錦月的華攆從大乾宮側門大興門轉入，行了片刻便到了皇后的棲鳳台。
寬敞的殿裡光影明暗，左右各點着一盞黑漆金絲楠熏籠，薰煙朦朧繞殿，姜瑤蘭正斜倚在榻上半眯眼沉思這什麼。
自太皇太后薨逝她便開始精神不濟，弘允領兵北上後，她思子孤寂，更是憔悴了，錦月走到殿中行禮問安她恍然發現有人來。
“錦月拜見皇后娘娘，福壽安康。”
“起來吧，崔景怎麼不通報本宮一聲。”
“娘娘，剛纔奴婢通稟過……”
姜瑤蘭哦了一聲，揉了揉太陽穴。
崔景從周綠影手裡接過食盒道：“還是嫡親的兒媳婦好，比那些盡會做樣子的庶出的貼心得多。”
她是指庶出皇子的妃子們。
“掛個名頭的當然不能與親的相比。”姜瑤蘭稍顯憔悴蠟黃的略彎了彎嘴角，對錦月說：“你有心了，懷着身孕還大冷天給我送熱糕點，不枉我疼你一場。”
錦月微微頷首：“皇后娘娘視我如親女，錦月不過送些餅餌來罷了，比起皇后娘娘的無微不至的關心還差太遠。”
姜瑤蘭面上薄薄的一層笑意，輕呷了口普洱，戴了長甲的手輕輕一擡，崔景便讓侍女們都出去了。
錦月微微擡眼，只見水汽氤氳在姜瑤蘭臉上，她面容略略模糊。
“聽聞你在蕭府的妹妹蕭昭訓，也一同北上投奔四皇子了？”她問。
“雖然她曾是我妹妹，但後來各處兩宮不便親密，錦月並不知她北上了。”映玉屬於東宮，而今自己身份明暗，處理東宮的一切都應十分小心。
姜瑤蘭綿長地嗯了聲。
錦月感覺到皇后犀利的探究眼神，小心收斂好自己情緒。
今日的皇后彷彿冷厲了些。她知道皇后的致命秘密，若放在常人身上定然早沒命站在這兒了。皇后留着她只是礙着婆媳關係，和弘允，這脆弱的和諧友好若是一不小心打破，後果不堪設想。
姜瑤蘭打量了一頓，道：“你父親姐妹都背叛朝廷北上，投靠舊太子，幫着打弘允和朝廷南軍，若是倒時你死我活，你希望誰贏？”
錦月一凜，半點不敢說錯：“自是五殿下，和朝廷，錦月嫁入了皇家就是皇家的人，只知尚陽宮，不知尉遲府。”
許久沒聽見姜瑤蘭說話，錦月渾身開始冒冷汗，想起小黎被藏在昭珮殿中，若被發現後果不敢想象，心頭七上八下。
姜瑤蘭終於收回目光，放下茶杯。
“你能這樣想當然是極好。尉遲雲山丟下你與你兄長祁陽侯北上，也當真是狠絕無情，全然不顧你們性命，你們便也無需爲他們心軟難過。”
她換了口氣，語氣涼涼。“雖然你曾在東宮與舊太子有過段感情，甚至育過一子，但你要記清楚而今是什麼身份，到底是誰的妻子，可知道？”
錦月把頭又低了低，大氣不敢出。“是，兒媳謹記。”
皇后精神奄奄，揮了揮手：“弘允離宮時特別囑咐過本宮好好照拂你，我就看在兒子面兒上也會對你好的，你好好做好自己的本分，該說什麼、不該說什麼，該做什麼、不該做什麼，只要不出錯，本宮都會好好待你。”
只要不出錯，這意味可就深長了，錦月思量，出去時，崔尚宮一路相送。
到棲鳳台大門口，崔景解釋了皇后的反常冷漠：“皇上昨天來了，和娘娘有些不快，所以心情不太好，皇子妃別往心裡去。”
“不快？”錦月故作驚訝，“皇后娘娘和皇上鶼鰈情深，怎會發生不快。”
