窗內青竹簾，因爲車馬前行的顛簸盪開小小縫隙，炙光入內，在男子一襲純白衣角閃爍。
車廂內鋪着一方竹蓆，不畫時興的花鳥魚蟲，質樸如洗。
男子盤膝而坐，指掌安安靜靜扶在膝上，輕闔着眼眸。
面前矮案上，只有一張手帖靜臥着，縹色紙箋，一角印畫墨蘭，箋上幾行行書風骨灑落。
這一輛車，緩緩駛離市坊，待那喧吵聲不再蘊繞耳畔，薛陸離才睜開眼睛，與蒼白的臉色顯然區別，他眸色深如漆墨。
修長的手指，再一次執起那張雖然雅緻看上去並不如何奇特的手帖，陸離的眉心卻輕輕蹙斂。
——絢之臺鑒，舊時曾友，別長數載，初歸又多繁瑣，不得邀見。雖已過春和，無芳色取次共賞，又不至雪季，失紅爐醅酒之趣。但有涼亭新建，蘭竹乃舊，備茶相待，願邀君共飲，三日後隅中，王七恭候。
陸離字絢之，這手帖顯然是王七郎邀他過府一聚，又提及舊日情誼，彷彿是爲這突然的邀約找了個不那麼突兀的緣由。
自從裴鄭滅族，陸離之妻裴八娘隨之逝亡，薛家捲入是非議論中，但凡與裴鄭二族曾有交誼者，無不視薛家有負信義，儘管事後，傳出薛家沒有行爲逼害八娘之惡，裴八娘逝亡是因得知孃家遇禍，夫婿薛陸離又暗養外室致使早生庶子，在這雙重打擊下，八娘哀慟過度導致生子時難產而亡。
薛家聲譽縱然有所挽回，可薛陸離卻成了衆矢之的。
更有不少舊友，壓根不信這所謂解釋，薛裴兩族世代姻親，原本最是親近交密，然裴氏遇禍，薛氏卻毫無損傷，薛謙兄弟二人一個入政事堂，一個入職吏部，別管他們是否擺設，在世人眼中，卻顯然大受天家恩寵，竟然一點沒有猜忌。
若非薛家示誠，主動與裴家劃清界限，何至如此？
雖然裴鄭定罪，世人不敢公然議論蒙冤之說，然而疏遠一下薛家這等“背信棄義”之輩的行爲還不至於引來禍患，更有那些原本就眼紅京兆薛顯貴的家族，更是不遺餘力抹黑，壓根不想他們自身，其實當裴鄭遇難時也沒有挺身而出。
當然，王家堅決不是後者。
可薛陸離與王寧致的舊誼完全建立在以裴十一郎爲聯繫的基礎上，王寧致當然也會誤解陸離，自從返京，井水不犯河水，擺明疏遠冷淡，但這回竟然主動相邀，薛陸離當然率先想到是世父薛謙在宣政殿那番表現，多多少少讓一些經過這段時日諸多風波的人醒悟過來。
當年裴鄭謀逆案是謝、毛等挑當大梁，連韋元平都沒過多參與，眼下謝饒平力主太后臨朝，背後靠山顯然，不管太后與天子是否決裂，朝臣顯望們也都明白了天家母子之間顯而易見的爭鬥。
謝饒平既是太后黨，薛謙勢必就爲天子忠臣。
實際上自從朔日朝會後，不少家族已經與薛家恢復來往，可是讓薛陸離百思不解則是，即便薛家聲譽恢復如昔，可他這個“寵妾滅妻”的罪名反而更加落實，王家即便要與薛家來往，也當是與世父建交，何故王七郎卻對他示好？
難道是說，王七郎僅憑世父行爲，就猜測到他的無辜清白？
陸離不由苦笑，事實上他並不打算洗清惡名，反而還別有意圖……那麼就算王七郎直言相詢，他也不能將真相訴諸。
“這回怕是得讓七郎趁興相邀，敗興逐客了。”陸離喃喃自語，這才放下那張手帖，又再閉目養神。
然而收到這封邀帖固然讓薛陸離不無驚詫，可當他抵達王府，經僕從引路邁進一方僻靜小院時，才知道早前的驚詫根本不值一提，這時所見情境，才真正稱得上懸疑。
此處本是王七郎書房所在，因其已然成婚，王家乾脆將書房相鄰之處建成前後兩重居院，這裡便成爲七郎與柳蓁夫婦的新居，前院用作七郎待客，後院則是起居之地，不過交好者直接被帶去有矮牆相隔的書房也不奇怪，讓薛陸離驚詫則是他根本沒有看見主人王七郎。
引路的僕從只將他領至角門處便停住腳步，微躬着身解釋：“郎君在內恭候，薛郎君請入。”
見主家僕從都不入內，跟着陸離來的薛家僕從自然也只能在外等候。
要論禮數，王七郎這時理應迎出，然而別說七郎，薛陸離一路往內竟連僕從都不見一個。
好在這處偏院並非寬敞幽深之地，往內數步，繞過擋道的一叢青竹，便見北向一間白牆瓦房，房前數步臺階，微泛苔青，頗顯樸拙。
拾階入內，仍然不見人影，兩壁是書架，書案靠着窗臺，案前一張窄榻，空空如也。
薛陸離在這間書房站了數息，困惑不解地蹙起眉頭。
他的目光終於落在書房東北角，原來那處還有一扇小門。
掀起竹簾，步出廊下，就見屋後又有一處院落，比前邊更小，卻挖有一方小池，池中蓄水，數尾錦鯉悠遊其中，池畔臥有青石，青石再往後，竟果然有間涼亭，亭中坐着個小小女孩，正用竹則入茶。
姿態神韻，恍若故舊。
