沈雲殊上巳遇刺之事， 在杭州府很是起了一番波浪。杭州府下轄諸縣乃至沿海駐軍都忙活了一通，倒是又抓出了幾個通匪之人， 卻也沒留得什麼活口，更沒得到口供，最終只能將一排腦袋高懸城門之上泄憤，又在海岸邊嚴加防範， 日夜巡邏，一時間海上倒是安寧了許多。
沈府之內， 卻是未能完全安寧下來。
先是大少爺沈雲殊藉此機會雷厲風行地將府中下人清理了一遍， 眼瞧着人就少了四分之一，就連夫人身邊的紫羅都被髮賣了出去， 一時間頗有些人人自危之感。
不過別的院子倒也罷了，橫豎這一次風波總算是過去了， 剩下的若不是從西北帶來的老人，就是嘴巴嚴實不愛嚼舌頭的， 日後只要守着自己的本分，想來也不會再招禍。唯獨大少爺那個院子， 不但是清理了人， 還要重立規矩哩。
“青霜姐姐要做什麼？”知晴坐在正房外屋做針線， 見青霜提了個食盒進來， 便放下針線笑嘻嘻地站起來， “這還沒到用飯的時候呢，難道廚房就做好了？”
青霜忍着氣道：“我做了些點心來給少爺和少奶奶用。”說着就要往屋裡走。
知晴橫跨一步攔着她，笑道：“少爺和少奶奶在屋裡頭說話， 並沒叫點心。姐姐不如先把食盒擱在這兒，若是一會兒少爺和少奶奶要用點心，我替姐姐送進去？”
青霜這口氣頓時就要忍不住了。
那日上巳出遊，她在衆目睽睽之下被沈雲殊甩開，自覺沒了臉面；加上後來沈雲殊回府就清理下人，那兩日臉冷得能刮下一層霜來，她便不曾往前湊。誰知等這幾日過去，她待要再上前伺候之時，這院子裡竟是變了天——大少奶奶遷入正房，屋子裡竟是被許家陪嫁來的兩個丫鬟給牢牢把住了。
“知晴姑娘這是什麼意思？”青霜不是個能受氣的人，兩道細細的眉毛立時就想豎起來，“我是伺候大少爺的，難不成姑娘連這也不許？我倒不知道，如今我也要聽姑娘指派了！”這知晴算個什麼東西，這幾日她一忍再忍，知晴倒一攔再攔的沒個完了？
知晴雙手往腰裡一叉，就待要跟青霜吵起來。手剛叉到腰間，忽然想起許碧的吩咐，硬生生又放了下去，順勢撣了撣衣襟，慢聲道：“姐姐這話可折死我了。我怎麼敢指派姐姐？姐姐愛做針線還是愛做點心，哪怕回自己屋裡躲懶什麼都不做呢，我也管不到。只是少爺和少奶奶在屋裡說話，吩咐不叫人打擾，我不曉得別的，只知道聽主子的話，不叫別人進去擾了！”
她開頭還說得慢，到後頭就漸漸有點露出本色，話也快了音也高了，兩道眉毛也跟青霜一般就要豎起來，只是想到許碧說過不許吵鬧起來，只得悻悻又壓平了下去。
饒是如此，青霜臉上也不好看了。似她們這般的大丫鬟，那粗使活計是不用做的，只管貼身伺候。平日裡沈雲殊不在，這院子裡的活計其實十分清閒，紫電還做做針線，她不愛這些，因此倒是閒着的時候多。
往常也有底下的粗使婆子們暗地裡議論，說她愛躲懶，她只當沒聽見——她是沈夫人挑來伺候沈雲殊的，別的事自然可以不做，誰不服氣，只管去與沈夫人說便是——可如今被知晴這麼說出來，便覺得臉上有些掛不住。
而且知晴又算什麼？從上巳那日回來，她也說是受了驚嚇病倒了，這幾日還不是什麼都沒做？什麼受驚，那日遇刺知晴也沒跟在大少奶奶身邊伺候，能受什麼驚？還不一樣是躲懶？
