吃完了西瓜，顧淵倒是灑脫地果真拍拍屁股就走了，這讓玄薇鬆了口氣。
馬氏早已去睡，玄薇收拾了一下碗筷，也打了個哈欠去睡了。
紅藤館裡的活不重，每日抄抄藥方，整理一下醫書，便能每個月賺得一兩銀子。紅藤館裡安靜得很，鼻端始終縈繞着淺淺藥香，這樣安寧的日子，讓玄薇覺得舒坦得很。她開始有了些新的想法，除了吳老交代她的事情之外，她開始想法子將這些藥方重新整理，按照醫治方位從頭到腳開始排列。
中午這頓飯，玄薇是在紅藤館裡隨着那些藥童和吳老一塊吃的，吳老之前請了個當地的婆子給他做飯，可畢竟吳老也是京城來的傳說中的大太醫，吃過的好東西太多了，口味早就被養刁，烏壩本地的婆子哪裡能做出合適他口味的飯菜。
雖說經常在大營裡跟着當兵的一塊吃大鍋飯也沒什麼，可日子一久，吳老也覺得嘴裡淡得發苦，日子難過。玄薇心細，某天上午帶了些自己醃的小菜給吳老，卻讓吳老高興壞了。
“下酒剛好，下酒剛好！”吳老端着那小碗小菜，樂滋滋地像個頑童，拎着酒壺就鑽進了屋裡。
自那之後，玄薇便經常爲吳老做些小菜，也並不是什麼精貴菜品，不過就是些小蔥拌豆腐，鹽水花生米之類的，只是用的心思精巧，倒是頗符合吳老的口味。
於是，玄薇每日回家之後，便開始努力做些小菜。因爲等着她的小菜的除去吳老，還有一位——偶爾會在晚上忽然出現的顧大將軍。
和吳老不同，顧淵的飯量可是跟牛一樣的大。某日玄薇可憐兮兮地在廚房掏出銀子默默數着銅板，心裡憂傷，想着這個吃法，她何時才能攢下閒錢還給顧淵！
卻不想，她蹲在角落數錢的樣子，被顧淵看見了。
“缺錢？”顧淵跨門而進，挑了眉毛問。
玄薇驚得一抖，趕緊將自己手心的那些銅板塞回懷裡，擡頭努力搖頭。
顧淵沒說話，直接從懷裡掏出個破爛荷包，然後將裡面所有的大小銀塊數張銀票全數抖出來，塞給玄薇：“拿着。”
玄薇急了：“不要不要，我要你的錢做什麼！”
“我留着也沒用。”顧淵說完，將自己那個又髒又破爛的荷包塞回懷裡，扭頭又走了出去。
他說得沒錯，這些銀子他留着確實沒用。駐邊將軍，每年餉銀三百兩，他家又不是沒有家底，這三百兩基本也就喝個酒而已。如今在這烏壩，吃喝都在營裡，這些銀子沒個去處，自然放在身上沒用。
玄薇拿着那些錢，緊張得眼睛都瞪圓了。
這是什麼意思？她這是……被包養了？
玄薇想要站起來追上去，將銀子還給顧淵，可是又怕被顧淵瞪，實在是有點兒不敢。玄薇捧着一堆銀子，覺得這些銀子好燙手。
就當……是他交的伙食費？
玄薇琢磨半天，也只好這麼想了。
自那之後，玄薇做飯開始更加仔細。常常準備下許多，若是顧淵半夜前來，分分鐘就能擺上各色精巧的點心。顧淵吃得舒坦，於是……就來得更勤了。
那一回，玄薇自紅藤館出來，直接去了市街。市街上有挑着擔子賣菜的，玄薇如今要做的飯菜數量挺大的，便經常來瞧瞧有沒有時鮮瓜果蔬菜，好做來給顧淵和吳老吃。
轉了一圈，別的沒看見，只是瞧見有個小販賣的黃豆確實不錯。她想了想，便買了不少帶回了家。
本意是想跟馬氏學着做點兒豆腐出來，誰知豆腐做得實在是太不成功，老得過分，玄薇臉紅得不行，又捨不得將這些“豆腐”給丟了。左思右想，便乾脆包上紗布，拿石頭一壓——轉而做些豆乾。
豆乾做出來後，食鹽、茴香、花椒、大料、乾薑往鍋裡一丟，用醬油一泡，大火一通猛煮。一個時辰之後，滷水煮幹，豆乾出鍋。
玄薇捏着那些啃都不一定啃得動的豆乾，咬了咬牙，一小片一小片地又給切得極小，一塊塊如同瓜子般大小，鋪在紗布上放太陽底下曬。
烏壩氣候乾燥，這些豆乾只一下午便被曬得乾透。玄薇拿起來嚼了一小粒，覺得還行，口感像是零食，還算拿得出手。
於是，她便拿布包塞上幾把，第二日帶去了紅藤館。
誰知道，就是這些失敗品，卻格外讓吳老喜歡。用他的話說，這簡直是天生爲下酒而誕生的。
得到了好評，玄薇也心安了。待到晚上顧淵來的時候，玄薇便抓了好些包給了顧淵。
顧淵心粗，將這些豆乾帶回營裡，直接攤在書房裡，誰來都能吃上幾粒。結果大受好評，書桌上的豆乾，大半被鄭泰給摸去了，沒過一下午，等到顧淵反應過來的時候，已經沒得吃了。
又過兩日，吳老帶着些藥材去營裡，與軍醫說了些正事，便賊溜溜鑽進顧淵的書房，拎着壺酒，找他嘮嗑。
“嚐嚐這個！”吳老將酒壺往桌上一放，然後神秘兮兮從懷裡掏出一個小布包。
鄭泰原本從房外路過，忽然就聽見了吳老的話。他耳朵一動，一聽是有吃的，立刻鑽了進來：“吳老，您來啦？”
“嘿嘿嘿。”吳老將布包一攤，亮出豆乾：“我說，將軍你那是撿了個寶啊。”
顧淵一看那豆乾，自己還沒啥反應，鄭泰卻先叫了起來：“咦？吳老您也有？哪兒買的啊，上回在將軍這兒吃了點兒，覺得好吃，卻又找不到哪兒有賣……”
吳老眼睛騰地一亮：“喲？將軍這兒有過？”
鄭泰不明所以，點了點頭。
立刻，吳老看着顧淵的表情都不一樣了。
顧淵腦子裡根本沒這些彎彎繞，這豆乾是那隻兔子做的，而她又在吳老的紅藤館幫忙，吳老有這些豆乾，並不奇怪啊。
“……做什麼。”顧淵覺得氣氛古怪，擡頭便見吳老眼神發亮，盯着他瞧。他莫名覺得身上有些發毛，脫口問道。
“將軍啊……你與那季姑娘還有聯繫？”吳老清了清嗓子，假裝一本正經問道。
“常去吃麪。”顧淵回答。
這下，就連鄭泰的眼神都亮了。
吳老與鄭泰交換了一個眼神，鄭泰緩緩退了兩步，將房門給關上了。
……好像哪裡不對。
顧淵下意識挺了挺腰板，往後靠了靠：“怎麼了？”