崔尚宮嘆了口氣：“戰爭不順，前線又傳來不太好的消息，皇上昨夜喝了些悶酒，眼一花將娘娘認成了故去的瑤華皇后，娘娘所以才心情不悅。”
“竟是如此……”錦月不動聲色，說了兩句套話應對，並讓周綠影送上一對手鐲給崔景：“方纔母后面前我不好送與你，多謝崔尚宮多番照拂提點，否則我真不知如何周全自己了。”
崔景雖對皇后忠心，卻也因着錦月不是外人而少防備，見翡翠手鐲碧瑩瑩若春水泛波，高興不已，格外小聲囑咐錦月道：
“皇子妃若真想得皇后娘娘忠心，就將手下的那靜樹奴婢送來棲鳳台吧，這樣娘娘就能對皇子妃就能更加親厚了。”
錦月淺淺一笑，不答，徑直回了尚陽宮。
回宮後，錦月立刻令秋棠取來尚陽宮內的侍女內監官籍，全部過了一遍，剔除了經歷複雜。
“把這些人找個理由全數送出尚陽宮，一個不能留。”
秋棠不解：“娘娘這是爲何？入冬了，宮人少了恐怕伺候不周全。”
“尚陽宮只有我一個女主人，其他也無姬妾，不需要那麼多人伺候。人多口雜，難免不會泄密小黎之事。”
皇后突然的戒備讓錦月警醒，必須好好將尚陽宮管理起來！臥榻之側，必須是一座牢固不可破的堅固屋舍，才能安睡，否則只怕怎麼死的都不知道。
屋中靜樹侍立在側，錦月看着她打量了一會兒，搖了搖頭，放棄了心中所想，而對秋棠道：“你想個法子將姚尚宮撤職，我立你爲尚陽宮的尚宮，往後全權掌管尚陽宮中之事。”
秋棠很是意外，不覺瞄了一眼靜樹。“娘娘真要立奴婢？靜樹姑姑或許更合適。”
靜樹卻淡淡一笑對秋棠說：“你更合適，我畢竟是伺候過瑤華皇后的人，出過風頭，現在這個坎兒不適宜引人注意，會給娘娘帶來麻煩。”
錦月不由讚賞靜樹的機敏。
待交代完事情之後，錦月單獨留下靜樹說話。
“當年皇上和瑤華皇后的事，你還知道多少？”
“娘娘，奴婢所知的都告訴您了。皇后和瑤華皇后起初感情還過得去，後來她們各自懷孕後便漸漸疏遠，其他奴婢還未發現什麼。”
“各自懷孕……”
“嗯，瑤華皇后先數月懷孕，皇后則晚幾個月，另外同時懷孕的還有四皇子的生母蓮才人。本以爲是三喜臨門，卻不想中途發生了四皇子生母爲搶先生下孩子而加害皇后之事。”靜樹說着往事眼睛泛紅，提起蓮才人還暗暗生恨。
屋中靜寂，錦月思忖了一會兒，回想起在棲鳳台皇后因爲心情不好而問出的心中的鬱結，字字句句犀利，實在令她不得不防。
可靜樹只是提及瑤華皇后便眼睛發紅，她如此在乎瑤華皇后，若是知道瑤華皇后是姜瑤蘭所害，再聯繫當年她所發現的端倪，指不定會衝動壞事。
幾經猶豫，錦月還是決定暫且忍下，只告訴她好好幫助秋棠管理尚陽宮，一切消息的進出必須經過她這裡的同意才能放出去。
“娘娘放心，奴婢定竭盡全力保護娘娘和小黎公子。”
“嗯，盡心最好。”
靜樹退下，錦月思量着她的話不由一嘆。三個女人一前一後的懷孕，最後懷孕的那個使了一招借刀殺人，便坐收了漁利。
這深宮，真是吃人不吐骨頭的地方。
弘凌的生母，應當是最冤屈的那個吧。錦月撫摸着小腹幽幽一嘆。
