對王宗沐，當然不能當下屬。
堂堂的前任侍郎，當成下屬亦太過份，好在惟功借重的是老頭子的威望，三言兩句，大致點出，王宗沐首肯答應，這一下賓主盡歡，可以坐下從容吃茶閒談，等着飲酒開席了。
舉座皆歡之時，張豬兒卻是密陳道：“大人，上次擒獲的海盜首領，說是有所獻議……”
“哦，這便去見一見。”
上次抓着韓立誠和李國強兩人，還有幾個部衆數百人的大盜，被張豬兒審出藏金地點，起出了大量財富。
這些傢伙，搶掠生涯最少十年以上，雖然揮霍無度，但也真的積累了不少財富。
總數大約有九十多萬，十來股海盜，爲數算不少了。
只是物資較少，好在最近朝廷連續送了十來萬石糧食和豆料來，遼陽鎮儲糧有數十萬之多，半年之內都不必擔心麾下兵馬和屯堡中人捱餓，這一季麥收時間又很近了，預計有二十來個屯堡是大豐收，平均每堡有土地萬畝，因爲人手增加，土地也逐漸增加了，所以根本不愁糧食的事情。
海盜的金銀，正合其用，張豬兒因爲此事，雖然在朝廷方便受賞不厚，畢竟殺的海盜在朝中看來不算什麼，但在遼陽鎮內部，卻是受到了上上下下廣泛的稱讚。
連惟功此時也忍不住拍了張豬兒好幾下，讚道：“提起這事，我便想好好誇你一次……你做的好，十分之好。”
“這是末將份內之事。”
這一陣子，張用誠，唐瑞年，任磊，幾個事關財賦的大巨頭走馬燈一樣的在遼南跑來跑去，將幾十萬鉅款都提走了，當然是對張豬兒都讚譽有加，他倒也是習慣了。不過，惟功親自的誇讚，還是叫張豬兒漲紅了臉，感覺十分的榮光。
兩個海盜被關在堡中的拘押所裡，堡中有人犯禁違法，亦是被判關押於此，如果是重罪，則會被判服苦役，上次被俘的大部份的海盜，現在便是全在服苦役之中。
“叩見總兵大人。”
“小，小人李國強叩見總兵大人。”
兩個大盜被關押有一陣時日了，飲食倒沒有剋扣虐待，牢房也乾淨通風，比起大明別處的監獄不知道強過多少，但兩人心憂自己的性命，一直惴惴不安，等惟功進來時，兩人正坐在地上發呆，看到穿着一品公服的武官進來，張豬兒畢恭畢敬的跟在後頭，兩個海盜過了電一般的跳着站起來，然後又趕緊跪下去，報名叩頭，將牢房地面叩的碰碰直響。
“嗯，起來說話。”
惟功並沒有呵斥這兩人，海盜麼，十來年幹下來，什麼沒見過，呵斥是解決不了問題的，如果沒有可用之處，直接下令斬了便是，上次被俘人員中，甄別出來一百多個殺人作惡過多的海盜，直接便是其這些人斬了，現在首級還掛在道路兩邊示衆，給那些活下來的海盜做個榜樣，不老老實實的修路，下場便是殺頭。
這兩人如果只是希圖活命而胡說八道，自然也饒不過他們。
“大人容稟…
…”
韓立誠口舌要便利的多，當下便是由他來說。
兩個大盜都是文登人，文登，威海，榮成，這幾個地方全部靠海，而山東半島民風彪悍，青州多山賊，兗州多響馬，登州萊州便是多海盜。
他們除了搶掠民財，在海上嘯聚生事之外，最大的來錢渠道，便是私鹽。
山東近海，煮鹽是沿海軍衛的生計來源之一，在萊州和登州等地，有好多個大型鹽場，而整個登萊和山東有十七個鹽課分司，所以雖然山東登萊近海，百姓卻苦於鹽價騰貴，濟南，東昌一帶的人又以食井鹽爲主，不喜山東本地產鹽，兗州則用淮鹽，登萊之私鹽，倒是經過這些海盜，送往北方沿海販賣。
“這個財路算是很穩的，小人等在文登威海等處有合作的夥計，每年有三四十萬斤鹽可得，一斤鹽好歹能賺一錢鹽子，老實說，我等積累的銀子，搶掠來的是小頭，大頭倒全部是販私鹽賺來的。”
看着伏低坐小，一臉晦氣色的海盜頭目，惟功差點就笑出來。
原來還真的是搶掠是副業，海商販鹽纔是主業呢。
不過這幾個廝一年能弄幾十萬斤鹽，也算是很有本事了。要知道，大明對沿海的竈戶管束是很嚴格的，平時的產量有多少，多少天收鹽一次，都有明確的規定，當然，竈戶肯定會有自己的辦法，沿海的衛所軍戶也會自己煮鹽，在萬曆年間，有一些地方也發明出了曬鹽法，使鹽的產量和質量直線上升……但總體來說，鹽仍然是一種緊俏的商品。
