初平三年五月十六日。
在收到牛輔發來的回師軍令前，李傕、郭汜、張濟等人剛帶着四萬人馬在中牟縣擊敗行車騎將軍朱儁，朱儁難以抵抗，只得率領殘兵屯在雒陽周圍關隘附近堅守不出。
衆人無法徑直向東，便引軍南下攻打潁川，豫州名義上是袁術所表的刺史孫堅所領，實際上由於劉表與袁術反目，孫堅奉袁術之命南下討伐劉表後豫州既無重兵、又無良將，導致潁川被李傕等人輕易攻破。
潁川乃富饒之地，李傕等人率軍在此大肆擄掠，殺略男女，所過無復遺類。
隨後李傕又帶兵往東，繞過朱儁鎮守的關卡，大軍長驅直入兗州，攻打陳留，當時駐守在兗州的還是兗州刺史劉岱和陳留太守張邈。他們又要防備東邊流竄入境的青州黃巾，又要應付李傕手下的百戰之師，兩面夾擊之下，根本不是李傕等人的對手，除了緊守重鎮以外，其餘小縣皆放任李傕等軍肆虐。
見潁川、陳留皆無人可擋，衆人志得意滿，於是由各個校尉、都尉分兵四散於潁川、陳留，大肆掠奪，殺戮百姓。就在衆人劫掠正酣之時，牛輔自陝縣發來的軍令，告訴了衆人一個宛如晴天霹靂般的消息。
太師董卓被王允、呂布等人殺死了！
等到李傕等人聚起部衆，好容易趕到陝縣時卻得知中郎將牛輔、董越已死於亂兵之中。
這下衆人彷彿徹底失了主心骨，無處依託，一時再也不敢興反抗之心，只求朝廷法外開恩，苟全衆人性命，於是他們派遣使者前往長安認罪，乞求赦免。
哪知道王允固執己見，堅持不肯赦免衆人，再加上來使回覆消息時稱長安遍傳流言說王允欲盡誅涼州人。
此時董卓遇刺，牛輔身死，能夠獨當一面的人都不在了。衆人得知這個消息後恐懼不已，於是軍中自校尉以下盡皆聚於李傕大帳，商議衆人後路。
陝縣大營。
數百顆人頭，有男有女，被一齊綁在幾根柱子上，從遠處看像個串起來的葫蘆。
這些人都是軍中的幷州人，由於王允刺殺董卓，往日裡軍中幷州人與涼州人之間的矛盾頓時爆發，李傕、郭汜等人盛怒之下，便把隨行軍中的幷州士兵連同家眷數百人盡皆處死。
帳中主位被刻意空了出來，漢代尊右而卑左，故而校尉李傕坐在右首第一個位置上，在對面則坐着手下兵馬僅次於他的校尉郭汜，底下則依次坐着賈詡、張濟等人。
只聽李傕目視衆人，凝聲說道：“太師遇刺，董氏族人盡遭殄滅，而王允老兒託辭不赦我等，如今形勢危急，還望諸位能想個辦法出來助我等渡過難關。”
“如今朝廷是王允掌權，呂布驍勇善戰，我軍士氣低落，難堪一戰，不若各自解散部衆，走小路返歸鄉里。在涼州聯絡羌胡部衆，待他日關中有變，再擇日起兵。”校尉郭汜說完，底下張濟等人都是紛紛附和，他們在得知董卓死後就已經內心驚怖。
如今衆無所依，全軍上下皆恐懼朝廷降罪，所謂兵無戰心，將無戰意，就算手頭有數萬強軍，又能如何？
李傕眉頭一皺，似乎不太滿意這個結果，他已通過胡軫派來的信使熟知朝廷內情，知道朝廷不過色厲內荏，虛張聲勢罷了。這時正應該團結起來對抗王允，而不是逃散四去，讓人各個擊破。
軍中羣龍無首，一盤散沙，他有意在軍中樹立威信，故而有意隱瞞了胡軫等事，好讓衆人以爲是自己一力籌劃了這系列大事。
他看向一直沉默不言的討虜校尉賈詡，知道此人向來謹小慎微，從不肯輕易對一件事表態，雖是文人，但憑着超人一等的智謀，助衆人破朱儁、下潁川、攻陳留，事後卻不貪功攬財，在軍中聲望隆重，尤其是張濟叔侄更是對其欽佩有加。
李傕想了想，打算聽聽賈詡的意見，看能從他口中得到什麼妙計良策：“賈公！”
賈詡四十有五，德才名望具備，確實當得起這句尊稱：“你與我等俱是涼州人，平日又多智謀，軍中上下無不服膺。如今賈公你也不在朝廷赦詔之內，我等生死牽於一發，還請賈公爲我等想出一條生路來！”
衆人本來意見各一，有的想繼續向朝廷請求赦免、有的想潛逃回鄉、極少數人像李傕那樣想起兵反抗。衆人誰也不服誰，一時拿不定確切的主意。聽到李傕的話後，衆人紛紛不再作聲，屏息靜聽西涼軍中少有的智者賈詡有何高論。
賈詡爲衆所矚目，卻還是那副不急不躁的模樣，彷彿對所有的事都漠不關心，又彷彿所有的事都盡在把握。就好似當年在回鄉路上遇見叛亂的氐人，他在驚慌失措的同行人中間謊稱自己是段熲族人，那泰然自若的神情唬住了氐人，從而饒過了性命。
這回也是一樣，在衆人恓惶、擔憂生死的時候，他依然表現的雲淡風輕。
“長安、京兆等地皆傳朝廷有意殺盡涼州人，不知各位可有所耳聞？”賈詡環顧衆人，也不待人出言附和，自顧自的點頭說道：“諸君心裡恐懼朝廷天威，想拋棄部衆，單騎潛行，這本無錯，何況天下誰人不自愛性命？然而諸君可曾想過，若獨自潛逃，那麼路上一介亭長就能將諸君捉拿，尋朝廷換賞，這又何苦來哉？”
見衆人紛紛陷入沉思，賈詡繼而言道：“依我淺見，不如我等合兵向西，當日太師在關中諸縣散佈諸兵以備關東，我等一路西去，在路上隨時隨地收束兵衆以及匯合往日涼州同僚，其雖兵微將寡，但若是聚集一處，便可得十萬之衆。屆時我等欲攻長安，爲太師報仇，則攻向長安，事成之後便奉國家以正天下。若是不成，儘可繞過長安徑直歸涼州，不僅猶未晚也，途中又有誰人敢攔？”
賈詡的觀點與自己不謀而合，李傕大悅，積極附和道：“賈公所言正是此理！朝廷既不赦我等，我等丈夫也不必屈節求饒，當率衆以死決之，顯我涼人壯烈。依賈公之計，若攻下長安，可繼太師遺願，掌握朝廷，掌握朝廷便等若掌握天下；若是天不佑我等，我等便抄掠三輔婦女財物，率衆西歸鄉里，與馬騰、韓遂等人聯合，尚可保命。”
衆人皆以爲然，紛紛表示要舉兵一處讓朝廷好看，於是歃血結盟，派人聯絡各地袍澤同僚，準備即日起兵。