曹氏陷入了沉思，她看着面前的磚石，看着日頭在上面投下的影子越來越小，神色漸漸凝重。（）
“娘娘有沒有透露過想把你許給哪位王爺？你仔細想想，哪怕是一點點這樣的意思都好。”曹氏沉吟着道。
許嘉彤覺着奇怪，不過還是想了想：“沒有，娘娘是說過我將來會有個好歸宿，她也會留意着，可是沒有更多了。倒是王上……”
“他……王上怎麼了？”曹氏心思一動。
“馬姑娘不願意嫁給盛王殿下，王上想磨磨她的性子讓她入了尚宮局，馬姑娘一直知道我心心念念地想入尚宮局，就說要帶着我一同去，也好有個做伴兒的。王上就說，不如效法娥皇女英，馬姑娘做盛王正妃，我做側妃，當時把我嚇壞了，也把馬姑娘嚇壞了，還好碰上耶律小王爺打橫，不然不知道會不會成了真。”許嘉彤想想還是覺得心驚肉跳的。
“是王上說的，不是娘娘？怎麼會是這樣。”曹氏喃喃地道。
“祖母，爲什麼您覺得娘娘會這麼說？”許嘉彤聽不懂她在說什麼。
“沒什麼，嘉彤，娘娘既然這麼說，你就再等等，看看她還有什麼安排。有些事兒你眼下還不明白，將來會明白的。”曹氏不肯再說下去。
“我其實已經有了安排。”許嘉彤覺着還是現在就和曹氏說清楚比較好。
“你有意中人了？”曹氏沒有想到，“說來聽聽，要是不合適，你那父親恐怕頭一個不會同意。”
“是戴家的當家人，戴爺，戴元冠。”許嘉彤笑了笑，“不過我也不知道他算不算我的意中人。”
“什麼？那個得了癆病，從來沒在人前露過面的戴元冠？”曹氏大驚。
“他……不像外人看到的那樣。”許嘉彤搖了搖頭，話中點到爲止。
“是這樣啊？那你和他……既然不是意中人，是他喜歡上你了？”曹氏猜測着，戴家富可敵國，若是真能成事，倒是不亞於嫁給任何一個權貴。
“應該說彼此看着都很合適，他不需要家室的牽絆，可是缺一個人做他的左右手、賢內助。而我既然沒有意中人，也沒有合適的婚事，何不在他的羽翼之下闖出另一片天地？這樣以來，祖母，我也有能力孝順您了，還能幫幫三堂兄和五妹妹。”許嘉彤笑道。
其實許嘉彤對戴元冠動了心的，可是戴元冠在她看來卻沒有，這個人小氣、易怒又專橫，哪裡像是對她有心的？
她不會也不可以先動心，在戴元冠這樣的人面前，先動心恐怕會輸得很慘，可是她真的輸不起。
“但是萬一你將來遇上真的動心的人呢？或是他遇上了呢？”曹氏很不確定，在這段關係裡，許嘉彤始終會是弱者。
“到時候再分開就是了，祖母，您不必爲我擔心，在這之前，我一定已經有了足以立身的東西。而這些是憑着眼下的我和定安侯府，不可能擁有的。天高任鳥飛，海闊憑魚躍，到那時我一定可以擁有另一片天地。”許嘉彤自信地道。
曹氏想了想，忽然含糊地話：“你的事也由不得我們，再等等宮裡的話，嫁去戴家也是條不錯的出路，比在許家強上不知多少。你能如此，我也沒什麼遺憾了。”
“祖母，無論如何，我都會好好孝順您的。”許嘉彤笑着乖順地道。
夜色下，玉蘭戴着斗篷上的兜帽進了鳳凰宮，這在宮外走動，把戴家、許家的事兒大概摸了摸，也找了眼線，大概知道了一些。
西都的高門大戶中都藏着不少眼線，只是埋的深淺不同，用處有大有小，有的一輩子也用不上一次，有的用過幾次便轉了出來，也有的還沒有派上用場就丟了性命。
玉蘭一回宮就去見了吳王后，吳王后用過晚膳，正在等着她，見了她就急着聽她打聽到的結果。
“安在戴府的人知道的不多，不過戴元冠的確單獨見過四姑娘幾回，戴府的管事也對四姑娘很好，聽說客氣得很，每次都親自都門口相迎。他說……有一次聽管事的說什麼好事將近，那時候四姑娘剛從裡面出來，不過也不知道說的是不是四姑娘。”玉蘭能知道的也只有這些。
戴府進人排查得太嚴，吳王后費盡心力，也不過是在給戴府送瓜果的人裡插了那麼一個人，還是隻能三五日進一次府。除了廚房和大門，不許到別的地方走動。
