英、法、俄、美一天天的逼近，太平天國運動一浪高似一浪，恐懼之中咸豐皇帝漸漸地倦於朝政，在這種特殊的情況下，一位幻想鳳在龍上的女人---葉赫那拉氏開始有了政治野心，終於，她等來了粉墨登場的機會。
秋初的一天，三十歲的咸豐皇帝忽然感到心口處一陣陣疼痛，這種疼痛已經出現了好幾次，不過，冬天疼的特別的厲害。
早上醒來，咸豐皇帝就感到四肢無力，嘴裡好苦，好苦。這幾天，他的胃口都不好，什麼東西都不想吃，於是他口諭不用早上了。到了上午，咸豐皇帝猛的想起今日必須上朝，他換上了龍袍，坐着龍鑾上朝去。一路上，咸豐皇帝都在猜度着昨天肅順和俄國公使談判的情況，越想，他越是生氣。
這些日子以來，肅順與瑞常代表大清政府與難纏的沙俄公使伊格納切夫交涉，始終沒有結果。沙俄公使只有一個目的，那便是強迫清政府承認奕山私立的《璦琿條約》。肅順採取了強硬的態度，雖然沙俄公使伊格納切夫也不甘示弱，他照會軍機處，要求清朝另外派全權大臣談判，但他的陰謀也難以得逞。
昨天上午，肅順在大殿之上，忿忿地說：“皇上聖明，臣肅順並無失職之處，俄國公使要求另外派人與他們談判，無非是懼怕肅順而已。”
咸豐皇帝很理解肅順，說：“肅愛卿，這一切，朕的心中十分的明白，愛卿不必焦慮，朕自有主張。”
肅順又說：“俄國公使氣焰囂張，他們揚言如果不答應他們的要求，其軍艦將駛往河口。”
咸豐皇帝不禁緊張了起來，他詢問道：“愛卿認爲這只是揚言嗎？俄國會不會真的那麼做。”
肅順想了一下，回答說：“今日下午會繼續進行會談，至於他們的動靜，明日上殿臣再稟報。”
就這樣，肅順退出了大殿，今日他一定會再來稟報昨天下午的情況的，坐在龍鑾裡，一陣秋風透過軟簾吹了進來，咸豐皇帝不禁打了個寒顫。不知道是因爲沒有用早膳，腹內空空的，還是近來龍體一直欠安造成的，或許是昨夜睡眠不安造成的，咸豐皇帝只感到一陣眩暈，眼前一黑，他昏了過去。
龍鑾停在乾清宮大殿門口，御前太監輕輕的撩開軟簾，低頭說：“萬歲爺，到了。”
轎子裡一點動靜也沒有，小太監又換了一聲：“萬歲爺，奴才候着呢。”
依然是沒有一點兒的響動。小太監覺得有些不對勁兒，連忙擡頭一看，他嚇呆了！只見咸豐皇帝雙目緊閉，斜靠在轎攔邊，一動也不動。小太監大呼：“太醫，快傳太醫。”
幾個提起一點到大殿的大臣聽到御前太監失聲大叫，連忙跑了出來，上前一看，也都嚇呆了，還是恭親王奕忻鎮定一些，他大呼：“小心擡回養心殿，快傳太醫。”
咸豐皇帝昏昏沉沉的醒了過來，他覺得龍鑾前進的速度比平時快多了。他撩開門簾往外面一看，只見奕忻等大臣隨行左右，大家一臉的嚴肅之情；他剛想開口問怎麼回事兒，又覺得一陣噁心，他回想起剛纔的眩暈，便一言不發，靜靜地閉目養神。
回到寢宮，大家小心翼翼的撩開軟簾，發現皇上已經醒來了，才都深深地吸了一口氣。奕忻親自攙扶咸豐皇帝走進臥房，讓他躺在龍塌上。奕忻輕聲問：“皇上，好些了嗎？”
咸豐皇帝望着大家，他發現大家全部都凝視着自己，便問：“老六，怎麼回事兒。”
咸豐皇帝拉住老六奕忻的手，奕忻輕聲的回答：“皇上，龍體重要，太醫馬上就來，皇上應該多休息一會兒。”
說着，兩個太醫急匆匆的趕來了。
“恭請聖安。”
太醫“撲通”一聲跪下，向咸豐皇帝請安。他們明明知道如此傳他們急速趕往皇上的寢宮，一定是龍體欠安，嘴裡卻還要說“恭請聖安”，這是面君的禮節吧。奕忻代皇上發了話：“起來吧。”
“嗻”
兩位太醫怎麼敢怠慢，他們一前一後仔細的爲皇上把脈，末了，都說：“皇上並無大礙，只是操勞過度，多加休息，調養，身體即可康復。”
咸豐皇帝及在場的幾位大臣都深深的舒了一口氣。恭親王奕忻令兩個大臣退下，他恭恭敬敬的坐在龍塌上說：“皇上身體欠安，臣以爲近日還是不用上朝了。”
咸豐皇帝急切的問：“朕又何嘗不想調養一些日子呢，但國事繁忙，朕怎麼能安心休養。昨日肅順與俄夷談判的怎麼樣了，結果還不知道如何呢。”
