三國時期，上馬能戰、提筆能文的文武雙全之人，多如閃爍於蒼穹上的璀燦羣星，這些"羣星"，因於事蹟突出、事件突然、事實突兀而被載入史書典籍之中，成爲歷朝歷代讀者用來豐富茶餘飯後談資的素材。今天不講別的，就講一個名叫夏侯玄的曹魏官員。
夏侯玄，出生於公元209年，別名夏侯泰初，字泰初，《三國志》中爲"太初"。沛國譙縣，即時下安徽省亳州市人。三國時期曹魏大臣、思想家、文學家。夏侯玄的父親是曹魏徵南大將軍夏侯尚；夏侯玄的表哥是曹魏大將軍曹爽。
夏侯玄少有名望，儀表出衆，時人讚譽他爲"朗朗如日月之入懷"。公元225年，夏侯尚去世，夏侯玄承襲其父爵位昌陵鄉侯。夏侯尚擔任散騎黃門侍郎期間，因在一次官場聚會時，發現自己座位一側，坐着毛皇后之弟毛曾，頓時面露不悅。魏明帝曹睿得知此事，滋恨削去其職，貶爲羽林監。
公元239年，魏少帝曹芳即位。因曹芳年幼，曹睿臨死前託付司馬懿與曹爽輔政。曹爽急於發展自己的勢力用以制衡司馬懿，故提拔表弟夏侯玄爲散騎常侍、中護軍。
夏侯玄爲人梗直，唯才錄用。他在中護軍任上所選用的武官將僚，都是能文能武的俊傑，這些人後來大多官位顯達，皆爲"牧州典郡"。《魏晉世語》稱他選拔人才的標準、方式，成爲後繼者效仿的楷模。
因於夏侯玄不搞圈子，身爲太傅的司馬懿，曾經約他縱論時事，夏侯玄提出了"限制中正官權力"、"除重官"、"改服制"等類似時下組織人事上的考察、公示、監督制度，司馬懿讚歎"皆大善"。但同樣懷有壯大司馬家族勢力的司馬懿，則以時機不成熟、缺乏賢才去具體實施爲由，沒有施行夏侯玄的建議。夏侯玄因此當場責備司馬懿："太傅既然大加讚許，爲何又百般推託，是爲何意？"弄得司馬懿尷尬不已。不久，曹爽爲鞏固曹魏西北政務，任命夏侯玄爲徵西將軍、假節，都督雍州、涼州軍事。
公元244年，夏侯玄全力支持欲建戰功擠壓司馬懿的曹爽，興兵伐蜀。多達七萬的曹魏大軍，經駱谷進入蜀境後，苦於糧餉供應不上而大減戰力。司馬懿聞此軍情，分析認爲目前蜀漢已經據險張網以待，只等魏軍入甕，如若再不撤退，恐將全軍覆沒。夏侯玄認同了司馬懿的告誡，害怕之餘，力勸曹爽撤軍，但曹爽猶豫不決，直至參軍揚偉也發現情況不妙後苦勸班師，曹爽方纔下令撤退，不想途中還是遭遇蜀漢重臣費禕所率的蜀軍截擊，險些被困。史載："此役所發牛馬運轉者，死失略盡，羌、胡怨嘆，而關右悉虛耗矣"。曹爽因爲此戰，被時人嘲笑爲蠢將笨帥。
曹爽不僅只蠢笨於此事。公元249年，司馬懿趁着曹爽帶着魏帝曹芳等主要家族官員，一呼隆去高平陵祭祖時，在洛陽城內發動政變。照理，手握軍政大權的曹爽，完全可以力壓只有區區五千人馬的司馬懿，但曹爽竟然以"只願當個富家翁"的要求，將軍政大權恭手交於司馬懿。司馬懿照單全收後，立馬翻臉，誅滅了曹爽三族。
曹爽既倒，他的門吏部下也跟着遭殃。同年，夏侯玄被剝奪兵權，入朝擔任大鴻臚，不久改任太常。深知司馬家族打壓自己的夏侯玄，鬱不得志。
《魏氏春秋》記載：當初司馬懿剝奪夏侯玄兵權並召其入朝時，他的叔叔、徵蜀護軍夏侯霸，明白此非好事，邀約夏侯玄南逃蜀漢。夏侯玄說："我豈能爲了苛存自己而投降敵國呢？"於是夏侯霸投奔蜀漢，夏侯玄返回京師。
公元251年，司馬懿去世，侍中許允對夏侯玄說："再也不用憂慮的了。"夏侯玄卻嘆道："你啊，怎麼看不清時事呢？此人若在，尚且能夠看在世代交情的面子上善待我，而他的兩個兒子，是不會容忍我的。"
公元254年二月，中書令李豐與時爲皇后父親的光祿大夫張緝，密謀刺殺大將軍司馬師，並內定事成後，夏侯玄爲大將軍，張緝爲驃騎將軍。不想此事泄密，司馬師搶先一步下手，誘殺了李豐，然後逮捕了夏侯玄、張緝等參於政變之人，交由廷尉鍾毓審理。期間，鍾毓之弟鍾會，因在玄學方面與夏侯玄有過詰語，前往關押場所"狎暱"夏侯玄，結果被夏侯玄義正辭嚴反辱："我雖是罪人，但非你所能企圖"。後受刑訊拷打，始終不吭一聲。一個月後，夏侯玄在東市被處斬。史載：神色不變，舉動自若，從容受刑，獲年46歲。
《魏氏春秋》記載：夏侯玄被逮捕時，司馬昭流淚懇請司馬師赦免夏侯玄，司馬師說："你還記得趙司空葬禮上的那件冷熱懸殊的事嗎？"趙司空名叫趙儼，他因病去世後，司馬師與司馬昭前去弔唁。兄弟倆進去時，座上有數百人，無一人起立。夏侯玄晚到，所有客人都越席前去迎接。司馬師因此厭惡夏侯玄。聽罷司馬師的反問，司馬昭頓時明白了兄長的意思。
有件軼事，可襯夏侯玄的氣度。話說有一次夏侯玄靠着柱子寫字，當時下着大雨，雷電擊壞了那根柱子，並燒壞夏侯玄的衣服，但他神色不變，照樣寫字。而賓客和隨從都跌跌撞撞，站立不穩。
夏侯玄與廣陵人陳本是好友。一次，陳本和夏侯玄陪同陳本母親宴飲時，陳本的弟弟陳騫從外面回來，不打招呼，直接進入堂屋門口。夏侯玄見了，猜定有事，便站起來說："相同的事可以一起做，不同的事不可一起做。"堅持離開，從中可見夏侯玄的自律精神。
夏侯玄在文學上頗有造詣，著有《樂毅論》等書。《樂毅論》後來因被書聖王義之所書寫而廣傳於天下。夏侯玄與何晏等人開創了魏晉玄學的先河，是早期的玄學領袖人物，在當時擁有"士派"之稱。史載，夏侯玄一生著有文集3卷，可惜的是，內有2卷已佚。