十一娘與賀燁此時，已經在明德寺前退鞍下馬了。
明德寺是依山建成，寺門位於山腳下，無論是禮佛抑或賞梅，都只能經寺門沿着山階步行上去，雖然不乏附近的布衣農人前來祈拜，卻也有許多豪貴慕名而來，故而寺門處，便安排了幾個知客僧，負責將富貴門第的車馬安排在停駐處，或許是因着此刻時辰尚早，山門前並不見車水馬龍，直到聽從知客僧的指引沿階而上，十一娘纔看見許多虔誠的信徒。
艾綠因爲是第一次禮佛，顯得格外興奮，十一娘也不約束她，由得她興致勃勃衝在前面，轉眼便不見人影。
“那幾人又跟上來了。”賀燁甚有耐性地陪着十一娘緩行，藉着四顧山景，觀察見昨日甩開的尾巴綴在三十步開外，低聲說道。
十一娘懶得回頭，很是信任晉王的反盯梢能力：“殿下可得準備好厚厚一筆香火錢。”
既然要引蛇出洞，他們這回當然要與明空正面接觸，可又不能說明真實身份，這樣才顯得故弄玄虛。若想讓一寺住持親自接見，最直接的辦法便是痛痛快快砸香火錢，一、兩千錢自然不夠份量贏得住持重視，至少也要數萬錢幣。
可三人是輕裝出行，當然不可能隨身攜帶這大一筆錢幣——縱然賀燁與艾綠力大無窮，也沒辦法揹負着重逾數百斤錢爬山涉遠。
不過嘛，向寺廟獻奉功德倒也不限銅幣，也可以用糧帛藥材，更有豪闊意圖省事，使用飛錢便換，晉王殿下身上便備有好幾張飛錢，面值也足二、三十萬了，雖說在市坊不能直接當錢使，但大周寺廟多受當地官府支持，兌換便錢十分便利，故而並不拒絕大香客用飛錢行功德。
“這大筆錢花在幾尊泥塑身上，可真不值得！”晉王殿下這回卻格外吝嗇，原來他既不信佛，又不信道，再說尚且懷疑明空和尚其實是個間佃，又哪能心甘情願？
“十萬錢便夠了，太大方了反而顯得蹊蹺。”十一娘昨日便向羅厚打聽過，上回羅氏女眷上山禮佛，五萬/功德錢便讓明空親自講釋教義，考慮着羅氏女眷長居太谷，不似自己爲“一回生意”，所以十一娘纔在這基礎上翻了一番。
“十萬錢還不大方？”賀燁重重一哼：“抵好幾個死士一年耗用了。”
“且不論明空是否敵軍佃作，便是，他要在太谷立足，也得小心行事，貪霸寺財之事必不敢爲，再者明德寺是因施惠貧苦才得官府推崇，就算明空心懷叵測，在其達到目的之前，也不會斷絕行善，殿下權當這些錢，是救助太谷貧苦百姓罷。”
賀燁方纔覺得心頭好受了些，不再那樣堵得慌，只見十一娘氣喘吁吁，眉頭卻又蹙了起來：“往常見你體力還好，怎麼沒走幾步，就累成這樣？”
“甚少行山路，不大習慣。”十一娘也很覺得慚愧，相比那些嬌生慣養的大家閨秀，她雖然尚能騎射，到底平時也沒太多機會登山遠足，典型頭腦發達四肢無力，登山才兩刻有餘，竟有些喘不上氣的感覺。
於是停停歇歇，好不容易纔行到大殿，眼見着莫說賀燁，便連已經跑上跑下好幾個來回的艾綠丫頭也是氣定神閒的模樣，十一娘更覺慚愧，只不過當見一位衣着錦繡的婦人，幾乎是被兩個婢女“擡”着上來的架勢，十一娘這才覺得找回幾分優越感。
只是大殿供奉座像前，晉王卻怎麼也不肯效仿信徒叩拜，他那高一個頭，大剌剌佇在莊嚴的佛像跟前，自然引得許多信徒側目，便有一僧人心生不滿，上前引導晉王參拜，惹得這活閻王眉頭立了起來：“哪有硬逼着人蔘拜之理，你這和尚當真放肆！”
十一娘正與一位知客僧說道捐助功德的事，聽賀燁這一聲響雷，倒也沒覺得驚慌，依她的計劃，縱然不打算說明身份，可也不需要刻意恭謹。明德寺大有蹊蹺，如若所料不差，至多三兩日，明空便會知悉她與賀燁真實身份，所以晉王殿下這時表現，非但不會誤事，反而符合一貫作風。
