引
雪，鋪天蓋地的雪。
殷國景安八年冬天的大雪，讓很多涑陽人終生難忘。
雪是從十一月初就開始下的，綿綿不絕，即使偶爾晴上兩日，未等積雪融化，就又會有一場大雪悄無聲息地降落。
“瑞雪兆豐年”的喜悅沒有多久便被這場二十多年來罕見的大雪衝散，涑陽城只有蒼白這一種顏色。出行不便、柴價米價暴漲、病弱孤殘在嚴寒中淒冷地死去，帝都人都被這陰沉的天空和連綿的大雪壓得喘不過氣來。
這年冬天發生的另一件事情，更加震驚了本已人心惶惶的帝都：驍衛將軍謝朗，要在十二月十九這日，東市問斬！
罪名：裡通丹國、暗中策動神銳軍軍變、謀害御史臺大夫。
就是那個曾被殷國上下視爲民族英雄、忠貞名將的謝朗？那個膽智超羣的少年英雄，如陽光般燦爛張揚、銀袍長纓、鮮衣怒馬的涑陽小謝？
曾經率領一千騎兵，閃電奔襲，深入丹境六百餘里，斬敵三千、拔了丹軍王旗、全身而返的驍衛將軍，居然裡通丹國！
那以忠義驍勇而聞名，立下赫赫功勳的神銳軍，竟然在謝朗的陰謀策動下全營譁變、謀反作亂！
而謝氏嫡房獨子、柔嘉公主的準駙馬，前程似錦的謝朗，竟然因爲陰謀敗露，暗下劇毒，謀害查案的御史臺大夫！
許多人都不相信，卻不得不信。
玄貞門外御詔高貼，黃綾黑字，千鈞之筆，硃紅之印。
最末一句……
十二月十九午時三刻，東市問斬！
欽此！
“謝將軍，你可有何話，要本官轉告令尊？”
乾枯的臉、滿面皺紋，瘦小的身子努力支撐着稍顯肥大的官服，讓人很難相信，他就是朝廷正三品大臣，刑部尚書郭煥。
他微眯着眼，看着眼前這個二十出頭的年輕人，看着這俊朗的面容、這雖經三個月的牢獄卻仍英挺筆直的身形，心中頗爲感慨。
他與謝朗之父謝峻同朝爲官，同爲正三品大臣，二人又同爲顯慶六年的進士。可以說，他是看着眼前這個年輕人從粉妝玉琢的孩童，長成英姿勃發的七尺男兒。
而今日，他卻要作爲監斬官，驗其真身、親下斬令，看其血灑東市、命赴黃泉。
謝憫懷啊謝憫懷，這可要對不住你了。
不是我不想保你的兒子，實是證據確鑿、龍顏震怒啊，更何況……
郭煥捋了捋頷下稀疏的幾綹鬍子，清了清嗓子，再度問道：
“謝將軍，時候不早了，若是有話要轉告給令□□母、令尊，就說吧。”
雪，下得越發大了。
空中彷彿有成千上萬的白蝶在翩然飛舞。勁風吹過，又彷彿有人在踏着九歌之曲，迴風舞雪，攪破天地間的冷霧，飄落一地冰寒。
法場內外，數千雙眼睛，都穿透風雪，望向法場中央那個傲然而立的身影。
謝朗微微仰頭，看了看滿天飛雪，又環顧四周。
東面，滿面哀傷之意看着自己的，是平王府的陸元貞。
西面，額頭青筋直跳、被幾名部下死死拉住的，是驍衛軍的翊麾校尉郝十八。
還有遠處隱隱傳來的哭泣聲，好象是二姨娘的丫頭紅蕖的聲音。
真好。
雖奇冤難雪，卻沒有累及他人，看來陛下對王爺、對謝家還有幾分眷護之心。
謝朗面上露出一絲近乎頑皮的笑容，可轉瞬，笑容又慢慢帶上了幾分苦澀。
他扭頭望向北面天空。什麼都看不到，天地之間，唯有風雪呼嘯。
我，等不到你回來了。
通化門。
因爲一個多月的大雪，除了運送米柴油鹽的車轅，幾乎再無人馬進出通化門。守城衛士們也站不到一刻，便輪流躲到垛房裡烤火。
已近正午時分，只聽得馬蹄疾響、鞭聲勁催。衛士們還來不及亮戟喝問，駿馬已激起數尺高的雪塵，消失在漫天大雪之中。
有衛士欲追趕，同伴將他拉住。
“那是平王府的鐵甲棗騮駒，你找死嗎？”
馬上之人，暗藍的衫，灰色的氅，披滿一肩白雪。喝馬聲在風雪中聽來，急促而帶着幾分驚恐。
駿馬所去方向，正是距通化門不遠處的東市。
“大人，午時三刻已到。”刑部主事輕聲稟道。