吳王后也知道戴府的事很難打聽，又轉而問起了別的：“那許家族裡的旁親，有沒有可能？她不是還在馬家、王家走動麼，在那兒有沒有和什麼男子見得多一些？”
“奴婢還真去問了，都不曾有。”玉蘭道。
“這唯一可能的，就是戴家了。可是戴元冠身患癆病，並非良配，她不能嫁。”吳王后尋思着許嘉彤怎麼就看上這麼一個人了。
可是吳王后細一想，這戴元冠身子骨不好，可是能打下這份家業，他的雄心魄力都不可低估，許嘉彤要是真動心了也不奇怪。
不過，動心歸動心，這得了癆病的人力，戴元冠算年頭是熬得長的了，萬一許嘉彤嫁過去沒幾年，戴元冠就走了，讓她年紀輕輕的守寡，這怎麼能行？
“娘娘，奴婢有句話，不知當說不當說。”玉蘭知道當中內情，也只有她和泰公公能和吳王后說這些話。
“你跟本宮之間還有什麼不能說的，你只管說，本宮絕不怪罪你。”吳王后輕嘆道。
“那奴婢可就真說了，你別動氣。”玉蘭下了決心。
“說。”吳王后頷首。
“您這十幾年來已經對不起四姑娘了，也不差這一回。四姑娘若是嫁到了戴家，您再想些法子，這母女連心，她一定會向着您。她向着您，戴家向着的就是您和項王殿下。您想想，她不嫁給戴元冠，嫁給別人就一定好麼？至少這樣還隨了她的心願，將來戴元冠走了，整個戴家都在她手中，那可是整個大同一半兒以上的財富，還有您和項王殿下撐腰，做女人能做到這個份兒上的能有幾個？她能夠隨心所欲，恐怕比您都有過之而無不及。”玉蘭小心翼翼地道。
“可是……這萬一年紀輕輕就受了寡，本宮於心難安……”吳王后到底不忍。
“守寡？咱們大同可不興守寡的，新寡三年可再嫁，到時候憑着四姑娘的條件，什麼樣的人嫁不得？就是找個入贅的，天天伺候着她，又有什麼難的？”玉蘭道。
“本宮總是想補償她……”吳王后有些心動了，可是她心裡又知道，她不能再犧牲許嘉彤了。
“您若是幫她在戴家站穩腳，這何嘗不是一種補償？您再退一步想想，宮裡的幾位公主，嫁了八大姓的也好，去和親的也好，有哪個是和和美美、平平順順的？即便是沒有當年那事兒，她就一定能得到比嫁給戴元冠更好的歸宿了？”玉蘭追問道。
“也是，她如今得身份，我也不好插手太多。順了她的心，還能幫上元項，也未嘗不是一件好事。玉蘭，這事兒你多留意一下，萬一她的意中人真的是戴元冠，在戴家立足也非易事，咱們暗裡要多幫幫她。”吳王后道。
“娘娘，您對她有多傷心，您可不能再在面兒上露出來了，也儘量讓她少出現在王上面前纔好。”玉蘭很是擔憂，打從許嘉彤出現，她就沒有睡過一天安穩覺。
“本宮有分寸。”吳王后眼角有些溼，這一回該是她徹夜難寐了。
夜裡，許嘉彤不方便去戴府，只能想着次日一早府門一開就出去。在她目睹了許孝祖白日裡那副嘴臉之後，她是一點兒也不想再呆在這府裡了。
若是可以選擇，她絕不會選擇許孝祖當她的父親。
作爲父親，十六年對親生女兒不聞不問，甫一見面，就要索取，這樣的人不配做父親。
而作爲丈夫，明知道髮妻的死不簡單，還不加理會，自己的繼室雖然有諸般不是，可這些年爲他也做了很多，他可以因爲發生了一些不順心的事兒就立刻翻臉，甚至對自己之前視若珍寶的女兒視而不見。
想離開定安侯府的心，一天比一天強烈，她得儘快把事情定下來。
好不容易熬到天亮，許嘉彤推說要去錦繡山莊，帶着碧水去了戴府。
趙棋允打開大門時打了哈欠，笑道：“四姑娘來得早，也來得巧，戴爺昨兒夜裡剛回來。”
“戴爺纔回來？那要不我先回去？”許嘉彤是怕戴元冠連夜奔波，身子骨兒受不了。
“不用不用，明日就又不在了。”趙棋允有些心虛，先把她迎了進來。
許嘉彤去了湖心島，戴元冠在戴府時，似乎是住在這島上的，而出了這裡，他就成了人們口中的那個癆病鬼。
“戴爺，我從宮裡出來了。”許嘉彤看着他的背影，很想上前去，可是走了兩步還是挺住了。
趙元慎回頭看了她一眼，立刻又轉回頭去：“我還當你不知道要回來了。”