馬希廣也是愛畫之人，聽說有名家之畫，當即要拿來一同欣賞欣賞……
這畫卷遠處是巍巍青山，暗綠與水綠色相間，顯示着滿山的青松，近處卻是一個四角亭子，亭中一男一女，男的吹簫，女的撫琴，線條勾勒濃淡結合，人物形態栩栩如生。
馬希廣仔細的看了看，愛不釋手的說道：“好畫。看着這女子，一邊撫琴，一邊秋波暗送，人物神態活靈活現，真是好畫啊。”
“左將軍愛這人物，老夫卻喜歡這巍巍青山和遍地綠樹啊。左將軍，你看這青山起伏不定，山上的松柏遍地，不知它有多少棵啊。”
馬希廣詫異的看了李皋一眼，不知道他葫蘆裡面賣得到底是什麼藥。他搖搖頭，說道：“這松樹影影綽綽看不清楚，不知道到底有多少棵。”
“呵呵，老夫卻數的出來。”李皋捻鬚微笑着說道。
馬希廣一臉的表情寫滿了不信，李皋卻不解釋，只是微微豎起了三個手指，在馬希廣面前晃了晃。
“三棵？”馬希廣奇怪的問道。這副畫上樹木鬱鬱蔥蔥，怎麼看都不像只要三棵的樣子，要說三千棵，三萬棵，那還差不多。
“不是三棵，是三萬。”李皋輕輕的念道。
馬希廣的手隨着這句話，輕輕的顫抖了兩下，他雙眼微睜，瞳仁裡豁然發光，腦子裡也是一陣急轉。彭雙那個丫頭曾在不經意中透露過，賬本被馬光亮拿了的事情。不過當時，彭雙信誓旦旦的說，周挺誨已死。
一直以來，馬光亮也從來沒拿賬本威脅過他，最多就是最近在整軍時，有針對性的整頓了幾個小軍官罷了。只靠一本賬本，沒有人證，還拿他天策左將軍無可奈何的。馬希廣對周挺誨一案，才慢慢的放下心來。
不料今天中午，居然親眼看到了周挺誨還活生生的活在這個世上。這一下子，讓馬希廣徹底的錯亂了起來，他驚異不定的看了眼含笑自若的李皋。
一時間他嗓子有些乾啞，咳嗽了兩聲，卻有不知該如何開口。
他的表情侷促不安，又豈能瞞過一直仔細觀察的李皋。李皋呵呵一笑，說道：“道家常說，道生一，一生二，二生三，三生萬物。由此可見，這三不僅可指三棵樹，還可以指三千棵，三萬棵，不僅可以指樹木，還可以指世間萬物，比如書畫，又比如銀兩。”
明人不說暗話。這李皋把話說道這個份上，馬希廣心中早已確信賬本一定在李皋手中，他現在擔心的不僅僅是賬本，還有周挺誨這個大活人，如果這個人也在他們手上，那一切可就完了。
“左將軍……左將軍。”
“哦，李大人請講，在下洗耳恭聽。呵呵。”馬希廣回過神來，乾乾的笑了兩聲想掩飾一下自己，只是這神色間的慌張失措，卻是表露無疑。
李皋心中也是暗自納悶，這馬希廣今天是怎麼了，按理說只有賬本，他不應該怕到這種地步啊。不過，眼下的情況，卻是他求之不得的，他連忙笑道：“左將軍，近日我們在朝堂之上多有爭執，其實也都是出自公心，絕無半點私圖。想的無非是我們大楚能夠安定平穩，繁榮昌盛。二王爺典軍，多虧有左將軍鼎力支持，在下替二王爺謝過左將軍。”說着，李皋躬身施了一禮。
聽話聽音，這段開場白說的極其漂亮，可卻沒有半點內涵，主要的東西，還沒講呢。馬希廣略略還了一禮，繼續聽李皋的下文。
李皋拱手道：“自武穆王開基以來，嶺南劉氏與我大楚一向是仇敵，近兩年又是連年騷擾我大楚。去年年底，楚唐聯姻，李唐忙於東征福州、建州，無暇西顧。這正是我大楚南下討伐劉氏的大好機會。左將軍以爲如何？”
馬希廣並不說話，只是點點頭，心中忖道：莫非他想讓我掛帥南征？不行，這絕不能答應他，我要是一走，內軍沒有了頂樑柱，馬光亮整軍，說不定就真的內軍給掌握在手裡了。可是……我要是不聽他的，他把周挺誨給翻出來，那……
馬希廣心如電轉，忐忑不安。
李皋繼續說道：“左將軍，您典兵多年，您以爲當派何人掛帥爲好啊。”
馬希廣低着頭，也不敢看李皋，躊躇了一下，試探道：“我馬氏宗族裡面，要論起打仗來，除了武穆王之外，當屬荊南荊南節度副使馬雲。李大人，以爲如何？”
“呵呵，左將軍，開玩笑了……”李皋哈哈大笑。
“我四哥在郎州多年，也算熟知軍事，請他帶兵如何？”馬希廣又拋出一個人選來。
