顧夫人正想辦法要如何還擊回去，田氏就殺上門來了，用她那潑婦罵街的本事，把顧家上下罵得狗血淋頭。田氏本來就潑辣，如今老徐家的榮華全系在徐璐一人身上，徐璐的子嗣也關係着老徐家的未來，得知受騙，差點借她之手讓徐璐流產，如何氣得過？在凌峰的慫恿下，就去了威國公府門外，大罵不止。
田氏出身市井，人也潑辣，這一招潑婦罵街把自詡爲真正名門貴族的顧夫人氣得夠嗆，偏頭風發作，躺在牀上要死不活的。而顧小姐一個閨閣小姐如此行事，實在陰毒，很是受人鄙視。
緊接着，又曝出，顧家姻親陳文清因貪污受賄事件，丟官貶職，凌峰非常陰險光棍地對找上門求情的陳家人說：“要怪就要怪顧小姐吧，吏部早就掌握了陳文清犯罪證據，只是看在顧家的份上，不願揭發的。耐何顧小姐三番兩次找拙荊麻煩，本官也實在是生氣，只好拿你們開刀了。”他非常“好心”地告訴陳家人，三個月前顧小姐就已知道陳文清有可能吃掛落。陳家人一聽，這還了得，又齊齊殺去顧家，又把顧夫人鬧了一通，指責顧家嫌貧愛富，踩低爬高，捧紅踩黑，眼見陳家落難了，就趕緊與陳家撇清，甚至還踩上兩腳，難怪不肯早早把閨女嫁到陳家來，原來是存了這個心思。其實，京城夏季天氣炎熱，一般講究的人家，誰會在大熱天裡行嫁娶之事的，所以顧夫人這才把婚期延遲到九月份，也並無別的想法。陳家人本來就因陳文清被下了大獄而惶急無助，又聽了凌峰的挑唆，就認爲是顧家早已知曉陳家要落難，就不想把閨女嫁過來，就故意加速陳家滅亡，落井下石，其心可誅。陳家人見顧家不仁，他們也不義，又抖了諸多顧家的陰私事兒，聲稱陳文清貪墨得來的錢，也有大部份送到了顧家。
顧夫人原本就被田氏氣病了不少，這回讓陳家人這麼黑白顛倒，更是病上加病。
好事不出門，壞事傳千里，顧夫人經此一事，不知要氣成什麼樣。不過徐璐可不會同情她。誰叫她缺德，亂傳她的壞話。
原本凌家與顧家雖然不合拍，但也還沒到生死大仇的地步。但壞就壞在，前陣子顧氏姐妹故意找徐璐的茬，讓徐璐抽了回去，壞事傳千里，外頭對顧氏姐妹的冷嘲譏笑可不少，這對於從小就錦衣玉食堆里長大又習慣了前呼後擁的顧氏姐妹來說，如何受得了？越發憎恨徐璐。
恰巧凌家又曝出徐璐即將生下怪嬰，引起朝堂震動，顧氏姐妹覺得天賜良機，遂不餘遺力地大肆攻伐凌峰夫婦是惡有惡報的緣故，又還四宣揚徐璐攀上高枝後的種種跋扈表現，雖然這些流言借皇帝之口得以正名，但民間依然有不低的聲浪。待查出是顧家所爲後，凌峰哪還客氣，毫不猶豫地借打壓陳家之事，來噁心顧家。就算無法讓顧家掉根頭髮，也要噁心下她。
所幸，陳家人因主心骨的倒蹋，再讓凌峰挑唆，陳家人的戰鬥力成倍上升，不但向大理寺交代陳文清收受的賄賂也有相當一部份流入顧家，還還抖了不少顧氏姐妹不少的壞話。雖然也有不少無中生有的事，卻並不影響世人的對八卦的熱愛。顧氏姐妹的名聲一落千丈。
顧氏自然也知道是凌峰所爲，偏又拿凌峰沒辦法，只好進宮向皇后哭訴，並添油加醋地說徐璐的種種跋扈行爲。但皇后並不站在她身邊，反而還斥責她仗勢欺人，她纔是真正的跋扈無理。要她好生把《女戒》抄上五百遍，否則不許進宮來，並又拔了兩個嬤嬤去衡國公府，教她女子婦德典範。
顧氏羞忿而去。
徐璐拍手叫好，但又非常迷惑，“顧氏好歹也是皇后的孃家人吧，皇后只有維護的份，怎的還要這般打她的臉呢？”
正與她診脈的路玲玲嗤笑一聲，道：“衡國公府的前身也只是快要沒落的宗室公主，楊家滿門上下，哪個不是靠皇后的恩澤？所以皇后娘娘壓根不需要靠孃家的。”
徐璐點頭，一個不需要仰仗孃家反而成爲孃家的靠山，自然是挺直腰桿了。
