“幾位施主別急，我這就放梯子下去。”
慧能小和尚拉過繩梯剛想放下，一道人影閃過，一名六十多歲老者躍上巨石。
“誒！還有個小師父，咦！這不是旅店遇到的長官嗎？你們也在這，巧的很，剛要找那個小哥，倒是遇見了。”老者一眼瞧見小愣子頓時笑容滿面。
“前輩，你說的那個小哥不在這裡。”小愣子見老者輕易上了巨石，知道對方功夫厲害，語氣帶着恭敬。
“不在？”老者臉色突然一沉，“那去哪了？”
“我也不清楚，不信你可以問問胡把頭。”小愣子忙說道。
“哼，諒你也不敢哄騙老夫。”老者走到巨石邊沿朝下看了看，“都上來吧。”
巨石下十多人個個功夫不弱，有三個借飛爪很快攀爬上來，其他人抓住繩梯也迅速到了巨石頂部。
“段幫主，這座廟好生奇怪，怎麼建在一塊石頭上？”一中年男子盯着寺廟大殿看了會轉身與老者說道。
“不管這些了，兄弟們又餓又渴，先去後面看看，弄點東西填飽肚子。媽個巴子，想不到這片山寸草不生，連個兔子都難尋，要不是捉到一條大蟒，這兩日真得餓肚子了。”
“幾位施主，隨我去院子。”小和尚拉上繩梯，帶着段幫主向後院走去。
小愣子放慢腳步，跟在人羣后面。十多人手上拿着刀腰間別着短槍，雖說是爲尋龍鳥而來，但荒郊野嶺殺氣騰騰，他們四人根本不是對手。見沒人注意，小愣子留在大殿並未跟到後院。
“呵，那小哥真的不在？”段幫主見胡亮洪三人與一老和尚喝茶，儲棟樑還真不見蹤影，頗感意外。
“老和尚，兄弟們餓了，整點菜整點米飯來。”中年男子摸出幾塊光洋扔在石桌上。
“阿彌陀佛，小廟米麪在井旁屋內，罈子裡有鹹菜，諸位施主可自行煮飯。”方丈撿起桌上光洋，一枚枚摞起放在角落。
“哪有客人自行煮飯的道理？我們又不是白吃白喝。”中年男子端過桌上一隻茶碗咕咚咕咚一飲而盡。
“方丈大師，我去煮點米飯給這些好漢。”胡亮洪忙起身說道。
“阿彌陀佛，胡把頭暫且坐着。”方丈忙制止胡亮洪，示意他坐下，擡眼望着中年男子，“這位好漢，小廟就老和尚與慧能兩人，一老一小。如果你等不願意自行做飯，那就請自便。”
“吔，老和尚，有人要去做飯你不允許，還想趕我們走。嘿嘿，是不是和尚做久，急着想去見佛祖了？”中年男子臉露兇相。
“你想幹什麼？”胡亮洪騰的站起，身邊賈同山伸手摸向短槍。
“別動！”中年男子身後的人一擁而上，閃亮的短刀指着幾人。
“老和尚，趕緊去給爺煮飯！你們快滾”中年男子指了指胡亮洪幾人轉身看着段幫主，“嘿嘿，幫主，您先坐着喝口茶。”
“哼！”段幫主坐下拿過茶碗倒了，重新倒了一碗喝了起來。
“阿彌陀佛，不知段幫主何門何派，到孔雀嶺有何貴幹？”方丈皺了皺眉頭。
“媽個巴子，老和尚，你話忒也太多了。錢也給了，這麼不給我兄弟面子？”段幫主不耐煩地說道。
“身爲一幫之主，有責任管束手下弟兄，佛門清淨之地，已容不得諸位在此如此放肆了，請速離開。諸惡不可爲之，爲之定然有禍，阿彌陀佛！”方丈滿臉悲天憫人之色。
“幫主，老和尚與您說佛法呢，哈哈哈哈。”中年男子狂笑起來，“我家幫主的可是慈悲心腸，絕不白叫人做事，錢已經給了，再囉嗦可真要不客氣了。”
“你敢！欺負一個老人算什麼江湖好漢！”胡亮洪怒喝道。
