已經過了立秋了, 然則正午時分太陽耀眼，仍是有些燥熱。
一處小小的酒館在竹林邊緣顯露一角，斜插的酒旗此時正迎風招展。
想是此處人煙稀少的、偏僻荒涼的緣故, 雖是午飯時分, 館中生意也並不熱火, 就只四位客人。
只見這四人中爲首的乃是一位錦衣華服的中年人, 約莫四十來歲年紀, 面白有須，形貌端正，還有兩位長相一模一樣的彪形大漢, 威然立在那中年人的身後；另外坐着的是一位面目頗爲英俊的年輕人，二十多歲的年紀。
那華服的中年人端起面前的酒杯, 淺飲了一口, 問那年輕人道：“皓兒, 還沒有淵兒的消息麼？”
坐在對面的那年輕人恭聲道：“稟莊主，還沒有……”見那中年人眼光看向遠處, 那年輕人又道：“莊主不必掛心，有云三當家在，不久當可知曉淵弟的消息。”那中年人點了點頭，不再說話，又端起面前的酒杯喝了一口。
原來這中年人便是孤明山莊的莊主秦海, 他對面的年輕人乃是莊裡的二當家朱皓, 而立在秦海身後的那兩條大漢, 不消說, 自是秦海的貼身護衛熊英、熊虎兄弟了。
他們一行四人此次出來, 乃是秘密行動，並未帶多餘的人手。上次秦海遣尚原豐去雲霞樓, 便是向陸、雲二人分配任務，由陸由適返回孤明山莊，在他不在莊內的這段時間，管理莊內一切事務，雲洛負責去找回秦淵，而云霞樓暫時交給尚原豐，由他帶領梅、菊、竹、蘭四俏婢打理，雲隱客棧則暫停生意。並且秦海另囑雲洛，找到少莊主秦淵之後，立即赴落星灣與他會合，找尋的時限是十天，十天之後，無論找到與否，雲洛都要趕赴落星灣與他四人會合。之所以這樣安排這次秘密的行動，是因爲秦海已經找到了落雪千山圖。
在江湖傳言中，落雪千山圖隱藏着一筆巨大的財富，乃是武林中人孜孜以求的寶物，如何會如此輕易地被秦海找到，這還要從明月庵中那位師太，也就是秦淵的母親慶奴說起。
自從那日在庵中告知秦淵自己便是他的母親後，慶奴便日日在菩薩面前唸經禱告，感謝菩薩保佑讓她的昀兒長大成人，而且長成了如此氣宇軒昂、一表人才的模樣，依稀便是國主當年的風度氣質。她日日盼望着能再見到她的兒子一面，卻不想，兒子沒來，卻等來了林星南的人。她原想林星南當年乃是國主的舊臣，是她昀兒的養父，此番前來說不定是要接她去與昀兒見面的，卻不曾料到，那些人將她擄到了不知什麼地方，囚禁在一個暗無天日的所在，以昀兒的性命相威脅，要她說出落雪千山圖的下落。可憐她多年的苦守，只爲着親眼看到兒子長大成人，一片愛子之心，如何捨得讓骨肉遭難？偏生這落雪千山圖自從十八年前姐姐落雪交給她後，便一直在她身上。如此一來，秦海輕而易舉地便取得了寶圖，這是在秦淵回到莊內復有離去後發生的，是以秦海令雲洛速速找回秦淵，以便共謀大事。而之所以又要雲洛十日內速速趕往落星灣會合，乃是懼怕倚照樓暗中的行動。
這倚照樓乃是近三年內才微露痕跡的勢力組織，據說其樓主名叫柴旭，武功深不可測，少有人及。但倚照樓在江湖中卻一向行事低調，一般的江湖人士根本不知道有這個勢力組織的存在，只有如孤明山莊這樣勢力滲透廣泛、具有強大情報蒐集能力的地方纔不敢忽略它的存在。落雪千山圖關係重大，又聽說倚照樓此次有意插手這事，秦海不得不防，是以要雲洛速去速回，畢竟雲洛武功高強，危急時刻也會是一個得力的幫手，可恨秦淵這許多天不曉得跑哪兒去了，若是秦淵、雲洛二人都在身邊，他也會安心不少。
秋意還未深，滿目的樹木依然蔥鬱，只有起風的時候纔會有些纖瘦的葉子離開枝頭，旋轉着飛舞着，久久不落地。
溫柔的陽光被調皮的雲糾纏着，若隱若現。河水載着落葉正飄向不知名的遠方。
水邊，正有兩人一立一坐。白衣的少年負手站在水邊，看着面前那高聳的峭壁，峭壁之上鬆綠柏青。少年嘴角微微噙着笑，那笑容如花映朝霞，月融清暈，讓他整個人看起來愈加俊美無儔，翩然出塵。他立在那裡，彷彿整個山水都因他粲然生輝，微晨朝露般清新柔和，疏淡的陽光明明滅滅地映在他的臉上，更是讓他美得仿若夢幻。