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縱使相隔一城的原安正烽火連天，但長安城除了偶爾涌來的些許難民，基本還算平靜。
年節的紅燈籠、鞭炮渣褪了色，又幾場大雪、幾陣北風一前一後蓋過長安，稀薄蒼白的太陽恢復了些血色和溫暖，漸融去冰川霜雪。
百里長安城池樓臺露出本色，春意，已在路邊、枝頭悄然藏匿。
一場春雨從夜幕時分淅淅瀝瀝澆下來，直下了一天一夜，昭珮殿錦月寢殿外光禿禿的花園，兩日間便披上了一層斑駁淺綠。
細雨霏霏中，侍女、內監、御醫匆忙奔跑，氣氛既緊張又浮着着難得的一層喜悅。
周綠影推開門出來對青桐青娥二侍女道：“快去棲鳳台稟告皇后娘娘，說咱們娘娘要生了。”
片刻皇后就匆匆趕來，連皇帝也遣了御醫局的人來。
一聲嘹亮的“哇”的哭聲從槅扇內傳出。
“是個俊俏的小公子！”
姜瑤蘭欣喜不已，連皇后的母儀都顧不得端，忙去抱：“讓本宮看看、讓本宮看看！”
孩子粉粉的、皺巴巴的一團，實在稱不上俊，可是看在姜瑤蘭眼裡，卻柔波連連直紅了眼睛：“是個小俊公子。噢噢不哭不哭，沒事兒了沒事兒了，你順利來到這世上了。你是嫡系的長子，是上好的命數，該笑呢……”
崔景喜奉承道：“小皇孫雖早了兩個月出世，但看模樣沒有虧着，娘娘不必擔心了。”
姜瑤蘭擦了眼淚，點頭，將孩子交給崔景抱着，她去牀前看錦月。
錦月精疲力竭，扯出絲勉強的笑要起身行禮，被她制止住。
“都虛弱成這樣了還多禮做什麼。躺好。”
“謝皇后娘娘。”
錦月說罷雙手便被姜瑤蘭握住，姜瑤蘭手心正冰涼轉暖，彷彿剛纔抱了孩子，而讓她遍體生溫，憔悴也消散了不少。
“是本宮要謝謝你，我的好兒媳。”她拿手帕擦了擦溼潤的眼睛。
屋中閒雜人等都下去，姜瑤蘭格外動容，說了幾句掏心窩話：“你是個聰慧的女子，應當也看出來，本宮空有皇后之頭銜卻並不得寵。深宮寂寂，我一直覺得孤寂無依，總算你爲本宮添了個孫兒，往後宮中冷清時本宮也多個念想。”
姜瑤蘭從崔景懷中抱過孩子，錦月只望着孩子隱約可辨的眉眼，一語不發，心中思量百轉千回——
彷彿，像某個人……
*
皇帝大喜，當晚昭珮殿就來了一道冊封孩子爲嫡皇長孫的聖旨，賜名“桓”，小字等弘允回來再起。
夜深人靜，錦月臥在榻上，周綠影在一旁照顧孩子，因爲今日人多事雜怕被發現，錦月便託香璇帶着小黎去另一處殿中暫住躲避。
“小姐何事惆悵？小桓公子已經安然出世，也沒被人瞧出端倪，您可以安心了。”
輕輕一嘆，錦月示意她把孩子抱過來。小小的一團小東西，在襁褓裡呼呼睡着。“我總覺得孩子有些像她，不知是我心中有鬼心虛，還是真是如此。”
周綠影知錦月所指的“他”，是說現在正攻長安的舊太子弘凌，心中一跳趕忙來仔細看孩子的眉眼。“小姐不說還好，這麼一說，奴婢也覺得有些像。”
周綠影着急一嘆。“這可如何是好！雖說咱們殿下和舊太子是兄弟，模樣卻全不相似。”
“我惆悵倒不是擔心孩子被認出來，至少現在是認不出來的。我只是……”錦月想起姜瑤蘭動容、感激的樣子，很難相信是這個可憐又溫柔女人謀劃了一出出血腥殺戮。“我只是覺得有些愧對他們母子。”
