關函谷表情有些怪異地看着小芝精，然後對郭岱說道：“你原來喜歡這種類型的？看不出來。”
郭岱沒好氣地解釋了一番來龍去脈，最後說道：“總之這個東西我還有用，正好你在，看看能不能爲他解除禁制？”
關函谷輕輕撫摩手中斷離鉤刃，說道：“我動手倒不是太難，只不過我另有辦法……這個小芝精本就是受長生芝氣機所感而通靈，由他來接引長生芝現形最好不過。”
“長生芝？是跟我一樣的嗎？”小芝精指着自己問道。
關函谷笑道：“你個小東西倒是看得起自己，長生芝乃仙靈九寶之一，僅是與水源接觸，便可使得一株瀕臨枯萎的杏樹再度發芽，長成參天巨木。沒想到泉水滋養山川，竟也出了你這麼個小東西。”
“等等，你不是說長生芝便是青衡道的仙杏嗎？”郭岱急忙問道。
關函谷答道：“原本是兩樣東西，但仙杏生長千年，根系直入地底，已經死死纏住長生芝，我要取寶便非毀仙杏不可。”
“你知道毀去仙杏樹，會給青衡道和西境帶來怎樣禍數嗎？”郭岱有些發寒地問道。
關函谷直視郭岱說道：“你不像是會關心青衡道死活的人。”
“我只是覺得你爲了奪取長生芝，將局面搞得太亂了。”郭岱言道：“會有很多無辜之人喪命於此。”
“哦？這時候突然良心發現了？”關函谷眼神往小芝精那裡瞟了一眼，說道：“如今亂局並非我刻意爲之，霍天成公然傳授蘊靈訣，就已經是亂象開端。我不過是往一堆乾柴裡澆了油，點火之人可不是我。”
“那你要我幹什麼？”郭岱嘆了口氣，說道。
關函谷撫着刀刃，說道：“郭岱，你體會過死亡的滋味嗎？”
郭岱正露出一絲不解，關函谷手中斷離鉤一掃而出，交錯縱橫的飛芒襲身而至，根本不讓郭岱有絲毫反應機會。
剎那間，飛芒穿體而過，郭岱一臉錯愕茫然，一句話都沒說出口，軀體四肢碎裂墜地，大好頭顱咕嚕嚕滾到關函谷腳邊，讓他隨意踢開。
小芝精見狀，當即嚇得哇哇直叫，嘴裡喊道：“仙、仙長！嗚哇哇——你這個大壞蛋！”然後舉起肉呼呼的手臂，小拳頭打在關函谷腿上，卻絲毫撼動不了對方。
關函谷看着郭岱那碎了一地的屍體，平整光滑的切口沒有噴涌出一地鮮血，只有幾滴凝稠的藕色漿液緩緩流淌出來，根本不像死人身軀。
“小東西，你想替郭岱報仇嗎？”關函谷低頭笑道，看着小芝精可憐兮兮的模樣，說道：“你口中的仙長，到底是爲了什麼才救你，自己知道嗎？”
“我、我……”小芝精支支吾吾說不出話來。
“是爲了重塑肉身，水精玉芝是一味不可或缺的靈藥。”郭岱的聲音從遠處傳來，小芝精轉過身去，發現郭岱那碎裂的身軀居然自行拼接起來，發出筋骨接續的悶響聲，就像一個毫無生命的人偶。
“你、你……”小芝精嚇得坐在地上，不敢動彈。
關函谷看着重新站起身來的郭岱，彷彿方纔所受碎體之傷全然不見，拍了拍衣服上塵土，恭恭敬敬地朝關函谷揖拜，說道：“拜見主人。”
“嗯，你倒是比郭岱有禮貌多，不是成天你你你的。”關函谷言道。
此時此刻掌控混元金身的不是他人，正是宮九素，他若無其事地對小芝精說道：“郭岱若要重塑肉身，除卻自身五氣之外，還需要攢簇五氣的靈藥，水精玉芝便是其中之一。他救你是爲了將來一日煉成丹藥。”
小芝精好像看見鬼似的，不敢靠近關函谷，又不敢湊近“郭岱”身邊。
宮九素沒有理會小芝精，向關函谷問道：“主人方纔爲何要斬殺郭岱？”
“我不高興。”關函谷言道：“郭岱已經讓我失望很多次了，今番謀奪長生芝，他居然還這樣搖擺不定，確實不是幹大事的材料。”
