隨琴樂更低，簫笛又再漸起，只那驚豔衆人的舞者，卻似乎有些意興闌珊，仍是轉身、攏袖，款款而去，在觀衆目送下，就這麼衣袂飄飄地消失在桂花香裡，星月黯處。
只有賀燁這會兒子還沒忘記做戲，一邊大聲擊掌，一邊追問道：“是叫任姬吧，舞得甚美，怎麼不來討賞，就這麼走了呢？”
十一娘衝他讚賞一笑，卻打趣：“誰讓殿下起初恐嚇，想來任姬是怕受罰，不敢再逗留了。”
“不罰，該賞！快讓任姬轉來！”這話是交待給抱着拂塵的江迂。
十一娘失笑：“殿下還當真了？總得等任姬換下這身舞衣吧。”
“也是。”賀燁摸了摸下巴，可惜沒留長鬚，沒法子撫須大笑，動作便顯得幾分粗邁了：“王妃也該賞，便賞酒一尊。”
十一娘：……
“這是犒賞？妾身怎麼覺得更像是責罰呢？這麼一大尊酒飲下，縱然不醉，也得撐醉了。”
這麼說笑了一刻，便見任玉華返場，雖換回了那身素雅的衣裙，仍舊沒有再施妝容，尤其眉心那點玉露，仍是欲墜不墜，別有一番尋常女兒的嬌俏動人。
她這會子也沒那多侷促了，雖不似王妃與婷而般公然坐上錦榻，卻大大方方跽坐在紅氈上，笑容裡帶着幾分嬌羞，又有幾分期待：“妾身之技，難登大雅之堂，唯願能博殿下、王妃一樂，便覺慶幸。”
“任姬不需自謙。”賀燁似乎覺察到婷而的不悅，又陪笑道：“我早前說了若舞得好，便該重賞，一時卻想不到應該賞任姬什麼，婷婷一貫機靈，莫不替本王尋思尋思？”
婷而臉上帶笑，眼中卻無笑意，掃了一眼任氏：“妾身可與任姬一貫不熟，又怎知她心頭喜好呢？貿然作主，若賞得不趁心，豈非辜負了任姬今日一番心意？妾身無能爲力，殿下還是自己琢磨吧，不過，妾身猜測，只要是殿下賞賜，哪怕便是一張廢紙，任姬也心花怒放。”
賀燁裝作爲難的模樣，一眼眼衝王妃示意。
十一娘也便接過了話頭：“依妾身看來，莫不問問任姬自己心願？”
“王妃說得甚是。”賀燁喜笑顏開，衝任姬一挑眉梢：“你想要什麼，只管提。”
任玉華心中早有主意，也不裝模作樣的思謀，立即便道：“妾身早聞殿下所居章臺園修建得華麗恢宏，雖來過兩回，卻不曾好好玩賞，未知今夜，殿下能否恩准妾身遍賞園中景觀。”
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“這有何難。”賀燁大快：“章臺園中有座摘星樓，登上俯望，莫說這一園，大半王府也可收於眼底，聽你這麼一提，我倒也來了興致，莫不如便陪你往樓上賞月，權當犒賞了。”
好一齣乾柴烈火，一拍即合！
看着殿下略顯浮誇的演技，大別於本性的一面，婷而險些沒有笑場，適時轉爲冷笑，方纔遮掩過去。
橫豎依她在這齣戲本里的角色，就算不至於勃然大怒，當然也不該心平氣和。
看着這一雙人離場，一直獨坐遠處的秦霽，雖明知賀燁是在與任氏逢場作戲，心中也大不自在，於是乾脆也走了過來，唯恐天下不亂般問道：“殿下這是與任姬去了何處？”
婷而掃了她一眼：“是去摘星樓賞月，怎麼？秦孺人也有這興致，奈何秦孺人雖有這心願，卻無絕妙舞藝搏得殿下犒賞，只怕不能如願了。”
這嗆辣辣的口吻，顯然是將秦氏遷怒。
秦氏心頭方覺好過些，寬容大度一笑而過：“我自是沒這榮幸。”
十一娘也無意再“刺激”婷而，好端端的中秋節，正該談笑賞月，她卻是不願再留在章臺園陪着這幾位演戲了，便問：“已是什麼時辰了？”
便有江懷趕忙去看了漏壺，回來稟報道：“已過亥正了。”
“也是時候分飲祭月酒。”言下之意，這夜宴該散了。