“我倒不知道知晴姑娘是這樣勤快的人——”青霜臉上陣青陣紅，冷笑了一聲，“可少爺和少奶奶在屋裡說了半日話了，總該換換茶水吧？我也不敢打擾，只是帶了少爺愛喝的毛峰來，容我給少爺沏壺茶總行吧？”
知晴仍舊攔着不肯讓她往裡屋走：“姐姐放心，要換茶有我呢。”
青霜忍不住就要勃然大怒：“你想做什麼！我是夫人挑過來伺候大少爺的，你不讓我近大少爺的身，回頭夫人問起來，你自去與夫人回話！”
提到沈夫人，知晴心裡也有些惴惴，但隨即就昂起了頭嗤笑道：“姐姐也說了，夫人是挑你來伺候少爺的。既然是伺候少爺，自然是少爺怎麼說，姐姐就該怎麼做！如今少爺不讓人進屋裡打擾，我在外頭坐着都不敢高聲，姐姐卻來吵鬧，不知是什麼規矩？”
夫人又怎麼樣？夫人不過是大少爺的繼母罷了。這次大少爺清理府中下人，連夫人院裡的大丫鬟都被髮賣了，夫人不也一句話都沒說嗎？既然如此，她有什麼好怕的！如今自家姑娘正得大少爺喜歡，自是不能讓這個妖里妖氣的青霜來摻和——看她那模樣跟素姨娘倒有幾分相似，瞧着就不是個安分的！
知晴心裡想着，便又壓低了點聲音，陰陽怪氣地道：“再說了，上巳那日姐姐才惹了大少爺不歡喜，我可真不敢就讓姐姐這麼進去呢。”
青霜氣極，只覺得一張臉都火辣辣的。可沈雲殊對她也並不怎麼親近，她還真不敢就硬闖進去。再說她們這裡說話，裡屋必定也能聽見些動靜，若是沈雲殊肯讓她進去，自然會發話，可此刻裡頭連點動靜都沒有——青霜咬着嘴脣立了片刻，終是恨恨將食盒往桌上一放，轉頭就出去了。
知晴衝着她的背影得意地一笑，伸手就開了食盒，只見裡頭四碟新鮮的點心，另有一盅杏仁露也是熱騰騰的，顯是剛剛出鍋。知晴伸手便拈了一塊荷花酥塞在嘴裡，剛咬了一口便見知雨從外頭進來，道：“方纔看着青霜姐姐氣沖沖出去——”
“又來獻殷勤呢。叫我攔下，說了幾句話自己臊回去了。”知晴把杏仁露端出來，衝着知雨招手，“還熱着呢，快來吃。”反正這點心她是不會送到屋裡去的。
知雨微微皺眉：“這想是給大少爺做的……”
知晴嗤了一聲：“難道你還要送進去不成？姑娘說了不得打擾，點心茶水一概不要——這杏仁露涼了可就不好喝了。”
知雨皺眉道：“便是涼了，也不該我們喝。姐姐若是想喝，咱們去小廚房自己做些便是。”
知晴好不掃興，賭氣將杏仁露又重重擱了回去：“行行行，我不配喝！那就放着罷，等少爺和少奶奶要了，就將這好東西送進去，說是青霜姐姐特意做的，也好叫少爺知她的情兒！”
知雨嘆了口氣，放軟了聲音道：“我哪是這個意思，姐姐別誤會了我。只是咱們拿着規矩壓着她們，自己也要守規矩纔好。不然若是被她們挑出毛病來，只怕連姑娘都不好再說話了……”
知晴扭着臉兒，片刻才哼哼着道：“我曉得了……”
知雨便露出笑臉來道：“我知道姐姐是最明白的，若不然，姑娘也不放心讓姐姐守着門呢。若換了我，怕是攔不住人。”
知晴便又有幾分得意：“你年紀小，自是壓不住她們。放心，姑娘既說了這話，我斷不能讓她們進門的。”說着又有幾分不屑地壓低了聲音，“從前一天也不見她們的影兒，姑娘這一搬進正房，恨不得天天就貼過來……我看，大少爺也根本沒把她們擱在眼裡……”