“或許自從主人施下禁制後，郭岱便覺得行事捉襟見肘，難免躊躇。”宮九素說道：“但他自己並不清楚，若是混元金身遭受致命傷，《九宮太素圖》會將我喚醒，重新掌控金身，以免不測。”
“你的出現確實在我意料之外，有你守住混元金身，比交給郭岱放心。”關函谷說道。
“那郭岱要怎麼辦？他的元神仍在。”宮九素問道。
關函谷冷哼一聲：“讓我生氣的便是這個，真是朽木不堪雕琢！躡雲飛槎上，我跟談了這麼久；福勝城中，我以天視法眼指引他；現在又讓他在仙杏樹下感應長生芝……一連三次點撥，竟是依舊無法讓正法元神清明常駐。事不過三，脾氣再好的師長也該當頭棒喝了。懶驢不抽不拉磨，讓他退守元神定境，若能達到清明常駐的境界，你自當有感應，到時候你再考慮要不要將混元金身還給他。”
宮九素平靜答道：“我會還給他的，可要是他守不住元神定境，那後果會怎樣？”
“客居魂靈無所依託，就此輪迴而去，這點你應該清楚。”關函谷言道：“混元金身已經基本將郭岱原本肉身爐鼎異化殆盡，你早就是金身之主。是他還抱持着凡夫庸人的妄想，以爲身體裡多了一個能說會道、啥都知道的老爺爺，世上哪裡有這等好事？”
“可主人你不就是這樣嗎？”宮九素語氣平靜地問道。
“要不我跟郭岱換換？”關函谷冷笑一句，然後俯下身子將小芝精提了起來，說道：“我想想要如何處置你這個小東西。”
“仙、仙長，我……我什麼都沒聽見。”小芝精晃動着不甚雅觀的身子。
“看來你還挺通人事的嘛，以前沒少靠着討巧賣乖唬騙人吧？”關函谷晃着手裡的斷離鉤，說道：“剛剛我將郭岱斬成碎塊那招乃是運使五氣凝鍊成鋒，倒有點像青衡祖師的五方琉璃切，要是砍在你身上會怎麼樣？”
“不要不要不要！！”小芝精連連擺手：“仙長你要我獻出津液嗎？不要砍我，我自己能弄出來。”
“這都什麼話？好好的玉芝凝露被你說成什麼了？不僅相貌猥瑣，連話語都這般不堪。”關函谷一把將小芝精扔進那符陣中央，說道：“我給你一場難得仙緣，你就坐着別動就好。”
話聲落，關函谷劍指引動符陣變化，洞窟上方萬千根系中，瓊光玉輝勾連如漩，緩緩向符陣捲來，一股沛然生機被符陣吐納。
“主人是想將仙杏生機全數吞噬嗎？”宮九素問道。
“錯了，讓你開開眼界，這是移形轉氣之法！仙杏樹不過是外相，我借符陣之力轉移生機本源，這樣才能顯露出長生芝的本來面目。”關函谷一邊維持符陣一邊說道：“但此法施展不易，我原本打算讓混元金身承受這股轉移的生機本源，可惜郭岱實在讓我不喜。正好他給我送來這個小東西，就讓他上了。”
宮九素此刻掌控混元金身，絲毫沒有錯過莫大福緣的惋惜悲傷，淡然望着上方根系說道：“這個地方似乎很早就被鑿建出來了，並不是主人臨時開鑿的。”
“當然，我哪來這閒功夫？”關函谷問道：“你猜猜這是誰的手筆？”
“沈天長。”宮九素幾乎是毫無遲疑地答道：“沈天長以前想必就是在此地修煉，借仙杏生機滋養形神。難道他沒有發現長生芝的存在？”
“也許有、也許沒有，說不清楚。即便他沈天長髮現了，也不願意拿仙杏枯萎的代價來換長生芝，你可以說他短視、也可以是爲了宗門設想。”關函谷說道。
“既如此，我可以確定一件事了。”宮九素說道。
關函谷問：“說來聽聽？”
