江都城外拙空寺乃是當今皇帝硃批敕建，與太玄宮匯聚方真修士清修、爲朝廷培養人才不同，拙空寺山門大開，任由遠近百姓前來參拜進香。
中境妖禍爆發後，除了大量逃難而來的百姓，其餘地界也因朝廷中樞驟然消失而陷入混亂之中。比起邊關戰事，人心動亂纔是禍害的根源，彼時還屬草創的江都小朝廷，急需有安撫人心的種種手段。
除了均田免賦、以工代賑，還需要讓黎民百姓心有所託。昔年行住大師與一批僧衆流落到江都城外，他們也是因中境妖禍而失去本家寺廟，一路救死扶傷，最後在一座破舊廟宇中暫時棲身。
可跟隨行住大師的，還有一大批敬奉佛法的信衆，他們大多也是因妖禍戰亂無家可歸之人，聽聞行住大師一路講說佛法，紛紛皈依門下，並且在破舊廟宇基礎上，準備興建佛寺。
當時江都城附近一帶早有不少佛寺，佔着不少田產房舍，因妖禍戰亂人心惶惶，所以香火一直鼎盛，甚至每日進門燒香都要排隊拿籌、依次入寺，這就給寺中僧衆牟利自肥的機會了。
世俗僧道也不盡然是有修行的，即便有幾分修行，也可能會依仗法力，行坑蒙拐騙之事。
行住大師見得此情此景，深感末法之相，佛門弟子不求精進修行，披上僧衣、合十唱號，擡手便是要錢。自己最初曾拜訪過這些佛門同道，欲掛單暫宿，誰料對方見行住大師僧衣單薄，頭皮發茬不淨，定是窮苦的遊方僧人，差點沒叫護院打手將他亂棍趕走。最後沒辦法，纔在江都城外破廟落腳。
以行住大師的胸襟心性，當然不會跟這等僧衆合流，於是他棲身窮廬破廟，帶領一批逃難信衆自食其力，白天修築廟宇、墾荒種菜，夜裡講授佛法、指點迷津。
沒過多久，破廟附近田產東家找來，原本是想將這羣破衣爛衫的流民趕走，然而聽了行住大師一場講法後，便再無此念，並且邀請行住大師爲家人講授佛法，並且願意以重金禮佛。
行住大師的名聲很快便一傳十、十傳百，甚至震驚了當時還是昶王的當今聖上，於是賜金遣人助行住大師重修廟宇。而幾乎是同時，昶王以蠱惑人心、貪奪戶產的罪名，將江都附近一帶佛寺廟宇近乎一掃而空。
轉眼間，行住大師棲身的拙空寺，成爲江都左近第一大寺。而行住大師本人也並未因此恃寵而驕，反而多次前往邊關相助抗擊妖禍，每次回到拙空寺也必定爲衆人講解佛法、度亡解厄。
後來行住大師也加入了太玄宮，爲方真同道講授佛門神通，被列爲棲巖賢者之一，名望甚高。
不過此前西境青衡道杏壇會，行住大師並未隨行參與，而是坐鎮拙空寺，以防江都生變。
拙空寺中一間禪房內，佈置簡單，案上苦茶兩盞，行住大師正與瀝鋒會首席莊太甲對弈。莊太甲執黑，動如雷霆、侵略邊角；行住大師執白，穩守如山、巍然不動。
“老了，下不動了。”莊太甲看着棋盤上黑白點點，拂袖打亂棋子，認輸道：“大師棋力精湛，我遠不如也。”
“非是貧僧擅於手談，是莊首席心意亂了。”行住大師合十言道，然後給莊太甲手邊茶盞斟滿。
莊太甲眉間愁思深重，說道：“自從杏壇會之後，麻煩事就一件接一件。駐守廣陽湖的璇璣門寒星長老被不明身份之人所殺，連同整個湖心島崩毀；然後魚龍蕩被一夜滅門，那可是東池府第一大幫，死者皆屍骨不全；我剛派人手去調查，就聽說青丘山被攻破，烈山明瓊與大批妖修被擄走……就在我來之前不久，返回北境的瑤風與朱三突然沒了音訊，連秘設的傳訊之法都全無迴音。如今整個江都城一片風雨欲來之相，方真修士個個噤若寒蟬。”
