兩人來到鎮子時，雖然天色剛近黃昏，已經有很多漁民收網回家。沿街的住戶門口，擺着式樣各異的小桌子，勞作了一天的漁民或在吃飯，或在閒聊。幾個孩子端着碗，睜大了眼睛，從碗的上沿向他們張望着。
荒僻的崖州飛速地改變着面貌，港口、工廠、村鎮、縣城，以及人們的見識和眼界，都已經發生了很大的變化。羅登這個洋人的出現，已經不被人們所驚奇注目，變得很是尋常。甚至有漁民看到羅登和溫生才的商團着裝後，在他倆招手時，能回手致意。
在一家酒館坐下，不用點菜，魚、蝦、蟹、螺便很快端上來，靠海吃海，想吃陸上的菜餚，這裡可是困難。而隨着人口的增加，這新開的小酒館的生意也是不錯。
“毛娃娃。”噹一聲熟悉的招呼傳來，羅登有些驚喜，又有些無奈。
一個戴着斗笠的圓臉的少女從街道上經過，衝着羅登揮手，然後就走了過來，隔着竹壁站在窗外，笑着說道：“好長時間看不到你了，還以爲你回家了呢！”
“沒回家，我，我在接受訓練。那個，潛水鏡，我答應的，再過幾天就差不多能送給你了。”羅登有些侷促，但目光卻沒動，那雙少女的眼睛，真大啊！
少女笑得身子直襬，圓圓的臉上泛起了一層紅暈，好半晌笑聲才停下，說道：“毛娃娃，你還真當回事兒呀，我可不要你的東西。沒有那個什麼鏡，我一樣能下海採珠。看——”她從身上摸出一顆珍珠，舉到羅登眼前，“這是送給你的。感謝你從海上救了我父親。”
“我，我不要。”羅登搖着頭，又有些囁嚅地說道：“你，你也不要去採珠了，很危險。”
“危險？”少女對這個字眼似乎有些迷惑，停頓了一下。說道：“可這是祖輩傳下來的，要靠這個吃飯的。”
羅登強迫自己盯着那雙烏黑的大眼睛，辮子上的藍綢帶很漂亮，眼睛確實——確實太大了。 шшш▪ ttκΛ n▪ ￠ ○
“你可以去工廠做工，我認識大老闆，沒有問題的。”羅登說道：“掙得足夠吃飯了。”
“是嗎？”少女捻着手裡的珍珠，睫毛忽扇忽扇，看着羅登，忍不住咯咯笑了起來。說道：“好吧，我回去跟爹商量一下。那，這個——”
“我要了。”羅登突然一陣衝動，伸手接過了珍珠，手指相觸的感覺撩動了他的心扉，“我，我給你錢……”
溫生才一直沒有吭聲，饒有興致地看着發生的這一切。這個洋鬼子。還真是有趣，毛娃娃。這個名字？看到羅登露在外面的胳膊上的汗毛，溫生才恍然，呵呵……
打仗打的是什麼？各個時代有不同的說法。
冷兵器時代，可以簡單地歸納爲錢糧二字。有錢，可以招兵買馬；有糧，士兵吃飽了纔有力氣衝殺。反正大刀長矛沒有什麼技術含量。甚至木棍、鋤頭也是有殺傷力的武器。
而在熱兵器時代，光有錢糧便不夠了，要有槍枝，還要有彈藥供應，甚至是大炮、炮彈。全部包含起來。便只能用後勤這個詞彙了。
對此，士官學校畢業的吳祿貞有着清醒的認識。就說要組建一鎮的人馬吧，一萬多條槍，每條槍就是隻配十發子彈，也是十萬發。要是打起仗來，一天就不只十萬發子彈，彈藥供不上，那槍與燒火棍又有多大的區別？
何況，吳祿貞對北洋六鎮的兵力、武備有着常人所沒有的戒懼。那可是槍炮齊全，戰力兇悍的強軍，胡亂拉起的隊伍根本不是人家的對手。就算是南方正在組建的新軍，從武器裝備，再到指揮訓練，也與北洋六鎮有着很大的差距。
熱血沸騰的革命黨把滿清看成一具行將就木的殭屍，似乎一打就倒，一場千八百人的暴動就能將其推翻。吳祿貞卻知道要拔倒這棵數百年的大樹，並不是輕而易舉的事情。所以，他認同復興會隱忍發展，悄悄壯大後再一舉發難的宗旨。而且，從職業軍人的角度來看問題，吳祿貞也瞧不起江湖會黨之流的烏合之衆，對復興會自建武裝，並向新軍發展滲透的工作方向表示贊成。
是繼續在清軍中混，以便掌握軍隊；還是不必戴着假面具，自由自在地從事革命工作？吳祿貞有過猶豫，有過考慮，但到了崖州，見識過復興會的諸般佈置後，他終於選擇了後者。可吳祿貞心中一直有個糾結，此番見到陳文強，他忍不住又問了出來。
“當時我在崖州考察過之後，如果決定不留下，你是不是準備幹掉我？”
