第一百零八章 滄海
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茫茫滄海之上，一輪紅月猶如浴血，妖異紅光映照四野，映出那立於波濤上的清癯身影。他一襲黑袍，周身散佈濁氣，蒼白的面容卻是無比熟悉，正是小竹與歸海鳴的摯友，亦是與他們一同踏上這艱險征程、幾經生死的同伴——畢飛。
不同於平日那溫和的面容，此時的畢飛，面色陰沉，脣角揚起譏誚的弧度，蒼白的面色、青紫的薄脣，令他有如一縷幽魂，似是剛從地府血池中爬出來的一樣。
“畢大哥，你、你爲何……”
望着那張本該親切、此時卻倍顯陌生的面容，一時間，小竹爲之語結。在那黑龍沼的山穴之中，她親眼看見畢飛爲解歸海鳴之毒自戕身亡，看見他被埋葬在那紛落亂石之中。如今眼見摯友生還，她本該欣喜萬分，可此時此刻，她只覺得心中惶然，她怎麼也想不通，畢飛爲何變成了那個詭計多端、奇譎難測的“虛影”，又爲什麼要濫殺無辜，還要將神州燒成焦土。
“呵呵，想不通是嗎？”畢飛陰沉一笑，周身濁氣暴漲，“二十年了，吾隱姓埋名二十餘年，等待的便是這一刻。雲生鏡已毀，應龍之力盡歸於吾，愚蠢的人們，睜大眼睛看清楚，究竟誰纔是汝的索命人！”
霎時，畢飛周身燃起沖天烈焰，在那刺目的火球之中，隱隱現出一隻飛鳥的身形。它形態清瘦，好似一隻丹頂鶴，但卻只有一條腿腳。它的羽毛鮮豔而絢爛，紅藍相間，紅似烈火，藍若翠翎。它生了一支白色的尖喙，一雙眼猶若烈日金珠，金黃色的瞳仁將人們驚異的神色盡收眼底。
“畢方。”
小竹仰起頭，望向那沐浴火焰的飛鳥，念出了它真正的名字。
畢方，那是吞噬火焰的妖鳥，傳說只要它出現的地方，就會發生火災，就會有災厄降臨。只見畢方尖嘯一聲，振翅騰空，它的羽翼扇動滔天烈焰，將海面燒得通紅，火光粼粼，照亮暗夜。
“無恥的人族，該是汝等以命償還的時候了。”
在那升騰烈焰之中，畢方的身形時隱時現，他陰沉詭譎的聲音，道出復仇的宣言。
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妖靈畢方，以火爲食。民間傳說中常說它出現之刻，便是火災厄運降臨之時，其實是搞錯了因果。事實上，是先有火災生髮，纔有畢方追隨飛至，覓火而食。可人們卻只相信自己眼前所見的，都將畢方當做是帶來火災的瘟神，畢方每每出現，都少不得遭到人們的驅趕，常有人手持利器頑石，恨不得將它砸死在火場裡。久而久之，畢方也習慣了，每每遇見救火之人趕到，便立刻振翅離開，絕不多做逗留。
二十年前，赤雲樓中一名弟子，直至夤夜仍在孤身修習術法，卻不慎引燃了柴房草棚。那時更深露重，派中弟子大多數都在熟睡之中，尚未察覺火災的發生。而茅草又燒得極快，不多時便引燃了整個柴房，那惹禍的弟子受煙熏火燎，被濃煙所嗆，在火場中險些暈厥。此時，畢方覓火而來，它扇動羽翼停滯空中，吞食着火場中的烈焰。
不多時，赤雲樓中的巡守弟子察覺了火光，敲響了警鐘。衆弟子頓時驚醒，有呼喊“走水”的，有搬盆子取水的，叫嚷着向柴房這邊趕來。畢方還未來得及飽餐一頓，聽得人聲喧譁，便停下吞火之舉，正欲振翅高飛，離開此處。就在此時，它聽見火場中傳來一陣劇烈的咳嗽聲。它金眸流轉，透過賁張的火舌望向屋裡，只見那弟子躺在火場中央，濃煙嗆得他無法呼吸，眼看便要窒息而亡。
眼前是命懸一線的素不相識之人，耳邊是赤雲樓弟子呼喊奔走之聲，那一瞬，畢方遲疑了。它心中知曉，這名奄奄一息的赤雲樓弟子，怕是撐不到同門前來救火援助的時候。它亦知曉，若被衆人發現它的影蹤，少不得又是驅趕追砸。猶豫了片刻，它終是決定掠至柴房上空，吞噬了那弟子周身的烈火，解救了身陷火焰囹圄中的他。
“咳……咳咳……”身邊的烈火濃煙被吃了個乾乾淨淨，那弟子咳了半天好容易順過氣來，擡眼望向飛在半空的畢方，驚訝地出聲，“你……你救了我？”
那一剎，畢方只覺心中一暖，比起吞食火焰還要暖和飽足。然而就在下一刻，赤雲樓掌門人正德真人已率先趕到，他揮袖一擲，一道“縛甲神符”如利箭破空，徑直擊中畢方。畢方悲鳴一聲，軀體被繩索束縛，頓時摔落在地。
“殺了這縱火的妖怪！”人羣中爆出憤怒的吼聲。
畢方挪動脖頸，一雙金眸望向從廢墟中走出的那名青年：只要這個人說出真相，只要這個人告訴他們，它就不會被當做縱火的妖怪，他們就不會再錯怪於它……
然而，在畢方期許的目光之中，那人卻畏畏縮縮地垂下了腦袋。面對掌門人“發生何事？”的質問，那人或許是擔心責罰，支支吾吾了片刻之後，伸手指向了地上的畢方，小聲道：