行住大師微微嘆氣：“佛前衆生無別，貧僧雖不敢自言與青丘山彼此守望相助，但也爲鎮守玄天六合陣出力。然而青丘山被攻破之時，貧僧竟無絲毫察覺，來者不僅修爲極高，而且必定對妖修之法深有領悟，破陣入山而沒驚動玄天六合陣，還能轉眼間鎮服山中數百妖修……說實話，此等修爲已近正法七真。”
莊太甲撫摩着茶盞上略微粗糙的紋路，思索着說道：“真有這麼高的修爲？大師是覺得這些事都是同一個人所爲？”
“未必。”行住大師判斷道：“瑤風仙子北上回返玉京山，離江都路途遙遠，且還有其他弟子陪同護送，也非迴避人煙而行，出手之人必定早有預謀，料定迴轉路徑而設伏。加之瑤風仙子實力非凡，伏擊者恐怕不止一人。至於其他，非貧僧所知。”
“魚龍蕩是跟我們瀝鋒會合作的幫派，他們的人手過去與漕運、現在和海商都有往來，瀝鋒會所需天材地寶也需借他們的人手船隻運送。”莊太甲說道：“如今魚龍蕩被滅，對方顯然就是爲針對我瀝鋒會而來。”
“莊首席最近還請謹慎行事、少施殺伐，如此方能明照觀物。”行住大師言道：“近來似乎也有人出入拙空寺窺視，還需貧僧坐鎮，恐難以抽身。”
“我明白，所以我才主動來找大師。”莊太甲言道。
行住大師問道：“聽說公主殿下近來找到了幾位流落江湖的羅霄宗門人？還將他們邀爲供奉護法？”
莊太甲點頭道：“不錯，是通過我瀝鋒會傳遞的消息，但來的人我從未見過。”
“昔年羅霄宗門人衆多，若常年閉關深修，你我不知也屬尋常。但能被公主殿下邀爲供奉，想必已得羅霄宗真傳。”行住大師說道：“寒星長老身殞，想必璇璣門受到重創，還請莊首席替我向意風亭掌門傳達哀悼，恕貧僧冗事纏身。”
“沒問題，與大師手談一局，心思也平靜下來了。”莊太甲起身告別，行住大師一路將他送到山門。
待得莊太甲離開後，有一位小和尚來到行住大師身邊，低聲說道：“住持，有一位香客想要親自拜訪您。”
“近日來我要護持寺院，暫無空閒多會賓客，你且回去致歉。”行住大師說道。
小和尚答道：“弟子也是這麼說的，但那位香客……特地給我塞了一張五千兩銀票，弟子實在不好抉擇，纔來找住持。”說完就將銀票遞上。
“世間金銀黃白惑人耳目心智，你修行還不夠啊。”行住大師接過銀票，說道：“我若拿走，你必定心生怨懟，認爲我仗着住持的身份私吞香客打賞你的錢財；可若留給你，這錢非但不會成爲你的精進之源，反倒會變成入魔禍根。你說，我該怎麼做？”
小和尚低着頭身子顫抖地說道：“但憑住持安排。”
“好，那你帶我去見那名香客。”行住大師拿着銀票說道。
小和尚在前領路，拙空寺西側有一排廂房，用來安置前來求醫聞診的病人。行住大師在拙空寺建好後，認爲僅是空談佛法、燒香拜佛無益實事，於是將原本要擺供羅漢塑像的禪堂改爲廂房，並且邀請遠近醫者坐堂。寺中香火錢用於購置藥物，取之於民、用之於民，所以但凡來拙空寺禮佛進香的香客信衆，除了祈求安福，有什麼頭疼腦熱也會來此求醫。
西側廂房嘴裡側一間眼下暫時空置，擺放着一些醫學典籍與佛經，牆上掛着一幅世尊如來像，但略顯陳舊。
當小和尚領着行住大師來到時，那名出手闊綽的香客正背對着大門，上下打量着世尊如來像。
“我很好奇，這外面無數香客信衆，是抱持着怎樣的心情來膜拜佛陀？”香客衣着特別，竹青道裝、寬袖大氅，頭上銀質道冠，橫穿髮髻的是一枚飛鶴玉簪。若是一眼隨意掃過，恐怕會覺得是山林隱修，仔細觀瞧，卻會發現奢華內斂，不似凡俗。
“正法唯內觀自省、返照究竟，若動聲色見聞，近於外道。”行住大師邁入門檻說道。