“皇后娘娘慈愛大度，胸襟廣闊，體恤民生，善待宮人，禮賢下士，又勤儉持家，自然就不喜那些仰仗身份就目下無塵或奢侈度日的宗室貴女。偏顧夫人卻是帝都有名的高傲之人，過的還是奢侈無度的日子。皇后娘娘哪瞧得上顧家女子。不過因顧家曾有恩於皇后娘娘，娘娘這才睜隻眼閉隻眼。”
路玲玲接着又道：“不過皇后娘娘再是不喜顧氏，但明面上還是頗給面子的。這回卻是毫不給臉面，足可證明你們夫婦在娘娘心中，還要重過她那弟媳婦呢。”
徐璐微微一笑：“姐姐剛纔也說了，娘娘體恤民生，心胸廣闊，這樣的一國之母，自然要愛惜臣民。我和夫君受顧家潑髒水，娘娘自然要替咱們正名的。”
路玲玲笑道：“你知道嗎？娘娘對你很有好感的。”
徐璐心裡驚訝，但卻故作得意地捧了自己的臉道：“那是因爲人家人見人愛。”
路玲玲嗤笑一聲，戳了她的額頭，“少往自己臉上貼金。娘娘與聖上是少年夫妻，情比金堅。聖上又很是重情的，娘娘又是那樣的玲瓏人，聖上自然是極爲愛重的。也正是因爲聖上愛重娘娘，那些外命婦便削尖了腦袋往皇后那兒鑽去。皇后宮中，一年三百六十五天，幾乎有三百天都有外命婦遞貼子進宮。有的人臉皮忒厚，一呆就是一整天呢，趕都趕不走。每年端午中秋上元，以及皇后千秋節四大盛節，宮中都要舉辦盛大慶典，也只有四十名外命婦能夠隨皇后登朝陽門觀看慶典，所以每年爲了這四十個名額，這些外命婦們幾乎是無所不用其及。皇后煩不勝煩呢，所以特別稀罕像你這種不爭不搶的外命婦呢。”
徐璐哭笑不得，想不到皇后喜歡她的理由如此簡單。
“那每年的盛大慶典，姐姐去了沒？”
“不去，我們沈家一個都沒去。”路玲玲洋洋得意。
是不是也就證明，沈家女眷就因爲這個原因，得了皇后的喜歡？
說了一通皇后的喜好脾氣後，路玲玲又把話題轉到徐琳的終身大事上頭。
徐璐就拍了腦袋，一臉愧疚，摸着肚皮道：“這陣子精力全在這肚皮上頭了，妹妹的事兒還真拋到腦後了。姐姐莫要怪我。”
路玲玲憐惜地看着她說：“沒事，你也是不容易。那個莊良，我們三爺說，人還是挺不錯的，吃得苦，人也務實，不是那種偷奸取巧的。莊家門弟也不高，卻也不是家徒四壁，勉強算得上略有資產罷。將來你妹子嫁過去，你這個姐姐稍微幫襯些，也還過得去。最重要的，這陣子因你孩子的緣故，外頭鬧得沸沸揚揚的，到處都在說你們夫婦倆的事，說什麼的都有。唯獨莊良替你們說不了好話，並還斥責那些無中生有的。我家三爺覺得這小夥子不錯，要我轉告你，可別錯過了。”
徐璐笑道：“能讓沈三爺當場誇讚的人，想來也是個好的。那我就放心了。”路玲玲抿脣笑了笑：“他那個人呀，別的本事沒有，這相人的眼光還是滿準的就是了。”
還得瑟上了。
徐璐忍着笑說：“沈三爺眼光確是好，不然怎會娶了姐姐你呢？”
等路玲玲走後，徐璐趕緊叫來田氏及徐琳。
不待徐琳開口，田氏就眉開眼笑地說：“莊良麼？這個哥兒好，我喜歡。就他罷，別的縱然生得再是英俊，我還瞧不上呢。”
徐璐愕然，她沒料到田氏會是如此的痛快。
田氏看了女兒一眼，笑着說：“這陣子爲了小璐你的事，我和你妹子都愁得睡不好覺，見天的往廟裡跑，燒香拜佛，希望菩薩保估小璐。去得次數多了，也就認識了些不少人。不過這些人嘴巴也忒壞，說了小璐你不少壞話，我氣不過，就與對方吵了起來，最後還起了衝突，也虧得莊良搭了把援手，不然我和你妹子肯定要吃虧了。”
徐璐愕然，“這是什麼時候的事，我怎麼不知道？”
徐琳說：“有大半個月了吧，長姐那時候正爲着孩子發愁，哪還能爲着這些小事勞煩長姐的。”
田氏滿不在乎地說：“你妹妹說得對。所以我這才讓你妹子不告訴你的，就怕你擔心。”