“小姐當初是與弘允殿下說好的，他也是知道的，到時候小姐要走，也不耽誤殿下娶妻生子，小姐就不要多愁善感了。”
“當你發現你的恩人是個惡人，‘是非’與‘良知’互相博弈，當真難受。我明知弘凌母子是被冤枉，卻不能說出來，明知皇后是惡人，卻不能狠心傷害她。”
周綠影深感這種糾結，道：“知恩圖報是人之常情，小姐沒有做錯。這大概就是人常說的，‘法不容情’，國法、大義、是非遇上了個人的恩情還報，任誰也會猶豫。”
周綠影掖了掖孩子的小棉襖：“不過小姐使盡渾身的解數，在宮中暗暗爲弘凌殿下撫育了兩個兒子，讓他孤悽一世有了兩個血脈至親，亦算是對他補償了。”
錦月凝眉搖了搖頭。弘凌，這個二字彷彿就是毒，一旦沾染上就會浸入骨髓，管你是愛也好恨也罷，讓你逃不開忘不了。
“罷了，是我多愁善感了。我不是皇天，以我自己的準則去將別人‘懲惡揚善’未免太自大。我與他過去的愛恨已各自扯平。你說得對，我欠他的‘公平’和‘真相’，便用這兩條血脈償還吧。”
懷中小傢伙忽然伸了伸小手兒撓了撓錦月的手背，錦月才發現襁褓中的小東西竟然睜開了眼睛，黑溜溜地——是這世上最乾淨、純粹的眼睛，那麼美麗。
他動了動小嘴兒打了個泡泡，軟若無骨的小手兒又碰了碰錦月，緩慢得些許笨拙地眨了眨眼睛。
惹得錦月撲哧一笑，心中陰霾乍散，輕輕親吻他小手。
“孃親！我來看妹妹了！”門吱嘎一聲開，傳來小黎糯聲糯氣的叫喚。
他將裹着小身子的黑斗篷一剝、一丟，撲過來就看要看小桓。
“不是妹妹，是弟弟。”錦月笑着說，揉了揉小糰子的腦袋。
“啊，怎麼是個弟弟呢……”小黎臉兒一垮，很是失望，嘀嘀咕咕。
錦月聽不清他嘀咕什麼，便問他，結果糰子道：“他要是個弟弟豈不是就可以取代小黎了，我就不是孃親唯一的兒子了。要是他個妹妹該多好啊……”
錦月：“……”
以至於很多年後錦月回想起這段話，都還想打這大兒子糰子的屁股。
指不定就是小桓聽懂了這段話，才越長越歪，長成個雪膚皓齒的嬌羞“小姑娘”。
……
新太子長孫出世帶來的吉祥喜悅，並沒能驅散蓋在皇宮上空的驚惶烏雲。
北方傳來的隱約硝煙氣味，如惡魔的血手扼着所有人喉嚨。
“報！原安失守、原安失守，北軍開攻司渧……”
“新太子受傷病重，戰爭局勢不容樂觀……”
這消息一經傳入京師，皇宮內外惶惶如熱鍋上的螞蟻，惶急地商量起來如何應對。
眼看舊太子已是不在乎任何輿論，只輪拳頭說話，這打仗是打不過了，朝廷若不智取只能死路一條。
錦月收到弘允送來的家書，說是傷勢無礙，可是僅憑他顫抖的字跡就可看出，傷得不輕，連寫字都困難，
“秋棠，你暗暗去打探打探，朝廷預備如何處理。若是再如此僵持下去，只怕兩敗俱傷，真要你死我活了！”錦月憂心道。
“諾。”
入夜時分，秋棠才帶回消息來。“奴婢的人不敢走近聽，只說朦朧聽見朝臣說，是打算‘招安’舊太子，以謀而殺之。”
作者有話要說： 下章弘凌和錦月的對手戲就會多起來了。大家冬至吃餃子了嗎？