日上三竿，馬雲才醒了過來。第一件事就是睜開眼睛向左看了看，什麼也沒有！他又向右看了看，居然也是空空如也。相對於前天晚上的香豔生活來說，昨天晚上，喝醉了之後，居然什麼事情也沒有發生，這早上也沒有什麼美女來伺候更衣。
他賴了一會兒牀，確定再也不會享受到昨天的待遇之後，這才意興闌珊的爬了起來。
洗漱完畢，正在用早餐的時候，趙普過來向他問安。
馬雲看了看趙普的身後，說道：“那個李節呢？”
趙普笑道：“李大人今早去馮延巳馮大人家裡，商量公主……商量王爺的結婚大典了。”
馬雲點了點頭，又問道：“那楚唐和好，這個談判什麼時候談呀？”
趙普詫異的看了眼馬雲，不解的說道：“王爺，昨天唐王后來不是說，楚唐兩國自此交好了嗎，他還嫁了公主過來，這不也是楚唐和好的表示嗎？”
馬雲吃了一驚，懷疑的說道：“這個東西，不是要籤個條約一類的嗎？這萬一李唐要是說話不算話了該怎麼辦呀？”
“條約？王爺可是指的盟約啊。”趙普冷笑了一下，說道：“楚唐聯姻，明擺着是同牀異夢。李唐現在是要東進攻擊閩中，生怕我們在背後同他們一刀，而我大楚，也不是真想和他們議和，只是因爲嶺南劉氏不斷的騷擾我們的桂州等地，大王也怕我們大軍南征的時候，李唐從背後給我們使絆子。所以，現在只是各取所需，這個聯盟只是暫時的。”
趙普看了看外面，低聲接着道：“我大楚要想混一天下，那麼必先要橫掃江南；反過來說，李唐要想做這件事，它也是要橫掃江南的。所以他們只說結盟，至於怎麼結法，他們是壓根就不提這事了。哼哼……”
馬雲慢慢的放下了筷子，這個事情和他想的完全不一樣。當時，楚王派他來李唐，打的名義可是楚唐議和，娶媳婦只是買一送一，順帶的。現在看來，這娶媳婦反倒是主要的，議和倒成了贈品。
馬雲猶豫了一下，說道：“可是，趙兄，現在劉仁瞻控制着武昌一帶，嚴禁糧食進入荊南，這樣今冬對荊南節度使府的壓力就好大了。現在，既然是議和，怎麼說也要談一談通商的事情吧。”
趙普想了想，說道：“恩，這倒也是，雖然昨天唐王也說了這個事情，說以後要互通有無，既然這樣，我們還是找機會就來往商旅的事情，籤一個紙質的文書，昭告天下。”
昨天有說過這事嗎？馬雲愣了，他只記得別人不停的給自己敬酒，好像自己也喝了不少。李璟居然趁喝酒的時候，說了這麼多事情呀。中國啊，還真是的什麼事，都是在酒桌子上定的。
馬雲想了想說道：“哪唐王有沒有說我們楚國的商人到唐國來做生意，這個賦稅該怎麼個收法呢？”
“這倒沒有，不過向來都是各收各的呀？”
馬雲搖搖頭說道：“稅收，是影響商人經商積極性的重要因素。這……”他看趙普的表情，馬雲明白，趙普沒明白自己的意思。
只好解釋道：“就是說，抽稅抽的重不重，對商人願意不願意經商，影響很大。對我們楚國來說，這個影響更是厲害。”
五代的兩湖地區，可不像明清時代那樣，湖廣熟，天下足。當時兩湖地區，特別是湖南地區，還沒有大面積開發，從人口數量就可以看的出來，嶽州五縣這麼大一個地方，才1萬多戶，一戶就按五個人算，也才六七萬人，郎州的人少比嶽州更要少一些，反倒是荊州人要多一些，是嶽州的兩倍。人口數量，在一定意義上也代表了當地的開發水平。
馬雲接着說道：“咱們大楚地大人稀，如果只是收莊稼人的田稅，國力怎麼能都強不起來。所以，我們要別的辦法來提高稅收。”
趙普眼睛一亮，說道：“王爺意思是說，要我們大楚和李唐同時把商人繳納的稅收，給降下來嗎？”
好不容易想到了“最惠國待遇”這個名詞，馬雲有點得意的說道：“雖不中，也不遠矣。我的意思是說，我們大楚和大唐可以互相給對方的商人提高便利，降低他們的賦稅。我們可以把這個叫做最惠國待遇，這樣對我們兩國都有利的。趙兄，你覺得怎麼樣？”
“王爺這個辦法確實不錯，不過，我看李唐一定不會同意的。”
見馬雲有點不自在，趙普笑道：“以我對李唐官員的看法，陳覺、查文徽、馮延巳等人深的李璟的器重，而這幾個人肯定是不會同意這個提議的。”
馬雲錯愕的說道：“這是爲什麼呀？”