謝朗擡眼，望向郭煥，“煩請郭大人轉告我太奶奶和爹一句話。”
“謝將軍請說。”郭煥微笑着說道，心中卻讚了一句：這小子，倒是個不怕死的種，這個時候了，還這麼從容鎮定。
謝朗眉目間銳意忽濃，聲音冷靜而堅決，“謝朗不孝，卻一直謹守謝氏家訓，此去無愧於天地，請二老保重！”
他話音剛落，有人放聲大哭，“少爺！”“將軍！”
郭煥微微點頭，轉身走上監刑臺，目光與觀斬的雍王一觸即分，雍王嘴角露出一絲難以察覺的笑容。
“午時已到，斬訖報來！”
寫着血紅大字的斬令如同地獄閻羅的索命牌，啪然落地，法場外圍着的數千民衆頓時一陣躁動。
陸元貞絕望地閉上了雙眼。
郝十八目呲欲裂，慢慢跪落在雪地上，十指緊摳着膝下的積雪，關節喀喀作響。
謝朗反而笑得更加輕鬆，但無論行刑官如何推搡，他始終沒有低下頭，就這麼直挺挺站在肆虐的風雪之中。
他就這麼坦然地站立，好象身後仍統領着浩然大軍。
仿似在他面前的，仍是敵人的千軍萬馬。
仿如他仍長纓在手、銀甲在身。
行刑官無奈，只得對劊子手搖了搖頭，退開數步。
劊子手深吸一口氣，斬刀端平，微微眯了眯眼，再猛然大喝一聲，雪花亂舞，刀光乍起，疾削向謝朗頸側。
陸元貞雙膝發軟，眼見就要跌坐在雪地中，卻聽到一聲怒喝。
“刀下留人！”
伴隨着這聲怒喝，挾着雷霆之力，從人羣外擲來一件灰氅。
劊子手的刀，在距謝朗頸側約數寸處，被這灰氅撞得脫手落地，劊子手更承受不住這股力道，蹬蹬退後幾步。
所有人尚未反應過來，藍色身影從馬鞍上騰起，右足力踏馬頭，縱向人羣上方。她雙足急點，連踏數人肩頭，再運真氣，仿似羽遊於天，於瞬間落在法場中央、謝朗身側！
陸元貞猛然睜開雙眼，郝十八急速站起，紅蕖也止住了哭泣。
圍觀的人羣如同沸騰了的水，急速往前涌，又在禁兵的長刀威喝下往後退。
法場內外，亂成一團。
喝聲初起，謝朗眼中神光劇閃。他呼出一口長氣，慢慢轉頭，正對上落在自己身側的身影，對上那雙想了無數次、夢了無數次的雙眸。
你，終於來了。
雍王霍然而起，喝道：“有人劫法場，拿下！”
禁兵們急擁而上，藍衫女子將握着一塊玉牌的左手高高舉起，厲聲道：“我乃奉旨徹查漁州兵亂、御史大夫暴亡案暗使，天清閣閣主薛蘅，誰敢上來？！”
雍王急走至監刑臺邊，怒指薛蘅，暴喝道：“兩個月期限已過，聖令昭然，謝朗罪行滔天，午時處斬。你擾亂法場，該當何罪？！”
薛蘅秀眉一挑，運足真氣，法場內外數千人聽得清清楚楚。
“謝朗一案，實屬蒙冤。我奉聖命，已經查得分明，並有人證物證，可證謝朗清白，不令聖上被小人矇蔽，冤殺忠臣。這闖法場之罪，我自會一力承擔。但行刑之事，卻需推後，待我入宮向聖上呈上證物，真相將大白於天下！”
雍王連聲冷笑，“薛閣主，這恐怕由不得你了。斬令一下，不可推後。要怪，只能怪你未在兩個月的期限內趕回來！”
他將手一揮，“拿下，行刑！”
薛蘅早已拔劍，劍橫胸前，森寒劍刃照亮了她的眉眼。
“雍王殿下，你今日無法擒下我。若是一意斬了謝朗，不怕真相大白後，陛下的雷霆震怒嗎？！”
雍王將心一橫，面色更加陰沉，冷冷道：“拿下，斬！”
禁兵們再度向前衝，陸元貞、郝十八等人熱血上涌，衝破法場邊禁兵的阻攔，圍至謝朗身邊。
郝十八雙目圓睜，喝聲震耳欲聾，“不怕死的，就來吧！”
激戰，一觸即發。
大雪仍在簌簌下着，落滿了薛蘅的劍刃，也落滿了謝朗雙肩。
素服而立的謝朗，卻只靜靜地望着薛蘅，彷彿身遭一切，都與他無關。看着她與雍王針鋒相對，看着她拔劍怒喝，他忽想起她離京往安南道查案之前，到天牢來看自己，卻只說了冷冷的兩句話。
“你還沒死。”
“要死，你也得等我回來後再死！”