田氏的什麼德性徐璐還不明白麼？明說是不告訴自己，還不是想讓自己記她的情。不過徐璐並未說什麼，到底不是自己的生母，徐璐對田氏向來有容忍度的。說了句“還是母親疼我”。又問與田氏吵架的人是誰。
“不大清楚，是個婦人，五十多歲了，生了張刻薄相，吊梢眉，扁鼻子，身材像圓桶似的。身後跟着一大羣丫鬟傭僕，聽說是什麼閣老夫人。”
徐琳又補充說：“她身邊還跟着個穿粉色褙子的妙齡少女，長得很是好看，但說出來的話卻像釘子似的，刺得人全身都痛。”
能這般晚張目膽與凌家對上的，除了楊士清的夫人外，不作第二人想。至於那個妙齡少女，想來就是楊夫人未過門的五兒媳婦，顧月芙吧。
徐璐拿着玉拂手，有一下沒一下地掰着，笑得陰險，“好呀，我不來找你麻煩，你倒是先給我上眼藥了。很好，很好。”
懷了孕後，徐璐的心腸陡然變軟了，先前還準備要給顧月芙一個大難堪的，懷孕後，報復之心也就淡了不少，誰會想到，這些人不作死還不休。
探過徐琳的口風，田氏母女都挺中意莊良，徐璐就想着，是不是要親自去莊家，把事情敲定什麼的。
後來向武夫人請安時，把這事兒一說，武夫人就說：“傻孩子，姑娘家要矜持些纔好，就算中意那哥兒，也不能趕着上去的。應該是他們登門與你商議纔是。”
徐璐恍然大悟，不好意思地笑了起來：“多虧了母親提點我，不然我又犯錯了。”
武夫人說：“一家人不說兩樣話，我自然是希望你妹子能找個如意郎君。既然那哥兒人品不錯，家世也清白，旁的都可以忽略不計。”
金秋九月，已到吃螃蟹的時節。凌峰的好友或下屬全一整筐一整筐地往凌家送活蟹。可惜徐璐有孕在身，只能對着香噴噴的螃蟹流口水，這種滋味，甭提有多難受。天天央求着趙媽媽給她弄點點兒蟹黃解饞也是好的。
“蟹爪子不成，弄成蟹黃包應該可以的嘛。”
趙媽媽被她纏得沒法，只好每天少量給她弄些蟹黃包，或是清燉整蟹，至多隻能吃一個小整蟹，或是半個大海蟹，多餘的無論徐璐打滾哀求都是不成的。
最後凌峰實在看不下去，責令華馨苑所有餐桌上，不得有任何螃蟹，違者必受嚴懲。惹來田氏的不滿，她對徐璐說：“雖說姑爺對你好，可你也不能恃寵生嬌呀。總不能因着你一人，就讓所有人跟着你受罪吧。”
其實，她也愛吃螃蟹的。
徐璐不好意思地說：“娘說得有道理，我早已把別家送來的活蟹分送了出去。娘你那兒足足有一筐呢。”
田氏這才喜笑顏開。
九月中旬過後，天氣涼快起來，路玲玲向莊母透了口風，莊母屁顛顛地登凌家門，正式向田氏替她二子提親，求娶徐琳。
田氏同意了，雙方就互換了庚貼。只等合了八字，就正式下聘小定。
而這時候，京裡各戶人家的嫁娶也多了起來。凌家雖人口簡單，也收到了不少請柬，大都是賞菊宴，或是某某茶會詩會，這些徐璐一概不參加。而那些婚宴，一律由凌寬父子及武夫人前去參加。
凌峰也吃了不少喜酒，喝得醉薰薰得回來，還是被人扶着進來的。
徐璐瞧他醉得厲害，生怕他原形畢露，就早早把丫鬟打發了出去，只留下豆綠。
果然，丫鬟們纔剛出去，這廝就恢復了蛇身，幾乎把整個牀鋪佔滿。
恢復了蛇身後不久，凌峰就清醒過來，看着正對自己橫眉豎眼的徐璐笑道：“也只有在你這兒才能得到真正的放鬆。唉。”
看他語氣裡的討好，徐璐想生氣都是沒法子了，想着他對她的愛護周全，想着他替她撐起一天，頂着外頭的如海嘯般的流言，心就軟了起來。擰了溼毛貼來到牀前，溫聲道：“今兒怎麼醉成這樣？還有哪兒不舒服的？”
凌峰躺在牀上，四肢大張，蛇尾巴也是動也不動，“太陽穴有些疼。”
徐璐就給他抹了臉，聞着他滿身的酒氣，又讓豆綠又熬些醒酒湯來。