所以她不急着去轉圜，只對知客僧略示歉意：“我那阿兄一貫蠻直，多有得罪之處，還望師傅不要見怪。”
不見怪？那怎麼成！知客僧不過佛寺內低階僧人，現下與晉王爭論那位，可是他的直接上司，但眼見面前這兩張五萬錢的便換，知客僧不免在討好上司與金錢利誘之間產生了短暫的搖擺，所以面上雖然慍怒，嘴巴卻不敢強硬，一時之間有些僵硬失魂。
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十一娘也不信佛，只兩世爲人，大慈恩寺沒有少去，僧人們也見過許多，不難斷定，明德寺裡的知客僧，還沒有學會圓滑世故。
爲免晉王殿下引起衆怒，晉王妃當然還是難免居中調和，是以走了過去，扯了扯煞氣十足的某人衣袖：“阿兄，莫要失禮。”
活閻王立着的眉頭卻仍然沒有平和下來，看上去比東西二側那兩座還像護法金剛：“賞梅便賞梅，你偏要多事，這些泥塑死物有什麼看頭？更這和尚，逼人蔘拜，如此狂妄還不讓我教訓兩句，我哪裡失禮了？”
當着和尚罵菩薩，是可忍孰不可忍，就連出家人也被蠻不講理的活閻王挑生了怒火，拔高了說話聲：“施主既無誠心，還請莫要干擾佛門，喧譁滋事可是對佛祖不敬！”
竟是下了逐客令。
賀燁當然不肯罷休，冷哼一聲，然而他不及爭論，就被打斷。
“慎和，休得無禮。”
一聲勸誡雖然不顯高揚，但這低沉平緩的語調卻不知爲何帶着一股震懾，讓大殿內的眼睛都紛紛轉向，沒有人再關注爭執雙方，便連賀燁都看向說話之人。
身着玉色衲衣的僧人，個頭甚至比知客僧還有矮小，但緩緩行來，步伐穩健，長眉之下一雙細目，有若天宇皓淨，蘊含着慈愛悲憫，似乎瞬息之間，便能掃盡浮躁，讓人身心沉靜下來。
十一娘已經聽見有虔誠的信徒驚喜的議論：“明空法師，是明空法師。”
那叫做慎和的僧人當然不會不服，可語氣裡卻還帶着幾分委屈：“住持，非弟子無禮，是此位施主對佛祖出言不遜。”
“慎和難道忘記何爲三毒？”
“佛門三毒，貪嗔癡也。”
“云何爲嗔？”
“謂於有情樂作損害爲性。”
“嗔者，於苦，苦具，憎恚爲性，能障無嗔，不安穩性，惡行所依爲業。心存嗔恚，因對衆生情事厭惡而生憤恨惱怒，對違心之人事而起仇恨之心，即生爭鬥，更甚導致殘殺，故嗔恚爲三毒之中最重，其咎最深，佛門中人，當爲首戒。”明空這才擡起眼來看向賀燁，目光仍然祥和，並沒有責備之意：“佛祖普度衆生，然並不貪圖衆生拜敬，這位施主雖然並不信仰佛門，然仍在佛祖普度之列，我等佛門弟子，不應恚怒責謗。”
慎和大覺羞愧，竟心平氣和向賀燁告罪。
賀燁也悻悻然說不出話來，又兼十一娘暗示他見好就收，也不在這裡討嫌，到底還是輕哼一聲：“我先去賞梅，你若要拜這些泥塑木雕，自拜去吧。”揚長而去。
十一娘這才嚮明空致歉：“舍兄性躁，多有得罪之處，法師莫要見怪。”
“施主客氣，是座下弟子修行不足。”明空還了一禮。
那知客僧這才上前：“住持，這位施主欲行功德，捐資十萬錢。”
大殿裡一場風波平息，然而不少信徒卻因明空的出現並且當衆教釋佛理驚喜不已，都維持着或立或跪的姿勢，此刻仍然默默觀注事態，卻沒有因爲十一孃的大手筆震驚，一雙雙迫切的眼睛，依然是緊緊盯着明空。
“施主仁德，佛門感激不盡，若施主不棄，還請移步，往禪堂一談。”
“此乃小生榮幸。”十一娘當然不會拒絕。
但眼見着明空住持便要離開，信徒們頗爲不甘，有好幾人同時開口，希望能夠聆聽教義，明空也不擺住持的架子，微笑着道：“今日巳正，貧僧會設座禪講，諸檀越屆時儘可臨場。”
便向十一娘做了個有請的姿勢。