當然不忘賀燁這位家主：“這兩盞，送去予殿下及任姬。”又問婷而：“六姐今日可是要回朝晞苑，不如咱們同乘，我有好些時候都未與六姐閒話家常了。”
那謝氏剛想上來湊趣，聽這話後又站住步伐，心道：王妃還真會往柳氏胸口捅刀子呢，不知柳氏敢否還以厲害？論這二位如何鬥法，我還是站遠些纔好，免得被誤傷。
哪知婷而卻並沒動怒，甚至挽了王妃的手臂：“早聽說殿下送了王妃一雙雪虎，正想開開眼界，今日倒是趕巧了，不瞞王妃，我歷來便怕這些猛獸，早前還甚擔心王妃養虎爲患，哪知殿下卻說，只要馴教得當，虎豹亦能聽人驅使，我可真要見識見識。”
謝氏暗笑，看來柳氏也並非一味驕狂嘛，眼瞧着任姬獲寵，也不敢再任性胡鬧了，可這話說得，養虎爲患？豈不是“先知”王妃助任氏得寵到頭來反被所害？
她當然是不去淌這渾水的，又拉了齊氏同乘，落後老遠，瞅着王妃的青幄車停在玉管居門外，果然不見了柳氏，暗暗猜度：柳氏吃了這個暗虧，多少也能認識王妃手段了吧，今後必然不會再將驕狂見於形面，這二位之間的勝負，尚還不能預料……萬一要是，晉王將來逃脫死劫，或者是早存有異心，又被他將太后拉下馬來，王妃與任姬可都得倒黴，反而是柳氏盼得雲開，說不定貴不可及呢。
這可能雖小，卻也不是完全沒有。
總之，自己兩不得罪，將來纔可以左右逢源。
不說這位一路打着如意算盤，自入玉管居，十一娘與婷而險些笑作一團，碧奴見王妃今日興致勃勃，連忙囑咐下去預備酒菜在廊橋上，果如所料，月色正好，十一娘當然是要繼續賞玩的，廊橋既略避風，又不妨礙賞月，恰是合適地方。
“我猜殿下這晚，不定多麼懊惱，那任姬果然是個尤物，但可惜有毒，殿下也只好與她逢場作戲。”十一娘趁着酒興，當然也是度量着賀燁不在場，用這話題來添趣。
婷而卻動了疑心，兩眼將王妃看了許久，見她確然不懷擔憂，真是在興災樂禍，不由失笑：“十一妹這可就誤解殿下了，任姬雖不比得庸脂俗豔，而風韻獨具，只怕也並不在殿下眼裡，殿下又哪裡會懊惱，反而要是聽見十一妹這番話，倒真該懊惱了。”
“這話是不能讓殿下聽見，雖然他寬宏大量，但有時心緒不佳，也格外小器。”十一娘連連擺手：“婷姐姐可千萬別告我黑狀，否則又不知得陪多少小心了。”
“難道殿下還會衝十一妹發脾氣不成？”
“偶爾有之。”
婷而便越發肯定她這段時間的留心觀察了，想一想，還是覺得應該提點一下王妃：“我在章臺園住這段時間，雖不常見殿下，每當遇着，殿下都是以禮相待，從不曾冒犯慢怠，十一妹可知殿下爲何如此禮遇？”
“難道是……”說這三字後，十一娘不免有些猶豫。
因爲她剛剛想到或許賀燁是對婷姐姐動情，只看婷姐姐待賀燁那態度，顯然一如從前沒有絲毫變化，若貿貿然將猜測出口，就怕引起婷姐姐的傷心事。
可她這一猶豫，已經讓婷而醒悟過來，沒好氣地戳一指頭：“你呀，虧得才智無雙，怎麼在此一類事情上這樣遲鈍？殿下禮遇薛少尹與尹明府，那是主臣之義，我卻頂多算個幫閒，要不是看在十一妹情面上，殿下做何如此禮遇？”
“婷姐姐這可誤會了。”十一娘雖被點醒，卻不以爲意：“殿下或許是看在我情面上，不過也是看我爲他大業殫精竭慮，方纔善待我之親朋。”
婷而氣結：“殿下若非對你動情，爲何日日往玉管居跑，我且以爲你們兩個夫妻恩愛呢，竟然是落花有意，流水無情！”
見十一娘仍舊不信，婷而也無奈了，端起一盞酒來：“可憐那‘落花’，讓我這旁觀者好生同情。”