竹青道裝男子轉過身來，面容樸素穩住，點頭道：“行住大師也懂道門玄機？”
“同參正法大道，不該輕動門戶分別心。”行住大師微微躬身道。
竹青道裝男子看了門外小和尚一眼，笑道：“如果沒有門戶之別，恐怕修爲尚淺的弟子，根基動搖、容易投入旁門別派。”
“分別心常有，既是根固修行之基，也是要參破的迷障。”行住大師取出銀票，說道：“施主散財，乃貧僧與拙空寺之幸，然如此重金，貧僧不敢收下。若施主有心，不妨爲市井衣食短缺者佈施。”
竹青道裝男子沒有伸手接過銀票，說道：“杜某出手之物，未曾有過收回之理。貴寺每一處功德箱中，我都放入了一張五千兩銀票，既然敢給，就是相信拙空寺與行住大師。至於如何處置，那是大師的事，與杜某無關。”
行住大師深施一禮，言道：“杜施主之意，貧僧明瞭。施主捐贈錢財，貧僧都將用在飢寒百姓身上，只求世人離苦得樂。”
“僅僅是離苦得樂嗎？大師難道不傳授他們佛門聖諦正法？”杜姓男子問道。
“佛門廣大，難渡無緣之人。”行住大師說道：“佛法修求非自覺證悟不可，貧僧奉朔日登壇講授，有緣無緣，瞭然在心。無緣強求，徒然空耗。”
“也對，我師父當年也是這麼說的。無緣之人終究難渡，我那個師妹就不懂這些，強求太過，也害了自己修行。”杜姓男子言道。
行住大師問道：“哦？不知杜施主師承何門？令師貴上下？”
“羅霄宗，家師諱上崇下明。”杜姓男子直視行住大師答道。
行住大師聞言先是一怔，旋即好像明白了什麼，原本微躬的身形緩緩挺直，合十雙手纖塵不染，身後房門無風自合，門外小和尚一臉不解地站在門外，直到房門徹底閉合。
“不愧是水月法門的傳人，智慧通達，不亞道門推演之功。”杜姓男子言道。
行住大師神色就像廟中佛像，低眉垂目、觀照世間，說道：“昔年合揚之亂，是羅霄宗在正朔朝第一次大興撻伐之舉，潛龍一動魚蝦皆驚，足見作亂者牽動之深廣。杜施主此刻自曝身份，可見亂象之因並未消除。”
“哦？行住大師這是打算關門打狗？”杜姓男子捻指一彈，屋外忽然傳來幾聲驚爆，隨即是信衆香客的尖叫奔逃。
“不好！”行住大師一驚，心知杜姓男子肯定在寺中游覽上香時佈下陷阱。然而當他剛動念之際，袖中收好的五千兩銀票自行飛出，然後發出熾烈光芒。
行住大師不愧是佛門高人，身形未動，遍體法華護身，即便有什麼威力強大的法術臨近發動，他也能免受傷害。
但誰料這道銀票中根本不是什麼專司破壞的法術，光芒散去後立刻化作重重疊疊的法陣禁制，將整座廂房內外隔絕開來，莫說光影聲色，連神念感應都無法穿透。
“中計！”行住大師沒料到眼前之人如此詭詐，寺中法術爆炸不過是誘騙，即便自己能夠識破銀票中藏有法術，本能反應也該是傷及自身的攻擊，而沒想到是隔絕內外的法陣禁制。
行住大師立刻就明白了，青丘山被攻破，定然是眼前這名杜姓男子的作爲，他不知道用了什麼方法進入青丘山，從內部將青丘山法陣解破，而不是從外界強攻。
同樣，這次他來到拙空寺，必定對此地早有謀圖，而且也知曉瀝鋒會首席莊太甲剛剛還在此地，所以纔等到莊太甲離開才動手，爲的就是單獨對付行住大師一個人。
外人所不知的是，青丘山、拙空寺，都是江都城玄天六合陣的陣樞，陣樞若破，玄天六合陣威勢大減，等同失去拱衛朝廷宮室之力。而每一處陣樞都必有方真高人坐鎮，眼下青丘山已破、拙空寺有危，杜姓男子的目標已是赫然可見。