知雨笑了笑，也在桌邊坐下，拿起針線來：“管她們呢，咱們只聽大少爺和姑娘的話。”
“可不是。”知晴忽然又想起來，“說起來，該改口了，咱們如今該叫少奶奶了。”
內室之中，許碧雙手托腮看着沈雲殊默寫五十音圖，笑嘻嘻地道：“我的丫鬟脾氣不好，大少爺可別怪罪。”
沈雲殊從鼻子裡哼了一聲，似笑非笑地回瞥了許碧一眼：“是我的丫鬟亂闖，該我向大少奶奶請罪纔是。”
屋裡的桌椅都是依着沈雲殊的身材打造，許碧坐在那高腳椅上還有點挨不着地，兩腳盪來盪去地笑：“只要大少爺不生我的氣，我就謝天謝地啦，哪裡還敢讓大少爺請罪呢？”
沈雲殊有些無奈地放下筆：“如今我還指着少奶奶呢，怎麼敢得罪。”
許碧偷笑着拿起他面前的紙，仔細檢查了一遍，誇獎道：“大少爺學得不錯。”這傢伙記性極好，一筆字也寫得虯勁有力，着實不錯。
沈雲殊卻並不滿意：“會寫沒什麼用……”至少現在沒用。他現在急需的是能聽能說，可是許碧卻說她的東瀛話說得不甚準，學了也不能直接用，真是急人。
不過現在着急也沒用，沈雲殊嘆了口氣，把紙投到旁邊的炭盆裡，看看許碧：“你的手可好些了？”
“啊——”許碧乾咳了一聲，“還，還有點不得勁，總覺得有些虛浮，把不穩筆……”
比起沈雲殊來，許碧的字就差強人意了。實在是她從前沒有寫過毛筆字，如果不是還有原身的記憶，只怕一個五十音圖都要寫得亂七八糟。無奈之下，只能託辭自己手腕似乎有些扭到，然後關起門來偷偷練習了。畢竟許二姑娘好歹也是翰林之女，不能把字寫得像狗爬一樣啊。
但練字也不是一朝一夕的事兒，許碧只能裝模作樣地轉一轉手腕：“其實也不痛不癢，想來歇歇也就好了……”
沈雲殊皺眉，伸手握住許碧手腕輕輕活動：“怎會如此……你也不早說，該讓王御醫看看纔是。”
“王御醫——”許碧有點心虛地把手收回來，“他在袁家過得怎樣？”
前兩日，王御醫終於擺脫了沈家這些病人，宣佈沈少奶奶吃了幾天安神藥之後已然無恙，就準備打包行李返回京城。結果還沒出城門呢，就被袁家以袁老夫人身子不適爲由，給請回袁家去了。
沈雲殊手心空了，但指尖上似乎還殘存着那溫膩柔滑的感覺。他不由自主地捻了捻手指，不太自然地輕咳了一聲：“他？他好得很。有吃有喝有人伺候，日子不知道過得有多舒服。”
許碧嗤地笑了一聲：“那他可有什麼進展？”
“哪兒有那麼容易。”沈雲殊兩手一攤，“袁家的人一刻不離，他現在什麼也做不了。”
“那袁家這幾天有什麼動靜嗎？”許碧忍不住追問。
沈雲殊苦笑：“也許有，也許沒有。”
“這是什麼話……”許碧不大滿意，“沒有派人盯着袁家嗎？”
沈雲殊嘆道：“你當盯着袁家是那麼容易的事？袁家盤踞江浙多少年了，名副其實的地頭蛇，又是聚居一處，那地方周圍有些什麼人，他們早就摸透了，但凡有個眼生的都會惹起袁家族人注意。”
