朱駿去往大同時，走的淮南許昌一線旱路，不曾沿襲水道，那時日夜乘車趕路，不曾有心情觀賞路邊風光，這時從杞縣補充一番路資後，衆人心情逐漸好轉，車隊離別杞縣，從睢陽柘城插過，直奔夏邑，數十日的奔波，整個車隊的莊戶民丁們都是面有菜色。隊伍走走停停，繞過睢陽，這千里旱路纔算走了一半，時間卻已經是七月中旬。這古代的交通不便，果然是出外旅行的滯捁。
這日，太陽偏西，隊伍來到一座山前。這一路都是平原，少有山丘攔道，朱駿騎在馬上對朱胖子說：“胖子，我們千里跋涉，終於見着山峰了，想來離那徐州不遠了吧。”
朱胖子道：“我當年趕赴大同，就是走的這條路，前面那小山稱爲芒碭山，過了芒碭山東去便是徐州，到了徐州我們就能乘船南下了，這芒碭山是我們這一路最後一處險地了。”
朱駿疑惑道：“聽胖子你說，這芒碭山難道還有賊人不成？”
朱胖子道：“少爺，這一路東行到處都是平地，唯有這芒碭山阻路，這芒碭山位於豫皖蘇魯四省道路交通樞紐之處，宛如一座天然城堡，歷來爲兵家必爭之地。盛世太平時期必有強人築寨稱王，這些年來朱家從大同到中京的商路一直要從此經過。山中有山賊頭子三兄弟，聚集三千人馬，爲頭的名叫樊瑞，綽號混世魔王，能呼風喚雨，用兵如神。手下兩個副將，一個叫項充，綽號八臂哪吒，一個叫李袞，綽號飛天大聖。三人結爲兄弟，佔據芒碭山，打家劫舍。平時我們漕幫經過此地都是孝敬一番路資，也就放過去了，只是現在我們這隊伍，三千老幼，伊那混世魔王的脾氣，只怕還有一番麻煩。”
米道士道：“混世魔王這名字倒也威風，只是不知手底下如何？”
朱胖子苦着臉道：“米兄，我的底子你該是清楚的，若是我與那樊瑞對戰，只怕是輸多贏少。老爺子跟我說過，朱家這條商路，是老太爺打開的。當年朱老太爺路經此地，正遇着那時的老寨主石開下山劫貨，老太爺與之大戰彌久，不分勝負，兩人相惜成友，後來朱家的隊伍從此處經過纔是通行無阻。只是歲月流連，這山中大王換了數次，山上的實力增減無端，我們朱家漕幫的隊伍爲了安全每年都有專人上山拜賞的。”
朱駿道：“若是這樣，我們還得好好合計合計。要是金銀的事情，大不了給多些，就怕他們貪心，若是傷了人，那我們怎麼和莊戶們交代？”
朱胖子道：“這樣，我們今日就在這山下駐紮歇息，我和米兄帶些細軟上山拜道。等我們二人歸來，再東去不遲。”
朱駿道：“胖子，我看我們不如連夜繞着山腳過去，明日再在那邊的村落落腳歇息，不是更好？”
朱胖子急道：“少爺萬萬不可。這些山賊來去無蹤，正是山下各處都有眼線，我們今日這般隊伍路過此處，肯定已經有人把消息稟報上去了的。”
朱駿無奈，只得吩咐朱文喜就地紮營，營地離得山腳數裡，正是怕山賊夜襲。傍晚時分，朱胖子和米道士兩人持了火把沿着山路一路騎馬上去，朱駿心想朱胖子的武藝和自己伯仲之間，而且他對地經驗嫺熟，定然不會出什麼事故，即便出了那已自己的實力，也幫不了什麼忙，只能安心等待。
那些莊戶們燒火做飯，吃完後又在營地外邊到處走動，朱駿已經見慣不慣了，現在是逃難，隨地大小便已經是人人心照不宣的，何況對農戶們來說，大小便是金貴的肥料，只是這遠在他鄉，只能肥了別人家的田地了。朱駿騎了二十多天的馬，大腿內側早已經磨出剪子，麻木了，他就隨身坐在營地前邊的草灘上，旁邊是一條小水渠，看着山腰上兩團光亮在緩緩而行，心裡也是頗爲朱胖子和米道士緊張。
這時後面傳來朱文喜的聲音：“東家少爺，朱勇手底下的實力，在大同一帶都是出了名的，您不必擔心。東家少爺，隊伍裡不的糧食所剩不多了，過了這山，我們得去前邊找個鎮子或者小城補充才行。”
朱儁皺眉道：“我也知道胖子身手不錯，但是心裡老是莫名其妙，只怕他們這次上山沒那麼順利。糧食不夠了？還能挨幾天，現在我手頭的現銀也不多了，不夠採買的，得等到了徐州那邊才能兌換銀票。”
朱文喜也隨身坐在旁邊，嘆口氣道：“唉，當初少爺叫我們遷徙，本來我也不願的，想來現在家中的稻子已經熟了吧，卻是要被那些蠻子收割去了，白白忙活了大半個年頭。”
朱駿笑道：“朱莊主，不必擔心，困難只是一時的，等我們到了徐州，和漕幫接上線，那時候就不必愁了。只有大同那些稻子，就算你們現在還呆在莊子裡，就敢出去收割麼？蠻子的馬隊厲害，只需幾個人就可以讓我們沒法勞作的。”