然後把盆子端到腳踏上，親自擰了毛巾給他擦臉。
凌峰享受着她的服侍，吐着酒氣笑道：“沈任行那老傢伙，自己高興，居然就拼命灌我酒。哎喲喂，這老傢伙，還真是老房子着火，不可收拾了。”
儘管他的話牛頭不對馬尾的，但徐璐仍是從中領悟了不少有用信息，“沈閣老要娶顧芸兒？”
“嗯，據說顧芸兒已答應，只等顧芸兒孝期一滿就可嫁人。”
“那什麼時候滿孝期？”
“好像還有兩個多月吧。”
那確實快了。
想着顧芸兒在顧家的艱難，顧月芙陳慧心等人的明着欺負，顧家上下的偏心眼，顧芸兒嫁給沈任行，雖然委屈了些，卻可以揚眉吐氣。至少顧家人不敢再任意欺到臉上了。加上沈任行對顧芸兒的看重，老夫少妻的，應試只有疼的份。
豆綠端來醒酒湯，徐璐服侍凌峰喝下，躺了一會後，就睡着了。徐璐無事可做，就拿了針線，在東次間裡做針線。一直到烏金西沉，凌峰才醒了過來。
徐璐聽了動靜，趕緊進去服侍他，凌峰卻說：“不用了，把華馨苑的人清了，我去後頭鳧水去。”
“早已清出去了。只是天都晚了，吃過晚飯再去吧。”
“也好，讓人傳膳罷。”恢復了雙腿，穿了墨綠色的彈墨闊腿褲，赤着腳坐在炕上。
晚飯很是豐盛，清蒸鱸魚，水煮對蝦，糟鴨信，去了骨頭的滷鵝掌，白露雞，野菇牛肉湯，龍鳳雞腿，蒸嫩蛋，燒白菜，清炒空心菜，三鮮肉卷，擺滿了炕桌。夫婦二人坐在炕上，吃了八分飽。
晚飯後，凌峰把華馨苑的下人全清了出去，去了後頭池子裡鳧水。看着他寬闊的肩膀，在水裡沉浮，徐璐也有些心癢難耐，她許久不曾鳧水了。
凌峰游到岸邊，臉上還帶着水珠，向她伸出雙手，“下來吧？”
徐璐高高興興地脫下白地遍繡藍仙鶴的開襟沙衫，露出青藍色細絹交領夏衣，解下白色月華裙，露出藍色繪白鴛鴦的抹胸及白綾褻褲，正待跳入水中，凌峰的白色蛇尾已捲住她的腋下，把她帶到自己懷中。
“好冷。”到底已是秋天了，池子裡的水還是很浸人的，身子纔剛沾水，全身就起了雞皮。雙手情不自禁地環着他的脖子，整個人整整地偎在他胸膛上。
“唉呀，水好冷，我還是上岸吧。”
溫玉入懷，凌峰怎麼可能放過她呢，在她身上摸了把，“多遊幾下就不會冷了。”然後放開了她，握着她抹胸下那雪白洶涌，很是滿意自己的手感。
“又長大了不少，我不在家的這陣子，吃了些什麼？”
徐璐不好意思地紅了臉，她啥也沒吃呀，不過是聽從路玲玲的建意，天天在池子裡鳧水罷了。爲此還讓趙媽媽說得耳朵生繭。直到路玲玲說她身子健康，鳧水非但不會影響胎兒，到時候還容易生產，這纔沒再叨唸。
遊了幾圈後，總算適應了池水的冰冷，徐璐還學會了閉氣，也學會了仰泳，很是得意地露了兩手。凌峰也非常捧場地說：“嗯，不錯，難怪這兒又長大不少，原來是鍛練出來的。”
徐璐拍開他亂伸的手，又遊了兩圈，與他的蛇尾嘻戲，遊累了後，就抓着的他蛇巴，要他託着她，或是跌在他背上，讓他揹她，或是與他甜蜜蜜地相互偎擁，讓他親吻自己的臉。
她喜歡與他脣舌相吻的感覺，他的舌頭很是靈活，總是帶給她不一樣的甜蜜享受。她也喜歡偎在他懷中，小鳥依人地在他臂彎中，享受着他的呵護和愛意。
雖說女子要以貞靜嫺雅爲美，要端莊，不以色事人，像這種對男人撒嬌之類的動作，是有違婦德的。但她纔不要貞靜端莊呢，人前端莊就是了，人後還是變回嬌妻罷，因爲十個男人有九個都愛這樣的女子。
那種處處爭強好勝不肯示弱非要與男人一較高下的女子，活得多累呀。適當地撒下嬌，示下弱，也並不丟人嘛，反而還能激起男人的保護欲呢。
有句話不就叫百練鋼化爲繞指柔麼？
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