“郎州接近洞悉蠻族，少了馬戲萼將軍，恐怕會另生變亂啊。”
馬希廣不說話了，他也知道，自己提這兩個人的名字，李皋是決然不會答應的。因爲這兩人不管誰去，一旦獲勝，就可能又成了尾大難掉之勢。這是缺少軍隊支持的馬光亮一黨絕對不贊同的。要是想耍陰招，玩什麼不按時供應糧草一類的，這兩個人都不是省油的燈，他打仗，你敢斷了他的糧，他跑回長沙叫起撞天冤來，吃不了兜着走的就是馬光亮了。
“那李大人覺得我七弟馬希崇如何呀？”馬希廣還是不願意挪窩。
李皋嘴角泛起一絲冷笑，他探了一口氣，說道：“左將軍，打仗可是國家大事，兒戲不得啊。馬希崇將軍，雖然掌兵，可是他是怎麼個掌法，不用我說，左將軍也應該知道。這萬一要是在前線出了些什麼岔子，那該怎麼辦呀？其實，我倒有個主意，這劉彥韜是國中宿將，而劉全明也是軍中猛將，有他們兩個一正一副掛帥，在派個文官監軍，依我楚軍的精銳，教訓教訓嶺南劉氏，應該不費吹灰之力吧。“
馬希廣愣了，這李皋還真夠狠得，一下子調走了自己的左膀右臂，他們兩一走，自己勢孤力單暫且不說。這兩人調走之後，以後能不能回來，回來只能還會不會再聽自己的，就真的是完全不知道了。
周挺誨一案曝光，在楚王面前打官司，楚王必然會震怒。可是要說自己三哥會殺了他，馬希廣不信，無非就是貪墨了些銀兩，可是失寵和免職罷官就是必然的了。要是聽了李皋的話，未必會淪爲階下囚。眼下奪嫡之爭日益激烈，只要自己還有官位在，有軍權在，自己未必沒有機會，就算自己沒有機會，只要有軍權，未來的楚王也不敢輕動自己。
“左將軍……左將軍，，，你意下如何呀？”李皋逼問道。
馬希廣猶豫再三，終於重重的點了點頭。
李皋笑盈盈的從袖中拿出一份奏表出來，遞給馬希廣，說道：“左將軍，咱們真是英雄所見略同啊，下官已經寫好了一封奏表，推舉劉彥韜爲主帥，劉全明爲副帥，李節爲監軍，起內軍三萬，南下討伐劉漢。左將軍，咱們一番意見相同，不如就一起署名，我們明天一通上奏大王。”——
“趙先生，那個人的下落打聽出來了。”彭雙推開書房的門，急切的說道。
“什麼？已經打探清楚了嗎？”正在整理情報的趙普，放下手中的活，站起來追問道。自馬光亮整頓內軍開始，長沙城暗波涌動，各種勢力爭鬥日趨激烈。遠在荊南的馬雲一干人是乾着急，生怕錯過大好機會。馬雲和趙普、範質、李驤等人商量了一下，終於決定派趙普回到長沙，代表馬雲全權處理長沙的緊急情況。
在目前，馬光亮和馬希廣勢力相當。而周挺誨就成了這場鬥爭勝負的轉折點，如果馬光亮掌握了周挺誨，馬希廣除了舉兵反叛之外，就只好等着被楚王撤職查辦。可是如果周挺誨掌握在馬希廣的時候，馬希廣就不怕馬光亮，兩人就會長期爭鬥下去。這就給了荊南發展的機會，可問題是，馬希廣在內軍中威望實在太高了，他要是不下臺，不關將來是馬光亮還是馬雲做楚王，都是坐不穩的。
好就好在，馬希廣和馬光亮這兩撥人都不知道周挺誨還活着。所以，趙普還能從容佈置，秘密查訪。
“彭姑娘，是怎麼查到周挺誨的下落的。”趙普仔細的詢問道。
“這人到了長沙是從來不出門的，所以我們查了一個多月也沒有什麼進展，說來也怪，這人今天中午卻突然在大街上出現了，被我們的人盯上，順藤摸瓜。找到了地方。”彭雙解釋道。
趙普沉思了一下，眼中精光一閃，追問道：“可知道，他見了什麼人了嗎？”
“他到沒有見什麼人，哦對了，他很有可能碰到了一個人——五爺馬希廣。”
“什麼。”趙普吃了一驚，他轉身看了看桌子上記錄的情報——李皋中午宴請天策左將軍馬希廣。
趙普眉頭緊皺，在書房裡轉了兩圈，方纔說道：“彭姑娘，你立刻派人把這情況超綠一分送給王爺。再派人把釘死周挺誨，然後把周挺誨的住址告訴天策左將軍。”
彭雙點了點頭。
趙普忽然又說道：“把周挺誨的地址找人悄悄的在告訴李皋。呵呵，長痛不如短痛，讓他們徹底分個勝負也好。”