“呵呵，幫主，今日怎麼遇到的都是刺頭，不給他們放點血，這頓飯還真吃不上了。”中年男子嘲諷地看了看胡亮洪、賈同山和大張，“你們幾個真活不耐煩了？”
“胡把頭，我看你功夫也不弱，既然這位好漢說要放血，不妨與他過幾招。老衲多年未見人打鬥，也想瞧瞧眼下江湖中人物功夫是否長進。”方丈忽然雙眼放光，如同頑童一般，拾掇着胡亮洪與中年男子比試武功。
“那就順方丈之意，我與他過兩招。”突見方丈眼放精光，胡亮洪心頭一動，忙站起身看着中年男子。
“找死！那我就送你上路！”中年男子惡狠狠說道。
“哼！”胡亮洪一聲冷哼，走到院子裡冷眼盯着男子。
中年男子飛身躍下涼亭，也不多話，一刀劈過。
胡亮洪身子一偏，拔出匕首迎了上去。
“呵呵，看來胡把頭曾當過兵，匕首攻擊力倒是不弱，只是對陣砍刀卻是吃虧了。”方丈看了一眼桌旁段幫主，“幫主，可否借你刀一用？”
“老和尚，是他找死，我這把刀可是寶刀，不外借的。”段幫主拍了拍桌上砍刀哈哈一笑。
“阿彌陀佛，老和尚只能自己拿了。”方丈伸手抓向寶刀。
“哼！”段幫主冷笑一聲，右手擋了過去。
方丈驀得中指一彈，段幫主“啊喲”一聲，右手慌忙縮回。
“幫主！”石桌後一人拔出短槍指着方丈。
“啊！”一聲慘叫。
桌上一枚銀元閃電般飛出，擊中持槍人手腕，
“噹啷”！
短槍掉落在地。
“老和……方丈大師，你……你究竟是何人？”段幫主渾身一震。
“段幫主，稍安勿躁，先看兩人打鬥。”方丈笑眯眯地盯了段幫主一眼。
“是是……”段幫主額頭滲出了汗珠。
“胡把頭，接刀。”方丈隨手甩出。
“刷”的一下，寶刀到了胡亮洪面前。
“多謝方丈。”胡亮洪伸手接過，“鏘”的一聲迎着斜劈過來的刀削去。
……
……
巨蟒白花花的肉全都切成塊狀放在鐵鍋裡過了一道滾水，撈出後瀝乾水，一塊塊又在火上烤了烤，一排排擺在臺階上。洞窟之中溫度不高不低，這些肉放個三天不成問題。
蟒皮堅韌厚實，四撥人羣中女人有七、八十個，全都集中一起幹活。花了整整五個鐘頭，才把鱗片一塊塊撬下。鱗片瓜子形狀，巴掌大小，異常堅硬。前端邊緣極薄，非常鋒利，可當做刀刃使用。數人合力翻開帶血的蟒皮，一個個拿起鱗片刮盡蟒皮內所剩不多的肉和油脂儲存在木桶裡。
蟒骨富含骨髓，肋骨粗大堅硬，都是不可浪費的資源。
儲棟樑所需蟒骨較爲特殊，並非千年巨蟒骨頭都可用。
金葉上有明確記載：“……舌骨也。”
他所需的是巨蟒信子後那根舌骨。
洪二狗極爲賣力，揮動鐵鎬敲碎一塊塊巨蟒頭骨，白嫩嫩的腦子就挖出半桶盛着。
“樑哥，看，舌骨。”
巨蟒頭顱掰開，長長的舌頭耷拉到一邊。蛇信子末端，舌骨裹着油脂，緊緊包裹着舌頭末端兩側。
“好，拿我這把匕首剔掉肉，這根舌骨要收在我那洞府裡。”儲棟樑掏出匕首遞給了洪二狗。
城牆臺階上六個山洞已收拾乾淨，靠近泉水一側的儲棟樑用作臥室，臨近兩個用作倉庫，剩餘三個給女人住。
洞中破爛的衣服、鞋襪等都用清水洗過，攤在臺階上晾着。
令儲棟樑大爲意外的是，在山洞角落竟然發現許多金銀，足有數十斤，還有數十把砍刀、斧頭。也不知何年就存放於此，一直無人留意。
洪二狗手腳非常麻利，舌骨很快剔的乾乾淨淨，送到儲棟樑面前。