他伸手點了點已經在炭盆裡化成了一片細灰的那張五十音圖：“就說這東瀛話吧，當初來了江浙不久我就想學，可軍中有幾個懂東瀛話的，卻是推三阻四的不肯教。袁家還在暗中散佈謠言，說朝廷本只諭令父親自己前來江浙，可父親欲與袁家分功奪權，所以纔將我也帶了過來。我剛到軍中之時，比現在還難得多呢。其實文華書院裡就有懂東瀛話的先生，我們登門拜訪過幾次，也只是推託。”
“這是什麼道理！”許碧不禁豎起了眉毛，“你們學東瀛話難道不是爲了抗倭？這道理都不懂，書都讀到狗肚子裡去了！”
沈雲殊往後一靠，沒什麼形象地仰在椅背上：“讀書人有時候鑽起牛角尖來，真是九頭牛都拉不回。袁家世居江浙，族中歷年修橋鋪路，賑米施藥，善名在外。就是這些書院裡頭，不少學生都受過袁家恩惠，還有袁家的子弟或親故幫腔，若是跟他們說袁翦勾結海匪甚至倭人，打死他們都不肯信的；倒是說我們父子從西北腆着臉來搶功，頗有些人願意相信。”
許碧默然。人都是這樣，只相信自己認定的事。袁家幾代下來營造的形象，實在是給了袁翦太牢固的保護。沈家父子要從他手裡奪一塊立足之地，實在是難上加難。
“那——朝廷就沒有懂東瀛話的官員嗎？”她記得應該有這樣的機構吧，比如鴻臚寺，四夷館什麼的？
沈雲殊果然點點頭：“鴻臚寺裡有，但奏摺遞上去幾個月了，並無批覆。”
許碧想了一會兒，感嘆道：“皇上真不容易……”連個翻譯都調動不了，這哪兒是皇帝，分明是傀儡啊！
沈雲殊眼裡露出一絲笑意：“大少奶奶聰明得緊，爲何外頭總都傳言，說你在孃家時……”派去京城打聽的人已經回覆了，許家二姑娘就如同一個隱形人一般，只有許家極相熟的人家才知曉有這麼一位，印象也無非都是寡言少語，性情老實罷了。可這些人口中那個懦弱的許二姑娘，跟眼前這位可是完全不同啊。
許碧心裡咯噔一跳，垂下眼睛：“在人屋檐下，何得不低頭？我也聽下人說大少爺從前是不管府裡事的。只不過大少爺是男兒，自有建功立業的機會，不插手後宅之事不過爲圖個家宅安寧；我一個女子，卻是隻能自保了。”
沈雲殊倒被她說得心裡一酸，溫聲道：“是我不該多問。如今這院子裡是你做主，從前那些日子便忘了罷。”
許碧手指絞着帕子轉了轉，嘆道：“我也只有一人放不下……”
“路姨娘？”沈雲殊心下了然。都說許二姑娘是路姨娘照看大的，臨出嫁前生了一場急病，路姨娘許了終身吃齋的願，這病纔好了。雖說神佛之事他是不信的，但路姨娘這份兒心，卻不由他不想到香姨娘。以己推人，許碧自然也是惦記這位姨娘的。
“是啊。姨娘在家裡過得也不如意，若是——”許碧眼巴巴地看着沈雲殊，“若是能將她接到我身邊來就好了……”
沈雲殊微有些好笑：“這怎麼能行？”岳父的妾室，接到沈家來還不亂了套？豈有姑娘出嫁還帶着姨娘的呢？不過看許碧可憐巴巴的模樣，他還是補了一句：“若以後住得近些，你想接她來小住幾日也使得。”
許碧小聲嘀咕：“其實我覺得，姨娘還不如就離了許家……”
“胡說。”沈雲殊笑嘆了一聲，覺得許碧到底還是有幾分孩子氣，“她總是岳父的妾室，離了許家，讓她往哪裡去？外人不知底細，或許還要當她是在許家犯了什麼過錯攆出來的。聽說她家中已無親人，卻要如何存身？”
