今日跟昨日卻不相同，沒有了叮叮噹噹的錘擊鐵砧的聲音，也沒有鏗鏘豪放的打鐵歌。嚴準的少年徒弟，嚴準的女兒也都不在。就嚴準一人坐在槐樹下。
見到呂布和秦同過來，嚴準馬上站了起來，很是高興，拍着呂布的肩膀說：“我就思量你們會來！已經備好酒菜，也邀了兩位好友，專候於此！”隨即指着對面的屋子說：“進去坐吧！他倆已經在那裡了！”
“嚴大哥今日怎麼不打鐵了？”呂布問道。
“多謝奉先兄弟關心！嚴準平生兩大愛好，一爲飲酒，一爲打鐵！昨日雖說打鐵高興，後來又與兄弟重逢，更加高興。可是昨日嚴準沒有準備，兄弟呢又急着要回軍營，所以未曾飲酒，終是憾事。因此嚴準今日就備了酒專候兄弟！既然飲酒，就不打鐵了！”
“呂布以爲大哥既可以打鐵放歌，也可以飲酒暢懷嘛！”
“兄弟說得是！不過今日大哥確是有意暫罷打鐵。徒弟大黑突然把腳崴了，就讓他回家歇着。還有也因爲鍛造完成了一大兵器。所以……”
“兵器？”呂布一聽到“兵器”兩個字，那神情禁不住，一下子就興奮了起來。
“嚴哥，是我們軍營裡的人，來打的兵器麼？”秦同也來了勁。
“看來你倆對兵器特別上勁哪！進去再說吧！”
走進打鐵鋪，裡頭靠外邊的只是一間破房子，屋子正中放個大爐子，爐邊架一風箱。要是在尋常，這爐中炭火正旺，風箱一拉，風進火爐，爐膛內火苗直躥。所以屋裡是很熱火的。
至於到了黃昏，遇上是晴天，嚴準就把大火爐和風箱等一干打鐵工具，搬到槐樹下。若遇上友人，也就搬個案子，一起對酌。
不過今日嚴準已經事先掩好了炭火。所以屋子裡卻還清爽。再進個過道，屋子就比較齊整，廳堂那邊案子後邊，已經坐了兩個男子，看上去都跟嚴準的年齡相仿。
於
是相互行了揖禮，而後坐下。嚴準給他們作了引見。然後就轉到廳堂後面，不一會兒就端來一壺熱酒，還有一盤熟牛肉。
他一邊給四位斟着酒，一邊說先吃牛肉，菜餚且容後慢慢上。便也入席而坐。
飲酒三杯之後，這時呂布忍不住，便問道：“大哥又給誰打造兵器了？”
“不瞞兄弟，嚴準通常主要是打些如犁、耙、鋤、鎬、鐮之類的農具，兵器一般是不打的。雖然也有破例，我就給表侄打了一把白龍刀，這你是知道的。唉！因爲這兵器總是要沾血的！所以老哥打造的時候，實在是熱情不高！再說朔方這裡東門那邊，還有一家鐵鋪子，就是專門打造兵器的。”
突然指着秦同說道，“是了，這位秦兄弟剛纔問及，是不是軍營裡的人要求打造兵器的。兄弟猜得真準，確實是軍營裡的人。他本來可以找東門的鐵鋪子，我也跟他說不擅造兵器，可是他就是不信，還非要我給他打造不可。”
見衆人都在聽，嚴準就又往下說：“他說開鐵鋪子，打兵器才賺得來銀子！他說他是軍官，往後要是打仗，這兵器就不可缺，那時他可以讓我接手打造大批量兵器。還笑着說，到時候老兄就發財了！”
這時坐秦同身邊的一個頗是儒雅的男子朗笑着說話了，先前引介時已知道，他叫馮泰，在郡府裡當一名抄寫的文官。
“燕雀豈知鴻鵠之志！他又哪裡知道嚴兄意不於此！打鐵不是爲了營生，卻是爲了遣懷！”
這笑聲對呂布頗有觸動。呂布自小習武多於習文，因而常與武夫莽漢一起，對文人少有交往。眼下經這馮泰一說，又感於嚴準的爲人態度，便多少體會了嚴兄鍾情打鐵的情志，卻是別有風格。也由此感染了樂觀的精神。
“嚴哥，知道那軍官是誰嗎？”秦同又問道。
“他說他叫竇通！”
“竇通！”秦同的眼睛看着呂布，呂布笑着點點頭說，“他是我倆的百夫長！”
“果真是軍官！看來他並沒有吹牛呢！
”
嚴準說着，突然又皺了皺眉頭，“嗯，他這人好像有點古怪，先前差不多隔兩日就會來鐵鋪子看看，說說話，問幾時兵器會打好，但有時又說沒關係，打多久都可以，不急的，他手頭上還有舊兵器，可以用。還要在一邊看我打鐵，說他也曾打過鐵。我說要不要亮幾手，他也不客氣，就掄了一會錘，真不錯，確是打過鐵的。嗯，不過這兩日一直沒看到他。”
這時女孩出來了，她是出來端菜的，今天打扮又是一番模樣，好是齊整。她平日不事妝扮，一張俏臉常爲鐵灰所蒙，眼下細看，才發現面白如玉，眉眼清秀，美不勝收。
呂布和秦同都不由得看呆了。
嚴瓊臉上飛起了紅暈，低着頭，回身進去了。
嚴準又繼續說那竇通，問是不是真有本事，那一雙鐵錘卻也有七十二斤重，挺沉的呢。呂布便說此人確有一身蠻力，是也有些本事，也有可能是一員勇將。
說到這裡，嚴準一時興致大好，便又說到表侄魏續，說他頗有勇力，這纔給他打造了重六十斤的白龍刀。又說他在鄉里早有名聲，後奔幷州投軍，在騎都尉丁原部下。看來嚴準對這魏續是寄予了厚望了。
喝酒到高興時候，見秦同身上帶着那把笛子，馮泰旁邊的叫做殷晉的男子便說道：“這位秦兄弟隨身帶着玉笛，定是身負絕技，就不知能不吝賜教，奏樂一曲以助情興嗎？”
此說衆人都以爲然。嚴續和呂布也都勸秦同再奏一曲。原來昨日後來秦同，竟然以笛音相和嚴準之打鐵歌，確也傳揚特別之美韻。所以他們對秦同笛技特別欣賞。
於是秦同又一次將那夢中的江南春日美景，用笛音來抒寫了。那溫情的春風綠過的，草長鶯飛的江南；那日照下的湖光山色，江花紅火，江水如藍……一腔懷鄉之緒油然而生。
酒喝到酣處，呂布不知爲何，卻有愁緒漫起，也許是與嚴準相聚，讓他想到了那個可憐的小貂蟬，也想到了九原情緣，就不知何時能與張援和杜鵑再得相聚。
（本章完）