薛陸離只覺胸腔被無形之物重重擊撞，一陣氣血翻涌。
他知道這個孩子，兩回偶遇，應爲柳氏閨秀。
可這時陸離卻對這“認識”深深懷疑起來。
女孩穿着窄袖短襦，無需羅裙輕挽，然則無論那入茶時指扣纖腕防止顫微的姿勢，抑或入茶後將竹則擱置竹碟之上輕轉朝向的小習慣，就連一應茶具擺放位置，包括正襟端坐屏息靜待三沸的靜好姿態，絲絲入微的熟悉。
煮茶，需在水畔——是故人不知因何而生的小小固執。
之於坐向，之於心境，甚至之於神態，都是那人特有的小小固執。
薛陸離不知不覺中，人便已經緩緩走向亭內，站定在女孩身邊。
茶湯有如奔濤濺沫，已經是三沸了。
二沸之沫餑入釜育華，烏瓢別於則、碟、口盞等淺色茶具，又與篩、釜等近類，也是那人的小小固執。
清華均勻、湯花細輕。
她一直不喜薄沫與厚餑，曾經鑽研許久，才能順利煮成細而輕的湯花。
薛陸離自己沒有醒悟過來，他呼吸已漸沉緩，手掌緊握成拳。
十一娘微微仰面，莞爾一笑。
“剛好趕得及，請君分酌。”
當年故人，每當分酌茶湯便稱遺憾，抱怨始終不如他分得湯花均勻，故回回煮茶，這最後一道工序都堅持“讓賢”。
女孩已經起身讓座，繞去茶案另側，待陸離輕捲衣袖分茶入盞時，輕聲慢語：“雖無惠山石泉水，然今日茶爲蒙頂石花，故託七郎，頗廢心思尋其友討得一甕雅州名山泉。”
曾有名士，將煮茶用水分爲二十等，首屈一指便爲惠山石泉，然薛陸離還記得他曾經對此不以爲然，提說用水不必拘於名泉，用產茶之地之水煎烹，亦得水土之宜。於是故人爲鑑真僞，便嘗試一回，果然信服，因而之後，但凡兩人品茶，用水又拘限起產茶之地來。
蒙頂石花正是產至雅州。
陸離端而跽坐，雙眼直視面前稚童，彷彿要從那並不熟悉的眉目之間確定讓他魂牽夢縈的端倪，緊握的拳頭置於那刑窯白瓷茶盞毫離之處，從入亭中，始終不發一辭。
十一娘卻絲毫不受這沉寂影響，先說茶色：“其色緗也，君何不品鑑可是舊時滋味？”
她笑意一直不曾減退，這時更加深濃幾分，微微仰面，如當年一般帶着小小的炫耀。
陸離持盞，輕抿茶湯。
卻再也不能摁捺心頭震動，重重放下茶盞，湯麪晃動不停，一如他這時心情。
是原本的茶香，未加前人素喜之蔥、姜、棗、桔，便連那位名士強調的鹽花也未加入，卻不帶刺苦，微澀回甘，這大別與普通的味息，原本以爲今生今世再無機會品嚐。
彷彿一切已經不需要更多解釋了，十一娘輕嘆一聲：“陸哥……”
然而她話未說完，陸離卻起身離去，從來都是沉着冷靜的人，這回卻頗顯倉促甚至趄趔，轉眼背影已經隱入書房那角小門的竹簾之後，竹簾掀開又垂落，微微晃動着。
十一娘愣怔當場，然而並沒有追去。
這事實在太過荒謬奇特，也難怪他一時不能接受。
但她明白陸離不會就此迴避，應是需要時間平息心情。
她慢慢品茶，雖然於她而言，三載時光僅爲睜眼閉眼間，然則也是許久未曾親手煮茶了，彷彿最後一次……是陸哥曾祖父過世之前，在她的浪中小館裡，她甚至記得那時已經聽母親提過將來姻緣，只待及笄便就落定，不過當面對陸離，她並沒有閨秀女子得知面前人是將來夫婿的羞澀感覺，他們實在太熟悉了，如此親密無間的相處不會受旁雜干擾。
然而……未待她及笄，薛翁卻因疾過世，兩家議親只好延遲，不想未過多久，先帝突然賜婚。
想來也是不無遺憾的。
不過爲情之一字執迷傷感的前例她看得太多，也不知是從何時起就有敬而遠之心態，認爲太過重情反受其傷實爲不智，世間多少美好，何必執着其一，當初她甚至認爲，就算無緣與陸離結爲夫妻，知己之誼始終不變，人生得一知己即能無撼，又何必執迷於朝夕相守。
所以就算被迫嫁予陌生人，她也不曾爲此抱怨，任何人生都不能完美無撼，更何況家族給予了她富貴榮華衣食無憂，爲家族付出承擔也是理所當然。
世間又有多少的婚姻能夠自主呢？就像生老病死本爲註定一樣。
因而知曉八妹會嫁給陸離之後，她也只覺欣喜，陸離是良配，她從不懷疑。
如今事過境遷，與故人相見，十一娘倒是覺得前所未有的傷感起來。
很多人，已經不在世上了。
而就算重逢，她與陸離之間，也再不能迴歸當年的歲月靜好。
太多必需承擔的責任，更不容得她分心於風花雪月，曾經短暫萌生那與君攜手同遊逍遙渡日的願景，早已飛灰煙滅，就算得以新生，也不能改變。
十一娘放下茶盞，眼中那淡薄的悵惘已經消散。
這時陸離卻又返回亭中，在她身邊半蹲下來，兩手扶緊她的肩膀：“五妹，果然是你？”
十一娘眸色清亮：“陸哥，是我。”