“陳覺這個人識人而不能用人；馮延巳嫉賢妒能，沒有氣量，經常播弄是非；查文徽好詩詞，可惜他太在乎這些東西，反而有點不辨公私，不分輕重。這幾個人他們還有一個共同點，就是眼高手低，目空一切，志大才疏。”
“李昪還在世的時候，有一次吳越王宮發生大火，多年的積蓄當然無存，吳越王受驚發瘋，吳越上下震動，就是這樣，李昪也沒有出兵攻打，反而送去了大批財物。當時馮延巳就這麼說李昪：‘田舍翁安知天下事。’由此可見，馮延巳這些人是念念不忘，要做一番大事業的。而現在李璟有這麼信任他們，他們認爲這個時機已經來了。他們胃口，可不僅僅是區區閩中，在這種情況下，王爺，就算這件事對李唐也有利，可目前唐強楚弱，您認爲這樣有利於楚國的事情，他們會同意做嗎？”
馬雲沉默了。
趙普突然又向馬雲靠近了些，悄聲道：“王爺，他們既然是這樣徒有其表的人，您想重回大楚，就簡單的多了。”
馬雲喜道：“趙兄，有何妙計。”
“呵呵，先前我們對李唐的官員瞭解不多，纔想了種種法子，現在，看來，就這幾個人在，要回大楚輕而易舉，我們就……”
今日是十二月八號，中國傳統節日——臘八節。
遠在商周時代，中華就有把天地、神靈、祖先放一起祭祀的習慣，並把這種綜合祭祀，叫做“合祭”。這種祭祀，表達了古代人一種樸素的、善良的心理活動，意思是說：一年到頭了，能得到豐農足食，該感謝神靈!而祭祀的日子就選擇在臘月初八，人們都煮上—鍋“臘八粥”，藉以祭奠神靈，慶祝豐收，預祝來年的更大豐收。
而在佛文化裡面，它們是這樣傳揚臘八節的，說是釋迦牟尼在臘月初八這一天，吃了放羊姑娘用蘋果糯米糰子煮的粥，在菩提樹下得道成佛。於是臘八節，也是“佛祖成道紀念日”。各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，並效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛。
妙因寺在這一天，也要舉行一個較大規模的慶祝儀式，金陵百姓參加的人數也很多。馬雲聽說有這樣的去處，和驛站的官員交代了句，就帶上李二狗幾個侍衛，和趙普一起去妙因寺上香去了。
其實上香是假，妙因寺今天百姓衆多，人聲鼎沸，馬雲是準備趁機來金陵茶社的人接頭，瞭解一下楚國的情況，以及李唐官場對楚唐聯姻的看法。
妙因寺前是一片開闊的綠色草地,前面是波平如鏡的明鏡湖和形如彎月的白蓮池，四周有蔥鬱的松針樹，遠處是蜿蜒起伏的山峰，空氣清新，景色秀麗。
此時將近中午，山門外還有些百姓擺着地攤，有賣大碗茶的，有賣包子、豆腐腦的，還有測字算命代寫書寫的，等多的卻是賣香燭的，上香的百姓有些人已經開始返家，有一些在光顧這些地攤，還有一些從遠處過來的，則正準備往裡面進。有些人進，有些人出，有些人不進也不出，搞得山門外擁擠不堪，甚是熱鬧。馬雲等人下了馬，就順着人流向寺裡擠去。
遠遠的望見硃紅的山門，上面掛着一個匾額，藍底金字“棲霞”。趙普這一旁解釋道：“公子，這‘棲霞’二字，據說是高宗李治所寫的。”
見趙普又熱心的當起了導遊，馬雲忍不住挑剔道：“不是說是妙因寺嗎？怎麼寫的是棲霞二字呢？”
“公子不知，這寺廟最初建於南朝，最初稱棲霞精舍，唐時改名功德寺，估計最近才改爲妙因寺的……”
看趙普侃侃而談，馬雲恨不得給自己一個嘴巴子，這個趙普也是，什麼東西不好學，這東西記這麼清楚幹什麼。馬雲隱隱想起來，昨天晚上，這個趙普也是死活不做什麼詩詞的，莫非……
進入山門，便是彌勒佛殿。這裡人少了些，大聲喧譁的也不多了，各個一臉虔誠。殿內供奉袒胸露乳、面帶笑容的彌勒佛，背後是韋馱天王，昂首挺立。
馬雲一邊饒有興趣的看着笑容可掬的彌勒佛，一邊和趙普閒聊着。
突然有人喝道：“王爺小心。”接着，馬雲眼前就有一把明晃晃的大刀直劈過來。
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