“嗯，有勞了。”儲棟樑摸出一根菸遞了過去。
“謝樑哥。”洪二狗收好，點着了袋裡藏着的半支菸美美地吸着。
舌骨裹着的油脂已剔盡，通體雪白細膩，半透明，手腕粗細，如同一支彎彎玉叉。
“這玩意怎麼就是製作定珠的原料？”儲棟樑盯着看了良久，百思不得其解。
“樑哥，這根骨頭有特別用途？”洪二狗見儲棟樑一直盯着看，不僅好奇地問道。
“嗯嗯，一味補藥用得着。”儲棟樑含糊地說道。
“補藥？是不是男人吃的？”洪二狗眼睛一下亮了起來。
儲棟樑一愣，隨即哈哈大笑。
“樑哥，我看曹丹丹對你有意，嘻嘻，新洞府快收拾好，也得裝個新人進去啊。”洪二狗壓低聲音說道。
“呵呵！”儲棟樑笑了笑，突然沉下臉，“洞府門簾一定要厚實，不能透出半絲光，否則唯你是問。”
“是是，樑哥，這點事我如做不好，豈不是廢物了？嘿嘿，我已經關照了那幾個娘們，不僅要遮光，而且也遮聲。萬一裡面動靜大了，外面也不能聽到。”
儲棟樑望了一眼遠處正指揮着一幫女人幹活的曹丹丹，暗自點了點頭，一個千金大小姐，能夠迅速改變角色也算不簡單了。
礦坑內採礦的人陸續走了過來，比尋常日子提前半日收工。這是儲棟樑的要求，一日干十個小時，絕不能再延長勞作時間。沒日沒夜的幹，這些人只會累死
“樑哥，今日只採到四十顆。”馬海山拎着袋子走到儲棟樑面前。
“嗯，能採到這些已經不錯，待會我倆送過去。獎勵的煙都發了？”儲棟樑指了指身邊剛剛用洞內幾塊木板做的凳子，“歇會。”
“發了，拿到煙的可得意了。”馬海山笑道，“樑哥，庫存的香菸不多了，大概能維持五、六天獎勵。”
“嗯，到時候會有人給的。”儲棟樑擡眼看了看對面井架，自從有肉吃，爲防月亮門發現，三千多人吃睡全部搬到城牆下。
“一人一碗鹹菜肉湯，兩個饅頭，一碗粥。”洪二狗站在湯桶前大聲叫道。
“還有肉湯喝，鹹菜肉湯。”
人羣立時興奮起來。
“樑哥說了，只要大家一條心，以後還會有更好的待遇。”曹丹丹一邊打着湯，一邊大聲說道。
“更好的待遇？難道還會有酒喝？”一人笑問道。
“酒，肯定會有的，我們不禁要吃到肉，還要爭取更好的條件。我們是人，不能讓他們把我們當畜生對待。”儲棟樑催動內力，大聲說道。
“樑哥萬歲！”“樑哥萬歲！”
三千多人聽得真真切切，愣了片刻，突然都歡呼起來。
城牆對面井架之上的廣場，不知何時數十人站在邊沿，正往城牆這邊看着。站在最前面的是一名年輕豔麗的女子，身旁幾人正低聲對她說着什麼。
“唐門主，那人是新來的。”一人放下手中望遠鏡，轉身恭恭敬敬說道。
“我看下。”唐門主拿過望遠鏡盯着看了一會，“此人我見過，怎麼會到了這裡？”
方舵主站在後麪人羣中，聽唐門主說認識，臉刷的一下白了。
“這人什麼時候到礦坑的？”唐門主回身冷冷地問道。
“回門主，此人是兩日前到的。”方舵主忙向前走了幾步躬身答道。
“兩日前？哼，才兩日就鬧出這麼大動靜，你們都是幹什麼的！”唐門主非常不滿。
“稟門主，我聽說兩日前有人城門前求見您，只是不知道什麼原因，卻被帶到礦坑了。”一個年紀稍長的女子在人羣裡說道。
“哦？還有這事！方舵主，你可清楚？”
唐門主冷眼掃過。
“屬下該死！”方舵主慌忙說道。