惟賢等人密議的同時，在東城的一個三進的院落之中，顧憲成披着大毛衣服，叫人搬了一張圈椅在雨檐之上，溫暖的陽光曬在身上，就算四周還有不少殘雪未消，到底也不怎麼覺得冷了。
他手中還拿着精緻的銅手爐，江南名家所制，放幾塊炭火在裡頭，一兩個時辰之內都是暖烘烘的，手裡不冷，腳穿的是厚實的兔皮所制的靴子，裡頭是厚實實的兔毛，加上身上蓋着的貂皮，別人冷的直哆嗦，顧憲成卻是一臉的好整以暇，看着家下人不停的搬運年貨，臉上也是一副慵懶而滿足的表情。
“白銀五千兩整，臘家豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，野豬二十個，各色雜魚兩千斤，活雞、鴨、鵝，各二百隻，海蔘五十斤，蟶乾一百斤，海蝦一百斤，大對蝦五十斤，海蝦二百斤，榛、鬆、桃、杏幹各一百斤，上用銀霜炭一千斤，中等兩千斤，柴炭一萬斤，御田碧粳米二十石，碧糯五十石，白糯、粉糯各色雜糯各五十石，各色乾菜各二百斤……上覆二爺，老爺說今年收成實在不好，今年年初，淮安和揚州一帶先下雨，十幾日不曾晴過一天，連鹽場都淹了個乾乾淨淨，接着便是雨到咱們江南，無錫一個月就沒晴過五天，實是澇的不成，各房都是日子難過，儉省度日，不過大家公議，二爺在京開銷用度大，到底還是送了五千銀子過來，再有就是各項物件也是二爺這裡最爲優厚，象大爺那裡，還不到二爺的一半。三爺還沒有成家，就更加不必提了。”
顧憲成的大哥顧性成早就成親，已經有兒有女，三弟顧允成年紀也差不多了，不過還沒有說成親，還是在顧憲成的父親名下，年底時分的東西當然就有限的很了。
“差不多也夠了。”
顧憲成少年得志，十幾歲便
中舉人，還是全省第一的解元，當然是傲氣十足。從萬曆八年在京爲官，先觀政，後爲戶部主事，比起直接的翰林是差了些，也是他的心中隱痛，不過在分在各部，總比分在太僕光祿或是分發地方爲知縣或同知要強的多。
戶部主事，將來可以到禮部或是吏部，要麼清貴，要麼權重，縱不能入閣，慢慢熬資歷，部堂總是能到手的。
或是幾年之後，謀爲御史，則爲清流，一樣能名動天下，再爲都御史，轉堂官，一樣是當朝大吏。
對自己的前途，顧憲成並不擔心，要麼得名，要麼得實利，現在他身邊有趙南星等一大羣知交好友，都是二十到三十多的青年官員，都是二甲甚至一甲進士，任職顯要或清貴，平時相交往來，彼此照應，隱隱已經形成了龐大的利益集團，在未來，必將成爲龐大的勢力。
有這麼一個集團照拂，顧憲成心中十分篤定，冬末閒暇，今日索性早早從衙門中跑了出來，可巧南方家中送年貨過來，看着下人們不停的搬運東西，心中自有一種偎貼舒服的感覺。
“老爺說，”聽着顧憲成的話，送物品的執事躬身陪笑道：“前兩年，實在委屈了二爺，叫二爺別往心裡去。”
“父親說的什麼話來。”
聽到轉述父親的話，顧憲成便站起來聽，聽完之後，搖頭笑道：“父子至親，我還不知道麼？他老人家是當家人，不好過於偏幫於我。現在好了，一天烏雲都散了！”
“是啊！”管家也很起勁的道：“自從那張居正一死，咱們就放了一開的鞭炮，然後新的張閣老和申閣老改了以寬爲政，沒幾天縣官就到咱家裡來，說是以前有考成法，沒有辦法，以後自然是不會如此前那般做事，若有得罪之處，還望包涵。”
顧憲成冷哼一聲，心裡對以前的無錫知縣十分不滿，自己只是一個主事，這知縣被考成法逼着，江南官紳太多，沒法照顧，但真正朝中的大人物，做到四品京堂以上的大佬家裡，一樣還是要被照顧，顧家等中等以下官員的家族就對不起了，該怎樣便怎樣。
心裡不滿，嘴上卻道：“那縣父母也是沒有辦法，想必父親將他應酬的很好吧？”
“是啊，老爺也是說這樣的話，朝廷往下壓，老父母也是無計可施。”
“他怎麼說？”
“今年優免力役，我顧家一族小三百人，全免了。僉募徭役的雜稅，當然也不能攤在我們家頭上，興河工力役，驛站，倉夫，轎伕，門子，這些所有的力役，全免了。田畝麼，不好全免，但最少也能免一半下去，算算這一年最少一兩萬銀子省下來，那天大老爺二老爺三老爺四老爺都高興的了不得，請縣父母吃席，請了高御史趙主事家的老封翁來做陪客，又請了幾個舉人和秀才相公相陪，大家吃到月上中天，這才盡了興，後來老爺封了五百兩銀子送過去，縣尊也笑納了。”
（本章完）