朱文喜苦笑道：“這些我也知道，只是這幾千人的隊伍，這一路趕來，花了不下千兩紋銀，東家你不心疼麼？在杞縣那次採辦就花去八百多銀兩，那可是以前我們整個莊子兩年的收成啊。”
朱駿嘆道：“那有什麼，人在就行，那點銀子我們漕幫還是能湊得出來，這些莊戶佃農和我們也是一個祖宗的，都是老祖宗的血脈啊。我們在易水那邊的莊子上半年就已經建好了的，你叫他們不用擔心落腳的地方。只是這件事情隱秘的很，那潘龍山下到處都是各家各族的新土地，出山進山的各個僱傭兵團的人也不在少數，到時候要在那邊打開場面，還是要靠我們這些自己人啊。”
朱文喜道：“東家的實力，我也略知一二，這些我倒是不擔心，大同城內的朱老太爺和二少爺他們，不知道怎麼樣了。我聽本宗的四少爺說過，大同就算被圍個一年，也能守住，不知皇帝陛下現在有沒有往大同發救兵，我們朱家的基業可是全在大同啊。”
朱駿笑道：“朱莊主倒是看得清楚，你放心，爹爹和大哥這些年在易水苦心經營，到了那裡定然不會有人敢欺負你們的。南邊普遍都是文人宗族，和我們這些武人草莽瓜葛少的很，何況真要是鬧了矛盾，他們也只敢叫官家給他們撐腰，說到底那不就是銀子的事情，你不必擔心。”
朱駿一邊談笑，一邊還在注意着那兩團光亮，原本明月高照，上山是用不着打火把的，這都是約好的信號。那兩團火光到了上山腰，突然閃了幾閃，消失不見，朱駿一把站起來，道：“出事了，朱莊主，快去把莊丁們叫起來，只怕山上的賊人要來偷襲。”
朱文喜朝山上看了一眼，也是心急了起來，答應了一聲，急急朝營中走去。不多時已經喚醒了衆人，一隊隊莊丁都是和衣而睡的，營裡頓時亂哄哄起來。
朱駿返身叫收門的人把營門夯實了，對趕回來的朱文喜道：“朱莊主，外邊黑的很，我們不能出，快叫弟兄們沿着柵欄散開，巡邏的繼續巡邏，留兩百人呆在營門口，哪裡有強人就去哪裡支應。只要我們把營們守好，賊子們打不進來的。”
朱文喜連忙開始選丁下令。營地裡原本響起了不少哭嚎，朱駿提起真氣，長聲道：“鄉親們，這裡是芒碭山，過了這山再走些日子我們就安全了。這山上有小股賊人，只怕他們要打我們的注意，現在你們不必擔心都回帳子裡安心休息，各家兄弟都注意好了，營裡邊都是自己的父母子女，要是讓賊子們打進來，那我們就是任人宰割的牛羊，你們就是死了也得給我守住自己的崗位，這些山裡的賊子都是欺弱怕強的種，我們把他們打疼了，他們就不敢來打我們的主意了。”
不多時，那些莊丁都已經就位好，營盤裡安靜下來，在這月華之下，火光都已經熄滅，整個營地就像一隻匍匐在山腳的打盹的巨獸，反着冷清的光。
朱駿一直呆在營門前，等到五更過去，月亮下了山土，天也已經微微亮，緊張了一夜的莊丁們開始趴在地上打盹，突然遠處傳來馬蹄聲，聽起來頗爲的急。莊丁們都被驚醒，一個個把武器拿起，緊張的盯着營門之外的路口。不多時只見路口出現兩匹快馬，朱駿凝神看去，竟然是趕回來的朱胖子二人。頃刻間便已經奔到了營門之外，朱駿只見兩人毛髮間全是露水，看來是連夜趕路的，急忙叫人把營門打開，把二人放了進來。朱胖子一個翻身下了馬匹，顧不得擦拭臉上的露水，蹲在地上不斷的喘氣，米道士比他更是不堪，直接躺在地上不動了。
朱駿上前疑惑道：“怎麼了，你們兩個不是被賊上捉住了麼？”
朱胖子胡亂抹了一把臉，道：“少爺，昨夜我們在上山腰被賊人的哨探襲擊了，幸好早有防備，解決了幾個暗樁，奇怪的是山上卻好像沒發現我似的，並不曾有賊人下來支援。水，誰給我弄點水來，跑了一夜，可是渴死我了。”
旁邊圍上來的莊丁裡邊有人把一個水袋遞給胖子，朱胖子猛灌幾口，再一把丟在還在地上喘氣的米道士，轉頭對朱駿繼續道：“我和米兄發覺不對，便熄了火把，一路朝山上探去。你猜那山上發生了什麼事情，我的個天啊，好大一條蛇，足有水桶那般大，只怕是成了精了的，整個山寨都被它攪得亂成一團。我和米道士不敢久留，一路繞過寨子，開始的時候都是下馬行走的，等到了下山腰才騎着馬朝這邊猛跑。山上那寨子只怕是完了。”朱胖子一邊說着，一邊把雙手圍城圈狀，滿臉的驚駭之色。衆人聽了也是一臉害怕。