他忽然呵呵笑了起來，笑容一如既往，陽光般燦爛。
薛蘅卻不看他，緊握劍柄，目光冰冷，直視禁軍。
天清閣閣主名滿天下，禁軍不敢輕敵，前排執槍、後排握戟，列隊慢慢逼近。
“慢着！”
監刑臺東面一直坐着的一位清癯老者站起身來，緩緩走下監刑臺。禁兵們聽得分明，唬得紛紛讓開。臺上雍王眉頭深鎖，與刑部尚書郭煥交換了一個眼神。
老者負手走到法場中央，望向薛蘅。
薛蘅心底暗暗鬆了口氣，收劍行禮，“請德郡王主持公道。”
德郡王盯着她看了片刻，沉聲問道：“人證物證，可能證明謝朗清白？”
薛蘅與他對望，坦然道：“人證物證，經得起三司會審。謝朗確係冤枉，幕後主使另有其人。”
德郡王點了點頭。雍王焦慮，向郭煥使了個眼神。
郭煥進士出身，入翰林後專攻刑法，後由刑部主事、郎中、侍郎，升至刑部尚書，精通律法。他急忙下臺，大步走至德郡王身後，小聲提醒道：“郡王，依本朝律法，斬令一旦發出，除非有聖上旨令，不得收回。”
德郡王淡淡道：“那就請薛閣主入宮，去請聖上旨令。”
“依律法，斬令發出後一刻鐘內，需得完刑。”
德郡王皺了皺眉頭。雍王也走了過來，望着薛蘅，脣邊掛着一抹略帶冷酷意味的笑容。
德郡王沉思了一下，忽然伸手解下身上紫袍，披在了謝朗肩頭。
薛蘅大喜，雍王卻赫然變色。
本朝之初，名將聶晨蒙冤，法場行刑之時，賢王趕到，將御賜王袍覆在聶晨的身上，行刑官只得依律法推後一個時辰行刑。
同時吳王進宮，力勸太宗，太宗終於下了詔令，暫緩行刑，從而救下聶晨一命。後來聶晨洗清冤屈，威震邊關，驅除狄虜，成爲一代名將。
賢王卻因爲王袍覆囚之舉，被削了王爵之位，但也成就了殷朝一時佳話。
德郡王乃當今聖上景安帝的親叔叔，年高德勳，且景安帝承繼皇兄之位，德郡王功不可沒。昨日他提出要來觀刑，雍王便知定是平王在背水一搏，果不其然，關鍵時候，德郡王竟不惜被削王位，也要力保謝朗。
雍王咬了咬牙，道：“一個時辰。”
德郡王望向薛蘅，“你聽見了嗎？只有一個時辰。”
一個時辰！
一個時辰內，要在這大雪之中，由東市趕到皇宮，要覲見聖上陳明一切，再由聖上下旨赦人。
更要命的是，景安帝今日去了太清宮，並下令不見任何臣子。
何況，這一路往太清宮，不知暗中有多少弘雍二王的人佈下的重重關卡！
陸元貞吸了口冷氣，當機立斷，趁沒人注意自己，悄悄往外退。
薛蘅看向謝朗，目光在他面上凝住，嘴脣微微動了動。
“臭小子，要死，你得等我回來後再死！”
不過這句話，她沒有說出口。
這裡是刑場，不是天牢。
她轉頭，拔身，拋下一句：“多謝郡王！”
藍色身影如同閃電，撕開漫天雪花，越過人羣，縱身上馬，疾馳向皇城。
雍王眼鋒微閃，默然做了一個手勢。
劇變迭生，圍觀人羣早就看得呆了，鴉雀無聲。
天地之間，唯有風雪呼嘯，素羽飛卷。
謝朗望着藍色身影遠去的方向，忽然咧嘴壞笑了一下。然後，用盡全部力氣，大聲喊道：“蘅……姐……”
“蘅……姐……”
東市，長街，他這清亮高亢的聲音穿透飛雪，久久迴響。
馬背上的薛蘅身子一僵，回頭看了看，可是人羣黑壓壓一片，她看不見他的身影，但她彷彿看到，他的笑容就在眼前。
“蘅……姐……”
她的眼窩一熱，狂抽身下駿馬，身形幾乎騰在半空，馳向皇宮。
謝朗笑了笑。
蘅姐，我在這麼多人的面前喚過你了，你以後可不能再爲這個，惱我、罵我、不理我了。
他轉身，望向德郡王，朗聲笑道，“反正還有一個時辰才挨那一刀，不知郡王可有興趣，與謝朗對上一局？”
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