“我、我不知道……我只知看到它的時候，就着火了。”
胸膛裡的火焰，霎時熄滅冷卻了。先前涌動那一絲暖流，此時像是凝成了一把冰刀，插進了畢方的心門，將它所有的期許，都殘忍地撕裂開來。
再然後，它被帶到了地下牢獄，赤雲樓弟子拔下它的翎羽，割開它的血脈，用它的血液撰寫“熾火符”。那段時日，畢方簡直過着求生不得、求死不能的日子。直到有一天，它趁守衛弟子不備，偷偷吞食了地牢火盆裡的火光，引火自爆，方纔從那煉獄中逃脫。
恨火在胸膛裡沸騰，從那一刻，畢方對天立誓，要一報前仇，將赤雲樓燒成灰燼！
那時，畢方經赤雲樓這一番牢獄之苦，已是虛弱萬分，靈力大減。爲了重新修煉，它尋到崑崙的一處洞天福地，找到了聚天地靈氣的玄冰葫蘆，借這法寶之靈氣修煉。同時，它亦發現，玄冰葫蘆有吸納濁氣、分辨清濁的能力，便想出了一個計策。
畢方利用玄冰葫蘆，將自身的魂魄靈氣一分爲二，至清至善的一方，被它引入了軀體之中，化身嬰兒，藉此休養生息。而至濁至惡的一方，則幻化成濁氣所聚集的人形，號稱“虛影”。
從那時起，畢方就佈下了一招暗棋。它將蘊含清善之魂的嬰兒，放在了赤雲山的山道之上，留名“畢飛”。正如它所預計的那樣，嬰孩果然被正德真人發現，收爲關門弟子。
由赤雲樓撫養長大的畢飛，全然不知道自己的身世來歷，更不會知道畢方的存在，只當自己是普通孤兒，被師父收養，在門派裡修習術法。而此時化爲“虛影”的畢方，卻始終在暗中窺視。他將畢飛所見所感所經歷的一切，統統收進眼底，納入算計之中。
一晃眼，便是十年過去。適時，應龍相柳決戰東海之濱，令天地爲之震盪，令山海爲之咆哮。一時之間，神州罹難，死傷無數，生靈塗炭，哀鴻遍野。“虛影”經畢飛之眼，知曉了天玄門、赤雲樓、十方殿、渡罪谷四派聯合，成立“誅妖盟”，斬殺天下妖魔奪取內丹，鑄造東海封印的計劃。
當聽聞“誅妖令”的那一刻，“虛影”心中只剩下一個念頭：
罪惡的並非只有赤雲樓，天下人族，無一不自私，無一不卑鄙！他要將這無恥的人族，從這世上燒得個一乾二淨！
那時，天玄門紫術真人、天胤真人上崑崙捉妖，“虛影”帶着玄冰葫蘆逃離洞府，臨走前將洞中事物燒了個精光，免得被人瞧出端倪。此後，他暗中前往東海查探，當瞧見“七印封柱”鑄成，卻因一條小小鳴蛇，陰差陽錯地喚醒了應龍。那一刻，一個絕妙的計劃，在他腦中成型——
一方面，他拜入應龍部屬，以修爲靈力獲得應龍青睞，成爲應龍尊者中排行第二的“虛影”。另一方面，他無時無刻不在透過畢飛之眼，觀察誅妖盟之動作。他尋得時機，以“虛影”之姿出現在正德真人面前，以妖力蠱惑對方，製造千嬰血、鑄造煉魂血陣。他又將自戕的幼女鍾喜嘉及其兄長，變成了妖女與化蛇，成爲了他手下的一枚棋子與打手，專門爲他做那些不可告人的勾當。而這一切，都是揹着應龍暗中進行，爲的就是有朝一日，能以這天下至陰至邪的“千嬰血”，牽制應龍，奪取上古神魔之力。
當東海封印動盪之刻，“誅妖盟”衆人提出了一個新的構想：青川山墨白仙君可能持有云生鏡，若能取得這件神器，便可徹底封印應龍。“虛影”從畢飛眼中察覺此事，便暗中留意。當時，毫不知情的畢飛，在因緣際會之下，與小竹歸海鳴等人同行，“虛影”也樂觀其成，並藉由畢飛之眼，收集到了“墨白確實擁有云生鏡，並將之傳授於自家徒兒月小竹”的情報。正是因爲忌憚雲生鏡之力，當日在西域荒漠，“虛影”選擇了退讓。他故意將雷鳴目交給歸海鳴，爲的就是讓小竹他們能夠順利連起四象陣，禁錮應龍的動作。
而這一切的一切，畢飛卻全然不知。他不會知道自己是半魂之人，他不會知道自己本是妖靈畢方，他萬萬想不到，當日黑龍沼山穴之中，當他氣絕而亡、被埋葬在亂石之下，不久之後，“虛影”便來到了他的軀體旁——
“嘖，竟將吾之身體，糟踐成這副模樣。”
言語雖是不滿，“虛影”的濁氣半魂，終是迴歸了本體。魂魄靈力齊聚，真正的畢方重現於世，他直起了身形，從那黑暗鬼獄中緩緩步出。他收緊五指，烈火驟升，瞬時將山穴夷爲平地。
再接下來，便是坐山觀虎鬥，看這一出好戲了。待到四象陣起、應龍受制、月小竹祭出雲生鏡的那一刻，畢方終是再無顧忌。他悄無聲息地出現在戰局之中，先以千嬰血的邪力破壞了雲生鏡，然後在應龍毫無防備之時，將塗了千嬰血的硃紅血刃，送入了應龍的心窩。
如今，他吸納了上古神魔的力量，擁有至高無上的妖力，他終於可以兌現他的誓言：
他，要將這世上的無恥人族，燒個乾乾淨淨！