似乎整個座城市都也被那“誇、誇”作響的腳步聲所震驚。那腳步聲就像是鼓樓上的鼓聲一般，齊齊的在街道上回響着。
對於安陸府的百姓來說，這“誇、誇”的整齊劃一的腳步聲，雖是在不住的敲打着他們的心靈，但他們卻又長鬆了一口氣。
至少，這兵災眼瞧着總算快了結了。
那邊的城門角樓，這會還冒着煙——不過只是遭了半天的炮擊，都不待人家攻城，這城便陷下了，此時，安陸府的百姓們，無不是躲在家中，緊張的祈禱着滿天的神佛，祈禱他們保佑這全城的百姓。
這兵災眼瞧着快了結了，可百姓們卻還是不敢輕舉妄動，畢竟現在這安民告示還沒有張貼出來，萬一對方要是來個大索三口，那又該如何，於是乎那些姑娘媳婦的無不是在臉上擦着鍋灰，甚至更有甚者，已經開始在房樑上系起了繩，隨時準備上吊了。
緊張！
相比於百姓的緊張，跪在地上的穿着號衣的勇丁，無疑顯得更緊張，他們生怕對方違背了先前的諾言——進城後不殺一人！
若非是這個許諾，那許進士也不至於下令開城門，知府大人也不至在府中上吊。
有時候，人總是面臨着許多選擇，對於這些勇丁來說，他們實際上沒有什麼更多的選擇，他們只是一羣拿着二兩五錢丁銀，臨時募來的丁勇罷了，犯不着爲了那麼點銀子把腦袋瓜子賠上。
“罪人許一清叩見將軍！”
城門處，許一清，這位年過四十的進士，就這麼跪在林鬱青的面前，此時的他已經脫掉了身外的棉衣，只穿一身白色中衣，像是罪人似的跪在那裡。
若是有選擇的話，他倒也不見得會降，可是他沒選擇，且不說這城外有從武昌開來的幾千人馬，單就上午他們用大炮往城牆上一打，被那落在城內外的開花彈一炸，瞧着那被炸塌的房子，看着被打飛的牆磚。
許一清便知道，他只有一個選擇，趁着還有機會投降的時候，趁機開城牆保住滿城父老的性命，他是安陸人，犯不着用全城父老的性命爲滿洲的皇上盡忠。若是對方一番苦戰拿下安陸府，到時候這安陸府舉城上下又能留下多少人？
“許老爺斷然打開城門，迎接我等進城，又有何罪？”
林鬱青連忙熱情的攙扶起許一清，連忙好言寬慰道。
能兵不血刃的奪城，總好過強攻，雖說這安陸府的城牆高不過兩丈，可畢竟也還是城牆，縱是轟塌了城牆，輕易奪了城，也難免會有傷亡，即便是傷亡再小，那也是傷亡。
作爲第五團的團長，林鬱青自然不想平白增加傷亡，有人投降獻城，自然是再好不過的事情。更何況，這還能起到一個“帶頭作用”，府城既然降了，那下面的各縣，自然也就沒有堅守的必要了。
“將軍仁義，我等自不敢忘……”
就在許一清緊張着尋思着如何安撫眼前的這位將軍時，那邊卻聽着他說道。
“許老爺大可放心，我已令人於城內張貼安民告示，不過還需請許老爺轉告城中父老，我大漢義軍既爲義軍，便絕不擾民，請城內父老鄉親大可放心……”
這廂剛一進城，那邊便貼出了安民告示，鑼鼓敲着，那邊有城中的衙役呼喊着絕不亂殺一人，請百姓各居本份。可百姓們卻沒有匆忙的打開家門，現在大家都在看，都在觀望。
可並不是所有人都在家裡觀望，對於沒家的人來說，他們只能呆在街上，比如城中的乞丐，瞧着那進城的大兵，穿着破棉襖的李文成心裡頭卻暗自敲着鼓。他本是在嶽州做着小買賣，誰曾想遭了這嶽州卻被廣東來的粵匪給佔了，非但貨被搶了，人也被太平軍拉了丁，好不容易逃了出來，一路逃難下流落到了這安陸城，淪爲了乞丐，眼瞧人快餓撐不住了，那邊安陸府城卻又被這一羣義軍給奪佔了。
這安陸城不過只是剛被奪了下來，那邊在城隍廟附近，便樹立起了招兵的旗子，那旗子上書寫着“驅逐韃虜、恢復中華”，這是義軍豎起的招兵旗，不過對於大多數百姓來說，他們並不知道，這什麼是韃虜，甚至也不知道什麼是中華。
不過不知道什麼是“驅逐韃虜、恢復中華”並不要緊，對於普通百姓來說，韃虜也好、中華也罷，遠及不上白花花的銀子，當兵吃餉，天經地義，就是那方纔降了的勇丁，這會所關心的也僅只是他們一個月能拿幾兩幾錢銀子的軍餉。