有句話到了嘴邊又教他嚥了回去——路姨娘是個賤籍，真離了許家怕就是要被髮賣了。固然他可以將路姨娘買下再放良，但這名聲到底不好聽，就算再嫁，一般人家也不願娶這樣的。何況她又不曾生養，那些娶妻就爲傳宗接代的人家，也不會選。
許碧不知道他已經想了這麼多，心裡略略有些失望，暗暗嘆了口氣。到底是古代人啊，無論怎麼愛國愛民，有些思想仍舊是固化的。
這個問題顯然不宜再談，許碧也就轉開話題，又扯回到袁家身上：“那現在如何是好呢？”
沈雲殊笑了笑：“欲速則不達。袁家數代以來纔有這樣的好名聲，想要拿下袁翦又豈是朝夕之功？你能教東瀛話已是幫了大忙，外頭的事有我呢。”說起來許碧也是不易，姊妹易嫁也就罷了，先有宣城驛被劫，後又要幫着自己作戲，這腳上扭傷不說，如今說手腕不自在，怕也是那會兒傷了。便是當年在西北那邊，也沒幾家的新婦要受這些驚嚇。
沈雲殊愈想便愈多幾分憐惜，柔聲道：“外頭的事你就莫操心了，倒是這院子裡要你費點心思。”
許碧扯着他的衣角發賴：“院子裡頭能有什麼事啊，不過就是你那兩個大丫鬟難纏些罷了。”沈雲殊這雷厲風行地一番整頓，她又遷進了正房，院子裡頭的人都恭恭敬敬，沒一個敢炸刺兒的，就是紫電和青霜——好吧，紫電其實也是老老實實的，至少表面上是老實的，只有青霜沉不住氣，總要翻出些花樣來。
但既然沈雲殊不喜她們，饒是青霜再怎麼花樣百出也是沒用的。許碧不覺得這有什麼特別需要費心的，而且她也不願意拘在後宅過這種勾心鬥角的日子。至於青霜，有知晴懟着她就足夠了，這也算人盡其材吧。
沈雲殊哭笑不得，越發覺得許碧孩子氣，拉了她的手笑道：“何止這些呢。”不過他想了想，也覺得好像並沒有什麼事可做，略一猶豫便道：“家裡遷到江浙來也不久，西北那邊還有牧場和兩個鋪子，這邊也該置點產業，這些你就管起來罷。”
“牧場和鋪子？”許碧沒想到他會提起這個來，“這是家裡……”那不是應該沈夫人管麼？只怕還輪不到她吧。
沈雲殊衝她眨眨眼睛：“不是家裡的……”
“你的私房？”許碧頓時反應了過來。哎，不是說這年頭子女不得有私財麼，沈雲殊居然能攢下私房來？真是比她——比許二姑娘強太多了。
沈雲殊笑了起來：“原是我母親有些留下來的東西——”連氏亡故後，嫁妝自然都是留給他的，雖然當初只是個小鋪子，但這些年仔細經營下來自是不同了。
“我這些年也有餉銀，另得了些賞賜和分潤……”打了勝仗是可以分戰利品的，這也是軍中不成文的規矩了。一場仗打下來，所繳獲之物總有一部分要拿出來分給軍士們，朝廷也知道，只要分得不多，也是睜一眼閉一眼。
沈家在西北打了二十多年的仗，開始沈大將軍位卑，分下來的東西自然少。後來連連升遷，又打了幾個大仗，所得便多。尤其三年前那一仗，直搗北狄王庭，北狄王重傷，十幾個兒子死了一半，不得不倉皇北遷三百里，自然那些來不及搬走的好東西就都歸了盛朝大軍。
沈大將軍不是那等愛財之人，既不克扣軍士，亦不吃空餉，但從北狄手裡繳來的東西自然是不要白不要。沈雲殊作爲先鋒軍，分到的自也不少。所以論起私房來，他真比許碧富裕多了。
“以前是香姨娘替我管着。”沈雲殊微微地笑，“以後，就要交給大少奶奶了。”