“沈天長已不在人間。”宮九素說道：“此間破綻實在太多，杏壇會能夠舉辦的前提，根本在於沈天長能夠放下對仙杏的掌握。妖禍亂世的當下，以沈天長的作爲判斷，他甚至要在仙杏樹下鑿建秘密洞府，又怎麼會輕易將仙杏拱手於人？能留給嫡親子弟就不錯了。加上養生居無人看守，秘密洞府廢棄，青衡道淨字輩各行其是，我能夠確定，沈天長已經不在人間。但是看青衡道的作爲，似乎他們也不能確定沈天長到底是飛昇成仙還是殞落羽化。”
“這份推演之功，可比郭岱的瞎想瞎猜好多了。”關函谷感嘆道：“你想知道沈天長在哪裡嗎？”
“還請主人指點迷津。”
“在皇都。”關函谷說道：“不僅是他，連同伽藍尊者、宇文九錫、文風侯、青照子、顧瑾，都在皇都。”
宮九素聽見這些名字，臉色並沒有露出震驚之色，只是沉默了一會兒，說道：“正法七真，除卻重玄老祖以外六位俱在皇都，主人這是在與天下爲敵。”
“如果讓郭岱跟我調換，你覺得他會怎麼想？”關函谷笑嘆道。
宮九素直言道：“他會崩潰的，原來重玄老祖口中的邪修，竟是同爲正法七真的另外六人，連天外妖邪、中境妖禍都是這六人造成。這麼說來，當初圍攻重玄老祖的，自然也是他們了。”
“畢竟雙拳難敵四手，重玄老祖其實也不是太擅長鬥法，就是輩分大而已。”關函谷說這話時毫無避忌。
“聽主人的意思，這六人似乎還沒有死？”宮九素說道：“皇都當年是最早淪陷之地，即便後來偶有反攻，但都難以接近皇都近畿。”
“我曾前往一探，但皇都一帶已化作異空秘境、萬物冷寂，外人無法進入，他們六人縱使未死，也要竭力護住形神。”關函谷言道。
“他們如此算是自食其果。”宮九素說道：“他們招來的東西，是他們也無法理解與掌控的存在。自異空黑漩出現在皇都上空，就註定他們的失敗。”
“他們的失敗，卻要讓衆生承受代價。”關函谷聲音低沉：“宇文九錫還就算了，其餘幾個跟正朔朝無冤無仇，要做這種事之前，肯定有過長遠推演。可即便如此還能夠欺瞞他們的，說明這背後還有更大更深的佈局。這牽連的恐怖存在，已非人力所能抗衡，仙靈九寶是我唯一所能仰仗的了。”
“自從他們圍攻重玄老祖開始，便註定這條墮落之路不得回頭。”宮九素說道。
“你倒是會說。”關函谷劍指一引，瓊光玉輝盡數被捲入符陣之中，籠罩着小芝精，已然看不清他的身形。
“呼！我累了，你幫我拿吧。”關函谷一屁股坐在地上，倚在開壇作法的桌案旁，神色疲倦至極，可見施展此等法術十分艱難。
宮九素一點頭，縱身一躍，身形飄然凌空。他取出腰間短劍，朝洞窟頂上一送。兩尺短劍頓時生出百丈青虹，將洞窟穹頂來回擊穿，劍鳴似龍吟。
眼看萬鈞巨巖與無數根木要往下墜落，宮九素兩臂一張，一層法力凝成的厚土壁障籠罩住整個洞窟穹頂，不使其崩頹墜落，足見法力之高深。
百丈青虹浩威掃蕩，千萬根系纏繞中，顯露出一柄暗紫紅色的如意，菁華內斂、毫不起眼，夾雜在木石中落下，被宮九素一眼覷準，飛劍一送一卷，這柄如意便落入手中。
“主人。”宮九素緩緩落地，將如意雙手捧給關函谷。
關函谷將這柄如意接過，上下打量一番，整柄如意其實就是一支靈芝模樣，彷彿未經人工雕琢，天然長成這個模樣。
“這不愧長生芝的名頭。”關函谷握着長生芝吐納一番後說道：“御器感應，自有無邊生機涵養形神，法力轉瞬恢復。以後要施展什麼大法術，全靠他了。”
“主人，此地恐將崩塌，我無法支撐太久。”宮九素說這話時雖是面不改色，但洞窟穹頂已是支離破碎，以法力凝結成的厚土壁障也難以承受整座山峰崩頹重壓。
關函谷一揮長生芝，符陣中被瓊光玉輝包裹着的小芝精被收入芝頭，化作一枚靈珠。聽他說道：“走吧，上面估計已經打得天昏地暗了。”