奕忻心疼皇兄，安慰道：“皇上儘管放心的調養，從今日起，臣派人將奏摺送到這裡，皇上可減少途中的勞累。”
咸豐皇帝點了點頭。從心底深處，他很感激這位皇弟弟。“減少塗中的勞累”無非是藉口，皇上坐在龍鑾上去上朝，是勞累不到他的。可是端在在乾清宮大殿之上看奏摺的確是很累人。
羣臣都站在下面，堂堂的天子不可表現出絲毫的倦態，必須坐如鐘，立如鬆。幾個時辰的聽朝，的確是很累人的。而躺在養心殿裡批摺子，卻很輕鬆。累了可以躺在龍塌上看，餓了還可以吃點點心，即使是坐着看，也沒有必要講究端正的姿勢。
“還是手足之情深啊。”
咸豐皇帝默默地想着。他答應了奕忻的要求，乾脆把奏摺送至皇上寢宮批閱，這在清朝的歷史上是個“新革”。
咸豐皇帝昏倒在龍鑾的消息不脛而走，一下子傳遍了整個皇宮。皇后鈕鈷祿氏初聞此事，心急如焚，淚如雨下，她跌跌撞撞的來到咸豐皇帝的身邊，走進皇上的臥室。一見憔悴的天子，她再也控制不住自己的感情，撲倒在龍塌邊，淚水簌簌的直往下流。
咸豐皇帝伸過手來，撫摸着皇后的秀髮，強打精神，他說：“皇后，別哭了，朕這不是好好的嗎！”
皇后緊緊的拉住咸豐皇帝的手，生怕有人奪走她的夫君似的，哽咽不能言語。半響，她才說出話來：“皇上，龍體爲重，你怎麼這般不愛惜自己的身體呢。”
這話裡包好着深深地愛意，也有輕輕地埋怨，與尋常百姓家夫妻間的相互體貼沒有什麼兩樣。這很讓咸豐皇帝感動，他微微的一笑，說：“這不是好好的嗎？好了，別哭了。擦乾眼淚，今日就在這兒用膳吧。”
聽那口氣，咸豐皇帝只把皇后一個人當做妻子，皇后很聽話，止住了淚水，輕聲的說：“何以至此。”
咸豐皇帝輕輕的嘆了一口氣：“難啊，內憂外患，何時能安寧啊。”
皇后又愛又憐，她凝視着皇上，想說一句：“別太貪歡了。”
可是，她欲言又止，這種話，她說不出口。咸豐皇帝讀懂了皇后的眼神，他感激地拉住皇后的手，心裡想着，嘴裡便說出來：“皇后，你太善良了，萬一我有什麼不測，誰來保護你呢。”
皇后連忙抽出右手，來捂住咸豐皇帝的嘴，埋怨似的說：“皇上莫言有什麼不測，皇上是天子，是萬歲爺，能活萬歲的。”
“別傻了，你見過那個天子活到一萬歲的，那都是美好的願望罷了。”
用膳後，咸豐皇帝覺得精神好多了，他在病中，一是想念皇后，希望妻子能陪伴着他；二是惦念兒子，希望能過兒子能好好的學習。於是，他說：“大阿哥近日的學業如何，都十幾天沒有見着他了，也不知道他又長高了沒有。”
皇后溫順的說：“小載淳很聰明，也很用功，李師傅直誇他。皇上，你才十幾天沒有見過他，小孩子就是長高了一點兒，也看不出來。”
咸豐皇帝笑了：“明日把大阿哥帶來，朕很想念他。”
咸豐皇帝龍體欠安，後宮佳麗無不擔心。懿貴妃、麗貴妃等嬪妃不能像皇后那樣，隨便出入皇上的寢宮，她們只有躲在自己的寢宮裡暗自垂淚。
麗貴妃哭成個淚人兒，懿貴妃的眼睛也是紅紅的，她們祈求上蒼保佑皇上龍體早日康復。因爲，愛新覺羅奕濘是她們頭頂上的一方天。
聽說皇后已經去探病，第三天，后妃們紛紛的來到坤寧宮問長問短，希望能從皇后的嘴裡得到一些最準確的消息。嬌小的麗貴妃懷裡攬着大公主，含着淚問：“姐姐，皇上龍體欠安，形容很憔悴嗎？他用膳了沒有？”
皇后拉過大公主，撫摸着小姑娘漂亮的臉蛋兒說：“妹妹儘管放心，皇上的氣色很好，休息幾天便沒事兒了。幾日，他已經用過膳了。”
懿貴妃也急切地問：“皇上的胃口怎麼樣啊！”
“他吃的不算太多，但據太監說，消化的還是不錯的，有時夜裡加宵夜。”
“這就好了，皇上安康，是百姓的福氣，國家的福氣，也是我們姐妹的福氣。”
聰明的懿貴妃很會說話，她一開口，衆嬪妃就自嘆不如。皇后說：“妹妹，皇上有些想念大阿哥，明日我派人去弘德宮接大阿哥，送他去看望皇上，你也一起去吧。”
“謝姐姐！”
懿貴妃脫口而出，她真的很感激皇后。第二天上午，大阿哥載淳早學歸來，在親額娘懿貴妃的帶領下到餓了養心殿，去看望病中的父皇。