“造船用好釘，好男要當兵！”
隨着那鑼聲的響起，李文成又聽着有人在那裡嚷喊道。
“當兵吃餉，一月四兩！”
或許，對於百姓來說，這四兩銀子的軍餉，足以讓城內外的閒漢們趨之若鶩，不過片刻功夫，這城隍廟的募兵處，便蜂擁似的擠來了數百人來。
“官爺，官爺，你瞧俺……”
“官爺，你看我這身子骨……”
就在閒漢們蜂擁着堵着那桌臺，向那些個官爺展着自己的力氣時，一旁手持紅纓槍的兵丁，毫不客氣用槍桿抽了過去，一邊抽打一邊大聲嚷嚷道。
“他麼的排隊，誰他麼再擠，非但當不了兵，還得治你個轟營的死罪！”
幾十名兵丁用紅櫻槍這樣一抽打，再用死罪一嚇，那些閒漢雖是不知怎麼排隊，卻也在槍桿的抽打下，有模有樣的排了起來，而跟在後面的李文成也跟着學着樣子排起了隊。
“一月四兩！”
李文成唸叨着這個軍餉，和其它人一般，在城隍廟前排着隊，一月四兩的軍餉，甚至好過過去做的小買賣。
“要是當上幾年的兵，還不得存上百十兩銀子……”
恍惚間，李文成在心裡唸叨着這一年的軍餉，想象起將來回來到嶽州，於城裡頭置下一間鋪子，再娶個媳婦的日子來。人總有夢想，對於李文成來說，這就是他最大的夢想。
當然對於他來說，眼下最緊要的就是把這兵給應上。
“嘿！”
隨着那一聲沉喝，重達百六十斤的石擔，便被人舉了起來。瞧着那人舉起石擔的時候，李文成聽着旁邊有人在那數着。
“一、二、……”
就這般舉起、放下、再舉起，再放下，接連做了二十個之後，一旁的人方纔應了一聲。
“好了，拿着這個號牌去那邊排隊，下午去城外大營報道！”
浸油的竹杆用牛皮繩紮緊的石擔杆差不多有兒臂粗細，兩頭各穿一個石餅，對於這石擔，李文成並不陌生，走街竄巷做買賣的時候他曾見過旁人玩過這玩意，除了像先前那般舉以外，還拿着這玩意兒象舞槍弄棍似的轉着玩，不過他自認自己沒有那個力氣，別的不說，就是連舉二十個，那也得使出吃奶的勁。
“愣啥呢？還不快點！”
那邊一催，李文成連忙上手抓住擔杆，乖乖，真夠沉的！
心裡這般唸叨着，憑着做買賣時練出來的氣力，李文成還是把這百六十斤的石擔給舉了起來，雖說舉的有些吃力，可卻也強撐着舉了二十次。
對於絕大多數人來說，除非是身子骨委實太弱，若不然，但凡是幹慣了活的人，都能過得了這一關。
“似乎也沒啥難的？”
領過號牌之後，李文成瞧着那號牌寫着的“一八七”，便猜出了這怕就是自己的號，許是因爲他不是本地人，以至於縱是他過了驗，也沒辦法融入到那一堆人中，只能孤零零的站在旁邊。
“這個老兄，俺叫殷億，不知老兄貴姓？”
就在李文成在旁站着的時候，旁邊一位和他一般孤零零站着人湊到他身邊，熱絡的說道。
“瞧老弟說的，你瞧我這打扮，那能當得起個貴子，小弟姓李，名文成，聽你講話，也不是安陸這邊的？”
“安徽的，這不，前些日子遭了兵劫，這不實在是沒了辦法……”
那話還未說完，肚皮傳出來的敲鼓聲，便讓殷億的臉色尷尬起來。
“可不是，也就是糊個口……”
李文成揉着肚皮，這會他整個人只感覺更餓了。餓着肚皮的他，不禁對軍營充滿了期待，至少那裡總給口飯吃吧！
實際上，像他一樣，爲混一口飯吃的人確實還真不少，這不少人都是面呈菜色，一副營養不良的模樣，不過他們的飢餓並沒有持續多長時間，等了差不多一個多時辰，李文成和殷億等人便在旁人的吆喝下和紅纓槍的驅趕中，排成隊，朝着城外的大營走去，待他們到了大營裡頭，第一件事，便是吃飯。
飯是白米飯，至於菜則是冬日裡最常見的蘿蔔，清水煮蘿蔔，雖說油水不多，可勝在能讓人吃飽——飯菜管夠，不限多少，想吃多少便吃多少！
“也不知道，入了營，能不能像這樣成天頓頓飽飯……”
長年於外間做小買賣的李文成非常清楚，這當兵也見得能吃飽飯，就像嶽州城裡的那些個祖輩代代當兵的綠營兵，那也是半飢半飽的糊弄日子。