換個比方來說，在明朝萬曆年間生產私鹽和販鹽，和二十一世紀種植鴉片和販賣海洛因是一個感覺是沒錯的……
拿萬曆十年的市價來說，一幢遼陽城郊的別墅，有一座三層小樓，幾個亭閣，二十來間房子，佔地五六畝地，綠樹成蔭，沒準還有一個小池塘什麼的，市價無非一二百兩而已。
而糧價，一石不過四錢五錢，精面不過一石一兩多些。
而一斤鹽，就是一錢銀。
十斤鹽，便要一兩銀！
當時官府從竈戶手中收鹽，是四百斤鹽給糧一石，也就是說，一兩銀子買了三石多鹽，轉手出去，便是一石鹽賣十來兩，暴漲了十來倍之多。
鹽價如此之高，便是因爲食鹽販賣不易，從申請鹽引到指點地方販賣，再到檢驗所檢驗，手續凡多，賣完之後再驗看交還鹽引，普通鹽商販賣着實不易，而權貴們能拿鹽引當草紙，隨手可得，隨意倒賣，鹽價混亂，管理不善，也是鹽價騰貴的原因。
而鹽價雖貴，明朝卻不象唐宋那樣，徹底的實施食鹽專賣制度，將鹽利盡歸於朝廷。南宋年間，雖然大半國土喪失，朝廷收入超過一億貫，而明朝在萬曆十年號稱府庫充盈，歲入不過四百萬，其中每年太常庫入銀中，有一百多萬是來自鹽引收入。
這個收入，實在是太菲薄了。
如果明的官僚機構不是那麼龐大而無能，將鹽利控制在手，一年數百萬，上千萬的收入是很輕鬆
的事情，大明此時超過兩億的人口，每年不論自產自吃的部份，光是流通出售的鹽就是在七億斤以上，其中的利潤之大，可想而知了。
惟功聽完這兩個海盜所說，便知道自己此前確實是疏忽了。
遼東的產鹽地，可巧正在他的控制之下，海州，蓋州，復州，都有大型鹽場，二十五衛，每衛都設鹽場百戶，定製爲每年額鹽三百七十七萬斤，這個數字不僅能夠二十五衛自用，也可以用來賞賜女真，是約束和制衡女真的重要手段。
當時的寧遠，金州衛，復州，遼陽，都是煮鹽的重要地方，努兒哈赤起兵後，順利佔領瀋陽遼陽等地，不僅是得到了遼中平原，也得到了遼南的鹽場和鐵場，後金的鹽鐵之利，才足以自給。
“你二人的獻議不錯。”惟功點頭，道：“不過你們在文登一帶的暗線我就不必用了，倒是沿海的銷售點，你們提供出來，便可活命。”
惟功說不要他們的煮鹽竈戶時，這兩個大盜都是面無人色，渾身戰抖起來。
他們不明白，一年幾十萬斤的固定來源，這位貴人爲什麼不要。
要說道德，他們見過貴人，京師的權貴，太監，每年固定的經濟收入就是來自於上頭賜下來的鹽引，得了鹽引，到北方几大鹽場去搶鹽，每到那時，就會引起鹽價波動，不要說幾十萬斤鹽，便是幾萬斤鹽，公侯勳貴和大太監彼此爭鬥也是常有的事，不料眼前這位，幾十萬斤鹽，卻是絲毫不放在眼中。
倒是說北方銷路之事，這兩人感覺惟功還有用他們之處，這才稍稍放下心來。
“鹽鐵之利，向來是中國最大之利，我怎麼把這事給忘了！”
惟功出來之後，也是不停的埋怨着自己。
可能是事情太多，也可能遼東都司在鹽鐵之事上已經形成了固定的傳統和做法，所以沒有人在這件事上煩擾過惟功，是以他將這事忘的乾乾淨淨了。
三百七十七萬斤鹽，全部是煮出來的。
也就是伐木爲薪，煮海水出鹽，這樣的鹽質量很差，顆粒大，雜質多，口感很差。
淮鹽是另一種辦法所出，不過質量也並不高。
當時的井鹽纔是最好的鹽，也就是俗稱的青鹽，細密青白，價格昂貴，只有中產以上的人家才捨得購買。
而如果是以曬鹽法來出鹽，遼東這裡的幾大鹽場，臨海水很近，不論是風力還是水源，都是上佳之地，所產之鹽，很容易就上漲十倍以上，甚至二十倍，三十倍。
一年幾千萬斤，上億斤的鹽出產出來，所愁的只是銷路。
北方地區，薊鎮，直隸，遼東本地，這些地方就能吃下很多產量，還有山東內陸地區也是。如果再能從長江口進入南方，行銷南直隸和湖廣，怕是要有上億斤以上的產量才行了。
當時的貴人，販賣私鹽很多，在南方一帶大賺其利，以惟功的背景身份，倒是真的能做這樣的事，無非就是拿些錢出來，打點沿途的地方官府和鹽課分司便是。
（本章完）