白衣少年的旁邊，一位黑衣少年正靜靜坐在水邊的大石上，鳳目微閉，顏若朝華。不同於白衣少年的氣質柔和，這黑衣少年給人一種冰冷孤高的感覺，讓人不敢親近，但冰雪有其潔，寒梅有其芳，雖冰冷卻自有讓人癡迷忘情之處。
此時但見那白衣少年偏過頭對那黑衣少年燦然一笑，既而輕輕開口：“夜，你可有願望？”
夏夜聽問，有一瞬間的愣怔，柔柔的陽光映照在緩緩流淌的水流上，浮光掠影，閃閃的金光彷彿映射出了一幕幕的過往，心內陡然就是一窒，夏夜冷冷道：“一個不自由的人能有什麼願望？”
秦淵許久沒有開口，他看着夏夜，水邊坐着的她雖然依舊是男子打扮，那眉梢眼角的姿態依舊風華絕代，輕風拂動她的衣袖和髮絲，便似要臨波而去的仙子，誰又能想到，這樣如清風玉露般美好的她，內心卻藏着那麼多不爲人知的憂傷，她眼裡時時的淡漠和隱隱的傷痛一直讓他心疼，從他第一次遇見她的時候便開始心疼，但這種心情卻不能說與她知，她是那麼心高氣傲的女子，習慣的堅強已讓她不習慣溫情，不接受被保護。
抑制住心頭的起伏，秦淵輕輕道：“如果，我是說如果我們有選擇的機會，夜，你會如何？”
冷傲的女子將他溫柔似水的聲音聽在心裡，卻依舊不爲所動，只簡短道：“沒有如果。”
秦淵似乎有一瞬間的錯覺，在她說話的時候，他依稀看到她的目光已不如往常的冰洌寒冷。他輕聲重複道：“沒有如果……是的，沒有如果，但你應該相信，沒有什麼能夠完全束縛我們，就像這三天來，我們一起住在這錦夢谷中，沒有江湖的紛爭與不得已，只有我們，只有我們在一起享受着青山綠水，這不是很好麼？”他的聲音說到後來已有些像夢囈，卻依然如水珠濺玉般動聽。
夏夜只聽得心內一片柔軟，有些癡癡地道：“是，這樣很好，若能在這山水間了度一生，此生也當無憾了”，說這話的時候，她的眼裡已沒有了冰冷，有的只是心願及成後的溫馨。他說的不錯，自從三日前他找到這裡後，這三日來，她便與他一起共享這自然山水，他時時刻刻都在她的視線之內，向她微笑，與她細語，溫柔而細緻，親密而守禮，當真是謙謙君子，溫潤如玉。這三日來，他與她松下共把盞，竹上蕭笛和，與他在一起的日子如此清新而溫暖，她已經習慣他的氣息、習慣他的溫柔了，多年以來，除了母親在世的時候，這三天該是她此生最快樂的日子。
秦淵聽到她說“這樣很好”，眼裡瞬間便有掩飾不住的驚喜，原來她也覺得“這樣很好”，舉步走近她的身畔，挨坐到她的身邊，他柔聲道：“那麼，我們就一直這樣好不好？就你我兩人，一直在這錦夢谷中住下去，住到天荒地老，你可願意？”
夏夜慢慢擡頭看着他，看着他俊美真誠的臉龐，看進他落英繽紛的雙眸，喃喃道：“住到天荒地老？”
秦淵握住她的手，放到自己胸口上，看着她的眼睛，輕聲道：“是，天荒地老，你可願意？”
夏夜沉默了半晌，突然抽出被他握住的手，別過了頭，聲音又是慣常的冷漠：“這是不可能的。”
秦淵只覺一顆心頓時跌入了萬丈深淵，好不容易抑制住了情緒，聲音卻依然顫抖：“你不願意？”
夏夜的聲音冷得一如往常：“不是我不願意，而是，這樣的美好，不會是真的。”
秦淵急喚了聲：“夜……”
夏夜卻已經站起身來，黑色的衣袂隨風飄舞，人已走進了旁邊的竹林，隨即，悠揚的笛聲傳出，還是那首《醉清風》。
秦淵坐在那裡沒動，心下複雜一片也是冰涼一片，沒再說什麼，取下腰間玉簫，放在脣邊輕吹，低沉的簫聲響起，和着笛聲，“赤吟”“淚痕”又一次合奏處天籟之音——
攜劍入江湖，
琴簫和酒空。
都道是江山多嬌任縱橫，
又誰知身不由己一夢中。
山萬重，水萬重，
只願江海寄餘生。
若得有緣知音逢，
相與把盞醉清風。