陳文強正看着幾名士兵按他的指導在擺POSE，過着導演的癮，聽到吳祿貞的疑問，頭也不回地說道：“老吳啊，你煩不煩，上回不是問過了嗎？”
“可我覺得你沒說實話。”吳祿貞還不放棄，轉了一圈，正擋住陳文強的視線。
陳文強微皺眉頭，與吳祿貞對視片刻，無奈地翻了翻眼睛，正色說道：“沒錯，就是要幹掉你。你知道得太多了，應該明白這意味着什麼。我不能心存仁慈，拿復興會這麼大的投入，這麼多的人命當賭注。我想，在你要了解復興會更多的核心機密時，你就應該有這個心理準備。畢竟人心難測，你也不敢保證日後會不會有所改變。”
吳祿貞眨了眨眼睛，並沒有惱怒的情緒，反倒點了點頭，如釋重負般地長出了一口氣。就這個山谷中的秘密訓練基地，對外打的幌子是製藥廠，因爲怕被外人知道生產秘密而封閉且戒備森嚴，外人根本進不來。但基地裡有發電機，有兵工廠，有訓練營，有速成軍校，可謂是再齊全不過。單隻這個機密，吳祿貞便覺得陳文強的防範和警惕是應該的。
陳文強綻開笑顏，還拍了拍吳祿貞的手臂，調侃道：“放心，爲了照顧你，會讓你選個體面的法子。口口聲聲說什麼軍人榮譽，我看給你把槍，讓你自己了斷比較好。怎麼樣，夠四海吧？”
“狗屁。”吳祿貞笑罵了一句，然後無奈地連連搖頭，說道：“雖然心裡還有點小不舒服，可得承認，復興會裡需要一個你這樣的傢伙。成大事者，不可有婦人之仁。這一點，鈍初不行，我也不行。”
“最重要的是要有底線。”陳文強摸了摸自己的絡腮鬍子，伸手一指，叫道：“來了，來了，準備拍照啊！”
潮溼的稻草燃燒起來，騰起濃重的煙霧，先是喊殺之聲，然後是十幾個“英勇”的戰士舉旗端槍，吶喊着衝出煙霧。或是繃帶纏頭，或是血污在臉，衣服也破爛，但依稀能看出軍裝的模樣，在稍有破損的鐵血旗的引領下衝鋒而來，倒更能看出英勇無畏的氣概。
閃光燈在閃，三架相機和一架攝影機在工作，把這氣勢威猛的衝鋒畫面記錄下來。陳文強則在大呼小叫，雖然已經是第二次了，他當導演的熱情依然不減。
“卡！”陳文強響亮地喊着，手臂揮下，算是完成了表演。
“不錯，不錯，大家幹得不錯。”陳文強連連點頭，衝着“演員”們一陣誇讚，“你大有進步，臉上的表情很到位，就是要充滿仇恨，視死如歸；你也很好，表現出輕傷不下火線的英勇……”
吳祿貞苦笑，也沒話可說。剛纔他倒是提了意見，認爲打旗的那個漢子長得過於粗豪，有損他“吳起”的形象。陳文強毫不客氣地駁回，又給那漢子的腦袋上纏了抹着紅顏色的繃帶，臉上塗了更多的灰泥，讓“吳起”的英雄形象更加豐滿。
“萬事俱備，就差一張鐵血大旗插在萬寧城頭的照片了。”陳文強終於滿意地收工了，走到吳祿貞身邊，笑得暢快。
“那些會黨的烏合之衆——”吳祿貞搖頭，不無顧慮地說道：“你就那麼有信心？”
“他們要是不行，不還有咱們嗎？”陳文強不以爲意地說道：“你這邊也要做好準備，移師至有利的位置，就打着巡防營的旗號。”
“這邊沒有問題。”吳祿貞相當地自信，“三挺馬克沁，四百多人的隊伍，估計全瓊的巡防營加在一起，也不是咱們的對手。”
“別打得太猛了。”陳文強趕緊交代道：“要是把別的地方的清軍都引來，可就不好收場了。”
“那就，那就只帶一挺馬克沁。”吳祿貞有些無奈，“巡防營的土包子，肯定沒見識過這殺器。”
“別說巡防營，就是南方新軍，估計裝備得也極少。”陳文強想了想，說道：“朝廷到底還是沒錢哪，拼了老底，才把北洋六鎮武裝起來，其他省份的，也只好自己想辦法了。”
“北洋六鎮，嘿嘿，不好打，不好打啊！”吳祿貞連連搖頭。
“慢慢來。”陳文強沉吟了一下，說道：“訓練上你抓，武器裝備呢，我來想辦法。縱然不比北洋六鎮強，也要差之不遠。等搞完這次暴動，我就要去德國走一趟，爭取拉攏一個列強作後盾。”
“德國？倒是歐洲新強，只是此事非易。若學滿清喪權，恐大失人心，文強需謹慎從事啊！”吳祿貞不無擔心地看了陳文強一眼，卻沒有再說多餘的話。
………