“嘩啦”原本寂靜的街頭被一盆污水潑落的聲音打破了平靜，不一會兒，街上小店緊閉的木門裡開始燃起盈盈的燭光，小巷裡傳來隱忍而嘈雜的聲音，似乎飽含着不甘和憤恨。（）
巷口的大宅中門大開，一位穿着華貴的貴婦人帶着一個僕婦出了門，對着打掃上的下人指指點點，大聲呵責，完全沒有留意到旁邊有人熟練地湊了過來。
“王夫人，聽說你家大姑娘的嫁妝還差幾匹府綢，看看我的，剛織好，用的紗線……”
用乾淨棉布包着的布匹被一雙凍得紫紅的小手捧到貴婦人面前，幾乎是瞬間，小手的主人被用力一推，向門口初化的雪堆滾去。
“砰”纖瘦的少女不顧一切地撲倒在地，雪堆裡尖銳的石塊剛好在她膝下，膝上傳來一陣生疼。可是她一個字沒有多說，甚至連哼都沒哼一聲，也好像絲毫不在意地上的污水沾溼了衣裙，又溼又冷。
她雙手舉過頭頂，穩穩地托住掉落的布匹。包裹的棉布開了，露出裡面細密精緻的府綢。吃了上頓沒有下頓的人沒有資格在乎疼，她想不被餓死，想她和祖母都吃得飽穿得暖，又想保留最後一點做人的尊嚴，這是她能想到的唯一的活路了。
“夫人，奴婢瞧着還不錯……”王夫人身後的僕婦小聲說，“哎，許家丫頭，快拿來給夫人看看。”
比起那年跪在祖宅門前結了冰的磚地上，這雪堆太軟、太暖了。許嘉彤護着布匹一骨碌爬起來，她甜甜地笑着再次把布匹託到一身華美的老婦面前，彷彿方纔的事根本不曾發生。
她這樣一個說不定哪天就會被餓死的人，根本沒有資格在乎“冷”這種微不足道的東西。她必須活下去，她死了，祖母會死，與她們有關的人都會處境淒涼。
“夫人看看就知道了，可不比錦繡坊的差，不過這價錢只要他們的……七成。”許嘉彤見她正極力壓抑着佔了大便宜的歡喜，果斷地把三成說成了七成。
王夫人看起來很勉爲其難地點頭，轉頭吩咐：“田娘，你看好了，以後就按這個價收，總不好看着人家連口吃的都沒有。”
“謝謝夫人，謝謝田娘。”貪便宜還嘴上不饒人，許嘉彤像是沒有察覺她的冷嘲熱諷，從田娘那兒拿了錢，興高采烈地跑了。
“夫人，這丫頭也不容易。”
“一個野丫頭罷了，說是許家四姑娘，被丟在這種地方十幾年，可說不準是誰的種。你可不要說東西是她的，免得污了名聲。”王夫人刻薄的聲音異常清晰。
許嘉彤掂了掂錢袋子，足有八錢銀子，田娘果然是個好心的，要不她也不會專挑田娘當值的日子上門受那位王夫人的氣。
這家人早已外強中乾，爲了死撐門面，賣了手裡的珍品，到處找贗品和便宜貨。她的織綢、織錦手藝是極好的，可無論如何也比不得錦繡坊名聲在外，真正的大戶人家不會買，普通人家出價又太低。反而到這樣的人家容易出手，這不，一大早，她就開張了。
許嘉彤下意識地按了按乾癟的肚子，這些錢夠祖母和她還有糖寶寶一個多月的吃用。什麼四姑娘，什麼工部大員的千金，失節事小，餓死事大。
小時候她還常會怯怯地問曹太夫人，爲什麼父親即使回祖宅也不會來看她。曹太夫人總是憐憫地看着她，默然無聲，慢慢的她就從下人們的嘴裡聽到了有關她克母克親的話。那時候她總是躲在被窩裡流淚，懊悔她的出世給母親和弟弟帶來的厄運，恨不得自己從沒來到這世上。
等到流乾了眼淚，等到她長大了一些，當曹太夫人告訴她，她的母親杜氏屍骨未寒許孝祖就將貴妾林氏扶正之後，她忽然覺得從前的懊悔甚是可笑，甚至連母親的死因也變得撲朔迷離。對於許孝祖十幾年的不聞不問，更是連寒心都覺得是在浪費力氣了。
許家姑娘的身份帶給她的不是舒適的生活和名望榮耀，而是恥辱和折磨。還不僅如此，就連她要賣一匹自己織出的蜀錦都要偷偷摸摸的，儘量不讓難聽的話傳到許家人耳朵裡，否則就會招來一頓能讓她半個月下不來榻的家法。
“姑娘看那兒，許家姑娘又一早出去賣布了。”
“賣布？誰知道她除了賣布還賣了什麼。”
着紫羅蘭色綢裙的女子說着陰陽怪氣的話，腳下故意一絆，身子一歪撞在了路過的許嘉彤身上，隨後誇張地痛呼出聲。
“盧玉柔……”許嘉彤只覺得渾身的氣息都被擠了出來，還沒來得及反抗，就被衝過來扶盧玉柔的奶媽狠狠地踹了兩腳。
“死丫頭，敢撞我，給我打，給我往死裡打。”盧玉柔摸着腰高聲叫道。
許嘉彤猝不及防地被揪了起來，膝蓋上被重重地頂了一下，她用了全力想要站住，但耐不住身子單薄，被盧玉柔一推膝蓋硬生生地撞在石階上，疼得她眼前一黑，險些一頭磕在地上旁邊的石墩上。
“盧玉柔，你瘋了麼？”許嘉彤用盡全力一掙，迫得她們退後一步，終於沒有掩住目光中的冰冷。
“下三爛的野丫頭，憑什麼可以得到錦繡坊的指點，一定是使了見不得人的手段。”盧玉柔不依不饒地道。
扶着石墩站起身來，許嘉彤整了整素布衣裙，彈掉上面的雪沫、泥土，冷笑道：“可惜你使盡手段，也不得入錦繡坊的工坊一步。”
盧玉柔眼看着又要發怒，忽然冷笑一聲道：“我可比不上你這許家千金，被扔出來的野丫頭，準是爬牀的生的。我可比不得你，我是良家子。”
“你是良家子對麼？你想進錦繡坊是麼？我可以現在就讓你什麼都不是。”許嘉彤順手抓起一塊尖利的石頭，對着自己的額頭，“傷人容貌者，不得入錦繡坊。傷人性命者，官府讓你做不成良家子。”
“你敢……你……”盧玉柔不敢置信地看着石塊離她的額頭越來越近，奶孃在身後死命地拉她往後退。